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　　扶兰沉默着，没有接话。

　　谢母顿了一下。

　　“我一孤老婆子，没儿媳服侍的福，我认了。只是我儿想来很快也要回了。等他回来，你却不在，成何体统？”

　　扶兰说：“是我的错，婆母息怒。”

　　仅此一句，再无别话。

　　态度依旧恭谨，但意思非常明显了。

　　那就是这一趟娘家，是非回不可了。

　　慕氏女入门半年多，在自己的面前，恭顺无比，谢母还是头回吃了这样一个软钉子，心里愈发恼火。只是终究还是有些忌惮她的身份，也不敢太过发作，勉强压下一肚子火气，哼了一声。

　　“慕氏，我知道你是王女，又是翁主，看不上我谢家，我一乡下老婆子，也不配做你的婆母。你定要回娘家，我不敢不让你走。只是你走之前，有一事，我须得叫你知道，免得你回来埋怨。”

　　慕扶兰怎猜不到她想说什么？

　　“婆母是想将戚家女接进门来？”

　　她的语气平静。

　　谢母一愣，瞥了慕扶兰一眼，咳嗽了一声，放缓了语气。

　　“你来我谢家也有些时日了，一些事，你想必是知道的。我儿年少之时，我谢家光景有些不易，蒙戚家老爷赏识我儿，也不嫌我谢家，将长女许给我儿。后来戚家长女不幸去世，这婚约虽没了，但这些年，我儿在外闯荡，诸多艰难，我也是多亏有了戚家照应，才能有今天。如今你虽嫁了过来，但我儿与凤儿一向是情投意合的，凤儿更是自知身份，甘愿做小。我的意思是，等我儿回家，就把这事情给办了……”

　　扶兰看着谢母一张一合的嘴巴、窥探打量自己的眼神，听着她仿似小心翼翼，实则理直气壮的语气，渐渐地出了神。

　　是啊，她怎么可能不知道？

　　在她嫁过来之后没多久，她就已从谢母状似无意的日常唠叨里，拼凑出了她的谢家郎君在娶了她之前的那段空白岁月里的许多事情。

　　谢母的丈夫，那时候是驿丞。那一年，因为得罪了一个路过的官员，遭到毒打，回家后吐血身亡。她那个从小就叫人畏惧的还只是个十四岁少年的儿子，追上了已经离开的官员，将一行数十人全部杀死之后，把母亲托给戚家，自己离开谢县，落草为寇。

　　本再也不愿回首的前世记忆，在这一刻，忽然再次朝她袭来。

　　她记得清清楚楚，就是在她嫁入谢家大半年后的现在这段时日里，不久，她的丈夫归家了，在圆房之后，向还没来得及从少女蜕为妇人的羞涩和欢喜里回过神来的她，提及戚氏女的事。

　　纵然在婚前，也曾不止一次地暗暗期待，她和她要嫁的谢家郎，日后也能像自己的父母一样，鹣鲽情深，生同衾，死同穴。

　　但在他开口的那一刻，她还是压下了满心失落，强作笑颜，一口应允。

　　那时候的她，是何等的天真啊。

　　竟然会以为，百丈钢可化绕指柔，妻与妾能共一夫。

　　后来，她终于知道了。

　　谢长庚的眼里，只有他的皇图和霸业。

　　长沙王的王女，不过只是他的一颗垫脚石罢了。没了，也就没了。

　　这个戚家的灵凤，或许才是他的良配。

　　蠢的，只是自己，原本，死了也就死了，死不足惜。

　　只是，当梦中的英俊少年，白衣喋血，在幽暗的宫室里，在守了多年的亡母的灵前，以给了他另一半骨血的父亲的宝剑横颈自刎，死前发出的那一道“阿母，儿这样做，到底对不对？”的问声再次在耳畔响起之时，扶兰的胸腔之下，心口之上，仿佛有把钝刀，在一下又一下地割着她，皮开肉绽，鲜血淋漓。

　　她的眼角隐隐泛红，指甲，深深地嵌入掌心。

　　“您看着办。我无二话。”

　　她的神色却比冰雪还要冷漠，淡淡地说。

　　谢母原也料定她不敢反对。只是终于得了个痛快的应允，也是称心。瞥了眼屋中几口箱子，压下不满，说：“早去早回罢！我儿想必很快就会胜仗回家了。”

 

第3章 

　　八百里洞庭，云梦无边。湖中自古有山，名君山，阴雨时云雾缭绕，晴好便霞光万丈。

　　当地民众，人人信奉君山上有神明。

　　慕氏先祖被封长沙后，于君山修了灵殿，供奉大帝，又于与君山遥对之洞庭东修一城池，名岳城，定王都。

　　两百年下来，历经数代长沙王的扩修，今日之岳城，东西南北城墙各千丈，城里人口十余万，虽远不及中原的阜盛之地，更无法与天子帝都媲美，但城墙亦是坚耸，牢不可摧，尤其，与外头那些多年以来，正因了不绝的藩王之乱而遭受荼毒的百姓相比，地处偏远南方的长沙国子民，可谓是清平无忧，安居乐业。

　　这一天的清晨，对于居住在城中的长沙国民众来说，只是个普通的日子。深秋已至，城外枫叶如火，城门开启之后，随着日头升高，城里渐渐变得车水马龙，人来人往。

　　当行人靠近位于城北的那座被他们称为“王宫”的慕氏王府之时，无不放慢脚步，神色虔诚。

　　他们并不知道，这两日，外表依然庄严平静的王府里，内里其实早已人仰马翻。

　　长沙国的几个重要官员，此刻全都聚在王府里，个个焦虑万分。

　　前日，长沙王慕宣卿带着一队侍卫外出狩猎。年轻的王，驰骋山原，一时兴起，竟纵马抛开随从独行。天黑之后，他的坐骑自己回来了，慕宣卿却不见人影。

　　消息传至王府，王后陆氏担心万分，立刻找来已故相国的义子袁汉鼎，把王狩猎失踪的消息告诉他，让他带着人手前去寻找。

　　搜寻没有间断过。从前夜开始，直到今晨，已经持续了一天两夜。

　　但是始终没慕宣卿的下落。

　　他狩猎的那一带，山高林密，地势复杂。众人推测，极有可能，应该就是他在途中出了意外，此刻不知身在何处。

　　时间已经过去这么久了

　　众人无不神色惨淡，如丧考妣。