漫长的孤独会使人丧失共情的能力——

　　这让他没有办法敏锐地捕捉到李遇的情绪和用心。

　　理智上的不适应和恐惧让他躲避，可感情上的悬心还是让他每晚都爬上墙头，远远地瞧上一眼才安心。

　　有时他会觉得这样的状态糟透了，但每晚远远瞧见时，又觉得好像还行。

　　之前小姚寻他时，躲的心思也不是没有，但他也不是会撒谎的人。

　　小皇帝的寿辰将至，他手上的确有件棘手的事等着做。

　　*****

　　贺皇帝生辰的千秋节本是应举国同庆，大宴三天；奈何前年江南遭灾，去年陈琸治河，都是海样的银子流水似的出去。

　　就从去年入秋前后，先是太皇太后寿诞，接着又是御阳山秋猎一场荒唐，不久前除夕又有岁暮大宴，全都做尽了排场。

　　饶是周哲翎再怎么想着绷面子，朝廷的钱袋子也着实见了底。

　　她之前问皇帝的意思，本就想让李遇自己说出“一切从简”的话，奈何高內侍眼界不够，丝毫没能体察上心，这才吃了瘪。

　　高內侍瞧不明白的东西，李遇心里门儿清。

　　他以大病初愈、体力不济为由，自请将三天庆典改为一场夜宴。

　　这事顺了周哲翎的心，也正合李遇的意。

　　大宴前夕，李遇已经收拾完毕，旁的人也都退了下去，只留下小姚正跪在一旁，帮他挂上腰间的坠饰。

　　“千秋宴虽一切从简改为夜宴，时间也不会短，到时候宫里的眼睛大都看着嘉承殿，正好你也不用去……”

　　李遇平举着双手，由着小姚打理，话说到这儿喉间一哽，顿了顿才接着道——

　　“你带上我们之前悄悄备下的元宝纸钱，再备上些吃喝，按老规矩，瞅个没人的档口儿，替我给苏嬷嬷送去……也算是我……”

　　尽一份孝心。

　　可这份心意究竟还是太薄了，他到底也没能说得出口。

　　“陛下，今年——”小姚困窘道：“恐是不行了……”

　　李遇诧异地低头盯着小姚，“怎么了？不是苏嬷嬷有事儿罢？”

　　“苏嬷嬷好着呢——”小姚忙解释道：“只是高內侍被太皇太后发落去了御阳山的皇家马场……去、去捡马粪……”

　　御前的內侍首领可不是随便捡个阿猫阿狗的摆上去就行，高內侍前脚刚被打发，后脚就接着是皇帝的千秋宴，一时寻摸不出合适的人选。

　　“论资排辈，就数奴才在陛下身边侍候的时日最久。”小姚怯声道：“所以今儿个夜宴，是奴才贴身侍候陛下。”

　　“捡马粪？”李遇皱了皱眉头不解道：“早上高献跟我去受百官朝贺的时候还好好儿的，太皇太后为何要突然发落了他？”

　　“就是百官朝贺之后的事儿，外头风言风语很多，奴才也不能确定到底发生了什么。”小姚替李遇收拾停当，起身道：“一直想跟陛下说来着，但这一天陛下身边人都多，奴才没寻着机会。”

　　李遇仔细想了想，今天这样的日子，高內侍定是要前前后后晃悠讨赏的，可今天百官朝贺之后，的确就没有再露过面。

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　　他一直知道高內侍是周哲翎的人，长久以来在对方面前都格外谨慎，无论周哲翎因何要弃了这枚棋子，按说他都该高兴。

　　至少是少了个眼中钉。

　　可只要想到晚上的事儿，想到他连夜和小姚偷摸折的那些元宝纸钱可能要送不出去了，心里仍旧不是个滋味。

　　*****

　　延年殿上，周哲翎也正由周慕云侍候着更衣梳洗。

　　“姑母，这事儿，您真的不再查查么？”周慕云小心为阖眸的周哲翎簪上凤钗，“高献毕竟是御前的內侍总管，这位子没了——”

　　“没了，我好换个聪明些的。”周哲翎睁眼，打量着铜镜中的自己，“我扶高献这个废物坐上御前內侍总管的位子，是要他做哀家的眼睛，可这些年来他都打探出过什么？除了溜须拍马，一件正事儿没有！”

　　起先，高內侍靠着谄媚讨好入了周哲翎的眼，他本也不是什么顶聪明的人，加上这些年来李遇一直提防着他，是以他从来没有打探出过什么有用的消息。

　　只会那些奉承的话，时间长了，周哲翎也听腻了。

　　尤其是最近，先有李遇与陈琸为着江南的事勾勾搭搭，高內侍丝毫不查，险些打了周哲翎一个措手不及；后有一个来路不明的白鸥，周哲翎多方打探无果，只好教高內侍去探探皇帝口风，仍是没有下文。

　　“这个废物今儿个这样轻易便被人利用——”周哲翎冷声道：“没有脑子的东西，还留着做什么？碍眼。”

　　周慕云垂了垂眸子，“姑母怎知是为人利用？”

　　“慕云，你甚少对旁人的事儿如此上心，怎么？”周哲翎回头打量周慕云，“是真的担心哀家送给皇帝的女人里，有人先你一步诞下龙嗣？”

　　“呵——”她冷笑一声，“哀家这么疼你，怎么舍得？”

　　“慕云不是这个意思……慕云……”

　　周慕云急于解释，可说着话却突然反应过来，这事儿，有些不对味儿。

　　头前高內侍急匆匆地捧着一封信来告密。

　　信上的内容大抵是一个周哲翎送去李遇身边的女人向李遇哭诉，自己有了身孕，怕遭人陷害，求皇帝垂怜，赐个名分。