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　　尼禄笑道：“这个职务我帮不上忙。”

　　罗德喝一口蜂蜜水，放下银杯，看向正在吃饭的尼禄。

　　尼禄咽下玉米粥，捏起烤熟的不列颠牡蛎，蘸上鱼酱，夹在铺着紫甘蓝的面包里。

　　“吃完了吗？”罗德忽然开口问。

　　尼禄愣了愣，放下热乎乎的面包，粘着面包屑和鱼酱的手指僵在空气中。

　　“吃完了。”他回答道。

　　罗德将遮挡用的幕帘放下，径直走过来。他扯掉本就松松垮垮的衣服，赤│裸的皮肤在火光下显出黄铜的颜色。这具习武练就的结实的、精瘦的胴体，刚柔并济。他的肌肉是纤长的，微微绷紧，极具有观赏姓。

　　他踩上沙发，跨坐在尼禄胯间。

　　“罗德……”尼禄呼吸紊乱地说，“你总是能给我惊喜，真是叫我受不了……”

　　罗德拿起他的手，将他沾着鱼酱的手指含入口中。

　　尼禄被这一幕冲击，猛地弹坐起来，双眼通红地盯着他。

　　“一会我希望你粗暴点。”罗德贴近他耳边说，“我的主人……”

　　

 

第59章 不可能的和解

　　到了夜晚，罗马城内亮起星星点点的灯火，在黑暗中就象被剪碎的亮片。

　　罗德戴上长檐帽，将帽带打结在靠近喉结的地方。他和几名火警将水泵搬上马车，转身望向曲折脏乱的街道。

　　这里是拉丁姆区，罗马人口最密集的地方，很大一部分是房屋密集的贫民区，只有贵族才能住上独立的别墅，平民只能住在拥挤的公寓楼里。平房上再堆一层平房，组成歪歪扭扭的公寓楼，最高的楼层没有流动水，租金越往上就越低廉。

　　罗德仰起头，微凸的喉结毕现，呈现出一个尖角，“这种公寓楼最容易发生火灾。”

　　他扶着长檐帽，对身旁的一帮下属说：“等会巡查时，一定要排除所有火源，包括散落的木柴和被人遗弃的橄榄油瓶。”

　　他的下属们闷声不吭系着帽带，斜眼看他一眼，没有做出回应。他们的目光没什么善意，从四面八方飞快地看过来，就象挑不尽的鱼刺。

　　罗德突然意识到，今晚还没有一个火警向他行礼。他将水泵拴好，严肃地问：“你们没听见我说什么吗？”

　　下属们戴正帽子，周围只有窸窸窣窣的声音。他们就象约定好一样都闭着嘴。

　　离罗德最近的一个火警不情不愿地转过身，就象被逼迫一样开口道：“才刚下过雪，地上还有积水，怎么可能会有火灾……”

　　他的鼻子皱着，说话瓮声瓮气，始终不以正眼去看他的上司。

　　罗德知道自己在坊间的名声极差，但在亲身感受时还是有些震惊。

　　尤其是连下属都拒绝听从自己的命令时。

　　“你们最好认真起来。”他说，“一旦发生火灾，不仅我会被治罪，你们也会面临一顿带刺的鞭笞……”

　　他的话音未落，空中忽然炸出火光，紧接着一声巨响从前方传来，地面随之晃荡一下。罗德下意识扶住砖石砌成的墙，灰土在墙缝间簌簌而落。他的帽檐上落不少脏土。

　　还在穿戴的火警们被灰土呛得咳嗽。他们东倒西歪，胳膊在充满烟尘的空气中乱挥，就象一滩陷进蜂蜜的黑蚂蚁。

　　“老天爷……”一个火警一抹鼻子，人中处划出一道黑迹，“庞贝的火山又复活了吗……”

　　罗德掩住口鼻，往前方看过去，火光象金球一样瞬间倒映在他黑色的眼底。

　　黑烟翻滚着上升，被火焰照成墨蓝色，火舌好象一条赤红的蛇信子舔向夜空。尖叫声四起，奴隶摔掉头顶的陶罐，妇女提着睡袍赤脚逃命。僵立的火警被人群冲撞，差点摔倒在石板路上。

　　罗德纹丝不动地站着。他好象被蜡慢慢封住耳朵，吵闹声逐渐隔绝。

　　他的神识一瞬间游移到前世。

　　当年，一场三天三夜的火灾几乎毁掉整个罗马。元老院指责尼禄，认为他为建造新宫殿而故意纵火。自那时，尼禄的命运开始走下坡路。

　　那场载入史册的火灾，正是发生在罗马城的闹市区，拉丁姆区。

　　罗德的耳边里瞬间涌起一阵噪音。

　　他将帽带勒得更紧，抓住马头的绳索，一抬脚就翻上马背，“还愣着干什么？”

　　他握起马鞭，对着还在发愣的火警说：“还不快去灭火？！”

　　火警们好象死人回魂一样缓过神，忙乱地提起水桶。几名火警推起攻城时才会用的投石器。这种装备可以拆除着火的房屋，制造出隔离带。等级低的火警手拿铁钩，用来拉倒燃烧的东西。他们把被子浸满水，一层层堆放在牛车上。

　　……

　　尼禄站在皇帝的宫殿前，跟随他的家奴替他摘下暗红色的羊毛披肩，摇响金制的铃铛。门内随即有一名高级奴隶出来，手捧一只毛刷，跪在尼禄靴前。

　　就在刚才，尼禄接到阿格里皮娜的命令，来参加皇帝举办的晚宴。

　　奴隶用毛刷扫净靴底的灰。这样可以防止客人的鞋子弄脏昂贵的马赛克地板。皇帝家的马赛克地板用料讲究，上面的图案是怀抱花瓶的维纳斯女神。

　　尼禄看一眼灯火通明的殿里，用脚挥去奴隶，直接踩过维纳斯的脸蛋走了进去。

　　一阵带有海鲜饭香的热风，和明黄的灯光一起，直直打在他脸上。

　　厨师在冒着热汽的黑面包上撒芹菜粒，这能增加食物的香味。女奴将榛子捣碎，用细长的调羹挖出碎粒，放在烤好的鲣鱼肉上。四个奴隶合力抬进来一只铜制圆盘，上面有十二种菜，按照黄道十二宫的方位摆放。克劳狄乌斯最爱的茴香烤蘑菇就放在天蝎宫。

　　尼禄脱掉靴子，在滴了香水的铜盆里洗了脚。他赤脚踩过丝绒毯，躺到侧边的沙发上。

　　主位沙发上的克劳狄乌斯斜起眼睛瞧他一眼，又默默将视线移走。