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　　外面冰雪已经融化，现在就是早晨和夜晚气温比较低，还会上冻。想起秋天力排众议放在地窖里的大白菜，西远又有了信心。趁着今天天气温和，西远和父亲一起下到地窖里，小心翼翼地把包裹大白菜的油布打开一个角，借着手里的蜡烛光，西远细细的观察了一下，嗯，还不错！从里面拿了两颗白菜出来，回到上面，手里的大白菜除了表面的一层稍微有些发干，里面的保持的都比较好，西远把表面的一层白菜帮扯掉，里面的白菜脆生生、绿莹莹，和秋天刚收的时候差不多，看着就招人喜欢。

　　“别说，小远这法儿还真好。”奶奶拿过了白菜欣喜地说。

　　“小远，这些白菜你打算到镇上还是县城去卖？”西明文问道，他知道小远不会费了这么多心思只是为了给家里添一项吃喝。

　　“不去镇上，过两天去县城，问问聚德楼掌柜的买不买，他家要是不需要，咱就再问问别家。”西远早就打算好了。

　　“行，听我家小远的。”西明文知道在这方面自己不如小远有见识，所以把决定权交给西远。

　　又过了两天，西远起了个大早，和父亲一起走路去县城。没办法，现在村里人都没什么事情，很少有人去县城办事，没法儿搭顺风车。

　　爷俩过了万德镇就碰到一辆去县城的牛车，西远给赶车的四文钱，让把他和父亲给捎上。西明文想阻止西远，但是张了张口，最终也没吱声。其实他觉得走着去县城也没啥，一共也就三十五里地，以前有什么事情不得不去县城的时候他都是走着去的，可是……看了看西远，他家小远可不禁这么折腾，花四文钱就花四文钱吧。西远看出了西明文的犹豫，但是装作不知道，他才不会为了省四文钱让自己累的像狗似的呢，再说，两个人今天还得回来呢，回来的时候可不见得还会有顺路的车坐。

　　西远毫不犹豫地爬上了牛车，牛车一路咯吱咯吱地到了彦绥县城。进了城西远直接和父亲去了聚德楼饭庄。饭庄的祁掌柜正坐在柜台后犯愁：现在正是青黄不接的时候，冬天的大白菜大萝卜土豆这些能够储存的东西都消耗的差不多了，而且即使是剩下的，经历了一个漫长的冬天也都湿了水分，变得干巴巴的了，用这些材料炒菜一点也不好吃，饭庄的客人也都很有意见。可是也没有办法啊，现在刚开春，离地里的蔬菜下来还有最少两个月的时间，家家都是咸菜、大酱，饭庄里就只能卖荤菜，可是那些有钱人总吃肉也吃腻了，想吃点蔬菜爽爽口，到饭庄一点菜，饭庄也没有，巧妇难为无米之炊啊。

　　祁掌柜正思量着，门吱呀响了一声，进来了一大一小，哎，这不是去年秋天来他这卖辣白菜那爷俩嘛。饭庄去年靠辣白菜做的菜可是招揽了不少客人，东家为此年底的时候还额外给了他一笔赏钱哪。

　　“祁掌柜，您这好悠闲哪！”西远笑嘻嘻地跟祁掌柜打招呼。

　　“小远啊，你可就别打趣我了，这开门做生意悠闲可不是好事情啊。”祁掌柜无奈道。

　　“怎么饭庄的客人瞧着不多啊？”西远明知故问。

　　“现在不是淡季嘛，饭庄里面存的菜都用没了，我这也做不出多少花样来了。”祁掌柜倒是实话实说。

　　“我家里倒是有些新鲜的大白菜，还有点大萝卜，不知祁掌柜您感不感兴趣？趁着今天来县城我还给您带来了两颗。”西远从父亲手里把篮子拿过来递给祁掌柜，里面是两颗绿莹莹的大白菜和一颗脆生生的大青萝卜。

　　“哎呦，你这大白菜可是真不错，家里还有多少？我这全包了。”祁掌柜也不傻，稍微一思量就知道西远来此的目的。

　　“有不少呢，够您这儿支撑到新鲜青菜下来的时候了。不过这价钱……”西远开始和祁掌柜讨价还价了。

　　“秋天时白菜是一文钱四斤，现在的我给你一文钱三斤怎么样？”

