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　　“你这张嘴倒是会说话，祖母要真有这本事，早便做那活菩萨去了。”老夫人说得谦虚，但扬起的嘴角却掩不住自得之色。

　　江泓之没有回话，倒先看了眼坐在一边的庶长子江允，许是昨日一餐要了他半条命，今日他看起来像气息奄奄的人，面色惨白，毫无生气，仿佛一吹风就倒似的。

　　他冷冷地瞥了江竖一眼道：“如果祖母不是活菩萨，大哥今日怎会顶着病气而来，求祖母赐福？”

　　众人目光顿时落在江允身上。昨日他上吐下泻了一宿，今日才稍微恢复了一些，只是一张脸仍白得像抹了层漆，毫无血色。比起高热，上吐下泻这种秽气的毛病，显然更符合病气这个词。

　　江竖本意只是想嘲讽江泓之，谁知江泓之竟把江允扯了进来，暗示同样是武阳侯的庶子，更有病气的江允能进来，江泓之他为何不能进来？江竖眼皮子一跳，一看江允脸都黑了，顿时干笑着赔礼道歉，又恶狠狠地瞪了江泓之一眼。

　　既然话说到这份上，老夫人怎么说也得扮演那活菩萨的角色，先让江泓之坐了，接着又关切地问道:“你身体染病，可曾看过大夫？”

　　江泓之有意无意地看了江允一眼：“孙儿谢祖母关心。孙儿并非易碎的瓷娃娃，一些小病便需劳烦大夫。不是孙儿自夸，孙儿纵使病了，还能挑水担柴，只是动作不灵活罢了。”

　　话音一落，江允的脸色就不耐看了。他身体并不太好，大病没有，小毛病倒是一堆，见大夫是经常的事，江泓之这话分明就是嘲讽他是易碎的瓷娃娃。但他又不能开口怒骂江泓之，毕竟人家没点名道姓，他总不能上去自己认了吧。想到这里，他朝江泓之又剜了一眼。

　　而这话落老夫人耳里，就是另一种味道了。江泓之再怎么说，也是个三少爷，挑水担柴哪用得着他做？这话往浅的说，就是说明他生活艰难，已经把挑水担柴这种粗活视为了生活的一部分，哪怕当着外人面提起来也没觉得有什么不妥，但往深意的说，他就是故意说出，控诉自己生活艰辛，想博得她的同情与关照。

　　不过第二种想法刚在心里萌生，老夫人就否决了。

　　江泓之只是个十四岁的孩子，心性还处在单纯的时期，哪会懂得那些绕绕弯弯的算计。况且她很仔细地把江泓之打量了一遍，他身形瘦弱，发丝枯黄，手掌粗糙，连穿的衣裳都跟一块破布似的，隐约还能见到一些补丁。这哪还是个少爷，分明就是个打杂的下人，不，恐怕连下人都过得比他好。

　　这样的少爷待遇，若是被人传出府去，岂非让人笑话武阳侯虐待亲儿？

　　老夫人可不想江建德染上这个污名。

　　老夫人拧着眉头，扬声嗔道：“这怎么成，病了就得看大夫，稍后你去找府上的成大夫瞧瞧。”

　　“这……”江泓之收起了咄咄逼人的锋芒，诚惶诚恐地偷看向江建德，活像个偷溜出外玩的孩子，生怕被人发现。他这低头的角度正好，既能显出谦卑，又能恰好让老夫人看到他目光，“孙儿不想麻烦爹。”

　　老夫人一听，再看他的表情，就不高兴了，心道这孩子怎么自主能力那么差，连看个大夫都得过问父亲的意思，敢情离了家人就不成了？她板着脸训道:“不过是看个大夫，看你爹作甚，莫非自个儿的事还不能做主么？”

　　府上只有一位大夫，江建德用他惯了，别人他都不喜欢。往日府上少爷姑娘有些小病小痛，都可请大夫来探，但近年来江允总是身体不适，江建德生怕江允需要大夫时，大夫被人用了去，所以心一偏，就私底下要求府上除了江允外的少爷姑娘，只要请大夫都得经他批准。而这事，深入浅出的老夫人是不知道的，因此她压根不知江泓之话里的意思。

　　江泓之看江建德的脸色果然变了，就趁热打铁地道:“孙……孙儿并非这意思，只是大夫毕竟是父亲的人，父亲身为家主，孙儿多少得过问他的意思。”

