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    西家人没有这个隐忧，他们自家有井，而且是深水井，比村里的老井水源还要充沛。从一开始，地里庄稼缺水了，西明文哥俩就用自家的牛车马车驴车往地里拉水，所以，他们家的地，虽然也受到干旱的影响，但是还好。

    “得回我大孙子那年张罗着打了深水井，不然今年搁啥浇地？你那时候还说小远能糟害钱，咋样？现在知道有用了吧？”奶奶冲爷爷感叹道。

    “唉！”爷爷叹了一口气，庄户人家，都把庄稼当成命一样看待，“谁没事儿能看这么远？哪个能像咱家小远似的有前后眼啊！”

    被爷爷夸奖有远见的西远，当初给家里打深水井的时候，主要是想着这样的井，打上来的井水清冽甜爽，好喝；又想着家里养鸡，二叔家做豆腐，用的井水多，才做的决定，哪里估算到五六年后，来了这么大一场干旱。

    村里人因为井水总打架争吵，程义做了难。他现在是村里里正，得从全村的角度考虑问题，怎么保一村平安。

    以现在的年景来看，保住所有的庄稼不大可能了，只能有所取舍。程义将村里的壮劳力集中了起来，商讨怎么办。

    舍弃一部分土地，地少的人家还好，本来就不多，舍弃的也不多，地多的人家就有些受不了，但是，毫无办法，村里的老井，基本上都被村民淘干了，每天井水刚刚上来点，马上就有人打走，喝水都快成为问题。

    还好，村里地多的人家并不多，西家虽然多了一点，但是也就十几亩，又不占用村里的井水，谁也说不出来啥，村民们不得不感叹，西家的人眼光长远。

    最后商量的结果，地多的人家，把离村子远些的地舍弃了，有几个人心疼庄稼，当场掉了眼泪，大家心里都不好受，有什么办法呢！

    每家每户限制了打水的数量，村里大井旁，每天派人专门监督村里人打水，有违反的，以后除了饮用水，不让他打水浇地。

    程义在村里有威望又有威严，如果不是他领着村民建水渠，村里的麦田根本保不住，大家心里都感激他，同时也知道程义铁血手段，说的出做得到，因此，商量出来办法后，还真没有人敢破坏和反对。

    当天傍晚，程义来到了西家，在堂屋坐了一晚上，没好意思开口。村里的那口老井，根本不够用，程义想问问西家，能不能让村民来他家挑水浇地，可是，水这么金贵的时候，跟人家张嘴要水，无疑跟要钱差不多。

    还是西明文西明武兄弟，见程义为难，主动提出可以让村民来担水，前提是保证西家的用水量足够。

    这也是西远反复叮嘱过的，其他人家庄稼都带死不活的，只他们家的翠绿挺拔，那不找人祸害嘛。所以，能帮村里人的尽量帮，也是为自家减少危机。

    程义感慨西家的通情达理，把村民们分了两拨，一拨在老井那里担水浇地，一拨来西家担水。使得村里的水源紧张大大缓解，人心都是肉长的，村民们现在对西家真的只存了感激之情。

    在麦子歉收时，西远就看到了年景不好，趁着粮食没涨价，很是买了一批，用马车偷偷运回了莲花村。

    他没敢一次性多买，而是分期分批，分别让栓子、老赵、张财去各个粮铺买的，这些粮食足够自己家吃个三四年。

    干旱使得西远无比清醒的意识到靠天吃饭的可怕，他真怕彦绥或者滨江府，像书中戏中所说的那样，来个大旱三年什么的，所以，要做好充足准备，即使来个三年自然灾害，自家也不至于饿死。

    过了立秋，西远开始有计划的减少家里养鸡的数量。鸡主要喂的谷糠，灾害年头，这是能活命的东西，人都没得吃，哪能给鸡吃呢。

    西家现在共养了四千多只鸡，一部分卖掉，一部分被西远做成了风干鸡，这种做法，保存的时间能够长一些，等到了冬天，外面就是一个天然大冰箱，更不怕坏了，一直能吃到来年开春，灾荒年头，还有肉吃，真是不能再美了。

