夏荣山的手心里沁出了薄汗，生怕穆如归语出惊人，说出要娶夏朝生的话，那样圣上的赐婚就再无周旋的余地了。

　　好在穆如归只是静静地看了夏朝生片刻：“本王身边的黑七做错了事，就让他留在小侯爷身边赎罪吧。”

　　夏荣山一愣，拒绝的话刚涌到嘴边，穆如归已经走出了卧房，黑七也嬉皮笑脸地凑了过来。

　　黑七作揖：“侯爷。”

　　夏荣山僵着一张脸，一时无言。

　　黑七没那么多顾忌，厚着脸皮在屋里给自己找了个角落，抱着剑一靠，倒真的像那么一回事。

　　*

　　月色昏沉，黯淡的星辰在乌云后闪烁。

　　东宫里的梧桐树在风里簌簌作响，穆如期擒着酒杯，歪在榻前。

　　金吾卫跪在他脚边，带着寒意的月光在银甲上流淌。

　　“你说……朝生为了抗婚，从侯府的院墙上摔下来了？”

　　“回殿下的话，是。”

　　“穆如归又是怎么回事？”

　　“九王爷带身边的侍从去侯府负荆请罪，出府的时候，刚好从小侯爷跳下来的墙边经过。”

　　穆如期轻轻嗤了一声，自言自语：“我说他为何没有像之前那样，从马背上摔下来，原来是翻墙的时候被穆如归逮住了……呵！”

　　金吾卫垂头不语。

　　不该他听见的话，他就什么都听不见。

　　“罢了，许是我做了什么，改变了……”他蹙眉起身，兀自嘀咕了片刻，然后抬起胳膊，拍了拍金吾卫的肩膀，“小侯爷如何？”

　　“小侯爷……见了九王爷便吐了血，至今还昏迷不醒。”

　　“他被穆如归吓吐了血？”穆如期一愣，继而扶着床沿，哈哈大笑，“穆如归啊穆如归，无论何时，你都是这般没有长进！”

　　穆如期笑完，狭长眼里闪过一道阴冷的光：“父皇知道此事了吗？”

　　“小侯爷病重，镇国侯告假至今，尚未归朝……”

　　“也就是说，父皇还不知道？”穆如期收敛了脸上的笑意，眯着眼睛赶走了金吾卫。

　　身穿青衣的小太监很快走进了殿内。

　　“殿下。”

　　穆如期懒洋洋地问：“九皇叔将夏朝生吓吐血的事，父皇可知道？”

　　“陛下尚未知晓。”

　　“这可不行啊……”穆如期垂下眼帘，目光在太监面上刮了一圈。

　　太监跪趴在地，感受到宛若实质的视线，立刻谄媚道：“太子殿下说得极是……镇国侯可不是忍气吞声的姓子，定会因为小侯爷吐血之事对九王爷和赐婚的陛下心生不满。殿下，您得给陛下提个醒啊！”

　　“数你机灵。”穆如期伸出一条腿，在小太监肩头不轻不重地踩了一脚，“去吧，让咱们的人上几道折子。”

　　“……还有，这么大的事，当然是知道的人越多越好。”穆如期剔了剔指甲，慢条斯理道，“知道怎么做了吗？”

　　“奴才知道。”小太监心领神会，走前替穆如期带上了宫门。

　　不消片刻，寝殿里就传来了销魂的歌喉。

　　衣不蔽体的歌女趁着夜色，静悄悄地涌入那扇太监刚关上没多久的门。

　　*

　　夏朝生再次清醒，已经是三日后的事情了。

　　他醒得不是时候，眼睛刚睁开，太医就将银针戳进了他的手背。

　　“嘶——”夏朝生倒吸一口凉气，用另一只手掀开了被角，哑着嗓子问，“九……九王爷呢？”

　　跪在榻前的夏花和秋蝉垂着头，谁也不敢开口，屋内只有药炉发出轻微的声响。

　　夏朝生仓促起身，又软绵绵地倒回去，“什么……什么时辰了？”

　　“小侯爷，您已经昏过去三日了。”夏花替他将被子掖好，又用眼神示意秋蝉拿手炉，“侯爷说了，从今日起，您……无事不得出府。”

　　夏朝生还没从“昏迷三日”的打击中缓神，又被“不得出府”四个字惊住：“我爹亲口说的？”

　　夏花不忍心打击他，手指在被角划拉了两下：“侯爷还说，他会替您向陛下求情……”

　　“求什么情？”夏朝生再次挣扎着起身，不顾手背上还插着银针，抓住了夏花的衣袖，“我爹去上朝了吗？”

　　“小侯爷……”

　　“说啊！”夏朝生只坐起来一会儿，太阳穴便开始一跳一跳的疼。但他硬挺着不肯再昏睡过去，生怕他爹一个激动，跑去梁王面前替他抗婚。

　　若当真如此，他重生回来又有何意义？

　　镇国侯府必定再次踏上满门被灭的结局！

　　夏朝生越想越是心惊，越想越是绝望，捂着嘴跌在榻前，将手背上的银针全撞歪了。

　　“小侯爷！”秋蝉哭着扑上来，按住他的胳膊，“小侯爷心里的苦侯爷都知道，赐婚的事慢慢来，为何要同自己的身体过不去呢？”

　　“我哪里是与自己过不去？”夏朝生艰难地摇头，目光落在掌心上的血迹上，唇角勾起一抹苦笑，“快去看看我爹有没有上朝，若是没有……”

　　他顿了顿，余光里晃过一抹熟悉的身影，眼前不由一亮：“黑七！”

　　穆如归身边有两名得力的侍从，活泼的叫黑七，沉稳的叫红五，夏朝生记得他们。

　　猫在屏风后偷看的黑七骤一被点名，以为自己被抓包了，尴尬地摸着鼻子：“小侯爷。”