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　　韩晓莲收回目光后主动问赵临沂：“不知，公子赎菡岚回来是要做什么？”赵临沂温和地回答她：“受人之托罢了。舍弟与令兄是故交，受令兄之托照看你。”

　　“我哥哥？”韩晓莲有些惊讶，失手将杯子打碎，发出脆响，韩晓莲连忙道歉，“菡岚失态了。”赵临沂安抚她：“不过一个杯子罢了，韩姑娘不必紧张。”说着叫来下人把碎瓷收拾了，重新给韩晓莲上了杯茶，赵临沂顺道吩咐多备一杯茶。

　　韩晓莲已经有近十年没有收到过哥哥的消息了，此时听到赵临沂这么说，心里十分震动。赵临沂看她情绪颇为激动的样子，不动声色地问：“不知道韩姑娘身上究竟发生了什么，为何会沦落到烟花之地？”

　　韩晓莲平复了一下情绪，回答赵临沂的话：“公子有所不知。菡岚父母早逝，一直与哥哥相依为命，因为祖上留下了一些田产，我们过得并不算太差。哥哥他不善经营，将家中的事物悉数交给老管家，自己埋头读书，为了完成父亲的遗愿，也指望着有朝一日能够成为天子门生，光耀门楣。我记得那年，哥哥考中秀才还未来得及参加秋闱，就无端的大祸临门。老管家一辈子勤勤恳恳，为我们韩家献出了毕生的心血，可惜生了一个不成器的儿子。他儿子嗜赌如命，怎么劝都不愿回头。他输光了自家所有的家当，欠了赌坊一大堆钱，然后他就把主意打到了我们身上。他偷了我们家的房契和地契抵押给赌坊。哥哥那时两耳不闻窗外事，直到赌坊上门来赶我们才知道这件事。

　　赌坊的打手强占了我们韩家的祖宅。哥哥自然不服气，可是我韩家人脉单薄，他只好去了县衙击鼓鸣冤，谁知道，谁知道那县令却是个昏官，与赌坊的人沆瀣一气，不分青红皂白直接将哥哥下狱。虽然老管家的儿子偷了我家的东西还债，可是因为他拖欠赌资太多了，最后还是被赌坊的人打死了。赌坊的人勾结了那个昏官，硬说那人是被哥哥打死的。害得哥哥被充军，老管家一直觉得心有愧疚，而当时我不过十岁，哥哥十分的担心我，临走前将我托付给了老管家。”

　　赵临沂在心里确定了韩晓莲的身份，她说的话和廉贞说的没有太大的出入，应当没有找错人：“后来呢？”

　　韩晓莲垂下眼，透出些许悲伤的神色：“老管家带我来到丹凤定居，和他们夫妇一起住。他的身体一直很好，可是第二年莫名害了急病，很快就去了。他妻子一直不喜欢我，直到老管家死了我才明白，她一直觉得是我和哥哥害死了他儿子。”赵临沂心下一动，即便那老管家的儿子有多么不好，在他母亲眼中也是独一无二不可或缺的，迁怒韩晓莲也是人之常情。

　　“她把我卖给了飘香院的妈妈，从那之后，我再没见过她。”韩晓莲的故事以这句话做结尾。

　　赵临沂听完之后没有说话，这件事是廉贞的事，他帮到这里也算是帮到头了。

　　韩晓莲抬起头，刚想对赵临沂说什么，就听见门外传来急促的脚步声。两人抬眼看门外，进来的人正是廉贞。

　　原本廉贞心中十分急切，恨不得马上见到韩晓莲，可是真见到了，又不知道说什么。她细细打量了一阵。韩晓莲的模样和她想的样子有些不同，只是那双细长的凤眼和当初的韩资有些相似。不是说韩晓莲不漂亮，只是脸上的妆容太过风尘。

　　“你是，韩晓莲？”听了廉贞的问话，赵临沂唇角微微勾起，果然和他一样第一句话先确定身份。韩晓莲颔首：“家兄韩资，字博文。”

　　廉贞点点头，赵临沂道：“先别急着问，喝杯茶慢慢来吧。”说着指指几上那杯准备多时的茶水。

　　“在下郑濂，以前和韩资，是好友。”廉贞坐下来喝茶，也顺道想想怎么告诉韩晓莲，他哥哥已经死了。

　　韩晓莲这次没像刚才那么失态，甚至可以说是文雅地问廉贞：“公子可知道我哥哥现在过得好不好？他还在云关么？”

　　“他还在云关，他……他……”接下来的话廉贞怎么都说不出口。

　　韩晓莲脸色煞白，听廉贞支支吾吾的，已经猜到了：“我哥哥他，他是不是已经死了？”

