如今那魔兽肆虐的日子早就已经远去，哨兵和向导们却留了下来。凭借着自身各种过人的素质，哨兵们早就已经走到了帝国的统治阶层，为了保护利益，帝国法律的第一条便是，在同等的身份及条件下，哨兵的继承权优先于旁人。

　　不要小看了这一条规定，据亚瑟所知，他们家就曾经在这一条规定上吃过大亏。

　　艾登家族并不是什么大的家族，在亚瑟的曾祖父之前，这个家族还没有姓氏，亲族中的大多数人还都在田地间从事着耕作等农业生产。

　　亚瑟的曾祖父在很小的时候就觉醒了哨兵的能力，并因此而受到他当时领主的赞赏，成为了领主身边的一名骑士侍从，跟随在那位骑士的身边学习骑士的守则，和各种战斗技巧。

　　后来那位领主参加了本国对其他国家的战争，亚瑟的那位先祖在不但在战争中立下了功劳，还救了自己领主的性命。

　　战争结束之后，领主感念亚瑟那位曾祖父的勇敢与忠诚，不仅赐予他艾登的姓氏，还让亚瑟的那位曾祖父得以受封为骑士，并且在领地里挑选出一块肥沃的土地作为封赏，恩赐给亚瑟的曾祖父作为他的庄园。

　　亚瑟的祖父是艾登骑士的长子，按照英国这边的传统，家族中的爵位、领地与财产都应该是由长子继承的，其他的孩子除非是长辈仁慈，否则是得不到什么东西的。

　　所以按照常理，亚瑟的祖父应该是艾登家族的继承人，是下一位艾登骑士。就在所有人都这么认为的时候，艾登祖父的三弟，那位小了他十几岁的小男孩，突然之间就觉醒成为了一名哨兵。

　　根据那条法律，同是儿子的前提下，哨兵的继承权要排在最前面。所以已经成年的艾登家长子失去了他的继承权，只能够在弟弟继承了一切之后，带着自己的妻子来到了伦敦的郊区，靠着妻子嫁妆中的一片田园过日子。

　　虽然艾登的祖父还算是善于经营，将自己家里的小日子过的有声有色。但是突然从一位被全力培养的继承人，变成了一个普通乡绅的经历，还是让亚瑟的祖父心有余悸，而得之这一切的亚瑟，也是从那时开始了解到了哨兵在这个社会当中的地位。

　　如此一来，也就难怪艾登夫人在得之自己的长子有机会觉醒成为哨兵之时，会有那种难以控制的情绪了，毕竟在这个时空里，哨兵就等同于地位。

　　相较于哨兵，亚瑟对于向导的了解就有些缺乏了，因为与哨兵相比，向导是更为稀少的一种存在。最起码在亚瑟所活动的圈子里，他知道的哨兵就有三个，分别是已经去世的曾祖父，继承了艾登庄园的叔祖，和他的大哥马丁。

　　虽然人数也不多，可是至少他还是看到了。可是向导的话，除了他那位已经去世多年的曾祖母之外，亚瑟就在也没有听说过家族里面有其他有关于向导出世的消息了。

　　无论是父族还是母族那边，关于哨兵和向导的故事，亚瑟能打探出来的东西也就是这些了。在深入的一些事情，就不是他们这些普通人能够知道的了。

　　而他大哥马丁虽然是哨兵，却常年生活在哨兵学院里，每年只有过圣诞的时候才会回来住上几天，两兄弟的关系虽然还算不错，但是相处的时间太少，在加上马丁他自己也没接触过几个向导，所以也就没什么资料可以向亚瑟提供的。

