偶尔有些有实力的棋楼为了扩大影响力，还会开擂台赛，挑战者需交□□，最后的擂主能获得高额奖金。当然，在这个过程中，棋楼是绝对不会忘记开庄下注以及赚取其他各种费用的。

　　这一次五湖棋楼开设的便是擂台赛。

　　慕远刚进门，便看到了一个熟人。说是熟人，对他来说，也不过刚认识了一日而已，只是昨日杨朋的相帮还是给他留下了极好的印象。

　　杨朋显然也看到了慕远，从人群中挤过来，打着招呼：“慕兄，你也来了。”

　　慕远回了一声：“杨兄。”

　　杨朋是个藏不住话的人，见到熟人更是很快打开了话匣子，“慕兄，你久未出府，大概还不知道这擂台赛的擂主是谁吧。”

　　慕远点点头：“还请杨兄解惑。”

　　杨朋压低了声音，意欲营造出一点儿神秘的气氛，“这个擂主可是大有来头，据说他曾是京中的备选棋待诏，第三年的时候，差点儿就挑战成功了，最后因为一字之差落败。这才心灰意冷，离开京师回到家乡。”

　　前段时间慕远遍读史书和地理志，倒也知道这备选棋待诏是什么。

　　从前朝开始，朝廷便设有翰林棋待诏。本朝自开国高祖以来，几代帝王都对黑白之事情有独钟，是以棋待诏这一职衔便逐渐得到了重视。

　　本朝棋待诏只设在职者二十名，另有一定名额的备选棋待诏。所谓备选棋待诏，由各地推荐或者举荐棋力高明者充之，无品无级，只享受棋待诏俸禄一半的津贴。作为备选棋待诏，每年有一次机会，可以指名一位棋待诏挑战之，三局两胜。胜者为棋待诏，败者继续备选。备选棋待诏以三年为限，若三次挑战皆落败则除名。

　　正因为有着这样严苛的选拨制度，不论是备选棋待诏还是棋待诏，其棋力都不容小觑。而能够维持棋待诏者，更绝对是当代国手。

　　杨朋又接下去道：“这一次也不知道五湖棋楼许下了什么样的好处才请到这位爷，这擂台摆下还只有七天，已经连斩十位高手，那几位在咱们钱塘可都是赫赫有名的。这几日但凡会下个棋的尽往这儿凑着热闹，昨儿个正逢这边擂台歇一天，青云棋社那儿才能有几个人。本想知会慕兄你一声，不成想你方下完棋就走了。”

　　慕远听完这一番话，心里道了声难怪。

　　杨朋又道：“今儿个来攻擂的是久扬棋楼的秦九爷，这秦九爷可是咱们这儿数一数二的高手。若连他也打不下这擂，整个钱塘恐怕再无人能胜，那咱们钱塘棋坛的颜面可真的就要丢尽了。”

　　这时天元指着前头低呼了一声：“少爷你看，好大的棋盘。”

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　　慕远顺势看去，只见一楼正中的堂壁上挂着个老大的木制棋盘，每一个交叉点上都有一根短木刺竖起，棋子也是木制而成，大大圆圆的中间挖了个小洞，正好容木刺穿过，这样棋子便能竖在棋盘上而不会掉下来。棋盘极大，棋子也黑白分明，即便最远的角落也能把盘面看得清清楚楚。

　　慕远不由会心一笑，这大概就是最原始的大盘了吧。这时候虽然没有磁石可以被普遍使用，但是古人的智慧真叫人叹为观止。

　　慕远随口问道：“不知棋局由何人解说？”

　　杨朋道：“并无人解说。”

　　“哦？”慕远有些不解，有大盘却无解说，这倒少见。

　　杨朋解释道：“棋楼立这棋盘的目的，除了方便棋友观看棋局之外，棋局下到一半的时候，还能允人再次下注，只不过，加注的金额有限，并且赔率减半。你看那儿，那是棋楼自己设置的赌局。守擂的那位已经连下十场，现在的赔率已经低得很，压他即便胜了也没多少钱。倒是秦九爷，虽说因为名头甚响，赔率也不高，好歹有个一赔一。我看，今个儿大部分人都压了秦九爷。”

　　慕远默默点点头，这其中的道道他也能想明白几分。恐怕大多数人压秦九爷，除了那高一些赔率之外，更多了一份乡土之情。大概大伙儿都盼着秦九爷能攻下这擂，为钱塘棋坛扳回一些颜面。

　　“怎么样，慕兄要不要也压一点试试？”杨朋问道。

　　慕远轻笑着摇了摇头，他只是来看棋的，对这样的赌彩并没有兴趣。

　　慕远突然想到什么，便又问道：“按说有这样的高手来摆擂，想要一试身手的人应当不少，怎么攻擂的人却这般少？”

　　“嘿，这个也不难明白，只因为要想攻擂不是有那个胆量不怕丢人便行了的，还得有这个，”杨朋一边说，一边伸出一个手掌比了比，“攻一次擂，五两银子。”

　　“哦，难怪。”慕远心中一动，五两银子可不是个小数目。

　　慕远并不很重钱财，以前随便一场重要的比赛，冠军奖金都是千万计的，虽然要缴纳各种费用最后到手的远没有那么多，但也不是个小数目，所以从来也不缺钱。但是并不是说，他对钱就没有概念。

　　初来乍到，在这个陌生的时代里，了解一下经济还是很必要的。

　　这时候的银的价值远不是现代的白银所能比的，现在的一两金只能换十两银，不像现代，金子的价格远远高出银的价格。一两银可换一贯钱也就是一千文，一贯钱可买一石米，购买力还是相当强悍的。