何来屏息凝神：“是。”

　　叶家果然恩宠不衰啊。

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　　监狱幽闭，但总还是能分清日升日落的。

　　如今距离何来等人离开，已经过了两个日夜交替了。

　　叶澄坐在草席上，脸上被包了一圈圈的白色麻布。他手上有轻重，看着血涌出来很吓人的模样，但当日包扎之后，已经没什么大碍。

　　他已经有两天没能好好吃饭了。

　　大概觉得这人实在不识抬举，别说做侧君，很可能下一秒就会因为得罪皇帝，被人拉出去砍了，狱卒对叶澄一反之前的友好态度。平常的饭菜换成了干窝头，连清水也不送一碗。叶澄虽然牙口不错，但也难免觉得有点噎。

　　逃出去对叶澄来说不是并什么难事，但他目前还没有下定决心，毕竟他不介意去做逃犯土匪，正经的叶家人未必不介意，何况他还有那么个坑爹的任务在身。所以他还是决定啃着窝头，乖乖地在狱中等何来的消息。

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　　何来是从小伺候在皇帝身边的，想来季呈佑的手也不会伸到他这里来。叶澄不担心何来会把他卖给季呈佑，但是何来到底会不会替他传信，陛下会不会派人来见他，叶澄并没有十足的把握，不过是冒险赌一赌。

　　叶澄听着那边传来的开锁声和脚步声，抬起头望过去。

　　来的人他认识，是何来的徒弟。

　　现在看来，结果并没有让他失望。

　　小太监在狱卒的带领下，开了牢门，悄声道：“陛下召见，小叶大人快请吧。”

　　叶澄坐在马车里，周围围着兵卒，马蹄声和车轱辘声在夜里清晰入耳。叶澄听着外面隐约传来的打更声，心里暗暗思量。

　　若是以前也就算了，现在叶父入了狱，叶端瑜成了罪人之身，陛下竟然肯亲自见他？

　　他倒不是害怕有人假传圣旨，毕竟这年头，敢假传圣旨，还传到大牢里的人可不多，只是心里觉得很惊奇。

　　叶澄可不觉得，他在何来手心里含含糊糊写了一个字，就能直接引得皇帝大为重视，亲自召见。说白了，只是一个字而已。皇帝是什么人，就算真的有些在意他写的那个字，手下有的是人派去问他。

　　必然不是全因为那个字。

　　那就是因为叶家了。

　　马车停下，叶澄掀开车帘，何来正在外面等他。

　　何来笑道：“小叶大人，快请吧。”

　　叶澄的视线不动声色地扫过灯笼。

　　这里不是皇宫。如今皇宫应该已经下匙，陛下怎么会这个时候还待在宫外？

　　走了一阵，何来把他领进了一间空屋子，给他上了杯茶，就离开了。没过多久，有通传声在门外响起。

　　脚步声慢慢接近，叶澄没有回头看，直接拜倒于地：“罪臣见过陛下。”

　　明黄色的衣摆从他眼前走过。皇帝坐在高座，视线扫过叶澄包得严严实实的脸，沉声道：“拒不接旨，你可知道是什么罪名？”

　　叶澄没为自己辩解，只是俯首：“臣有负皇恩。”

　　他敢走这一步，自然是有几分把握的。在叶端瑜的记忆中，当今陛下并不是个严苛暴戾的人。相反，他瞧着面色冷淡，不爱和人谈笑亲近，其实内里很有几分宽宏大量的脾性，在琐事上对大臣很宽和，便是待宫人，也不会随意打骂，是个难得讲理的皇帝。

　　皇帝见他不辩解，只哼了一声：“你闹成这样，半点读书人的颜面都不顾了，不就是为了叫何来给你传信？朕也来了，你要说什么就直说吧。”

　　叶澄脸皮厚，这点讥讽对他来说完全是不痛不痒。他脊背挺直，声音平稳沉静：“臣确有一桩要紧事想禀报陛下。”

　　“臣在狱中，昱王爷偶尔派人送些东西来，故臣对这桩案子的经过也略知一二。臣听送东西的人说，最后查出春闱题泄，原是和臣父亲身边的一位姓陈的清客有关。臣联想起了一桩有关那人的旧事。”

　　昱王派人来见他这种事，皇帝想必也是心知肚明的，没必要遮遮掩掩。

　　他说的不紧不慢，皇帝也不急，声音淡淡：“继续说。”

　　“那位姓陈的清客，平日没什么别的喜好，只是爱去冷香园听戏。臣半年前赴同窗宴请，曾在冷香园里见到他送一人离开，态度极亲热恭敬。臣当时就觉得那人有些眼熟，但没多想。如今在牢里突然想起这件事，臣才想起来，原来是三年前在昱王府见过那人。”

　　这段话七分真，三分假。叶端瑜不曾在冷香园撞见那个清客与昱王的手下，但那二人确实是在那个戏园接头，那人也确实和昱王有牵连。叶澄不怕皇帝查。这件事季呈佑并不无辜，只要皇帝真的起了疑心去查他，必然能查出点见不得人的东西来。到时候，叶端瑜到底有没有在园子里见过那两人，这件事根本就不重要了。

　　空气陡然沉默下来。何来等人站在角落，大气不敢出，屋子里寂静地吓人。

　　半响后，皇帝的声音响起，语调平稳，却无故透着一股冷意：“说完了？你的意思是，春闱泄题案和昱王府有关。除了这些没凭没据，不知真假的话，你有证据吗？”

　　这话说的，旁人的冷汗已经下来了。叶澄仿佛完全没有意识到空气的冷凝，像是往常应对诗词经义般平静自如：“臣没有证据。臣今日所言，也没有什么意思。只是臣知道些什么，便跟陛下说什么。”