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　　自己现在只是个从九品芝麻官，按说一下升了两级半，算是件天大的喜事。但这样带个千号人的低级士官，在军中多如牛毛，完全是做炮灰用的。堂堂蜀王推荐的人，给个那么低的职位，他想想都汗颜。

　　朱椿对夏子凌的回答很满意，挥了挥手道：“下去准备准备吧，三日后大军便出征了。”

　　对于这位腹黑的蜀王，夏子凌有些无语。什么“博综典籍，容止都雅”，都是欺骗人的表面现象啊。不过，他倒也能够理解朱椿的行为，毕竟如果他轻易就信任自己，是个没有心机的人，在复杂的皇子纷争中必然不能自保，更别说还想成为一代帝王了。

　　此行三位将军都是明朝乃至历史上的名将。傅友德一生从未打过败战；蓝玉屡建奇功，称得上是洪武一朝最为耀眼的将星之一；沐英也是一员能武善谋的猛将。冲着这三个人，就算历史再怎么改变，这一战也绝对不可能输了。因此，保护好自己，伺机立功，或许这一战之后，他便可以真正取得蜀王的信任呢。

　　思及此，夏子凌总算露出了一丝笑容。

 

　　☆、第15章 出征云南

 

　　洪武十八年九月初一，长江边上銮驾列队、锦旗飘扬，洪武帝亲自出紫禁城为此次南征的将领和士兵践行。黑压压的队伍一望不见边际，却能够鸦雀无声，可见明初的军队训练非常有素。

　　洪武帝不是啰嗦之人，简单训话几句，赐大小将领，但凡有官品的清酒一杯，便着令大军启程。

　　洪武年间还未设立神机营，军队以步兵营和骑兵营为主，而其中又以步兵营最为壮大。此次南征，由于西南多山区，骑兵难以发挥作用，洪武帝只派出了三万骑兵，其余都是兵部。

　　而步兵营，以“二十牌、四十枪、三十弓、十铳”这样的配置为主，主要采取战术突击和抵近肉搏为主要作战手段。夏子凌编在右军先锋营旗下，手下的士兵，就几乎是按“二十牌、四十枪、三十弓、十铳”的标配组成的。

　　大军由应天向湖广进发，日行夜宿，一路顺畅不已。第一日宿营之后，夏子凌为了加强与手下的沟通，便唤通传通知管辖的两名副千户、十名百户到帐中一叙。

　　两刻钟之后，几位身着布甲的百户才姗姗来迟到了帐中。夏子凌数了数，他通传的十二位士官，仅来了六人，占了一半，而且来人全是百户，也就是说两位副千户都没有到场。

　　“其他人呢？”

　　通传有些躲躲闪闪地回答到：“其他几位将军，身体抱恙……已经歇息了。”

　　“哦。”夏子凌垂下目光，不作声色。

　　这才刚用了晚膳不久，就睡了？也不怕消化不良。再说十二个人中有六个都生病？从应天出发才一日，大军走的官道，伙食也是极好的，军中武夫身体那么脆弱，说出去岂不让人笑掉大牙。

　　这一路上，他向随身通传打听了一些情况。他所辖的千人，乃是京师五军都督府下的后军都督府士兵改编而成。由于他的空降，原本的张千户便留在京师，并未随军出征。

　　军中子弟，多视长官如父兄，他这么空降夺了人家的位置，虽然在夏子凌看来张千户得以留在京中好吃好睡，不用上战场担着掉脑袋的风险，完全是幸事一桩，可惜，人家的老部下明显不这么认为。

　　他空降也就算了，还是个王爷府的文人，长的也一副弱不禁风的样子，再加上顶了一头特立独行的碎发，有心人士一打听便知他原来的职业是——和尚。这样的人，手下弟兄不服气，非常正常，于是，今天合着这情况，便是要借机给他难堪呢。

　　夏子凌没有动怒，和颜悦色地一一向在场六位百户询问军中情况。这就更坐实了大家对他是个无用书生的猜想。

　　死忠于那张千户和性格强硬的手下自然不会来，这来的六人中要么就是生性胆小；要么就是以大局为重，觉得都是为了大明朝疆土奋战，不能内讧的。

　　夏子凌两辈子加起来活了那么多年，识人一向很准。聊了不一会，他便总结出在座的五位都是碌碌胆小之人，只有一个叫江成的百户应当是以大局为重的热心人。

　　于是，言毕便留下这江百户又单独了解了一下情况，末了让他着手下士兵送一条火铳过来。

　　“千户要这火铳所为何事？”江成心直口快，听了夏子凌的要求之后好心提点到：“那火铳操作不易，火药填充不当还容易走火，千户想看火铳如何使用，不如让手下士兵演示一番即可，何必亲自使弄呢？”

