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　　刚开始他只有一个学生，后来经常雇车的艾老头拎着两只鸡和他六岁大的小孙子登门求学，说什么不盼着考秀才，只要能读书认字有个技艺傍身，就是他最大的奢望了。

　　当然，光耀门楣的远景并不是艾老头不想，只是他不敢想，祖祖辈辈都是大字不识的汉子，能到自己小孙子这可以认些字，日后去城里寻个活计，如果娃子运到好再上一步当上掌柜的，那他们家祖上就是开了眼了，也是离现实最近的一步。

　　两个小娃子隔上两日来一次，每次学一个时辰，然后梅画会留下作业，等再开课的时候检查，除了麦收和秋收的日子停了课，其余的时间梅画从不耽误，两个娃子的笔墨纸砚也都是他送的，叫大爷爷和艾老头又拎着面和鸭子赶过来填补，动容的泪眼摩挲，须知他们活了一辈子都没摸过砚台呢！虽然十分清楚送来的这点东西这根本不算什么，只是梅画多次强调不要束脩，他们便也只能逢年过节的给梅画送点家养的吃食，以表诚挚淳朴的心意和感激之情。

　　两个娃子虽然年龄小，却十分懂事，清楚这个机会来之不易，村里不知多少人羡慕，所以每次梅画讲课和留的作业他们都会认真仔细的完成，很少出错，再加上俩人脑袋瓜灵活，所以这两个月下来成效十分显著，叫两个娃子的爹每次都在村子里时都是昂首阔步意气风发，仿佛第二日他们娃子就能得个状元回来似的。

　　这话本虽然看过五六便了，可每次读起来仍旧津津有味，让人忍俊不禁，歪了半饷有点口渴，梅画便起了身去堂屋倒杯水，恰在这时，外面传来敲门声。

　　天大地大没有喝水大，等他喝了一杯才慢悠悠的往外走，扯开嗓子问道，

　　“谁啊？”

　　“是二奇家的么？我是大娃子的阿么，还有霜儿的阿么？”外头的人回道，紧接着是两个熟悉的孩童声音，

　　“二嫂么，我是大娃子。”

　　“我是艾霜。”

　　一听是熟人，梅画快走了几步，“来了，马上。”

　　话音未落，只听外头立刻道，“可使不得，二奇家的你慢这点，这才多大会儿？”另一个也紧忙劝着小心点。

　　梅画笑着答应，已经走到跟前，拉开门栓，轻轻开了门，自己让一边，不失热情，

　　“快请进。”

　　两个夫郞亲热的应承着，拎着东西门，梅画这才认真瞧两人，一个容长脸，梳着简单的发鬓，一个鹅蛋脸，一笑俩酒窝，两人的衣裳半旧不新，却干净整齐，不像上次在外头见到的还打着补丁，灰头土脸；可见来自己家前儿收拾了一番，再瞧两人手里的东西，梅画立刻明白了，巧笑道，

　　“你们这是做什么？来坐坐就好了，每次还都带东西，这叫我怎么好意思收，”两人每人垮着着一个篮筐，另一只手里还各拎着两只鸡，第一次来时拎的还有鸭子，后来就再没见到过，估计是听说自己不吃鸭子，后来只送鸡了。

　　“二奇家的可别这么说！”大娃子的阿么十分热络，“娃子跟你学知识学做人咱们跟着长了多大脸面，这点东西值什么，都是家里养的，我们倒想送银子，可是送不出去不是！”

　　他这一说，几人都笑起来，艾霜的阿么不善言谈，只跟着点头说是，知道这东西是必须得收了，梅画也不多说，便把人往屋里请。

　　两人来过一两次，对他家规整的院子一直赞不绝口，反正能夸的话都用上了，可见有多捧这人。

　　活鸡放到门口，篮子拎近屋里放在桌上，梅画给他俩倒了两杯水，两人赶忙慌慌的站起来接着，忙说使不得使不得，至于大娃子和艾霜早就在这里喝了多次这蜂蜜水，告了礼，大大方方的自己给自己倒水。

　　大娃子阿么倒跟梅画多多少少见过几次，也能说的上话，艾霜的阿么是第二来，再加上他性子内敛，一向行事规矩，再对着一位漂亮的耀眼的人，难免有些自惭形秽抬不起头，拘谨的手脚僵硬，小心地喝着甜甜的水，小心的笑着，生怕惹人不快，给好容易长本事的儿子带来责难，先头村子里传的这人和他二婶么干仗的事那可是有鼻子有影的，虽说传言难免夸大不可信，可也得有真事才能编排出来，不过村里人后来又都说他最是和善爽快的人，叫软耳根子的自己也不知该如何拿捏相处了。

　　几人的话无非是说些家长里短，再有关心下梅画肚子里的娃，只是言语中多多少少透着恭敬，讲话用词不免挑拣一番，一些粗鄙的庄家词更是不见出口，谨慎又谨慎，笑容得体，到叫这番做客好像领导人会面一样气氛庄重。

　　坐了一刻多钟，俩人便起身告辞，说家里今儿团圆，也不能久坐，临走前儿两人把二斤白糖红糖拿出来，又将半篮子鸡蛋给他拾到一个空的筐子，出门的时候还叫人过去家里玩。

　　艾奇拎着筐回来的，一进院子瞧着地上两两捆在一起的四只老母鸡，心下一合计，就晓得这是有客人来了，只是屋内鸦雀无声，想必人没多待一时就走。

　　“画画，我回来了！”艾奇带着汗气走进屋，一眼就看到桌上的糖包和鸡蛋，好奇的问，“谁来了？”

　　梅画侧歪着看书，眼神动也不动，轻声回道，“学生的阿么，你把鸡放了，那糖装上两代，给大哥和二叔家一人带去一代。”

