赵临渝恼怒地大喊：“贞姐！”

　　廉贞还觉得不尽兴：“我觉得吧，我家那个堂妹今年十四，配上你倒是将将合适！”

　　赵临渝彻底炸毛了。

　　这个元宵的晚上，在廉贞不断给赵临渝赔不是中度过。自这日之后，廉贞一直都留在镇国公府中陪伴母亲，再没和赵临沂赵临渝见过面。虽然她没有出去，隔三差五的也能听到自家三哥从府外带回来一些消息。

　　比如正月十八，太子在栖凤宫向皇后提出将孟侧妃扶正的请求，被前来和皇后公用午膳的皇帝听见，怒斥了一顿。

　　比如，定王与大理寺少卿白誓泽共破贪墨案，得皇上嘉奖，白誓泽擢升大理寺卿，连带孟太傅的几个门生也升了官职。

　　再比如，二月初二，驻守杭州的荣亲王进京述职，皇上见到多年不见的兄弟十分高兴，连多日不适的身体都好了不少。十五皇宫降下圣旨，昭告天下，荣亲王膝下无子，喜皇六子聪敏机智，天子特准过继皇六子于荣亲王名下，赐名临武。

　　二月二十三，荣亲王携新出炉的荣亲王世子，改名为赵临武的赵临渝回了杭州。天子不舍，携百官亲送荣亲王出京城十里。

　　那天，赵临渝一直想要和廉贞见上一面，亲口道个别，却始终没有机会见到廉贞。因为就在这一日，廉贞踏上了回云关的路。

　　这一次，没有什么化名，没有什么男扮女装。皇帝亲口允了廉贞以女子之身参军。这日起，她是廉府的端仪郡主，镇国将军廉镇手下的“银鳞”将军——廉贞。

作者有话要说：　　

 

☆、第十八章

 

　　万里赴戎机，关山度若飞。朔气传金柝，寒光照铁衣。

　　银枪如龙，枪尖一点迅疾如星，快速向对手攻去，对方手中的剑早就在方才就被廉贞挑落。枪尖稳稳地抵在了对方的咽喉。

　　廉贞收回银鳞枪，对方将士抱拳：“我输了。”

　　廉贞一笑，并不说话。一旁围观的士兵们开始起哄：“果然又是贞将军赢了，宋二，叫你夸下海口，这回闪着舌头了吧。”

　　被叫做宋二的士兵挠挠脑后，有些窘迫地说：“我以为贞将军一个女人家哪里有我们男人的力气。”

　　廉贞取笑：“现在呢？还觉得不服气么？”

　　宋二连忙道：“服了服了，贞将军果然巾帼不让须眉！”

　　“好了，好听话也不必再说了，”廉贞用枪尖挑起落在地上的剑，“当初打赌说好了，输的人要绕着大营跑上十圈，这日头也不早了，还不赶紧去。”

　　宋二连连应下，收了剑二话不说就朝外边跑去。

　　廉贞以女儿之身回了云关，自然是得了众人的瞩目。原本就呆在云关的老兵们知晓廉贞的本事，自然对廉贞的本事毫不怀疑。可如今，一晃三年，云关的士兵们走了许多也来了许多。总有些新兵们不信廉贞一个女儿家能够凭借一己之力坐上云关副将的位置。这些个闹剧也不知道闹出了几回。廉贞也不恼怒，要是有人想挑战她，都是二话不说地应下，权当是练练自己的枪法，也消磨消磨时间。

　　这三年，廉贞再没有刻意去探听过京城的消息，只是偶尔会有些京城的消息传来，廉贞也权作是茶余饭后的谈资。什么当今圣上的身子愈发不好，朝堂之上太子和二皇子的争端愈演愈烈；什么荣亲王世子于兵法之上天资超绝，荣亲王已经上书将一部分军权交由世子照管；什么三皇子治理闽地水患有功，加封清亲王，越过了定王赵临川，成了这一辈的皇子里第一个亲王，诸如此类。

　　自元宵一别之后，廉贞和赵临沂断了联系。虽然以前也是她偶尔回到京城时才会和赵临沂一聚，可是这一次，廉贞是有些刻意地回避了赵临沂。有些事，廉贞不曾和赵临沂明说，不过她自己心里却是和明镜似的，有些话不可说，说不得。

