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　　说人老了本不是什么好话，但是洪武帝此时听着倒觉得是大实话，结发夫妻阴阳两隔，他若不悲伤才显得薄情。

　　洪武帝叹了口气，转了话题，“不说那些了，这几日朕收到不少大臣所上奏折，建议尽快另立新后。”

　　惠妃垂着头，未置一词，洪武帝顿了顿，继续说到：“爱妃，你意下如何？”

　　惠妃闻言，抬起头来答道：“皇上，这是您做主之事，但凡皇上下了诏令，后宫无人不敢不服，怎需要问臣妾的意见呢？”

　　洪武帝看着惠妃坦荡的目光，心里忽然有些失望。他究竟希望惠妃怎么回答呢？深明大义说不应另立新后？她陪伴了自己三十载，要求她不求回报一味付出未免苛刻。

　　毫无疑问，惠妃是后宫之中他最宠爱的妃嫔，因此，洪武帝对她的感情，与对马皇后敬重居多不同，反倒有一丝普通男人在爱情中的执拗，总觉得就算自己无理，心爱的人也应该无条件支持自己。于是，洪武帝难得做了一件头脑发昏的事情，继续追问到：“那么……爱妃，你可有意入主中宫？”

　　惠妃垂下视线，答到：“皇上的决定，就是臣妾的意愿。”

　　洪武帝不知道，惠妃藏在衣袖中的手默默握成了拳，她在赌一件事情，那便是朱元璋对她的感情和负疚，虽然胜算很渺茫，但是如果赢了，她便可以堂堂正正取得她和椿儿本该拥有的东西。

　　这样的回答果然滴水不漏啊，郭翠娥从来都是这么个冰雪聪明的人，洪武帝甚至有时候觉得如果惠妃生成男儿身，必有一番大的作为。然而……这个回答让朱元璋很失望，他对惠妃太了解，是以明白如果她没有入主中宫之心，便不会这么说。

　　“你歇着吧，朕出去走走！”朱元璋心灰意冷地走出了长阳宫，身为皇帝要考虑的东西太多，他是一个明君，就注定不会是个好丈夫。

 

　　☆、第33章 立后风波（中）

 

　　长阳宫那日的对话无人知晓，催促皇上早立新后的奏折有增无减，群臣举荐的人选还是绝大部分指向了惠妃。直到那日早朝——

　　刑部尚书尹性出列请奏册立新后，呈上与各部两名侍郎、七名郎中的联名奏折。洪武帝将太监呈上的奏折拿在手里，冷笑一声，很好，他等的就是这个时候。

　　“孝慈高皇后尸骨未寒，你等却为个人私利反复催促朕另立新后。朝臣与后宫勾结，是为大逆不道，来人，把尹性等人拖出去斩了！”

　　洪武帝一声怒吼，殿外一队禁卫军立刻冲了进来，将尹性和两名联名的侍郎拿下，不一会，禁卫军首领回来禀报，已将三人处决完毕。

　　一个正二品、两个正三品的官员，顷刻说没了就没了，剩下那七人由于品级未到，没在朝堂上，想来下去之后也是活不了的。

　　然而十个人算什么，洪武帝杀人就是这么随性，一百个一千个他也照样眼睛不眨一下就杀了。用现代领导学的理论来分析，洪武帝这种人是典型的魅力型领导，他的个人吸引力、感染力和影响力都非常强，他的信念已经深深影响到这个国家的每个人，他构建的框架足以引领明朝走向强盛，于是不管杀了多少人，总是还有数不清的人前仆后继愿意为他卖命。这就是朱元璋敢杀尽功臣，并且定下明初四大案，而仍然能开创洪武之治的原因。

　　所以，在洪武帝杀鸡儆猴之后，殿上有幸站着的官员都不禁腿有些软，一边后怕一边庆幸犯傻联名上书的不是他们。

　　然而这件事还没完，洪武帝既然说下“朝臣与后宫勾结”这样的话，那么后宫中被勾结的人是谁？既然朝臣推举最多的是惠妃，那么被勾结的自然就是她了，不是也必须是。

　　于是，散朝后不久，惠妃就被软禁到了乾西宫，也就是当时后宫中较为偏远的冷宫。

　　当日傍晚，朱椿和朱桂就得到了惠妃被囚禁的消息。

　　“哥，我就是过来知会你一声，你别拦着我，我要进宫去找父皇理论！”当下，朱椿正叫了夏子凌在堂中商议，朱桂突然大吵大嚷地冲了进来。

　　朱椿气得直呼其名，“朱桂，你以为你去了能有什么用？别成天只知道捣乱，给我乖乖坐着！”

