“那要不——”

　　“派个下人去？或者麻烦三小姐走一趟？”

　　“要不都去罢，殿内有孙儿侍候着皇祖母呢。”

　　“你——”

　　这次李遇没有再出言打断，他好整以暇地靠回圈椅靠北里，冷眼瞧着周哲翎在剧烈的呛嗽中说不出话。

　　“朕知道太皇太后想说什么。”良久后，他才接着道：“朕不怕你的人出去传信儿，因为——”

　　他说着打了个响指，殿前十几名“禁卫”应声而动，一把扯掉自己身上禁卫军的外衣，露出内里待城驻军的甲胄。

　　“偌大皇宫，已经没有人有这个本事！”

　　周哲翎满目震惊，殿前一片寂静中，她身侧却突然传来“噗通”一声。

　　“姑、姑母……”周慕云抬手，将惊恐的哭声捂进口鼻里，小声啜泣道：“父亲之前回信，说城外营地人数足有三万不止……都、都是待城驻军的……统一服制……”

　　周哲翎闻言重新扭头看着李遇那张平静冷漠的脸，目眦欲裂。

　　她绝望地大口喘息，突然觉得喉间一热，眼前一黑。

　　殿内下人一拥而上扶住晕倒的周哲翎，李遇面无表情地掏出一方锦帕，拭去手背上被溅到的一点血迹，然后起身，将那方锦帕扔进了延年殿内早早就燃起的炭盆里。

　　炭盆里本是燃着无烟无味的银骨炭，现在落进一方丝织物，腾起一阵白烟。

　　李遇觉得有些呛人，走前嫌弃地抬手捂住了口鼻。

　　“传太医。”他在门边对一旁的禁卫吩咐道：“好生‘照顾’太皇太后，若是死了，提头来见。”

　　*****

　　是夜已深，当李遇带人再推开广明宫寝殿的大门之时，小姚瞬间瘫软倒地，手中颤颤巍巍地握着的匕首“当啷”落地。

　　“陛下——”他完全失了规矩体面，跪地大哭，“奴才……奴才真的害怕……”

　　推门回到这个寝殿的，再也不是李遇了。

　　李遇这一程下得孤注一掷、九死一生。

　　他手头拢共就那几千人，营地炊烟虽是可以制造出万人假象，可但凡有人靠近瞧一眼，就会穿帮。

　　几千人可以制造万人炊烟的假象，却无法制造万人漏夜持炬横刀逼宫的场面，刚才但凡周哲翎出殿门查看一眼，他都有可能前功尽弃。

　　“没事了。”他蹲身拍了拍小姚的肩膀，算是安慰，“都过去了。”

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　　可直到这时，他才发现自己的手也在打颤。

　　“陛下……”小姚抽泣着，全身哆嗦，“您……真的、真的不怕吗？”

　　李遇低头苦笑，也是怕的罢。

　　十二年前，那是他第一次遇到比他大两岁的周慕云，他那时还不知道，论辈分，他自己还要唤那个小姐姐一声“姨母”，更不知道这个女孩会是他日后钦定的“皇后”。

　　那时他刚刚看见小白吊死在自己面前，回宫又看见了那只所谓“纯血”的波斯猫，疯了一样的要冲到延年殿去，连苏嬷嬷都拉不住。

　　延年殿外的小径上，却碰到了同样泣不成声的周慕云。

　　那年他只有七岁，周慕云九岁。

　　周慕云被接进宫来之前，她父亲告诉她，一定一定要听话，全家的希望、命运，都系在她一个人身上。

　　可她只有九岁，时常想家，那时她还会在周哲翎面前掉泪。

　　但很快，她就再也不会了，因为她知道周哲翎不喜欢——

　　她姑母在她进宫后教她的第一件事便是，喜怒不可形于色。

　　李遇现在已经不太记得自己是如何发现哭声，又是如何找到了躲在树后偷偷抹泪的周慕云，他只记得那时周慕云和他说过的话——

　　“我父亲和我说过，死者可以悼念，可以放在心底铭记，但我们到底还是要为生者而活。”

　　“小白可怜，难道这只小猫就不可怜吗？”

　　“你现在冲去延年殿，小白也不会活过来，可这只小猫以后要怎么办呢？”

　　周慕云伸手摸了摸李遇怀里那只波斯猫的下巴，“它又有什么错？”

　　“若是不喜欢，就送给我罢。”

　　“我和你一样，在宫里也是一个人，有它作伴，我定会好好照顾的。”

　　七岁和九岁，都是天真无邪的年纪，李遇和周慕云在同一年，一同成为了周哲翎玩弄权术、把持朝政的棋子，是提线木偶，是工具人。

　　但是他们都必须活着。

　　为了那些在乎的人，好好活着。

　　他们也算一对青梅竹马，但却没能生出半点男女私情，因为他们更像是曾在孤独战壕里并肩的战友。

　　某天夜里，曾有一女子兜帽遮面，提灯夜行，叩开了广明宫的大门。

　　“周氏罪行罄竹难书。”当夜的李遇沉声道：“即使你愿意出手相帮，朕也不可能赦免周氏全族。”

　　“陛下。”那女子取下兜帽，福身行礼，“您可知道我父亲为何为我起名慕云？”

　　“即使身为周氏家主，他也一样向往过天边无拘无束、自由来去的半缕微云。”

　　“并非每一个人都生来眷恋权位，陛下应该比谁都清楚，有的人被架到那个位置上，是无可奈何的。”

　　“那是父亲对慕云，最深的期待。”