　　“贞将军，贞将军！”

　　廉贞揉揉额头，一枪扫在刚跑过来的米慈身上：“出什么事了，大呼小叫的。”

　　米慈的腿上挨了一下，疼得龇牙咧嘴的：“哎哟，疼，贞将军要是再这么凶，以后怎么嫁的出去啊。”

　　廉贞银枪一提：“再说一次看看！”

　　米慈连连摆手，讨好地笑着说：“不说了不说了。”

　　廉贞叹口气：“说吧，又出什么事了？”米慈是她的副官，今日她出来比武，将他留在了大营里，现下跑了出来，多半是父亲有什么事要找她。

　　“啊，是这样的，”米慈这才想起来正事，“大将军有事请你过去一趟，说是和京城来的钦差有关。”

　　廉贞磨牙：“这么重要的事你不早说！”

　　廉贞一收枪，转身离开，还不忘叮嘱米慈：“看好了，那宋二还有九圈要跑，要是少了一圈，将军回来打断你的腿。”

　　米慈连忙笑着应下。

　　廉贞一走，原本在周围的士兵们都走上来。

　　“米副官，你说的钦差是怎么回事？京城难道要派人过来了么？”

　　米慈表情严肃地回答：“这是将军们的事，是机密，怎么能随便告诉你们！”

　　有人踹了米慈一脚：“臭小子，做了贞将军的副官本事见长啊，还会打官腔了啊，是不是少了哥几个的操练，皮痒痒了。”

　　这米慈浓眉大眼的，不过十八九岁，到了军营之后因着活泼性子，莫名其妙地就被廉贞收做了副官。平日里也受了大家许多照顾。

　　米慈嘿嘿笑道：“怎么会，我就是开个玩笑嘛。之前听将军们说过京城可能要来钦差彻查几年前贪墨案克扣军饷之事。这回将贞将军叫去，大约摸是钦差马上就要来了吧。”

　　有人疑惑：“这贪墨案已经是几年前的事情了，怎么到现在还在彻查？”说完还感叹了一句，“这文官们的动作就是慢吞吞的，等这件事被他们捯饬出来，黄花菜都得凉的透了。”

　　众人一阵唏嘘之后也就散了，留着米慈一个人继续盯着宋二跑圈。

　　廉贞掀开帘帐进了屋子。原本自前朝起云关便设有都护府，管辖一方，到了靖朝，云关成了边关要塞，廉家军驻扎于此便将这都护府稍加修葺，用作将领们日常办公居住之所。

　　廉贞来的有些晚，屋里已有了好些人，廉贞随意看了一眼，他父亲镇国将军廉镇坐在主位，十将中的其他几位也悉数在座，包括她哥哥“破军”廉策。

　　廉贞拣了末位坐下，廉镇道：“既然人都来齐了，今日的议事便开始吧。”

　　廉镇看了一眼坐在下首的长子，廉策会意说：“今早大将军得了京城传来的密旨，圣上派了一位监军前来。”

　　“监军？不是说派了个查案子的钦差么，怎的变成了监军？”说话的是偏将牛犇。他从年轻时便一直跟着廉镇出生入死，只是因为生性直爽，做到偏将便没有再升职。

　　廉策不急不缓地回答：“马上就到秋收了，探子来报北狄的牧群因为瘟疫的缘故，死了好多牲畜，大约今年入冬的这一场仗比起往年会更加艰难。”

　　“如此说来，这位监军是来鼓舞士气的？”副将朱承恩被称作“文曲”，乃是个智勇双全的儒将。“未免此次战况胶着引起军心涣散，才以钦差之名来此，若是出了岔子，才好上报朝廷，做到赏罚分明。”

　　牛犇嚷嚷：“就怕这监军才是岔子。要是来个什么都不懂还指手画脚的书呆子，老牛不撕了他。”

　　朱承恩笑道：“你个老牛，这监军既然要来鼓舞士气，身份自然不会是一般人，那里是你说撕了就能撕了的。”

　　“朱伯伯此言差矣，我瞧着牛叔叔的顾虑不是没有缘由的，这京城的权贵，大多眼高手低，仗着监军的身份作威作福也不是不可能。”廉贞接话，“况且，这钦差来此的由头是彻查贪墨案，可这贪墨案早在三年前便已经结案了，这吃力不讨好的事还真不知道是落在了谁的头上。”