　　“一文钱三斤？那可不行，就是一文钱一斤您现在都没地买去吧？”西远寸步不让。

　　“大白菜这东西也不出息，里面水分多压秤，价太高也不划算啊！要不一文钱两斤……？”祁掌柜一边同西远讲价钱，一边在心里计算着这笔买卖能赚多少。

　　“祁掌柜，我也不和您多要了，就一文钱一斤，您看看能买不，要是您这儿不要我再去隔街的美味居问问？”西远调侃祁掌柜道，他可知道美味居秋天的时候抢聚德楼客人的事。

　　“别，别呀，行，行，一文钱就一文钱，成交了！”祁掌柜也不抠搜了。

　　“那您明儿个派两个马车过去把菜拉回来吧，一共有差不多六千多斤的样子。”秋天家里大田的一亩半加上奶奶在菜园里种的，共收了有一万斤大白菜，除了用掉的，和家里准备过冬用的，地窖里储存了大约六千五百斤，去除失掉的水分，西远思量着怎么也得有六千斤，另外还有大约三百斤的大萝卜。萝卜西远也和祁掌柜商量了，按照大白菜的价钱来。

　　跟祁掌柜定好时间，西远和父亲一起出了聚德楼，本来想给西韦和卫成买点吃的，不过想想家里钱不多了，西远也不敢乱花，但是又不想两个小家伙失望，他都能想到两个孩子眼巴巴的盼着他们回去的样子，于是就一人买了一串糖葫芦。

　　很快两个人出了城，三十五里地，走了大约两个时辰，本来要是西明文自己一个多时辰就差不多了，不过西远腿短，人又不禁累，走一段就得歇一会，又拒绝让西明文背着，没办法，西远爹只好陪着他慢慢磨蹭着往家走。

　　走走停停，一直到日近酉时两个人终于回到了莲花村，傍晚的夕阳照在村边的柳树上，柳树底下，西韦和卫成早都在等着了，看见父亲和哥哥的身影，马上像撒了欢儿的小马驹一样跑了过来。西远也不含糊，取出糖葫芦一人一根，两个孩子马上眉开眼笑，一路走着，一路和碰到的小孩儿们显摆，别的小孩见了只能眼巴巴的瞅着，有的小孩长这么大都没吃过糖葫芦，看那上边粘的糖霜，一定很好吃！

　　卫成小口小口地舔着糖葫芦上面的糖，一边得意地看着其他孩子眼馋的模样，他也终于可以让别人羡慕自己了，而不是藏在某个角落偷偷看别家的小孩吃东西。

　　回到家，爷爷奶奶和西远娘听说西远以一文钱一斤的价钱把大白菜卖出去了，都惊喜的不行。他家小远就是能干，多少大人都比不上！

　　第二天，祁掌柜早早地就和两个伙计来拉大白菜了。他昨天和东家讲了，东家一听就知道这又是一个赚钱的好机会，大大赞赏了他几句。祁掌柜一晚上激动地都没睡好觉，这可是美味居那边无论怎么想辙都比不上的好事，毕竟，厨房大师傅的手艺再好，没有材料做也是白费心思。

　　西远一家和两个伙计一起把地窖里的大白菜搬出来过称，中间西韦和卫成也磕磕绊绊地跟着帮忙，西远怕累着他俩，赶紧的糊弄着叫他俩在院里给看着，美其名曰怕大白菜被别人给搬跑喽。两个小家伙一本正经地一人坐一边守着大白菜，谁都别想到跟前。

　　“你家这两个小伙子可真懂事！”祁掌柜乐呵呵地说。西韦和卫成一听祁掌柜都把他俩当大人了，更是把胸脯挺的高高的。

　　“嗯，我家三个娃都一个比一个懂事。”奶奶一点也听不出来人家是在调侃，她就是觉得自家孙子哪儿哪儿都好。

　　地窖里的油布昨天就已经被拿走，西远不想让别人知道他的这个方法，他还指着再赚钱呢。几个人用一个多时辰的时间把白菜都搬了出来，村里人现在只是在做春耕的准备，活也不多，有人看到西远家院门前停着两辆马车，就好奇的过来瞧瞧，一看是西远家在卖大白菜，有在旁边瞧热闹的，也有的去给搭把手，当然，其中也不乏有探探西远家怎么把大白菜保持这么好的心思。

　　用称一称，一共是六千二百斤大巴菜，二百六十五斤大萝卜。祁掌柜也大方一把，按照六千五百斤算，给结了六千五百文钱。旁边的村人都羡慕的很，地里的大白菜他们都是秋天收完就卖的，不卖也不行啊，如果搁置一个冬天，有的就会冻坏，没冻坏的也会干巴巴的没有一点儿水分，到时候就得扔。一样的像西远家这些大白菜，秋天的时候连一吊钱都卖不上，西明文家竟然卖了六吊多钱，大家眼气的都不行了。

　　西远也没瞒着，他就是要叫村里人知道，卫成来了他家，他家不但日子没有比以前困难反而越过越好。

　　

 

　　☆、种菜

 

