杜如林大声朗读了，清亮的少年嗓音在安静的街道上响起，也引来了杜如林同窗的目光。

　　“那是，如林啊！”有路过的少年惊讶的看着人群中央，眼睛红通通的像个小兔子的同窗。

　　“是啊！他怎么在这里？那是……那好像是如林的父亲，你记不记得，他来接过如林下学。”少年用胳膊撞了撞身边的人。

　　“是他是他！伯父看起来好像是病了，那旁边那个受了伤的男人是谁啊？”

　　“看模样，似乎是如林的兄长吧！”毕竟兄弟之间，还是有几分相似。

　　“可是……如林在做什么？”两名少年皱起了眉头。

　　从小在镇上长大的两名少年家境富裕，根本不明白眼前这一幕意味着什么，不过，也没过多久，他们便从周遭人的低声闲谈中大致了解了情况，两人眉头都紧皱了起来。

　　他们知道杜如林家境贫困，毕竟，杜如林是他们私塾里为数不多的乡下孩子，可是杜如林长得好看，读书好，性格也好，他们还是很喜欢跟杜如林玩的，见到这一幕，刘台本想上前主持公道，却被身边的邱友拉了一把。

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　　邱友道：“你不要去，且不说你年幼，就说陈家，也不是你父亲能抗衡的，再说了，你这么闯出去，如林定会尴尬不已，你还要不要跟如林做同窗了？你要以后如林如何面对我们？”

　　邱友性情一贯温和，也比其他人略长几岁，做事圆满一些，自然不赞同刘台出面，虽说刘台的父亲是夫子，在镇中很有名望，可名望跟权势，并不是一种东西，更别说刘台还年幼了，也不会被人当回事的。

　　刘台是私塾里最年幼的孩子，也只因为他的父亲就是私塾夫子，自幼开蒙比其他人早，才得以跟上大家的脚步，虽说学问到了，但性子还是小孩子，闻言，十分不满，“难道就眼睁睁的看着杜如林被人欺负不成？！你看得下去？好啊！邱友，想不到你是这种人！”

　　邱友无奈，但还是解释道：“便是看不下去又能怎么办？！等明日上学了，我们私下问如林需不需要帮忙，也好过当众让他难堪！他也必然不想我们看到这样一幕。”

　　刘台还想再说，但是杜如林已经读完了契约，转身抹了把泪把契约交给了杜青臣。他刚刚好像听到了熟悉的声音，可是他刚刚一直在读契约，也无法扭头去看，直到现在，杜如林才转向刘台和邱友的方向。

　　邱友见了，立刻拉着刘台一溜烟的跑了，说到底，他自己也还是孩子呢！想不了太全面的东西。

　　杜如林惊讶的微微张着嘴，望着两位同窗的背影，刚刚的，都被他们看到了吗？少年的自尊心顿时受挫，难受了起来，不过他眼睛一直是红的，还在不停地掉泪，倒是没人发觉他更加难受了。

　　杜青臣接了契约，与陈管家一同按了手印，便拿了三十两银子的银票由杜父和杜如林扶着，虚弱的回了家。

　　回家的路程不远，再加上这是白天，人来人往的，倒也安全。

　　回到家之后，杜父还在唉声叹气，杜如林沉默不语的坐在一旁，看着似乎有心事。

　　杜青臣坐在床上，缓了缓，喘匀了气才道：“爹，小弟，这银子我们不能留在手里太久，我们家里现在一家子老弱病伤，外面的人都知道，同样，外面的人也知道我们有银子，三十两说多不多，说少也不少，足以引来窥视，必须要尽早花出去，还要让人都知道的花出去，才安心。”

　　闻言，杜父更是难受了，“就说不该卖店铺，这下好了，祖产没有了，连银子也留不住，这是造的什么孽啊！”

　　杜青臣微笑着，望向杜如林，“小弟你觉得呢？”

　　杜青臣刚刚也听了杜如林念契约，十分顺畅，至少通读是没有问题的，他对这个弟弟关于读书方面的能力，还是有些认可的，如果杜如林读书真的可以的话，他倒是愿意培养他走科举这一条路，但凡考上了举人，他们在镇中便不是能任由陈家这样的人家欺负的，杜家也就有了依仗。

　　至于杜青臣自己，他就算了，刚刚他大致瞟了眼那位陈管家的字，说真的，他一个现代人，背背诗词还可以，论起毛笔字，真的跟这里的人没法比。

　　杜如林立刻回神，他刚刚其实一直在发呆，想着邱友和刘台两位同窗，突然听见杜青臣叫他，他才回过神来，“哥，我……”杜如林犹豫起来。

　　“没事，你有什么想说的，都可以说，错了也没关系。”杜青臣十分宽和，想看看杜如林的见解，考科举的人，除了读书好，脑子也得清楚，否则，日后只能招祸患，而不能做依靠。

　　杜如林听了，也就咬了咬唇道：“我觉得那就把钱花出去吧！父亲的药费还是赊的，正好还了。”

　　“你不怕把钱花光了，你就不能继续读书了吗？”杜青臣微笑。

　　杜如林顿了顿，眼睛又有些红，“便是不读了又如何？！反正……反正现在不读了，我也能去当个账房！”也省得在同窗之中抬不起头来。

　　“胡说！”杜青臣跟杜父的声音几乎是同时响起，杜青臣微讶的转向杜父。

　　杜父气呼呼的指着杜如林道：“你敢不读书！看我怎么打你！你看看你哥哥，就读了那么几年而已，现在能识文断字，还能当家做主，读书多有好处啊！你再多读几年，以后不得比你哥哥更稳重厉害？！再说了，夫子上次见着我就说了，让你好好读书，今年就能考童生，说不准就考上了，便是考不上，来年也是能考上的！你敢不读……你……”