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　　良久，她眯起眼睛，意味深长地开口道：“听着，我不管你们之间有什么猫腻。如果你因为他而受到哪怕一点点的阻碍，别怪我亲自对他下手！”

　　尼禄心里一紧，身体不由自主地震颤，后背传来一阵凉凉的麻意。

　　他将头埋得很低，低得几乎看不见他的脸。阿格里皮娜从他鬓边的银白卷发之中，能模糊地看见他涨红的耳朵。

　　“你最好别那么做……”尼禄的声音听起来很阴暗。

　　阿格里皮娜瞟了他一眼，“那么你最好好自为之。”

　　她顶着那一身皇后专属的贵重配饰，咚咚咚地离开了。

　　尼禄站立在壁炉边，死死盯着母亲的背影。他的手里还握着铁制的火钳，钳嘴就这么一直伸在炭火里，半截火钳都被烧得通红。

　　直到阿格里皮娜的身影彻底消失在楼道里，尼禄才收回他可称为仇恨的目光。

　　这时手掌忽然传来一阵剧痛。尼禄连忙丢开烧得滚烫的火钳，摊开手一看。

　　原来他的手早已经被烫伤了。

　　……

　　丧期未过，马尔斯的家宅里还保持着葬礼的布置。

　　罗马刚刚下过雨，淋湿的混凝土地面显出凛冽的灰黑色。罗德在庭院中间，捏去掉在石膏像上的落叶。

　　门希不仅揭露了罗德的身份，还说出了他继承家主的消息。

　　这导致罗德的住处暴露，经常有人偷偷跑到门口、或是爬墙来偷窥弑君之人后代的容貌；有的甚至往墙里扔十字架、绞绳或沾血的匕首。

　　家宅周围的邻居为免遭殃，纷纷选择搬家；一些贩卖丧葬用品的商贩宁愿撕毁合同、支付高昂的违约金，都要和身世不祥的他割断来往，免得以后惹祸上身。

　　于是罗德虽然足不出户，但非常清楚外面到底是什么情况。

　　他从皮革手套中伸出半截素白的手指，此时正捏着一片亮黄的湿叶片。雨后的屋檐还在滴水，他的周身尽是滴滴答答的水声。

　　家奴从厅殿里走出来，对罗德倾身说道：“主人，墓园和骨灰都已经安置好了。您要亲自去采购墓碑吗？”

　　“不去。”罗德慢慢抬眼，平淡地说，“现在商人们都不愿意卖给我东西。”

　　家奴默默叹息一声，指了指放置在庭院角落的兵器架说：“那些兵器……您准备如何处理？”

　　兵器架是马尔斯生前用来存放刀剑的铜架。他是军队的指挥官，常年征战时收缴了很多造型奇特、或是锋利异常的兵器。

　　罗德望向架子。狼牙棒、三叉戟、铁网整齐地排列，雨珠沿着刺芒一样的刀刃滚落，铁器因为淋了雨而显得更加寒冷。

　　“当然是保存下来。”罗德说，“把铁刃擦干涂油，再买些兽皮包裹起来。”

　　家奴有些摸不着头脑：“可是按照惯例……新家主们都会在原主的旧物上重新铭刻自己的名字。”

　　罗德笑道：“我的名字不刻也罢。”

　　家奴了然，面色沉重地点了头。

　　这时庭院外传来一阵嗒嗒声响，很有节奏，震得地面也有轻微震动。

　　罗德轻轻嗅闻一下叶子，微垂着眼睛说：“去开门吧，有人要来了。”

　　家奴疑惑道：“有谁来了？”

　　“你主人的主人。”罗德面不改色，“他骑的马的铁蹄，是我一下下钉上去的，没人比我更清楚那种铁蹄跑起来时会发出什么声响。”

　　家奴愣了愣，赶忙走过去开门。

　　随着门开，尼禄细长的身影便从门缝显露出来，银白的刘海半掩着洁净的金棕色眼睛。他的纤瘦脚板噔噔噔踩上石阶，被风吹得翻飞的衣服勾勒出他凸显的骨骼。

　　阿格里皮娜的威胁象闻到腐肉味的秃鹫一样挥之不去。尼禄极度忐忑的同时，产生一种骄傲的情绪——罗德现在需要自己，他需要自己的庇护。

　　这个充满占有欲的想法让他眼睛发红。他就象吸入大|麻|烟雾的毒瘾者一样欲罢不能。

　　于是尼禄如同喝醉一样，踉踉跄跄地闯进庭院。

　　多日未见的两人于此刻对视。

　　视野中，罗德斜靠着石膏像，肤色有些苍白，身后尽是一排排的灰黑色筒瓦和闪着寒光的冷铁，唯一一点彩色是他手里捏着的黄叶。雨雾中，他素白的脸庞、以及那片亮黄的落叶泛起一圈蒙蒙的清晕。

　　这个场面象神启一样降临在尼禄眼前。

　　罗德平静地望着他，开口第一句话就是：“你瘦了。”

　　尼禄是在听到这句话时涌起酸楚的。这股酸楚沿顺到喉咙，使他有类似哽咽的感受。

　　他嗓子酸痛，眼前浮起一片水雾。原本怀有的满腹心绪，在真正见到罗德时都象泡沫一样消减下去。他本想说什么分析局势的、或者是安慰罗德的话，但那些话一到嘴边，就统统变成了一句：

　　“我想你了……”他努了努嘴说。

　　罗德平静的神色有细微的闪动。他捏着叶片的手一晃，带出几滴清凉的雨珠。

　　尼禄踩着一地雨水走来，站定在罗德身前，眼里有一丝迫切，“跟我回去吧，罗德。我真的受不了这些天的生活了……”

　　罗德凝视着他稍显焦急的双眼，“你打算接个麻烦回去吗？”

　　尼禄的表情有一些僵硬。

　　“这段时间你最好和我断绝往来，如果你不想让之前的所有努力功亏一篑的话。”罗德丢掉手里的叶子说，“你也不想让你用姓命拼来的军功和政绩都毁于一旦。”

　　“不……你现在很危险。”尼禄握住他的双手，套在指间的戒指闪闪发亮，“你需要我……罗德，你需要我！”

　　罗德闻言，朱红的嘴唇翘起一个尖锐的微笑。他的眼睛沾有秋雨带来的水汽，此时微微低垂，两层浓密的睫毛挨得很近，里面就是氤氲的、泉眼般的黑眼瞳。