　　二月中旬，天气渐渐转暖，西远着手种菜计划。这里一般要三月份中旬才开始种田，园子里的蔬菜也是。西远打的就是这个时间差，他决定运用现代大棚种植蔬菜的方法试试提前一个月种出蔬菜来卖。当然，以现有条件，西远不可能建个温室大棚。西远考虑了很久，或者说他从年前就考虑了，感觉行得通才开始做。西远叫父亲给做了个六层的木头架子，层与层之间间隔30公分左右，每层的木板上面铺了油布，油布上边铺上一层土，西远将奶奶秋天留下的菜籽按不同种类分层撒入土里，然后把木架子挪到了西屋的炕上，现在早晨和晚上外面还要上冻，只好委屈一下爹娘了，晚上要和这些木架子作伴.

　　西远用心照顾着，控制好家里火炕的温度，适当的在土里撒点水，没过几天，种下的菜籽都发了芽冒出土面，西远一家人小心的呵护着，有时候西远累了，爷爷奶奶、爹娘都轮流上。

　　由于照顾的细心，菜苗长势良好，当长到大约十公分的时候，时间已经进入三月份，快到清明了，外面气温基本都是零度以上，又等了两天，西远一家一起把菜秧子移栽到菜园子里。

　　菜园子爷爷和父亲早就修正整好了，一垄一垄的特别整齐。

　　父亲和爷爷在前面挖坑儿，西远和奶奶、母亲一起栽菜苗，两个小萝卜头也不肯闲着，也要参与到家里的劳动里面，西远便叫他俩拿着水瓢给新栽的菜浇水。两个小家伙干的很认真，把西远规定的数量执行得很标准，西远不忘记给予鼓励，适当的夸两句，他们俩就更干劲二十足了，不过西远也怕累着两个孩子，干一会儿就叫他俩玩一会儿，这样的，边玩边帮忙，两个孩子竟然一直坚持到最后。

　　一家人忙了三天，才把所有的菜秧子移栽过去，晚上的时候，爷爷或者父亲会小心的用草帘子把秧苗盖上。草帘子是在西远的解说下西明文早就编好的，西明文的手很巧，家里用的柳条筐、篮子、高粱秸秆的炕席都是他亲手编的，整个冬天，别家的男人无所事事的时候，他一天也没闲着。对于西远偶尔的奇思妙想，要求他帮忙做什么东西，也能在西远的指点下，很快领悟并做好。西远有时想想，觉得自己和现在的爹娘有些疏远，可能是因为自己实际上的心理年龄比他们要大，向比自己年龄小的人叫爹叫娘，他一时还拐不过来弯儿，总有一种违和的感觉。事实上，西远不得不承认，在西明文的身上，有一种传统的身为人子身为人父的美德，脾气好又能干，是典型的孝顺的儿子、慈爱的父亲、负责的丈夫。这样想着，西远安下决心，以后要多和西明文接触接触，尽快适应自己的新身份。

　　菜苗刚栽到地里的那几天有一点打蔫，这让西远的心里也没底了，毕竟前世家里移栽后都要扣上塑料薄膜，这里用草帘子，不知道行不行得通。家里大人也很担心，怕加重西远的负担都尽量装作若无其事。

　　爷爷担心的睡不好觉，经常早晨天还没亮就起来，蹲在菜园子的垄沟里“吧嗒吧嗒”地抽烟，有时轻轻掀起草帘子查看一下。

　　白天阳光上来的时候，草帘子要掀开，让秧苗接受阳光的照射。晚上太阳下去了再盖上。不过，一家人没有焦虑多久，菜苗就经历最初的适应期，开始绽出生命的光彩。望着逐渐精神起来的小秧苗，西远长长舒了口气。

　　时节到了清明，地里的活计也忙了起来，本地有“清明忙种麦，谷雨种大田”的说法，实际上，麦子的播种要在清明过后几天，在这之前，要先休整田地，给地里施肥。西远家的地，去年秋天父亲和爷爷就已经起好垄，现在只要施肥就可以了。西远没跟着去田里，他放心不下家里的菜园子，另外，他还叫母亲和村里人说好，谁家有小鸡雏、鸭雏、鹅雏的只管和他家讲，他家会买很多。这里人家一般家里都会养一些鸡鸭鹅，但不会很多，夏天的时候会多养一些，冬天地里没有野菜和野草，鸡鸭鹅就要吃谷糠或者粮食，人还吃不饱呢，用什么来喂它们，所以一到秋天大部分会宰掉，或者卖，或者放到雪里埋上，留着过年吃，偶尔留几只，看家里的情况决定，如果赶上年头好就多留，如果赶上年头差的就不留或者少留。不过一般的也就是留个五六只而已。