　　廉贞默认。韩晓莲脸上留下两行清泪，哭得梨花带雨。廉贞不忍心地劝解道：“韩姑娘节哀，我答应了韩资会好好照顾你的。”

　　其实过了那么多年，韩晓莲对韩资的印象已经寡淡了很多，而且也不是没有想过他已经死了，所以很快擦干脸上的泪水，向二人福身说：“多谢二位救晓莲于水火。”

　　廉贞看惯了生死，却也没想到韩晓莲恢复地那么快，一下子愣住了，目光求助地看向赵临沂。

　　赵临沂咳了一声：“不知道韩姑娘今后有何打算？”

　　“打算？”韩晓莲开始有些茫然，然后马上回过神来，朝着赵临沂盈盈下拜，“是公子赎了晓莲的身，晓莲愿意为奴为婢，长伴公子左右！”

　　赵临沂哑然，心中苦笑，与廉贞对视一眼，都看到对方眼里只有四个字：麻、烦、大、了。

　　赵临沂思索了片刻，道：“原本就是因为令兄所托，我们兄弟二人才会来找韩姑娘，当初舍弟更是得了令兄许多的照顾，今日之事是韩兄种下了因，韩姑娘也不必执意报答我们。”

　　韩晓莲却说：“如若不是公子救晓莲，晓莲恐怕一世无法离开那飘香楼，怎么能不认公子为恩人？”说着忽然有些黯然，“公子可是嫌弃晓莲曾栖身烟花之地，看不上晓莲？”

　　赵临沂再三推脱，韩晓莲却执意要报答于他。赵临沂无法只得由着她去，横竖他的事都是艾民在处理，只要韩晓莲插不上手，自然也就报答无门了。

　　次日清晨，赵临沂起身，一打开房门就看到韩晓莲端着洗漱的用具站在门口。赵临沂虽有些惊讶，但一看她这副架势就明白了她的意图，面上却还要装作疑惑地问：“韩姑娘在这里做什么？”

　　韩晓莲温驯地回答：“晓莲来伺候公子洗漱。”赵临沂婉拒：“这些事交给下人做就好了，在下将姑娘带回来不是要姑娘做这些的。”韩晓莲含情脉脉地看着赵临沂：“晓莲得蒙公子搭救，没什么可以报答公子的，只求能为公子做些微末小事，为公子分忧。”

　　赵临沂有些头疼，又不是对廉贞那种无奈好笑的头疼，心下道你不给我添忧就不错了。看韩晓莲那娇羞的模样，赵临沂又不好说得太过直白，只好道：“多谢韩姑娘好意，在下心领了。只是姑娘是未嫁的小姐，实在不宜进在下的房间，”说着接过韩晓莲的手中的东西，“姑娘还请回去好好休息吧。”

　　韩晓莲听他这么说，也不多做纠缠，安安静静地离开了。

　　屋内，赵临沂一边洗漱，一边觉着有些不太好的预感。等他收拾妥当去膳厅用餐时，这种预感或多或少地应验了。

　　一进去艾民就迎上来告罪：“公子，今天早晨，韩姑娘执意要服侍公子洗漱，属下拦不住她。”赵临沂凉凉地看他：“拦不住？那下次她要睡到我床上是不是你也拦不住？”艾民身上的冷汗直往外冒单膝跪下：“属下该死。”

　　赵临沂也不为难他只是语气有些僵硬：“下不为例。”绕过他走向饭桌，廉贞坐在桌边扶着头，脸色看起来不太好。

　　赵临沂关切地问：“怎么了？是身体不适么？”廉贞摇摇头：“只是昨日没睡好罢了。”

　　绿芙从门外小步跑进来。廉贞打起精神，和绿芙开玩笑：“你不是说今天起晚了，赶着去做饭么，怎么两手空空跑回来了，该不是把厨房烧了吧？”

　　绿芙皱着眉：“奴婢去厨房的时候，看到韩姑娘在里面，她不让奴婢插手，把奴婢给赶回来了。说要亲手给王公子做饭聊表谢意。”绿芙看了一眼赵临沂觉得十分不妥，毕竟赵临沂身为王爷，韩晓莲就算是廉贞要找的人，也不过是才认识的陌生人，要是吃了她的东西出了事，到时候遭殃的可是廉家。

　　赵临沂食指轻敲桌面，缓缓道：“我倒也不怕她下毒，只是这样下去的确不妥。”廉贞脸色更差了：“你打算怎么做？”赵临沂刚要开口，就听见轻巧的脚步声，赵临沂和廉贞交换了一个眼神。韩晓莲手里端着一锅米粥，碗筷是事先在桌上摆好的。

