包厢里的灯光打得亮，在座的人也都注意到了他身上这块宝贝疙瘩。白范达抬眼一扫金大老板，不知他此番装饰得如同英国贵妇一样珠光宝气，是为哪般。

　　他们有所不知，金洵上回在宾利饭店的酒会上，因瞧见秦慕白的钻石领夹，心中十分艳羡，便在这事情上有了记性，寻思着也去搞一只来，奈何最近万事缠身，无法亲自付诸行动，只得差人到百货商场去买。

　　可话到临头，金大老板脑袋一拍，又忘了这物件到底叫什么了。他话里描了个大概，便要催人去买，跑腿的没明白老板的意思，又不敢当面推辞，一头雾水地跑到百货商场，只捡洋饰店里最亮最阔气的买，谁能想到，这一买就买了这么个晃人眼的贵妇胸针回去。

　　金洵戴着这么个女气玩意招摇过市，旁人碍于金大老板面子不便说破，不约而同地统一口径违心夸他气派。话说十句十句好，金大老板深信不疑，是走哪儿都别着这只好物件。

　　苏玛珍瞧了片刻，忍不住掩着嘴笑，金大老板一心扑在她白嫩的柔荑上，完全没有往深处寻思这笑里夹带的含义。

　　白范达见此情景坐在旁边干咳了一声，苏玛珍心中会意，转过脸来好心暗示道，“没想到金老板这般风趣幽默。”

　　说这话的时候，她目光在金洵身上流连了一番，颇有些意味深长的含义。

　　“苏小姐，这……怎么了，难道我身上有什么不对劲的地方吗？”金洵被她盯得有点局促，脖子前移，小心翼翼地问道。

　　苏玛珍看金洵是个点不通的样子，也不跟他话里兜圈子，葱指指着他戴在身上的胸针，往明了挑开事实。

　　金大老板脑子里“轰隆”一响，瞬间愣在了原地，只觉得天灵盖都快疼裂缝了。

　　“金老板？”苏玛珍瞧着他这副备受刺激的模样，试探性地喊了一下子。

　　金洵没有说话，默默把手心搭在额头上，觉得自己脸都丢光了！他脸上红一阵，白一阵，耐着性子把那胸针从西服上抠下来，暗恨叶家的二崽子戴着洋玩意在他面前招新鲜，更痛惜自己弄巧成拙出了此等惊天大洋相。

　　金大老板想来想去不知该骂谁，把贵妇胸针托在手心牙痒痒，要不是有人在场，他早就把这丢脸玩意儿给掼进废纸篓里去了。

　　白范达坐在旁边对苏玛珍使了个眼色，怪她让金洵下不来台。苏玛珍低头一思量，装作憧憬模样，开口对金洵说道，“金老板把胸针给我看看，这东西挺稀罕呢？”

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　　金洵得了她的解围，为博美人欢心，立马把东西递了过去。苏玛珍做得一手台子戏，把钻石胸针贴在心口比来比去，刻意做出爱不释手的情景来，瞬间又叫金大老板心花怒放了。

　　金洵正愁美人难搭理，逢上这么个小插曲，当即把钻石胸针转送给苏玛珍。美人巧笑嫣然地把小礼物接了过来，逮着金大老板去厕所方便的间隙，随手把钻石胸针扔进了皮包里。她跟在白范达后面什么没见过，这么个小玩意还不至于落得惊喜。

　　诺普此刻甘当背景板，对周遭的一切视而不见。他低头转向一桌子大菜，全程举筷大嚼。诺普近来已把“竹棍儿”用得十分熟练，就连夹黄豆也不在话下，故而没有受到餐具束缚，呼啦啦把搛到碗里的肉菜吃得一干二净。刚才开席吃水果，越吃肚子越空，可把他给饿慌了。

　　白范达瞅着他的吃相，嘴里“呵”了一声，是嫌弃便宜儿子不体面。这副没见过世面的蠢样子，哪里有他白范达的半分影子。

　　诺普听到了那一声“呵”，继续一声不吭动筷子，他知道白范达看自己不顺眼，也没指望在其面前能落得好眼色。他吃自己的，喝自己的，只管胃里痛快了再等着挨骂。

　　＊＊

　　深夜，白公馆的西洋挂钟即将指向十点，季画拎着收纳妆具的小皮箱匆匆下楼，恰巧步子踩到了整点上，因为心不在焉，险些被这一声沉闷的报时给惊得神魂俱散。

　　这会儿白家的主子不在，仆役们亦不见人影，季画苍白着脸默默念了一句佛，小心翼翼地扶着楼梯把手往下挪步子。

　　白范达每次把他强征过来接私活，给的赏金固然丰厚，但对季画而言却是一场煎熬。有些钱，晦气的很，拿也受罪，他是不想沾手的。

　　季画满腹心事地走到楼下，先时受到的膈应还未缓过来，这会儿看到了大厅里烟雾缭绕的场面，只觉心口发麻，膝盖一软，险些就地跪下去。

　　空旷的钟声渐渐止住，大厅中央摆着黄梨木的长条香案，上供猪头果品共八样祀物，与之遥遥相对的一把桃木剑，挂在门框上摇摇欲坠，剑柄上红色的穗子垂下来，像一串将滴未滴的胭脂泪。

　　季画大着胆子往外走，绕过香案的时候听到烛芯爆裂的“噼啪”声。他低下头，看到吊在桌下的一叠黄纸符，在炭盆里徐徐燃烧，火舌舔舐过去，纸符被烘得焦黑，很快消弭成一段簌簌灰烬。

　　眼前情景莫名诡异，季画觉出了恐惧，脚下踉跄了两步，后背已然被冷汗湿透。外院里传来断断续续的木鱼敲声，整个灯火通明的白公馆，瞬时变成了阴森森的地界。

　　季画大受刺激，跌跌撞撞地跑了出去，阴凉的晚风一吹，卷着他的衣角擦过去，仿佛连骨头缝里都在透着寒意。