    不过，也不是所有的鸡都被处理掉了，西远还留了一百多只，家里有老人小孩，还要注意营养的，不然，一个灾荒年，把身体弄垮了，即使躲过了灾害，也得不偿失。

    自家做了充足准备，西远不忘给较好的人家示警，程义、秋阳、王顺伯伯，还有孙叶。

    程义听了后，沉默了许久，然后召集村民，没讲这是西远说的，这要传出去，西远有谣言惑众的嫌疑，他不能恩将仇报。程义只是说出自己的担心，引导村民们考虑灾害严重，粮食歉收，可能会挨饿的想法，自然有人想到要不要现在买些粮食存起来。

    庄户人家，从来都是往出卖粮食，哪有花钱往回买的？很多人嗤之以鼻，也有那心思深沉的，手里还有些余钱的，多多少少，买了一些。

    莲花村的庄稼长得比别村好，从玉米结棒开始，程义就组织起村民，日日夜夜巡逻看守，一直看到老秋，庄稼被抢收回来。即使如此，也只收了每年的六七成，这还是好的，其他村只收到三四成，或者更少。

    这样的灾年，按理来说，官府应该减免赋税，剩下的粮食虽然不多，勉勉强强，能存活性命。

    在村民企盼官老爷网开一面的时候，却传来今年赋税仍然照旧的命令，整个彦绥或者说整个滨江府，百姓们都躁动了起来，这还给不给人活路了？

    西远辗转打听到，好像现在的府尹大人，是年初从吏部贬到滨江府的，刚来就赶上灾年，他为了显示自己的功绩，讨好主上，不肯将灾情如实上报，并且强行命令各州县按每年数目收税。

    为了一己之私欲不顾黎民死活！

    官大一级压死人，各地方长官没办法，只好派衙役下去挨家挨户催粮，有拒不纳捐者，用刑具锁了，拘到衙门打的皮开肉绽，以儆效尤。

    到嘴的活命粮食被抢走，各地先后有百姓抗捐，与差役冲突的事件发生，真是民不聊生。

    在这一片惨淡中，莲花村还好，他们今年的收成交完赋税还能剩下一些，有的人家直接拿银钱顶了赋税，现在粮食比银钱金贵，更何况，入冬后，粮价以肉眼可见的速度飞涨了起来。

    “山雨欲来风满楼”，一场风暴似乎在酝酿之中，彦绥城里已经出现刁民哄抢粮铺的事件，叶先生的私塾也提前散了馆，生存都成了问题，哪里还有心思读什么子曰诗云。

    感觉到城里不太平，西远力劝叶先生和自己一起去莲花村躲避，莲花村前年刚修筑好围墙，西家又有院墙，程义又是铁血手腕，西远觉得比彦绥城里的普通居民院落安全得多。

    叶先生迟疑了良久，说是再考虑一下，没有马上答应，西远无奈带着栓子娘俩、张财、李原回到了莲花村。老赵一家子人，又有亲朋在，无法舍弃，坚持回本村，临走时，西远让他拉走了两麻袋的粮食。

    一直到腊月，大雪铺天盖地，天寒地冻，没有粮食果腹，开始出现饿死人的现象，附近州县出现了流民暴动，山匪下来抢劫村庄的事情，整个滨江府笼罩在不安之中。

    程义果断下令，莲花村封村，村门紧闭，用雪和水从外面浇筑围墙和大门，整个莲花村成为了一座冰筑的孤村，里不出外不进。有擅自出村，或者擅自引外人入村者，一家老小皆撵出莲花村。

    封村命令没下达前，西远派卫成栓子，西韦张财，分别到彦绥城接来了叶先生一家，和福和庄姥爷一家。

    还好家里地方宽敞，房间多，都安置了下来。平时叶先生没事，和姥爷爷爷一起讲讲古，然后就是拘着几个小的读书写文章，日子倒是也充实。

    卫成西韦几个如今已经十四五岁，自告奋勇参加了村里的巡逻守护队。程义把他们年纪小的少年人编成六组，每日三组，每组巡护两个时辰，晚上则由大人来接替。

    叶先生见莲花村这样井井有序、安安稳稳，不禁佩服村里里正程义治村有方，没想到，在小小的莲花村，有这样有魄力的人，深感民间不乏藏龙卧虎之处，也庆幸当初听从了西远的建议，来了这里。

 