　　韩晓莲笑容温婉地对赵临沂说：“公子且再等等，晓莲还蒸了包子，马上就端过来。”说着又退了出去。廉贞和赵临沂对视一眼：“她不会真的喜欢上你了吧。”赵临沂沉默了一会，叫艾民验了碗筷米粥，确定没问题之后对廉贞说：“等会还需你配合我一二。”廉贞不太明白这些对付狂蜂浪蝶的本事，但是出于对赵临沂的信任应下了。

　　韩晓莲很快就回来了，端了两碟包子，看起来样子不错。韩晓莲笑道：“不晓得大家的口味，我就调了两个口味的包子，这这碟是白菜包子，那碟是香菇肉末的。还望公子不嫌弃。”说着坐下来，一脸羞涩而期待地看着赵临沂。赵临沂装作没看见，夹了个肉包给廉贞，神色颇有些宠溺：“你平时不是最喜欢带肉的？试试韩姑娘的手艺。”廉贞偷瞄了赵临沂一眼，在四道目光的注视下，咬了包子一口。赵临沂笑问：“好吃么？”廉贞被他这幅样子弄得牙酸，还是配合着说：“很不错。”赵临沂轻笑一声：“喜欢就多吃一些。”说着还帮廉贞盛了一碗粥。韩晓莲莫名有些尴尬，笑说：“两位还真是兄友弟恭。”廉贞默默在心里翻了个白眼，从头到尾韩晓莲就没有将她也当成是恩人来看待，只是一味地围着赵临沂团团转，这句话怎么听味道都不大对。

　　绿芙上前帮忙，赵临沂接过她递过来的粥，状似随意地道：“韩姑娘毕竟是客人，绿芙，以后这些事不要麻烦她了。”绿芙应下。韩晓莲连忙说：“晓莲说过，能伺候公子是晓莲的福气，求公子不要嫌弃晓莲。”赵临沂微笑：“韩姑娘说笑了，在下怎么会嫌弃姑娘。”笑中明显带着疏离。韩晓莲绞了绞衣角：“公子既然赎下晓莲，晓莲就是公子的人了，为奴为婢晓莲都愿意的，真的！”她也不知道在强调些什么，廉贞暗暗蹙眉，韩晓莲的性子也不知道是怎么养的，和韩资一点都不像。

作者有话要说：　　大家晚安_(:з」∠)_

 

☆、第九章

 

　　赵临沂默默喝粥，不回应她的话，韩晓莲僵了一下，方才的自己的反应好像太过了。她咬咬唇，掩饰似的笑说：“艾大哥和绿芙姑娘也一起坐下来吃吧。”艾民不说话，绿芙哪里看不出赵临沂的意图，笑笑道：“韩姑娘有所不知，在咱们府里，下人是不能和主子们坐在一起吃饭的。”韩晓莲完全僵住了，站起来也不是，坐着也不是。“绿芙，有这么对客人讲话的么。”廉贞喝了一声。绿芙好声好气地对韩晓莲道了歉，心里却是有些瞧不上她。

　　韩晓莲垂着头，吸了吸鼻子，带着可怜的表情看着赵临沂，眼眶微红。赵临沂不看他，搁下的筷子发出“啪”的一声响。吓了廉贞一跳，赵临沂从小学习礼仪，筷子发出这么大的声音根本不正常。韩晓莲也察觉到赵临沂的情绪似乎有些波动，心下十分紧张自己是不是做了什么不妥的事情，可是她在飘香院见过那么多客人，装可怜一招屡试不爽。

　　赵临沂面上淡淡：“我吃完先去书房了。绿芙，你得空之后给韩姑娘置办些衣着首饰。”绿芙应诺，赵临沂潇洒离开，廉贞看着他那背影怎么都觉得有点落荒而逃的意思。

　　眼巴巴地看着赵临沂走了，韩晓莲的眼眶登时红了，转过来愣愣地问廉贞：“晓莲是不是惹公子生气了？”廉贞见状有些不忍，安慰她：“表哥今天看起来心情不大好，想来也不是针对姑娘的，方才姑娘不在，艾民还被表哥教训了呢，姑娘不必放在心上。”

　　可是他对你一直都是和颜悦色的，韩晓莲有些不喜廉贞，面上却微笑起来，惹人怜爱的样子：“嗯，公子还是关心我的，置办衣物首饰的事就麻烦绿芙姑娘了。”绿芙偷瞄了一眼廉贞，觉得廉贞脸色更差了。

　　这顿饭吃的别提有多憋屈了，廉贞随意找了个借口离席，出来找赵临沂。

　　廉贞刚进书房，看见赵临沂站在书案前习字，沉静优雅。廉贞偷偷摸摸走过去，半蹲下身子，伏在书案上。从她这个角度看上去，赵临沂面色平静，一双眼幽深如潭。