　　“……无妨，我自有用处。”果然把自己当成手无缚鸡之力的文人了啊，这江百户虽然是出于好心，但还是着实让夏子凌有些郁闷。看来，要尽快在军中立威，否则真到了开战的时候，军心不齐，恐怕还真会变成炮灰。

　　第二日宿营后，尚未用晚膳，夏子凌便命通传传令所辖千人，到军营边上的空地集合，一刻内不到者，军法处置。

　　见千户一改昨日的温文尔雅，说话间横眉怒目，就根据换了一个人一样。通传也不敢怠慢，即刻便去通知。

　　既然下了军令，一刻钟后，不管愿意不愿意的，副千户、百户和一众士兵倒是都到场了。

　　夏子凌端了一把椅子坐在正前方，看起来潇洒倜傥，不似军中士官，反而更像个纨绔公子。大家饿着肚子站在，他一个七品千户真以为自己是个了不起的大官，这样冠冕堂皇坐着，越发让人恨得牙痒痒的。

　　众人站定，夏子凌慢条斯理地扫视了一遍属下，目光在昨天未到场的两位副千户和四位百户身上特别停顿了片刻。这几人看起来俱是虎背熊腰、面色红润，明显身体好得很啊。

　　“诸位，今日我召集大家于此，你们可知所为何事？”

　　“……”下面站着的人均是无语。无非是你一个穷酸书生心血来潮，想整人罢了。

　　椅子上慵懒坐着的人突然“蹭”地起身，眼神转为凌厉，“本将昨日刚到军中，发现我辖下部队军纪涣散，士兵身残体弱，不仅无法保家卫国，恐怕上了战场还会成为军中其他部队的累赘。”

　　“……”众人均做面瘫相。明军素来以军纪严明著称，而且他们站在这里的，明显是精兵强将，怎么就成了身残体弱呢？几位昨天未到的士官倒是心知夏子凌是在变相讽刺他们，但是也不甚在意，就让你过过口舌之瘾，你也不能把我们怎地。

　　“你们不严以律己，自己战死是小，到时贻误战机，害得本将被将军和蜀王责备，搞不好还脑袋不保，本将岂不是大大的委屈，所以……”夏子凌拖长尾音，将目光定格在两位副千户身上，“从今天开始，本将准备严加操练，届时上了战场纵然不能立功，也不至于拖了大军的后腿。”

　　“千户，”听到这，两名副千户中脾气更加耿直的王四忍不住开口了，“目前我军日行夜宿，如何有时间操练？”

　　夏子凌盯着他，眼神凌厉不减，继续道：“你也说了，日行夜宿，白日行军，夜晚操练，有何不可？”

　　这话一出，大家断然不能再维持面瘫脸了，白日行军、夜晚操练，还让不让人活啊？这样下去，到了前线，蒙古人和南蛮用手指戳一戳，他们就得倒下了。

　　看队中议论纷纷，夏子凌一脚踩上那木头椅子，用了五分内力，一把结实的实木椅瞬间被踩得碎裂开来。

　　这文弱书生看似轻轻一脚却有此威力，一时间把众人震懵了，全场鸦雀无语。

　　“训练自然要上下一心，本将与大家一同训练，今日便开始，有异议者军法处置！”

　　夏子凌这句话说得没有回旋的余地，众人也都不敢再反对。但两位副千户却是心中嗤笑，行啊，你要训练我们便陪你，一则你一个文弱书生和军汉一同训练，想来也不会有多大难度；二则你这样私自训练，一会下来到上官那参上一本，自有你吃不了兜着走的。

　　半个时辰之后，他们却是笑不出来了。今日扎营附近，是一片丘陵，夏子凌让军队沿着旁边一座山上的荆棘小道跑步行进。这本也不难，但关键是他还限了时间，让人从入口和出口两侧分别统计，一刻钟不能完成的人，每拖沓一次，今日总任务再加一圈。

