三月十五那天，两百多名士子，在建极殿进行殿试。

　　一直到晚饭过后，潘彬才带人把考卷送到文华殿，朱凌锶和大臣们正焦急地等待着。

　　殿试的名次，徐程与副主考何烨已经拟定了，何烨是户部尚书，也是何弦的父亲。

　　朱凌锶对这个名单，本来没有意见，他相信徐程的眼光和判断，肯定比自己靠谱，不过，他对考生们的答卷很感兴趣。

　　以他现在的水平，若直接与考生“廷对”，感觉会比较尴尬，为了藏拙，也为了凸显重点，朱凌锶只出了一道题：

　　若北项率五十万精兵来袭，后明该如何应对？

　　徐程在开考前，依稀猜到了朱凌锶的题目，待到开考后一看，还是有些吃惊。

　　黄遇看了一眼，就把考题放在一边，悠哉地吃早饭去了。

　　薛瀛是武人，比那两位还不客气，“皇上，北项部族众多，可是哪一部，撑死都只有十万人啊。”

　　朱凌锶充满期待地看了谢靖一眼。

　　谢靖眉眼微蹙，看不出情绪，朱凌锶的心便有些惴惴的。

　　一方面，他真的很想知道，后明士子对这个问题，究竟是怎样想的；另一方面，他又忐忑不安，没有谢靖把关，自己出的这道题，当不当得起隆嘉元年的殿试真题。

　　卷子一来，众位内监便纷纷展开，试卷已经先由礼部和翰林院的官吏们誊抄过了，所以是盲判。

　　不过半个时辰，徐程与潘彬便对这一份考卷赞不绝口，查对了一下名字，是之前他们甚为属意的山西士子贾鹏程。

　　朱凌锶也凑过去看了几眼，文章写得很漂亮，开头便气势昂扬，充满了后明作为中原帝国对北项游牧民族的心理自信，主题仍落在了“仁德怀远”上，想的是以教化为先，不战而屈人之兵。

　　谢靖与何烨也在把玩一篇文章，这篇文风相对朴素一些，首先也说的是教化为先，以先进的文化感召北项，接下来便说要稳定税收、充实国库，保证军费，重点是要训练一支能与北项相抗衡的骑兵。

　　这篇文章“道”也有了，“术”也有了，立意既高，措施又实，极富可操作性，难怪谢靖会喜欢。写这个的是徐程拟定的榜眼廖倸。

　　朱凌锶自己手里的这份看得慢，虽然学了四个月，繁体字还是有些吃力。

　　好在这一份，字迹秀逸不凡，也没有什么生僻字，而且看起来很好懂。

　　朱凌锶看到后面，眼睛都瞪圆了。

　　“……皇上，皇上”朱凌锶回过神来，不知谢靖已经叫了自己几声，抱歉地笑笑，谢靖忽然说着“皇上恕罪”，冲着他的额头伸出手。

　　察觉温度无恙，谢靖这才放下心来，朱凌锶刚才一直恍恍惚惚，叫了也不应，他真担心是因为连日操劳，把小皇帝给累病了。

　　朱凌锶小脸一红，规规矩矩坐回他的龙椅里。

　　“这份卷子，朕觉得不错。”

　　礼部便去查名字，是福建士子曹俊时，谢靖说，“臣记得此人，”曹俊时三年前与谢靖同科比试，只得了个同进士出身，在户部挂了号，至今未授官职。

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　　徐程同何烨，拿了那份卷子细看，两人的眉毛都揪了起来。

　　又传给黄遇潘彬等人，他们也是面色不虞，轻轻摇头，薛瀛看了两眼，便“啪”地一声把卷子拍在几案上，

　　“一派胡言。”

　　朱凌锶的小身体，被他这吹胡子瞪眼，吓得一抖。

　　卷子传到谢靖那儿，他面色沉郁，却不下定语，招手让一旁站着的年轻官吏说，“你来看。”

　　这人不是礼部，就是翰林院来帮忙的，和这些为国尽忠一辈子的中老年（谢靖除外）不同，他长着一张俊秀白皙的脸，水汪汪的桃花眼，放在朱凌锶原来的时代，活脱脱一枚网红小鲜肉。

　　他一见那份卷子，才读了两行，便眉开眼笑，

　　“这份是我誊的，妙哉妙哉。”

　　他在众人前这般跳脱，惹得谢靖不悦地沉声道，“子知！”

　　周斟，字子知，谢靖同科探花，损友一枚，素有才名，为人任诞不羁，世人语之，“不可解。”

　　虽然这人看上去有些不靠谱，但是在一屋子人里边，他似乎是唯一会支持朱凌锶想法的人。

　　“周翰林以为如何，”朱凌锶问道。

　　“大巧若拙，大智若愚，此人不入朝为官，是后明之憾。”周斟毫不犹豫地说。

　　很好，朱凌锶得到了来自原住民的肯定，又增加了一些底气。

　　“那我就点他为状元……”

　　“万万不可啊陛下，”黄遇大惊失色，膝盖“扑通”一下砸到地上，朱凌锶赶紧去扶，结果各位大臣像开了锅似的，左一个“万万不可”，又一个“三思而行”。

　　朱凌锶有点委屈，不是说好了状元我来定的嘛。

　　曹俊时的卷子，先是简单地树立了一下民族自尊心和自信心，指出我后明在对待北项来袭这个问题上，是绝对站在道德制高点上的正义之战。

　　然后分析了后明与北项的军事实力对比，后明是一个统一的帝国，有一支庞大的军队，北项部族众多，一盘散沙，以小打小闹为主。