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　　这天上完课，两个孩子跑出去和小伙伴们玩去了，西远自己歪在炕头，似睡非睡的，奶奶进来以为大孙子睡着了，上炕拿个枕头塞到西远脑袋底下，又拿了一个小被子盖在西远身上。然后起身到堂屋忙碌去了。

　　西远也没起来，在那儿渐渐的要进入梦乡。

　　这时候，西远听到堂屋的门“吱呀”响了一声，然后王三奶奶的声音传了进来，“哎呀，可气死我了！”因为生气的缘故，所以王三奶奶的声音有些大。

　　“怎么了这是？西远娘快给你三大娘子拿个凳子。”奶奶应着。

　　“还不是那些碎嘴子，可真是气人。”王三奶奶边坐下边说，旁边西远娘又从灶上倒了一杯热水给王三奶奶。

　　“他们嚼谁闲话了？我家的？”看王三奶奶的表情奶奶就能猜出几分。

　　“你说，我要不跟你说说，我这心里边还憋得慌，不过大妹子，我说了你可别生气。”王三奶奶迟疑道，她有些后悔了，不该来西远家说这些。

　　“没事儿，你说吧，我知道了心里也好有个数。”奶奶道。

　　“唉，这不我想着腌点萝卜干嘛，我家老大媳妇听别人说老李婆子家腌的好吃，我这也腿欠，想着今天没事去问问。”王三奶奶说到这里停顿了一下，喝了一口水。

　　“结果我进他家一看，嗬，好几个人都在那哪，老张家大媳妇，花家媳妇，还有赵老五媳妇，这跟开茶楼子似的。我一看这阵势，就不想多待，想着说几句话就走。谁知道她们几个臭不要脸的拽着我，非得说没事儿好容易凑一起了，多唠一会儿。”王三奶奶看了看奶奶的脸色，她知道接下来的话西家妹子一定得生气。

　　“没事儿，你说吧，村里谁啥样咱们都知道，心里都有数。”奶奶说，她其实已经能猜个大概了。

　　“还不是话里话外的问你家那些来钱道！我跟她们讲了，自己有本事自己想辄过好日子，甭总盯着别人家，又盯不来啥。”西远娘这时把西远做的炒萝卜干拿了一碟过来给王三奶奶。王三奶奶拿起一个放到嘴里。

　　“哎，还挺好吃，咋做的，我回去也弄些。”

　　“用油、盐、作料炒的，给那两个小的当零嘴，炒的挺多，家里大人也跟着吃，你别做了，等一会儿走的时候让老大媳妇给你装点。”奶奶说。

　　“那哪行，我这还又吃又拿的。”王三奶奶不好意思道。

　　“让你拿你就拿着吧，本来我家小远也合计着让小韦和成子给柱子拿些吃哪。”

　　“你一提小远我这气又上来了。”王三奶奶也不吃萝卜干了，气的用手直敲凳子。

　　“咋了，讲究我家小远了？”奶奶这时候方急了。

　　“可不嘛，你说小远多好的孩子，她们也能给编排出不是来。”

　　“这不想挑拨我们两家关系嘛，就跟我说，说你家小远心眼多，夏天的时候放鸭放鹅，净指使跟他们玩儿的几个小子干活了，让人家孩子给撵鸭撵鹅，他自己躺柳树下躲清闲；还说小远那么大点的孩子就敢拎着斧子砍人，长大了说不上得多豪横哪；出出（离间的意思）我别让我家柱子上你家玩，说跟着小远学不出来好，这么点就敢砍人，长大了不得杀人啊。”王三奶奶一边说着一边看奶奶的脸色。

　　“这些不要脸的臭婆娘，等哪天我不撕烂她们的嘴，让她们败坏我们小远名声。”奶奶气得把手里的玉米扔到笸箩里。

　　家里现在刚秋收不久，别的粮食还好说，趁着天气好晒干就能脱下来，玉米可是要拿着玉米棒一穗一穗的把玉米粒搓下来，基本上是一手拿玉米芯，一手拿玉米棒，两个互相别（四声）着把玉米粒弄下来，也有嫌慢的，就两手都拿玉米穗互相往下搓，不过这得有手劲儿，难度比较大。现在家里只要一有空闲，奶奶他们就坐在炕上或者堂屋里搓玉米。

　　“我就知道跟你说你就得气的不得了。”王三奶奶看奶奶的反应是真后悔了。

　　“你呀，也别这么生气，我一开始也气够呛，后来想想，她们也就背地里说说，当着面可不敢，再说，就她们那几个人，说啥谁能信！她们想挑拨，我也得听，明儿我领着柱子天天上你家来，让她们瞅瞅，别眯（四声）着心眼啥都瞎说。”王三奶奶劝到。