　　大家俱是饿着肚子来训练，开始还没什么，到后来渐渐有些体力不支。两位副千户和百户死死咬住跑在最前面的夏子凌，奇了怪了，这新来的千户看起来文弱，速度却非常快，仿佛练有轻功一般，别人一刻钟艰难完成的任务，他时间过半就能完成，现下已经套了落后的士兵好几圈了。

　　几个士官都是积累军功升迁上来的，有的身材还比夏子凌高出一个头，这样输了未免不服，于是苦苦跟随，累得够呛。

　　一场训练下来，众人已是大汗淋漓，累得不行，实在跟不上的人夏子凌也没有一味增加任务，一个时辰后，终于停止了训练。

　　夏子凌笑眯眯地站在军前说到：“诸位今天表现甚好，不用着急，我已命伙夫留下饭菜，大家快快归队用了晚饭，早些休息，明日还要行军。”

　　不过，经过这么一番折腾，大家已经知道这个新来的千户不是善茬，谁都不会再觉得他只是个酸书生，也没了与他较劲的锐气，纷纷垂头回营地盼着能把饿得前胸贴后背的肚子填上一填，便别无所求了。

 

　　☆、第16章 军中立威（上）

 

　　营中士兵狼吞虎咽吃晚饭的时候，夏子凌却独自一人来到直属上司帐前——

　　通传通禀了一声，夏子凌得到应允后掀袍入帐。换下武将服穿上一身青衣儒衫的他，好像看起来更似一个文官了，与军营的气息格格不入。

　　“夏经历何故作此打扮？”镇抚刘江略带惊奇地看着来人，按规矩在军中是需要穿戎装的，以备敌人偷袭。

　　夏子凌“咚”地一声跪在地上，道：“末将是来请罪的。”

　　不久前他在军中弄的这一出，已经有人来报给刘江知晓，但他还是故作不知地问到：“夏经历何罪之有？”

　　夏子凌娓娓道来：“末将新入军中，本该从基层士卒做起，却因蜀王垂爱直接领了七品经历一职。但因未建寸功，引得手下将士不服，军中不和乃用兵大忌，为免内部争扰贻误战事，还请镇抚禀明将军，削了末将之职，令立良将。”

　　刚才从士兵口中，刘江已经知道夏子凌为了树威，私自训练下属的事情。目前大军在行军当中，他这样私自操练，于规矩不合，但是诚如他所言，刘江也知道他带兵不易。他管辖的这一千人，原是后军都督府士兵，籍贯多属应天府，两位副千户和百户，虽然官职不高，但是天子脚下，平日也养成了倨傲的性情，若是不晓以利害，恐怕真会出现上战场不听指挥的情况。

　　所以现在的事情就不太好处理了。要么同意夏子凌继续按他的想法去管教属下；要么按照他刚才所请，追究他私自训练士兵的责任，免他的职。这第一条路，自己是做不了这个主的，须得问过上级，不过当下倒是有一个人……第二条路，那他更不敢了，这夏子凌虽然官职低微，但却是蜀王的人，俗话说打狗还要看主人呢，惹得蜀王不悦，他估计得吃不了兜着走了。

　　这么寻思过，刘江便打定主意走第一条路了。

　　“夏经历快快请起，”刘江上前两步，躬身扶起夏子凌，“此事是我考虑不周，你初到军中，本将对诸事未予过问，导致产生了些误会。我自会向上级禀明，有什么罪责本将当着，你无须太过忧虑。”

　　夏子凌默默起身，表情仍是一副郁郁状。心里却对刘江佩服不已，他之前打听过，这刘江虽是武将，却出自世家，自小饱读诗书。这一番话说得滴水不漏，未明着表示支持他或者处置他，倒是忙着把责任揽到自己身上。

　　不过他这么说，下来之后估计会上禀请示，支持自己的可能性居多。刘江能这么表态，他已经很满意了。

　　“时候不早了，夏经历早些回去休息吧，这件事情明日再做打算。”

　　“是。”夏子凌说罢便退出了帐中。

　　夏子凌离开后，帐内帷幕后闪出一条人影。刘江立刻恭敬地唤到“佥事”。

　　这个“佥事”可不是他的直属上司指挥佥事，而是后军都督府正二品都督佥事，现任征南大军右军先锋的沐晟。