　　朱承恩深思：“你是说这位钦差可能会牵扯到……”后面的话他没有说出来，但是在场的众人也都心知肚明，恐怕这个钦差又是身陷皇位之争的人。

　　“这样看来，这钦差还是个难伺候的主，”廉旗摇摇头，问道，“不知道圣上派过来的究竟是哪一位？”

　　廉策若有似无地看了廉贞一眼，廉贞心下一惊。

　　“清王。”

　　果然，廉贞听到廉策这么讲，也不知道是松了一口气还是应当紧张几分。

　　坐在主位上一直没有说话的廉镇开口：“三日后清王的车驾就要抵达云关了，届时，廉策，你与廉旗二人，带领一千将士前去迎接。”廉旗和廉策出列领命。

　　廉镇又对朱承恩道：“承恩，你将东厢的院子整理出来，派一些可靠的人把守，无论这钦差是什么来头，都不能让他在云关出了事。”

　　朱承恩笑道：“这是自然。”

　　“其余诸人，率领士兵把守云关各处，注意巡防，确保秋收无碍，一切照旧。”

　　“末将领命！”

　　接下来又商讨了一些较为琐碎的事情之后，众人也就散了。

　　“阿贞。”廉旗一把揽住堂妹的脖子，将要走的廉贞拦下来。

　　廉贞看了一眼笑得有些阴险的堂哥：“作甚？”

　　廉旗道：“这回大伯派了我和堂哥去接清王，我记得，你和清王是旧识？”

　　“确实是旧识没错。”

　　“既然如此，要不要哥哥和你换换，你去接驾，我去巡防。”廉旗笑着提议。

　　“多谢旗哥好意，不必。”廉贞对此兴趣缺缺。

　　廉旗奇道：“为什么？你们不是旧识么，难道你就一点也不期待和旧友重逢？”

　　“不期待。”廉贞继续往前走，也不知道那个宋二跑圈跑完没。

　　“说来你三年不曾回京城了，难道是因为他？”廉旗跟在后面走。

　　廉贞停下脚步，回头面无表情地看着自家堂哥：“旗哥。”

　　廉旗不晓得又是哪里得罪了这个心思细密的堂妹：“有事？”

　　廉贞挂起一抹笑：“我想，你应该不希望二婶知道你将她寄来的那些画像都送到火头军烧了的事情吧？”

　　廉旗头皮一紧：“我去忙了，阿贞，你自己玩哈。”

　　廉贞笑着点点头，目送廉旗离开。

　　若说听到赵临沂到来，廉贞的心绪没有波动那是骗人的，只是廉贞早已看清了她和赵临沂只见的差距，中间隔了一整个王权。

　　过了三年了，也许，已经放下了，廉贞如是想着。

　　接下来的几天里，廉贞跟着几个副将偏将们商讨划分了区域，将云关划作数块，分别由一人管辖。所辖各处设下多处巡防点，其中又以各处粮仓为重中之重。

　　划分完之后，廉贞又带着亲兵们亲自去各处巡视，确保巡防点不出纰漏。

　　云关处于两条山脉之间，两遍是连绵不断的巍峨高山，高山险峻，却仍有几处地势相对平滑，是北狄最喜欢钻空子的位置。

　　廉贞的辖地里就有这么一个叫鹤嘴峡的地方，中间是一条狭窄的山谷，上边还有嶙峋的怪石，易守难攻。诸将领都是看着廉贞长大的，这么个地方也是照顾着廉贞年纪小才分给了她。

　　廉贞并不因为自己辖地看来安全很多而放松了警惕，在鹤嘴峡的出口和入口分别设下两个哨点。

　　这么忙忙碌碌地，就到了第三天。廉贞处理完军务回到自己住的西厢，刚打算将银鳞枪放下，身形一顿又重新握紧了手中的枪：“谁！”

　　一声轻笑，屋内的油灯被点燃，只听得一个男声道：“我原本还想瞧瞧你受惊吓的样子，没想到却是被你识破了。看来这几年，你的武艺增长了不少啊。”

　　廉贞转身看向光源处。灯下的男子面上含笑，一身黑色的蟒袍衬得眉目英俊贵气，比之三年前更添了成熟稳重：“阿贞，三年不见，别来无恙？”