　　“行，明儿你天天让柱子来，我家小远现在天天上午教小韦和成子识字那，算柱子一份，让柱子也跟着学。”奶奶说道，她心里合计，这要让那几个人得了逞，西远以后在村里的名声可就不好了，大孙子才十一，以后还得结亲哪，可不能如那几个人的意。

　　“哎，老嫂子，我可不是为了这个，我真不是，这识字得拜先生的，可不是轻易就能定的事儿。”王三奶奶虽然很心动，但是又有些不敢相信。

　　“没事儿，你只管让柱子来，我大孙子孝顺，我答应了他就不会反对。”奶奶给王三奶奶打包票。

　　“那小远真的能答应？”王三奶奶又确定了一遍。

　　“能，咋不能，本来我家小远就挺喜欢你家柱子的，说柱子这孩子义气。”奶奶道，刚刚说完这话，突然猛拍一下大腿，趔趔趄趄就往东屋跑，她怎么忘了呢，西远在东屋睡觉呢，她们这么大声西远一定听到了，这话叫孩子知道，心里不定怎么难受那。

　　西远本来就没睡着，王三奶奶进来那一声大嗓门就把他喊精神了，不过他没有起来，听到奶奶的脚步声，西远连忙闭上眼睛装睡，他不想让老人家担心。

　　奶奶进屋，到西远头前站了会，俯下身子看西远还在睡，估计没听到她们说的那些话，心里松了口气，伸手给西远拽了拽小被子，转身又出了东屋。

　　其实西远一点儿都没把这些话当回事，两世为人，生死都经历了，谁还会在乎这些不当吃不当喝的所谓虚名；况且，几个庄户婆娘的碎嘴话，不值得他费脑筋。龙生九子还个个不同那，何况一个几百人的村子，哪里都会有一些自己懒惰没本事，又看着别人眼红背后说坏话的人。这在现在职场当中更是司空见惯的，所以西远跟本不在意。

　　奶奶出来和王三奶奶又唠了一会磕，眼看着要做晚饭，王三奶奶早都坐不住了，一想到大孙子也能识字认书，恨不得马上回家跟家里人说，不过又不好意思立刻走，所以坐在那心神不属的和奶奶说话，奶奶也看出来了，因此王三奶奶张罗要走的时候也没留她，只叫他明儿把柱子领来。

　　王三奶奶回去把事情跟家里一讲，王顺伯伯和王大娘欢喜的，不知道怎么乐好喽。王三爷爷却把老伴儿数落了一顿，怪她不该跟西家娘俩学那些人的话。王三奶奶也实实在在后悔了，有些话没听着就可以当做没有，这知道了说是不当回事也不可能。

　　“咱村谁没被那几个碎嘴婆娘讲究过，咱们只要别把这些话当真，以后好好跟西婶子家处就行了。”王家大娘看老爷子数落老太太劝解道。

　　“我也说呢，别看她们穷挑拨，我们该处处我们的，眼气死她们，还打量着我猜不透她们那点心思呢，不就是怕以后小远家帮衬我们嘛，趁现在先来挑拨，咱可不能上那当。”王三奶奶道。

　　“帮不帮的都是人家的心思，咱可不能强求。小远要是肯教柱子识字就行，我大孙子以后识字了，咱倒是不奔着考个举人秀才的，以后只要能去镇里当个伙计，就比别的孩子强。”王三爷爷开始为大孙子打算未来了。

　　柱子一听奶奶说明天可以去跟西远哥识字，乐得直摸脑袋。他早就羡慕西韦和卫成识字念书了，还偷偷让西韦帮着问小远哥自己名字咋写，西韦给问了，他心里记得牢牢的。现在能跟小远哥识字，他也可以背《三字经》了！更多的，念书有什么好处，这个朴实的庄户人家孩子还想不出来，只知道只要识字了，村里的大人们都会高看一眼，是一件很了不起的事情。

　　第二天，柱子就到西远家跟着西远学识字了，王顺伯伯和王大娘带着去的，还提了两包糕干。这是王三奶奶的闺女过中秋节回来看母亲给买的，王三奶奶没舍得吃，时不常的给孩子们分一块，如今都拿来西远家了。他们再没见过世面也知道拜先生识字要给束脩，西家没提，他们也不能装糊涂一点表示没有，数数家里能够拿出手的东西也就这两包糕干，家鸭鹅什么的人家西家根本不缺。三爷爷和三奶奶没出面，他们俩怕他们去的话，老西头他们不会收这份礼物，还是让小辈们出面比较好。