　　江泓之嘴上是那么说，但呈现给老夫人的还是那副缺乏自主的模样，让老夫人看着就不顺眼，直脾气跟着上来了:“这有什么好问的，自己的事儿还做不了主么！有病痛，直接请府上大夫便是。”

　　江泓之又怯怯地道:“孙儿惶恐，孙儿毕竟只是……若是大夫不理孙儿……”他这话说得含糊，老夫人却听清楚了，撇开江泓之是否找借口不谈，江泓之怎么说也是个主子，难道大夫这拿人钱财的奴才，还敢不听主子的命不成？

　　“怎么，这府上还有请不动的奴才么？若是连你都请不动，还要这大夫作甚，不如赶出府去，再请回个老实的奴才。”老夫人直脾气就上来了，“稍后你便去请大夫，老身倒要看看是哪个奴才那么嚣张，连主子都请不动！”

　　江泓之眼底浮现一丝狡黠，小声地道了句“谢祖母”后，便退到了一边。只要老夫人开了这个口，以后娘亲有病，便可以他的身份唤大夫过来了。

　　至于江建德与江允……他看江建德敢怒不敢言的面色，冷哼一声。凡事适量便好，若是玩得狠了，后面还怎么玩大的？瘪已经喂他们吃了，接下来就看他们自打自脸了！

 

    ☆、  第七章·贼啊喊捉贼

 

    　　老夫人啜饮了一口茶,慢慢地放下茶盏道:“老身听闻几日前，府上出了一件兄弟互殴的荒唐事。老身虽多年没踏出福安院，但一双老耳还是听得清，既然这事吹到了老身这里，老身就得管上一管了。”

　　江建德眼皮子狠狠一跳，母亲多年不管事了，怎么会突然插手这事？连忙站起揖礼，给自己说话道:“母亲既然接管此事，便请您给孩儿留一分薄面，若是孩儿做法不妥，还清您指点一二。”

　　老夫人点点了点头,示意他坐下,随后喊道:“老大，”她不习惯喊人名，就以老几来区分江建德的儿子，“听闻几日前，老三动手打了你？”

　　江允双眼一亮，以为告状诉苦的机会来了，一搭扶手，准备起来控诉一轮，谁知他生母陈氏咳了一声，以唇形暗示他想清楚再说话。

　　江允一愣，沉吟半晌，豁然醒悟过来。今日祖母把大家召集了过来，却独独没叫楚姨娘，说明祖母是不待见她的，但祖母却把江泓之叫来，这意味着什么？且祖母让父亲找纵火之人，如今却从开端的打人事件问起，又意味着什么？

　　江允还没傻到无药可救，自然猜到祖母是有意偏帮江泓之，那他哪还敢针对江泓之。

　　他打了个寒颤，心道一声好险，慢悠悠地站了起身，给老夫人揖了一礼道：“祖母，那只是兄弟间的玩闹，谈不上打斗。三弟年纪尚轻，自然会有冲动的时候，孙儿当时也被气晕了头，跟三弟反驳了几句，才将事情闹大了。但事后想想，孙儿反驳的话也确实不雅，莫怪三弟会大动肝火，因此，”他转向坐在最角落的江泓之，深深地道了个礼，语态谦卑地道，“大哥在这里给三弟道个歉，恳请三弟原谅大哥出言不逊。”

　　这番话听起来就有几分识大体，宽容大度的味道，老夫人十分满意地点了点头，而江泓之则在心底冷哼一声，江竖的算盘打得极好，若是自己不原谅他，便说明自己小气，但若是原谅了他，可能祖母就以兄弟和解为由，简单了结此事。

　　虽然不知祖母为何过问，但有她帮扶，江允想将这事揭过去，还没那么容易。

　　江泓之毕恭毕敬地站起来，受了江允一礼：“大哥身为兄长，一直是三弟的好榜样，楚姨娘也常教育三弟，多像大哥学习，勿被那市井骂街的泼妇小人带坏，冲动闹事。三弟谨记于心，因此为了能跟着大哥学习，三弟时常丢下手里的活，偷跑去学堂学习大哥的言行。” 他这话说得巧妙，先是暗讽了江允是泼妇小人，把他带坏，后是聪明地转走了话题，提到了自己不能进的学堂，完美地避开了关于原谅的话题。

　　老夫人没听出他的意思，不解地问道：“为何要去学堂，府上那么大，要学习你大哥还怕没个地方？”

　　江泓之目中光芒瞬间暗淡下来，语调都带着哽咽的味道：“盖因学堂是清净之地，深受圣人教诲熏陶，不只可修身养性之地，还可见到诸位兄弟姊妹。”

