他看着长兄立在窗前，追着送信小厮的身影看了许久，末了只空空地望着庭院。

　　陶颂自幼心思敏锐，只觉得他长兄眼里有心如刀绞般的痛苦。

　　他怯怯开口：“兄长，还喜欢那位女子么？”

　　出乎意料地，长兄并未训斥他，而是沉默良久，点了点头。

　　他自觉又大胆了些：“那…那位姑娘，也喜欢兄长么？”

　　他瞧见长兄压抑着眉宇间沉重的痛苦，嗯了一声。

　　“那为什么……”陶颂不知道该如何说，末了只挑了个说法，“为什么还要分开呢？”

　　长兄十分温和地摸了摸他的头，沉默了许久，终究咽下一大堆他从长辈那里听腻了的道理，最后只道：“她不合适，我也不能。”

　　陶颂那时年岁还不太大，只从这几个字里听出了层层叠叠的酸楚，他想安慰长兄一些，却又有些不明白：“那兄长喜欢合适的人不就行了？”

　　他瞧见长兄笑了笑，语中却轻轻叹了一声：“人生在世，哪能事事都那般圆满？”

　　后来，长兄结亲了，长嫂出身显贵，温柔贤淑，端雅大方，大红帐幔挂满了府邸，长兄带着长嫂与诸位长辈请安，陶颂听着众人口中的吉祥话，却不知怎么，特别难过。

　　他那时尚不完全明白情爱之事，只觉得，如果他也遇到一个两心相悦之人，一定不会如长兄这样。

　　他一定会不顾一切地和那个人在一起。

　　但他并没有机会做出什么话本子中世家子弟与歌舞乐姬私奔之事，便举家自京中迁回了老宅。

　　而后数年，前朝亡国，新君即位，他祖父德高望重，又被新朝召回京中复用。

　　回京途中，路经小蛮山，遇妖邪，全家惨死，只剩了他一个人。

　　陶颂原本不会与仙门道术有任何牵扯，他知道这世间有妖魔鬼怪，但从未想过，那会与他有任何干系。

　　陶氏这样的家族，世代簪缨，是朝代更迭都难以动摇根基的世家望族。

　　他一出生，便被铺好了一生的轨迹。

　　幼年学书，少时科考，而后步入仕途，他自幼学习修身齐家平天下的道理，会和他的祖父，父亲，各位叔叔伯伯一样，簪缨折桂，光耀门庭。

　　陶颂并不抗拒这样的人生，他的祖父、父亲、叔伯和每一位兄长都是如此。虽然，他也谈不上喜欢。

　　他这样的出身，这样的门楣，原本便没有过多的、能由着他心意的选择。

　　但在那天夜里，这一切都化作了虚影。

　　陶颂趴在草堆里，茅草粗糙，扎得人浑身生疼，但他已经没有什么知觉了。

　　他似乎想了许多，新君会如何，是不是朝中有人故意下手，族中又会生如何变动，五哥刚定了亲那姑娘怎么办，姑母还怀着身孕得知消息会不会动胎气，京中祝家哥哥要送他的鹦鹉可能是不会见到了……

　　他甚至想起了，多年前长兄写信拒绝的那位歌妓，如今得知消息，会难过么？

　　他头脑是空的，他不知道该想什么，却又想了许多。

　　直到那个执剑之人收了剑，四下打量一遭，不乏哀伤地开口：“来得有些晚。”

　　他听见了这句话，但他已没有任何心力，根本不想动。

　　那人却察觉了他，拨开茅草，抱出了他。

　　陶颂头脑恍惚，月色清清冷冷，眼前之人比月色还要飘逸出尘。

　　陶颂瞧见他弄脏了那人的衣襟，方才妖邪遍地，那人也未沾染上任何尘泥血迹，此时衣襟上，却沾上了他身上的泥土。

　　他不知道该做什么。他仿佛被抽干了所有的精神，只剩了一个空壳。

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　　他长得慢，这个年岁身量未成，那人比他高出一截，屈膝蹲在他身前，一手揽着他，另一手却有些不知所措。

　　陶颂不知道，一个拔剑诛邪眼都不眨的人脸上，为什么会有“不知所措”四个字。

　　那人就这般手足无措地望着他，似乎思索了半天，才笨拙地安慰：“你别害怕了，真的已经没事了……”

　　陶颂心道，原是被他这失魂落魄的模样吓着了。

　　他不知道自己哪儿来的心力去照顾别人情绪，但他觉得，自己没资格让旁人担心。

　　于是他动了动，双手环住那人脖颈，将头埋在那人肩上。

　　那人身体温热，陶颂靠上去，一腔木然之中，突然觉出一丝酸涩。

　　他后知后觉地感觉到心下潜藏的巨大哀痛，这悲痛绞着他的五脏六腑同四肢百骸，仿佛要在他心底裂开。

　　他拼命地压抑着这份痛苦，但方闭上眼，脑海中便是一幅幅血淋淋的画面。

　　他害怕，怕得发抖，心下起伏涨落的悲痛似乎要吞噬掉他的意识。

　　他无意识地攥紧了怀里的人。

　　那人似乎绷紧了身体，但片刻便松了下来，一手抱着他，一手并不甚熟练地抚着他后背：“你别怕，有我在，你什么都不用怕。”

　　陶颂没有忍住，眼眶蓦然一酸。

　　似乎察觉了他拼命压抑的啜泣，那人又拍了拍他：“想哭就哭，哭出来就不难过了。”

　　陶颂精神一松，铺天盖地的悲痛霎时淹没了他。

　　他在那人怀里哭了好久，一直哭到意识几近模糊，那人给他顺了顺气：“累了么？”