　　☆、第106章 饥饿

 

饥饿笼罩着这方土地，隆冬时节，大自然吝啬的没有一丝赐予。从腊月开始，陆续有流民往南迁徙，滨江府府城所在地，曲江由此流经，干旱相对轻些，所以，生活不下去的人们，都成群结队的往这个方向走，希望能够博得一线生机。

    天气寒冷，肚子里没食儿，年轻力壮的还能支撑，那些体弱的、年纪大的、及幼小的，相继倒在这片雪原上，让人不忍目睹。

    卫成西韦这些少年，本来意气飞扬、兴致勃勃的参与到村子守卫中来，觉得这是自己长大的证明，但是面对越来越严酷的现实，少年们开始变得沉默。

    彦绥在整个滨江府的版图上，地点偏南，但是因为境内没有江河，不是流民们投奔的目标，又因为位置偏南，所以，北边迁移过来的流民要从此地路过。

    不仅其他地方的百姓开始往府城方向涌入，连彦绥境内亦有灾民往那里迁移。莲花村附近其他几个村庄，已经出现十室九空的现象，有那不想走的，守着空屋破碗，饿的两眼昏花，放眼四望，只有莲花村孤然挺立着。

    因为离得近，他们对莲花村有些了解，猜测莲花村里有粮食，于是便抱着试试看的想法，来到村外，隔着围墙哀哀乞求，希望能够得到一些吃食。

    同是在这一片土地上生活，以前或许碰过面或者听说过，有的人还和莲花村的某户沾亲带故，村里人包括卫成这些少年人，吃不住劲儿了，觉得乡里乡亲，应该帮一下。

    可是，程义却下了死命令，胆敢私自放外人进村者，全家撵出莲花村。摄于程义的威严，那些蠢蠢欲动的村民方消停了下来。

    为此，大家都对程义有所不满，觉得他未免太无情绝情，程南还专门跟程义跳过一回脚，说他爹这么做不对，被程义抽了两鞭子方老实了。

    不过，他们表面上听从了程义的命令，私下里，尤其当轮到他们巡逻守护时，看见墙下饥民可怜的样子，难免起了恻隐之心，少年们有时偷偷将自己剩下来的干粮，从围墙上面抛出去，希望能够救人一命。

    他们的出发点是好的，觉得可以帮帮那些眼看要饿死的同乡。可是，人心总是贪婪的，那些人本来是抱着试试的态度，他们虽然知道莲花村的境况好一些，具体是不是也在挨饿，却不清楚，如今见有人往外扔吃的，一下子如饿狼般疯抢了起来。

    既然看到吃的了，哪里还肯走呢？

    于是，没几天时间，围墙外集结了附近上百的饥民，一开始只是乞求，后来见乞求无效，干脆抬来粗木，合力撞击围墙南北大门，莲花村岌岌可危。

    此情此景，本来以为自己做得对的少年们，吓傻眼了，看外面状似疯狂的饥民，哪里还有以前憨厚朴实的影子？人性的丑恶，在生存面前，完全显露了出来。

    程义及时组织村里壮丁，登上围墙，与撞击大门的人对峙，不眠不休持续了五六天，村里妇女老人，从井里打出水来，及时运到墙下，由男人们浇筑围墙，幸亏正是滴水成冰的天气，水刚泼洒到墙下，马上结了冰，被撞击得有些松动的庄门，又稳固了。

    饶是如此，也只是暂时缓解，底下饥民，见村民浇水结冰，便拾来木材，用火来烘烤，全村人，面对熊熊燃起的大火，都傻了眼，村门被破开，全村就得遭到哄抢，到时候，他们也只能如这些饥民一样，到处寻找吃食，或者直接饿死！

    程义站在围墙之上，面色严峻，脸上阴沉了半晌，抬手从卫成手里，抢过来弓箭，这副弓箭已经不是当初西远用来哄弟弟的那副，而是卫成去县学以后，专门找能工巧匠打制的，威力非同一般。

    卫成手里拿着弓箭，看着下面的情景，始终下不去手，那些人，虽然可恨，可是，却也是活生生的人啊！

    程义拿过来，没有丝毫犹豫，弯弓搭箭，瞄准底下叫的最欢，最为别有用心之人，放了一箭。