　　看似平平无奇的一段话，却道出了他平日难见亲人的悲哀，尤其是他凄楚的表情演绎，看得老夫人心头莫名一酸，望向他的眼里都多了几分慈爱。当初让江建德认他，就是因为她不忍这孩子受苦，虽然之后因为芥蒂他的出身，加之周围人对他的不满，导致她甚少关注他，但那种血浓于水的关系是抹不去的。尤其是这孩子……老夫人面色一紧，拢在袖中的手一动，微露出一封血书。

　　这封血书是昨日下人送来的，也就是因着书内的刺骨字句，她才决定插手管这事，看看她这个孙儿究竟是怎样的人物。

　　“既然老三有此心意，那你们这些兄长与阿姊就得做好榜样，”老夫人点出几位比江泓之年长的同辈人，又指向江泓之道，“老三你也是，要学习光明正大地到学堂里去学，偷偷摸摸的作甚，不知道的还以为你想偷腥呢。还有别光学兄弟姊妹的，还得多跟先生学习学习，你说是么，立德？”

　　立德是江建德的字，老夫人一番话看似随口脱出，但字字句句都在暗示江建德，我已经同意江泓之进入学堂学习了，你有什么看法？

　　江建德哪敢说一个不字，瞪了江泓之一眼，咬牙切齿地从唇缝中挤出几个字：“母亲说的是，但凭母亲安排。泓之，往后学习可得好好听先生的话，莫让为父失望。”

　　“多谢父亲。”江泓之不冷不淡地回了一句，见老夫人面目含笑看着自己，似乎还没有进入正题的意思，反倒一副等着看好戏的模样，他实在摸不透老夫人的意思，索性大着胆子开口道，“既然难得见大哥一面……祖母，孙儿不才，有一难题想请教大哥，不知祖母是否应允？”

　　老夫人也没驳他面子，顺着他意思道：“倒没瞧出你是个勤奋的孩子，说吧，正好也让老身见识见识老大的学识功底。”

　　江泓之感激地道了个礼，沉声道：“孙儿这儿有一首劣诗，但该诗起了首颔颈三联，却难对出第四联了，因此，想请教大哥，这第四联该如何对。”

　　老夫人可是手握千卷书的大家闺秀，一听这诗作，就来了兴致，笑道：“哦？你竟作了诗，快快快，让老身听听。“

　　江泓之眼底逝过一道凌厉寒光，慢悠悠地念出了诗作：“那孙儿便献丑了，这前三句是‘人天庶有命，生来欲能言。艰苦促征鞍’。” 

　　“这！”老夫人脸色一变，登时又收回惊讶的神情，闭上眼深吸了口气，但若是有人看得仔细，定能发现她拢在袖中的手在微微发抖。

　　这是什么诗，竟能让老夫人闻之色变？原来这是江泓之被江允剽窃的诗作，江丞在帮江泓之制作血书时，顺带把这首诗放了进去，点明了这是被江允剽窃的诗作。

　　老夫人拿到血书后，找教书先生一问，得知此诗确实是江允上交给他的功课，她登时发了一通大火，如果江泓之不是原作者，怎么能如此流畅地默写这首诗作？况且再仔细琢磨，这竟是一首藏头诗，首字连起来就是“人生艰苦”，如果是自小得宠的江允，怎会发出这样的感慨？要说江允没有剽窃，她还真不信了！

　　老夫人双目一沉，既然自己插手管了这事，就得让这事水落石出！她朝一旁伺候的徐妈妈递了个眼色，让其请来了教书先生。

　　教书先生一到，众人疑惑地面面相觑，唯独江允唰地一下，脸色变得惨白，一声都不敢吭。

　　江允当然听出了那首诗，但他毕竟只是一个剽窃者，哪有原作者那么熟悉，别说让他对出最后一联，便是把那四联打乱了顺序，让他重新排列，他都做不到。

　　而教书先生是听过那首诗的，只要他开口对出的诗句，与他上交的功课不一致，那众人完全可怀疑他是剽窃的，这罪名他可担不起啊！

　　“老大，想了这么久可上了？”老夫人将江允的脸色收入眼底，更是坐实了对他的怀疑，“老身毕竟老了，这辨识能力有所下降，便请来了教书先生作为评判者，立德你们可有异议？”

　　江建德不知道江允剽窃的诗作内容，还当只是老夫人一时兴起出的难题，就点头表示毫无异议。