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　　张阁老平生难得这么个可心的学生，还盼着他立功、立言——哪怕能像桑弘羊一般因精通理财而得名也好，可舍不得他的事业被人中途打断。

　　他指着宋时的信说：“他正是在汉中发力的时候，做什么‘石油分馏’，一样石脂又能分出许多种不同用处的油：有一种煤油点灯极亮，一种汽油做火油比石脂水火力更猛，已由杨侍郎带去榆林军中试用……”

　　张阁老说起汽油质轻而清、易倾倒泼洒，烧起来比火药更爆烈等等诸般好处，越讲越得意：“这汽油再精炼，又得一种醚油，用其洗炼杜仲粉，可得一种热时极软、不热极硬的胶。若以硫磺掺之，那胶又能不受变温之害，又弹又韧。以之裹车轮，则能使车行时平稳逾常，若以之覆于兵刃把手上，则不易打滑，虽寒冬不冻手……”

　　可惜他们如今还只凭人手精炼石脂，所得不多，如今正在摸索该建何等炼炉方可一次炼出数百千斤的精炼油。把个能在地方干实事的人召回京城，至多只能给个四品之职，说不定还要被两位皇子抢去主持经济园，岂不是浪费了他的才干？

　　陕西是产火油的地方，京里可不是！

　　张次辅越说越觉得宋时更该留在陕西，与吕首辅说：“吏部推升我替他压一压，只教他仍在原任上便是。只怕两位皇子或是再有别人在圣上面前推他，若有那时候，吕兄须为我劝谏陛下。”

　　吕阁老颇有经验地说：“无妨，宋时还只是个五品外官，吏部只管压下此事，也惊动不了多少人。若有人一定要在御前提起他，引他还京，便叫本兵上疏证明你那弟子炼的是可作军需的要紧之物，劝谏圣上以军政为重。”

　　自从三四年前达贼屡屡侵边，朝廷便以九边之事为重，还放了一位亲王镇抚九边、一位兵部侍郎巡抚陕西军政。圣上看重军事，又怎会为了京里这两位皇子的争执便将宋时调回来？

　　他收起那封信，风轻云淡地说：“当年三元殿试时那篇策问便显出用兵之才，圣上亲口夸赞过的。如今他正在造战具，相形之下经济园又不过是小事了。”

　　不过也该给两个孩子写信，叫他们将制出的汽油之类送些进京来，好叫兵部看看此物于战事上的用处。

　　两位老师为了成全弟子的心思私下筹谋，实在不能算是思虑太多。因为三皇子已派遣私人见了时下正在经济园任职的大使宋晓，告诉了他一个好消息：“魏王殿下爱你在园中做事细致，更怜你弟弟汉中知府的才，见你们一家兄弟却分隔两处，着实可怜，欲将他从汉中地方重调回京里。”

　　宋晓原觉得弟弟跟着周王、桓凌在外头，像是倒插门到人家里，怕他受人委屈，也盼着他能早日回京。不过一位高高在上的皇子突然向他这平平常常的三甲进士、工部大使示好，他亦不敢轻易答应，惟惟地应付过去，便写信给宋时，让他自己小心。

　　这些皇子的好处哪里是容易得的。

　　二皇子自从供矿料不及时，被圣上责罚过一回后，两位皇子的关系便越形僵硬，渐渐又有了互相弹劾的痕迹。宋家这么个顶高的只有五品官的小家可禁不起皇子一口气，此时只顾顺了三皇子之情，又如何抵得住二皇子的厌恶？

　　宋大哥这封信也是自驿站寄回，倒恰与两位阁老劝他的书信竟是同时到的汉中。宋时收着信后不免先看了兄长的、再看老师的，才知自己升迁之事倒有不少人关注，恐怕不是送个礼叫老师走后门便能安排好的。

　　只能向京里人展示他的实力了。

　　宋时脸上露出一点孤高的寂寞，挥挥衣袖跑去了对街周王府，求见桓御史。

　　他一张脸摆出来便是王府通行证，桓御史院中更无人拦他，那个“求”字只是个摆设，说出来都没人敢听，纷纷下去端茶送水，然后老老实实退下，给他们夫妻留出会面说话的空间。

　　桓凌见他白来过来，顿时觉着不对，握着他的手坐到椅子上，细心地问道：“是谁惹着我们时官儿了？脸上都不见笑模样了。”

　　是惹着了，是太低估他的本事了。

　　宋时双手背在身后，仰头看向玻璃窗外清晰的世界，心痛地说道：“朝廷竟以为我只会种田、基建，魏王还想延揽我到京城经济园做个总设计师！幸亏咱们老师们爱惜弟子，帮我想了个拒绝升迁的主意……”

　　魏王难道看不出他跟周王是联襟，周王殿下亲口承认过的，两家见过面，作亲戚走动好几个月了，他还能改投效个没见过面的魏王么？

　　就更别提为了这位皇子跟桓凌异地了。

　　偶尔出差也就罢了，他要是想搞异地恋，当初何必从京里跑出来？

　　他怀着满腔激愤坐到桓凌身边，没骨头似的将头搭到对方肩上，咬牙切齿道：“我不弄出个硝酸甘……燃烧弹……不，不弄出个燃烧瓶，我就跟魏王姓！”

　　虽然这些药的制备难度一样比一样低，宋时还是发出了充满自信的呐喊，打算寄个酒精燃烧瓶回京。

　　桓凌听到他要跟魏王姓，连忙按住了他的嘴唇，劝道：“这话可不能乱说，有不敬之嫌，你若发誓以后还是以我发誓。”

　　以你发誓，那不就是跟你姓了……宋时不禁想起两人在桓家祠堂祭祖的时候，脸上的肃然之色被一点从心底生出的笑容冲淡，自信地说：“明天就叫人烧玻璃瓶，找个空旷没人的荒地试试去。若好就寄回京里，让他们知道汉中腾飞离不开我这‘发明’大师！”

　　“咱们不只能做这些。”桓凌环着他的肩头，低声与他商议道：“既然老师们说是要让圣上知道你在汉中于战事有益，咱们何妨在汽油弹之外，再送上一份令圣上满意的大礼？”

　　送给皇上的大礼？难道是爆炸神器硝酸甘油？

　　桓凌眯了眯眼，淡然说道：“送上一场用你制得之物赢来的胜绩还京。”

 

第223章 

　　桓凌这话说得杀气腾腾，直有要出关一战的气势。

　　宋时被他这突然黑化的大BOSS气场震摄了一下, 下意识问道：“你不是想自己打个胜仗回来吧？不行, 你别……不, 你真要打仗……那就自己去吧，别带周王, 咱们带不起……”