　　朱桂仍是不依不饶，“母妃也没亏待你啊，你怎么那么坐得住，最近我听你的话，呆在府里什么都没做，母妃身居后宫能做什么，朝臣举荐母妃，分明是众望所归，与母妃有何干系，我看父皇是老糊涂了，居然不分青红皂白就把母妃关了起来。”

　　对这个脑子被猪啃了的弟弟，朱椿难得气得眉毛都扭在了一起，上前就是“啪”的一个耳光甩了过去，“这样的话，你以后再敢说第二遍，我就打得你爬不起来！”

　　“哥？你居然打我？”朱桂有些不敢置信地看着一贯温文尔雅的哥哥，虽然他是知道他内里是个武力值爆表的人，但是一贯被惠妃宠惯了，他现在也是个藩王了，这么被自己老哥一巴掌下来，还是一下子被打懵了。

　　“打你的就是你！我告诉你，京城各种人马眼线众多，我这里也不见得极度安全，这话要是被人传了去，你觉得后果会是一个耳光这么简单吗？”父皇在这件事背后的考量，哪里是他这个猪脑袋弟弟想得出来的。

　　朱椿这么一说，朱桂终是冷静了三分，想想刚才那句话，还有他父亲锦衣卫监视群臣的手段，不免有些害怕，呐呐地坐了下来。

　　“这件事情我想母妃必然自有计量，再说以父皇对母妃的宠爱，不会有什么大问题，此刻我两还是静观其变，不要给母妃惹事的好。”朱椿又好言相劝了几句，终是把行事暴躁的朱桂劝了回去。

　　朱桂走后，朱椿拿出一个信封递给夏子凌，“此刻我兄弟不便四处走动，你替我把这封信带给沐晟，让他将信亲手交给蓝玉。”

　　夏子凌看着朱椿郑重托付的眼神，心下一暖，道：“是。”这样危机四伏的时刻，这样重要的事物，朱椿能托付给自己，显然对他已经是极信任了。

　　夏子凌不敢耽搁，出了蜀王府，迂回了一盏茶的功夫，确定没有被人尾随之后，就来到沐府。沐晟接了信，也深知其重要性，当夜便前往永昌侯府，亲手将信交给了蓝玉。

　　蓝玉接了信，并未当着沐晟的面拆开，而是谈笑风生与沐晟一边喝茶，一边聊了一会无关琐事，待沐晟走后才拆开了信封。

　　“收手”，一张信笺上只写了两个字。蓝玉刚才淡定的面容忽然一变，朱椿怎么知道这件事的始作俑者是自己？

　　蓝玉虽然只是一个不大不小的永昌侯，在朝中的人缘却是极好的。这其中有两个原因：一是常遇春死后，他的部下、朋友俱转而依附于自己，并且由于他当年是徐达的先锋，甚至徐达的旧部也有不少与他交好的；二是常遇春的女儿是朱标的妃子，常遇春死后，常氏将自己这个母舅视之为父，他与朱标的关系素来很好，朱标在朝中又颇得人心，尤其是一干文臣，大多拥护他。接收了这两拨势力，蓝玉比起同样地位的侯爵，党羽可谓多了不少。

　　这次推立新后，大部分官员是自发行为，然而他确实也在背后推波助澜了一把，尤其是推荐惠妃的那一拨人里，绝大部分是他指使的。但是他做得极为隐秘，选取的人也都不是淮西派。例如那尹性，便是出生江浙的官员。这样的情况下，连皇上都猜不透背后究竟是否有人指使，蜀王为何会想到呢？

　　莫非是……惠妃告诉了他什么？蓝玉旋即自嘲地笑了笑，那是绝无可能的事情。这么说，抑或是蜀王自己发现了什么？究竟是什么时候发现的呢？

　　但蜀王所提的收手，确实是该收手了。洪武帝圣意已决，他既然可以杀十个人，便会不惜为了此事再杀更多的人。这且不论，将惠妃关入冷宫的行为，更是说明此事已无回旋的余地。

　　不过……蓝玉暗暗握了握拳，心下道：翠娥，但愿你有办法自己摆脱困境，否则我也绝对不会袖手旁观的！

 

　　☆、第34章 立后风波（下）

 

　　之前闹得沸沸扬扬的立后风波，被洪武帝不到半日的整治就弄得蔫了劲。文武百官不敢再置一词，甚至连闲暇时谈及后宫之事也避之尤恐不及。而且，这一番平静一直延续了三个月，直到天气渐热，不知不觉到了三伏时节。