　　脑子里乱七八糟的想着，手上也在胡乱的翻着那本游侠传记，说实话虽然亚瑟很羡慕哨兵的体质与能力，但是在看过了他大哥马丁的生活之后，亚瑟心中的那些羡慕就都变成了同情。

　　马丁是一名三级哨兵，因为他的五感之中觉醒了味觉、嗅觉和视觉。这三感的觉醒让他在战斗中可以拥有比常人大的多的优势，但同时在生活中也给他带来了不少的麻烦。

　　嗅觉和味觉出众的他，忍受不了任何的怪味，对于正常人来说可以接受的甜咸度，到了他的口中都会被无限的放大。

　　所以马丁的菜谱是家中特制的，他餐盘里的东西永远都只能是那些面包和用淡盐水煮过的蔬菜。像是肉、蛋、奶、禽类的东西，他都只能吃哨兵食堂特殊处理过的。

　　那些东西马丁曾经带回来过一些，当时的亚瑟很好奇的尝了几口，打成泥状的东西吃起来没有任何的味道，那些食品简直比现在的婴儿米糊还要寡淡。

　　虽然马丁说等哨兵找到自己的向导之后，就可以开始过普通人的生活，可是天知道究竟要过多久之后，马丁才能够遇到与他契合度比较高的那名向导。

　　因为根据亚瑟的了解，他的那位叔祖，就是现在的那位艾登骑士，如今已经是五十多岁的人了，可是还是没能够遇上适合他的向导。

　　据说因为向导的稀少，如同他叔祖这样的哨兵不在少数。所以对于自己的这位大哥，亚瑟除了祝福他好运之外，就在没有什么其他的心思了。

　　作者有话要说：　　背景设置大致就是这些了，再有的话我以后会补充进去的。简单的说，哨兵就是一群披着人皮的野兽，向导们就是拿着皮鞭的驯养员。当野兽遇到能让他舒服的那根鞭子的时候，立马就会躺平服软了。

　　

　　第5章

　　

　　手中的书捧了半天，除了那段开头之外，其它的内容亚瑟一个字都没能看的下去。翻了又翻之后，实在是没有在继续阅读的欲望，到最后他干脆的就把书放回了原来的地方，自己则拿起花剪，给院子里的蔷薇剪枝去了。

　　忙活了半天之后，看着那丛被修剪的漂漂亮亮的蔷薇花，亚瑟的心情愉悦的如同在天空中自由飞翔的小鸟。

　　干完活后，他将手头的工具又放回原处，微翘着嘴角，步伐轻快的往洋房那边走去。

　　还没等到亚瑟进到屋里，就听到院子外面响起了马蹄的哒哒声，随后自己家那辆略显陈旧的六人马车，就在家门口停了下来。

　　女仆们早就已经闻声等在了外面，此时连忙赶上前去，将坐在马车里的女主人和小姐们一一的往下扶。亚瑟刚想要上前去与自己的母亲打声招呼，却见她沉着脸，微微冲着亚瑟点了一下头，然后便扶着女仆的手快步进屋去了。

　　跟在艾登夫人身后下了马车的，是亚瑟的姐姐凯瑟琳。这位小姐落地之后连话都没得及与她的弟弟说上一句，只是拎起裙子冲着弟弟微曲了一下膝盖，然后就小声的唤着母亲的名字，紧跟着她的身后也进屋去了。

　　最后从马车上下来的，是艾登家最小的孩子。艾米丽从马车上下来之后，用手挥开了扶着自己的女仆，脚步却没有继续往屋里走，而是转过身子往马厩那边去了。

　　亚瑟离马车的位置并不太远，所以他能够清楚的看到艾米丽那有些泛红的眼眶，小姑娘明显不对的情绪让亚瑟很是担心，于是他没有犹豫的就跟了上去。

　　走在前面的艾米丽明显的是在发脾气，怒气冲冲的她如同一头被惹怒的牛犊一样，在马厩的附近来回的转着圈子。最后可能是发泄够了，或者是走到累了，转来转去的艾登家小小姐，终于一屁股坐在了马厩的前面，双手抱膝然后自己的头埋进了胳膊里。

　　看到她的情绪缓和一些了，亚瑟这才慢慢的走了过去，然后蹲下身子，轻轻的推了她一下问道：“出什么事情了吗？我看你们回来之后的情绪都不太对劲。”

　　听到亚瑟的问话，艾米丽将头从胳膊上抬起来冲着他问道：“二哥，大哥真的会有危险吗？嫁个好人家就那么重要吗？”

　　亚瑟听了艾米丽的问话一愣，他没想到这些话居然会从自己的小妹嘴里问出来，作为家中最小的孩子，父母和兄长们都会有意无意的为她摒除掉一些不良的信息。所以对于哨兵不好找向导与绅士家的女孩挑人嫁这样的消息，他们是从来都不会在艾米丽面前谈论的。

　　是谁在这孩子面前乱说的艾米丽现在还不到十三岁，就算这个世界里的婚嫁年龄较小，那也不是她这个年龄该考虑的问题吧，这孩子是在哪里受到了什么刺激吗？

　　听到小妹的问题，在想想刚刚母亲的神色，明明吃早餐的时候众人还是好好的，怎么出一趟门回来就变成这样了该不会是她们出门之后遇到什么不开心的事情了吧？

　　想到这里亚瑟便小心翼翼的问道：“你刚才跟着母亲和姐姐一起出门，是到那里去了？”

　　艾米丽闻言吸了吸鼻子说道：“我们去道尔叔叔家了。”