　　西远昨天听奶奶说柱子跟着识字的事，没有犹豫就答应了，他明白奶奶的心思，也喜欢柱子这个孩子，反正对他来讲，一个羊是赶两个羊也是放，多一个少一个没什么区别。

　　因为柱子没有笔墨纸砚，西远把自己的那份给了柱子，王顺伯伯争的脸都红了，非要给钱，西远说不用，就当是他给柱子的认师礼好了。尽管没有正式拜师，在王家人心中西远就是柱子的小先生了，先生说话还是比较有力度的，王顺伯伯才不吭声了，心里想着笔墨纸砚可不便宜，以后怎么找机会给西家兄弟找补回来。

　　柱子同西韦、卫成在东屋随着西远识字，王顺两口子也没走，坐在堂屋帮西家搓玉米，听着东屋里传来儿子朗朗的读书声，心里、脸上的笑意怎么都止不住。

　　

 

　　☆、借钱

 

　　时节进入十月，天气已经很冷，家里大人孩子都穿上了薄棉袄薄棉裤。村里有的人家没有条件做薄、厚两套棉衣，就做一套偏厚的，一冬天就穿这一套。西远家按着西远的话，家里无论大人还有小孩，平时除了各有一套合身薄棉袄薄棉裤、厚棉袄厚棉裤外，还另做了一套大棉衣，专门用来天气寒冷的时候出门穿。

　　如今，西明文每隔三天就要去次彦绥城，早出晚归的时候，外面比较冷，那件大厚棉袄奶奶早早给他做好，送吃食的时候套在身上，一点儿也不冷。西远叮嘱西明文，跟祁掌柜要聚德楼宰鹅后的鹅绒回来，准备和奶奶、母亲探讨一下，看能不能做出一件羽绒服来给父亲穿，毕竟现在刚刚入冬，没到真正的冷天，数九寒天的时候西明文再这样跑会很遭罪，身上的大棉袄可能也抵不住北方的寒气。脚上的鞋子，西远去万德镇的时候看有卖羊皮靴子的，给父亲买了一双，西明文穿了一回又脱了下来，说是热捂的脚直出汗，等到天真正冷的时候再穿。

　　家里的日子平静的过着，每天西远起来教三个小家伙识字，新的字认完后，复习一下以前学过的，然后再让三个孩子用描红本子描新学的字。三个小家伙很努力，基本上哥哥教的都能够掌握，偶尔一次西远提问没答上，没等西远说什么呢，小家伙自己倒先急得要哭了，害得西远还得去安抚。

　　因为学生省心，西远课教的也轻松。每次上完课，西远就用家里的炭火盆熬上一小锅梨糖水，爷爷有咳嗽的毛病，一到冬天就会发作。所以秋天的时候，西远和父亲去了一趟大树林，摘回好多野梨子放到地窖里，虽然有些烂了，不过大部分都保存完好，只是日子久了会丢失水分，吃着不水灵，不过用来熬糖水到正好。野梨子本来有些酸，西远将梨子切成小块，里边放上冰糖，熬好后喝起来酸酸甜甜的又化痰又去火，也不知道是梨糖水的作用还是心理作用，爷爷自己也说今年咳嗽的比往年少了。西远猜测还是心理作用更大一些。

　　每次给爷爷熬梨糖水的时候，西远都会给两个小家伙带一份，现在又加上一个柱子。一开始柱子不肯喝，他知道梨子尽管是野生的，但是能够保存到现在也不易，另外里面的冰糖那可是很贵的，他家里一年到头都不见得买一回，所以每次西远给他的时候，虽然馋的嘴里直流唾液，他还是摇头不肯要，西远再给他，他就转身飞快地跑掉。后来还是奶奶跟王三奶奶讲了，让她回家告诉大孙子，以后西远给什么不要客气，只管拿着好了。王三奶奶也知道，如今西远收下柱子，就不会拿他当外人，如果自家太客气反而外道了，所以把道理跟柱子讲了，柱子方大大方方地和西韦卫成一起享受西远做的好吃食。

　　不过，王三奶奶他们隔三差五地就会拿一些差样的、不常吃的吃食给西远家。都是正经过日子人家，谁也不好意思白吃白喝人家东西，哪怕只是自家的小孩子。

　　这天，西远正在炕上看几个小家伙写字，堂屋的门哐当响了一声，西远就听见好像是东边邻居从家婶子的声音。西远家虽然和从家挨着，但是并不怎么亲近。从家人以前是瞧不上西家的，西家老爷子老太太倒是英勇（能干的意思），可惜年纪大了，西明文夫妇都老实巴交的，一看就是没什么出息，所以见面只是大面过得去，平时很少有实质性的交往。