　　某日午后，洪武帝收到一条密报——十九皇子朱橞顶着大太阳悄悄送了一只冰桶去乾西宫。南京的夏日又闷又热，宫中多是统一在冰窖中制了冰块，分发给各宫贵人放在形状如冰箱的木橱中散温。

　　乾西宫偏远，自然是分不到这样的福利了，是以朱橞顾念母亲受苦，把自己的冰桶送了去。

　　洪武帝听了这则密报，禀退众人，坐了半响，终究还是去了朱橞那一趟。

　　“父皇！”八岁的朱橞正在看书，见父皇进来，赶紧起身行礼。

　　洪武帝点了点头，拿起桌上的书卷翻了翻，“橞儿在看唐史？”

　　“是，这几天老师正讲唐史呢。”

　　“橞儿看到哪了？”

　　“禀父皇，刚看到贞观之治。”

　　洪武帝沉吟了片刻，道：“父皇知道朝臣们常拿父皇与唐太宗比较，觉得父皇喜欢滥杀人，不若太宗皇帝虚心纳谏、和善待人，橞儿觉得呢？”

　　这样的问题如果被问的人换做朱椿，自然可以左右兼顾，给出一个让洪武帝满意的答案。但是拿来问一个八岁的孩子，未免太过刁难。不过朱橞从小聪颖好学，深得朱元璋的喜爱，朱元璋内心还是对他会如何回答充满了好奇。

　　“禀父皇，儿臣觉得唐太宗并不像表面那么和善。‘玄武门之变’中，他诛杀了亲兄弟太子李建成及四弟李元吉，并迫使其父亲李渊退位。由于太宗皇帝之后开创了“贞观之治”，后世对其行为多有袒护。可是世人却不曾关注到，他当时还将李建成、李元吉的儿子全部杀害了，那十几个年幼的孩子都是他的亲侄儿，他能下此毒手、斩草除根，足见他并不是表面那么和善之人。”

　　“然对一个人，尤其是帝王的盖棺定论，必须看其主要的贡献，因此太宗皇帝仍不失为一代明君。父皇将黎民百姓从元朝的□□中解放出来，多年来呕心沥血、励精图治，父皇所杀的都是有罪之人，纵然刑罚稍稍严苛，我大明日益强盛、人民安居乐业，有目共睹，我相信千秋万代之后，世人也必将像感念唐太宗皇帝一般，传颂父皇的功绩。”

　　朱橞这一番话辩证论之，并未一味恭维，说得洪武帝居然有些感动。不过，纵然橞儿很优秀，他也不觉得八岁的孩子能讲出这些道理。当然这也不会是老师们教给他的，他为皇子挑选的老师都是当代大儒，那些人虽然学问渊博，却只遵循正史讲课，对唐太宗必然是大力颂扬，哪里还会说起他的过错。

　　“橞儿，老实告诉父皇，这话是谁教你的？”

　　朱橞犹豫了下，垂着头答到：“儿臣不敢说。”

　　洪武帝一听这话，心下已经有些眉目了，不过仍是追问到：“橞儿但说无妨，难道父皇还会治你的罪不成。”

　　“是母妃之前给我讲唐史的时候说的，”朱橞抬起与惠妃有七分相似，漂亮的大眼睛急切地说到，“请父皇不要治母妃的罪，她是真正对您又敬又爱的。”

　　惠妃敬爱自己应该不假。那么自己呢？朱元璋突然非常想念那个许久未见的丽人。

　　“橞儿，你母妃说的没错，父皇不会治她的罪，乖，继续看书吧，父皇还有些政事要处理，改天再来看你。”

　　“是，恭送父皇。”

　　洪武帝离开皇子居所，在宫中绕了一大圈，临近夕阳西下之时，才屏退众人，连陈锦也没带，略带别扭地独自去了乾西宫。

　　乾西宫位于西六宫西侧，当年建紫禁城的时候由于位置不好，建了一半就停工了。洪武帝自建国以来，主要精力都放在了治理国家上，后宫也在马皇后的管理下井井有条，之前并未发落过哪位后妃，是以来到这里的妃嫔，惠妃还是第一位。

　　此时夕阳西下，乾西宫被落日的余晖染得带了些金色，虽是未经修葺的宫殿，却也显得有些富丽堂皇。只可惜，很多美好的东西都仅止于表面，洪武帝刚踏进乾西宫，就热得挥汗如雨。这也难怪，南京本就炎热，西晒之地夏天最是难熬，怪不得橞儿要不惜冒险送冰桶给母亲。