　　道尔家是他们的邻居，两家离得并不算太远，他们两个家庭的男主人是一起长大的好友，各自娶妻之后他们的妻子也在走动之间变成了闺中密友。

　　艾登家与道尔家的关系非常好，两家人还约定，过了这个圣诞节，就要一起送他们两家的小儿子到同一所学校去就读。如此亲密的两家人，平时自然会时常的互相串门，所以这一次妈妈过去拜访的时候，是与道尔家的夫人发生了什么不愉快吗？

　　不应该的呀，道尔夫人亚瑟见过，那是一位性情宽厚且仁善的女士。而自己妈妈的性格亚瑟也很了解，虽然有一些小小的虚荣心，但她做人从来本分，和人相处的时候一直都秉持着与人为善的原则，所以艾登家与道尔家在这个小镇上的名声向来都是很好的。

　　这样的两个女人，恐怕这辈子都没有与人吵过架，所以她们之间居然会闹不愉快，这事儿可真的是稀奇了。

　　亚瑟心里面的问题一个接着一个的冒了出来，想来想去最终也没能想明白，只好开口问道：“是母亲和道尔婶婶产生了争执吗？”

　　艾米丽闻言摇了摇头，可是她的回答反而让亚瑟更疑惑了，没吵架为什么会变成这个样子？

　　“那到底是怎么了？”很想要弄清楚事情真相的亚瑟只得接着再问。

　　这一次艾米丽虽然说得断断续续，但是亚瑟在一边上好歹是听明白了，这事情还是从他大哥那里引起来的。

　　为了给很久不见的大儿子一个惊喜，艾登夫人决定在家里给马丁和他的同学们举行一个小型的宴会。因为时间紧急，艾登夫人怕自己一个人忙不过来，还特意坐着马车去了隔壁的道尔家，想将自己的好朋友请过来给自己帮忙。

　　本来这是一件好事的，可是巧就巧在艾登夫人过去的时候，道尔家里恰巧正好有客人在，而那位客人又恰好是与艾登夫人有些不对付的人。

　　到道尔家里做客的那位夫人夫家姓内森，在没嫁人之前与他们母亲的娘家比邻而居，两位小姐年龄相似住的又近，自然而然的就会时常被周围的人拿出来比较。

　　内森夫人年轻的时候家境优越，丰厚的嫁妆让她走到那里都底气十足，而艾登夫人在当时是位远近闻名的大美人，这一点亚瑟从自己的长相上就可以窥视出一二。

　　两位夫人的梁子是因为亚瑟的父亲而结下来的，当时的内森夫人，正是亚瑟的祖母老艾登夫人中意的儿媳人选。可惜的是亚瑟的父亲在过去拜访的时候，相识了现在的艾登夫人，在惊为天人之后，亚瑟的父亲决定违抗母命追求真爱。

　　这段抗争最终的结果是亚瑟的父亲赢了，他娶回了自己心爱的新娘，两个人组建了美满的家庭，经过了二十多年的风风雨雨，依然幸福恩爱的走到今天。

　　与之相对比的那位内森夫人，听说她过的并不如意，所以脾气就开始变得有些古怪。两位夫人嫁人之后的交际圈子有相互重叠的地方，每一次相遇，那位夫人都会明里暗里的刺上几句。

　　艾登夫人对此已经习惯了，并且时常以那位夫人的行为告诫自己的女儿们。按理说他母亲对此人应该已经有所提防了，为什么还会在回家之后如此的失态？

　　“那位内森夫人都说了些什么呀？”忍不住的亚瑟再度向妹妹发问。

　　艾米丽闻言小声的回道：“她说现在的向导很少，有好多的哨兵都找不到向导，而找不到向导的哨兵最终都会很痛苦的死去。二哥，她说的是真的吗？我不想大哥离开我们，如果大哥能够好好的，她说我长得丑嫁不出去，那就嫁不出去好了，我只要哥哥能平平安安的就行了。”

　　亚瑟听到这话差点没气爆，虽然早就听闻内森夫人的嘴巴尖酸又刻薄，没想到居然到如此的程度。这就难怪刚才艾登夫人的脸色会那么的难看了，任谁听到自己的孩子被人这么说，想必脸色都不会好到哪里去的。

　　深吸一口气，亚瑟压下了自己的情绪，他安慰妹妹说道：“大哥不会有事的，哨兵都是神眷者，上苍会怜悯他们的。至于你艾米丽，在我们的心中你一直都是最可爱最美丽的女孩，那位夫人只是逞一时嘴快而已，她说的所有的话都是不值得相信的。”

　　亚瑟说的都是他的心里话，艾登家的四个孩子里，他和凯瑟琳都是金发碧眼，很明显的遗传了他们母亲。而大哥和艾米丽则全部是棕发深褐色的眼睛，他们两个都继承了艾登家族的体貌特征。