父皇竟连大哥出了这种错处都能容忍，而他这个孝顺体贴、能征善战的儿子却只值得一个大将军王……

　　阵阵低沉的笑声在毡帐中回荡，他手中的信纸被揉成一团，将“太子”二字压得严严实实，倒露出了信末“弟慈顿首”四字。

　　是了，这信是他的好三弟送来的，要提前向他通报大皇兄还京的好消息，让他准备立储的贺礼。

　　他方才粗粗看了一眼，似乎见说圣旨还没正式发下，大皇兄更远在汉中，全然不知道父皇这打算。汉中离京两千里有余，而他们如今栖身之地距离才千余里，他得到此信，预先知道了周王要还京的消息，便可抢这时间做许多事——

　　他若此刻回头，便可以抢先回京，要求父皇将他与大皇兄同计军功，让天下人都看看谁更有资格做这个皇太子！

　　甚至再狠心一些，还能学唐太宗玄武门事变……

　　齐王手中的信纸已攥烂，血气随着这些大逆不道的念头一次次撞向头顶，撞得他头痛欲裂，右手摸向腰间，抽出那柄弯刀重重挥向空中。

　　一刀破风，将堆在脚下的礼盒劈成两半。

　　帐外侍卫以为他出了什么事，连忙在外出声询问。齐王这才收住刀，也收住心中令他自己想来都有些发冷的念头，站起身看着散落一地的珍玩和信件，冷冷一笑。

　　他的三皇弟也忒看低了他。

　　他自从十余岁起便有天下之志，可他想的是凭自己的本事争得圣宠，搏得群臣拥戴，也不曾想过害大皇兄。

　　这些年他在外打仗，军中粮草器械都由周王调度，无不丰洁。大皇兄那里每每得了宋三元什么好东西，还总惦着送他一份。纵然供应大军军需是皇兄的本份，他不用当作恩情记着，可也知道兄弟之情血浓于水……

　　魏王无非要挑拨他与大皇兄相争，最好还动手段害了大皇兄，然后他便可站出来揭穿他的罪行，踏着他的尸骨当上太子……

　　世人都知鹬蚌相争，渔翁得利。然这鹬鸟若不想要蚌，只想一飞冲天呢？他冷笑一声，收起弯刀、踢开礼盒，走出帐外翻身上马，冲向北方瀚海深处。

　　人目力难极的草原、沙漠尽头，便是史书上所载的狼居胥山。他已经走到这里，就不会再回头。京城如何，谁当了太子，从今天起都与他无关，他唯愿带领大军——至少是随着大军——踏遍瀚海，封狼居胥，方趁了他的心愿！

 

第281章 

　　三皇子的信使出京不过两天，桓凌便以史无前例的速度被加封为侯爵, 并负担起迎接王驾还京的重任, 带着预备接替周王负责大军后勤的兵部、户部两位郎中, 一位新选任汉中府尹的童进士一道离开了京城。

　　魏王那封信尚未从军前寄出，他便已带人日夜兼程踏入山西省所在。

　　山西离着陕西极近, 也产出绝好的煤、石油之类矿藏。自从汉中靠着冶矿、工业兴盛起来，山西各地官府、民间富商也纷纷去取经效法，地方大小工坊遍布, 甚至比陕西一些地方学的还好——

　　山西人自古就会做生意, 丝绸之路便是以长安为起点, 至今还有许多大商人组织马队出塞与西域胡人通商的。他们连异域的买卖都做，运进关内的宝物都想法儿仿造, 陕西这近在咫尺的地方, 有什么新鲜东西自然也都要学去。

　　学的第一样就是修路。

　　山西省城与各大府城、富裕县城的官道都修得平直坚硬, 足可容四驾马车通过。有驻军炼油的地方都用沥青铺路, 没有的也尽量用水泥、石子垫道，路面宽绰平整, 能走得了充气的橡胶轮胎。

　　车队里早备下了胶胎、软胶马掌, 遇上好路便给车马换上。这一来行进速度又比之前快了数分, 更兼他们急着将周王迎回京里, 不辞晓行夜宿, 原本该走月余才到的，竟不过花了二十余天就到了西安。

　　与齐王收到魏王那封信的时间也差不了几天。

　　即便如此，桓凌还嫌车队速度太慢, 叫人挑了最好的马，选出年轻擅骑马的侍卫双马轮换，早一步到汉中府，通知周王与皇亲宋大人收拾行李。

　　这回可是货真价实的皇亲了。

　　他忆起座师吕阁老叫他到家中，颇为遗憾地告诉他，宋时没能因为跟他的婚事受恩封的场面，至今仍然会从心底溢出笑容——不光两位老师、满朝文武，连圣上都觉得他们两人夫妻一体，合该一例封赏。

　　吕老师虽可惜时官儿不得封诰，他其实一点也不可惜。

　　这裙带攀来的封爵要来有什么用？他们时官儿将来是要祔文庙，做圣贤的，有这勋爵反而容易引人争议，不如做个纯粹的文人好。

　　京里的消息他都写在信里，叫那侍卫捎去汉中。

　　信使不敢耽搁皇家之事，也盼早点儿到汉中得周王赏赐，赶路赶得倒比跟在队里的时候还急。不过三数日间，他便从西安、汉中两府交界赶到周王府门外，拿出桓凌的帖子求见周王。

　　周王府看门的人不认得他，却都认得桓凌的帖子，连忙将他让进门房吃茶，往正殿给周王送信。

　　周王见着帖子便先笑道：“舅兄定是要回来了，那送信的人怎么说的？”

　　那人进门连气都喘不匀，嗓子粗砺得像被砂纸打磨过似的。门房见他累得够呛，便给他倒了润喉的熟水，还叫人去大厨房拿了一箩面饼，盛了大碗的羊肉汤，他那张嘴只怕一时半会儿顾不得说话。

　　周王体谅他辛苦，便吩咐人叫他先歇着，自己打开信封看了起来。

　　看不几句，原本稳重的脸庞上已然被惊喜之色占满，唤来内侍：“快，去知府衙门请宋舅兄来，再叫人往后殿送信，告诉王妃她们，舅兄这就要来接咱们还京了！”

　　还京！

　　周王还京……还有他的事？还是说周王夫妇要还京，请他帮着收拾东西，送出陕西？

　　不管如何，桓凌要过来啊！至少他送周王出省这段路程，他们俩可以再当蜜月旅行过一过。反正周王夫妇不是外人，王府上下也见惯也他们俩出双入对的，要害羞也早害够了，不怕叫人看见他们怎么过日子。