　　艾奇扒着门框听完指挥，便开始装装分分，过了片刻洗干净手便进里屋招呼人，

　　“都收拾好了，咱走吧，”

　　梅画一听，便扔了书，支着身子有些困难的转身，被大步走过来的艾奇慢慢扶起来，关心地问，

　　“觉得难受么？我喊郎中去给你瞧瞧？”

　　梅画摇摇头，这些日子他虽然没控制饭量，但上下午的零嘴一点不敢动，可就这样还是觉得肚子蹭蹭蹭的长，简直奇了怪了。

　　套上一件石榴红的棉缎长筒裙，裙边领口绣着雅致的君子兰，衬的人水润水润的；这是艾美前两天送过来的，趁着照顾张兰兰时白日里缝制的，艾奇早晨就换了一身干净的湛蓝色朴实的衣裤，这会儿也不用麻烦的换来换去了。

　　艾奇背着东西领着梅画锁上门往老周家去，梅画顶着红色的帽子瞧着太阳的位置猜测现在也就十点，并不晚。

　　俩人走的小路，捡着阴凉的地方慢腾腾的休闲散步一样，到了老周家门前，正巧周里往外走，

　　“嘿，过来了，你哥在自己屋呢，我出去一趟。”

　　艾奇笑道，“你去哪啊？”

　　“我托三毛子在镇上给我捎了几条鱼，这会儿他应该回来了，你们等我一下，给你们和二叔都带了，正好你捎着走。”

　　俩人答应一声便先进去找艾美了，拐过园子时，瞧着周实正再拔鸡毛，估计是晌午吃的。

　　艾美在自己房里听到动静，几乎是小跑这出来的，一见人便乐，“快进来，晒不晒？”

　　梅画把帽子往下一拽扔进二奇怀里，气呼呼地说，“我都说了不戴，他非得扣我脑袋上，哥你摸摸，一脑门子汗，头发都湿了，气死了。”

　　艾美听说这话，赶紧掏出手巾子给人擦擦，这一细瞧，可不是一层碎汗，便转头对弟弟嘱咐，

　　“这会子哪还就热的要的戴帽子了，下次出来就不用了，收好了等明年再拿出来。”

 

　　☆、第144章

 

　　梅画俩人在艾美那放下东西没说几句话就被他撵着这走了，念叨着什么早些过去，即使不帮手做饭也得从旁站站，哪能一去就等着开席啊，二婶么的嘴一向不饶人，稍稍有些错处都能训上一日记上好几天，赶在这个节上就别他触他霉头啦，欢欢喜喜的吃上一顿团圆饭，好话捧着些，日后家里家外需要长辈出面的不还得请他老人家出山么，说话软和些，顺成着乖巧着些没什么不好的，且看日后呢。

　　所以等艾奇和梅画大包小包的到二叔家的时候日头连正午都的边都没贴到，今儿艾寒流也没下地，当时正在堂屋坐着，穿着一件天青色的家常一卦，也许是颜色浅淡，衬的人比往日更清峻了几分，而且梅画发现一个问题，别看二叔春耕秋收的同其他汉子一样日日耕作，可人家愣是晒不黑，而且皮肤光滑，一丝褶子都不见，估计是常年面无表情的原因，连情绪波动都没有，还想叫他有褶子，可能么？

　　此时刘芬芬正再放面板，见艾奇手里拎着鱼，奇怪地问，“你早晨去镇上了？”

　　“没，是我哥夫托人捎回来的，孝敬您和二叔的。”艾奇放下背筐，四条鱼递给接手的艾岭。

　　“难怪呢。”刘芬芬低语一声，又对要迈脚的大儿子说，“岭子，留下两条就成，剩下的叫你哥带回去。”

　　梅画适时的扮伶俐，笑眯眯地问，“婶么你咋知道我爱吃鱼啊，你对我真好。”

　　放下面板，将和好面到再上门使劲的柔，刘芬芬倪人一眼，暗道，瞧那谄媚jiān猾的相儿，一肚子坏水的家伙，嘴上也不客气道，

　　“甭拍马屁，去洗了手过来包饺子。”还想多斥哒两句，可以想到夫君就在那坐着，到嘴边的话又咽下去了。

　　这时艾奇正往外拿东西，艾岭从旁接着放好，轮到包袱时，面露疑惑，不确定地道，

　　“二哥，这是……衣裳？”

　　刘芬芬正对着他们，一样一样的东西都过了他的眼，心中满意，喜上眉梢，等见到那个五彩斑斓的锦缎包裹时，眼睛登时张的老大，不可置信，全身都僵住了，只剩咋舌，乖乖，这得多少银子才能买来啊；

　　心里一个劲儿的猜想估计这是那个混小子嫁妆里出来的东西，今儿拿来送礼，可见是大手笔，哼，这臭小子，也不知有啥事求到自己呢，想着想着，又得意自喜起来。

　　却听二奇呐呐道，“这是，这个……”哎呀小画不在这该怎么说啊，绝对不能直接说是他爹偷给的，不然就暴露了，爹那边肯定危险，也不能给自家招罪状……正拽耳挠腮的想辙时，二婶么解了他燃眉之急，只听问道，

　　“是不是画画添上的，是衣料吧。”

　　艾奇慌张的神情赶紧收起来，此刻再也没有那憨厚的表情，笑说，“这是画画孝敬给您的，是衣裳，”可算松口气，又说，

　　“还有几件首饰也是孝敬您的。”

　　这么贵重的锦缎包的衣服绝对不会差，又听说还有首饰，一时间刘芬芬的面容犹如春天的春风一样温暖又温柔，只听他用从未有过的和气地声音说，

　　“来就来，拿这么贵重的做什么？说你们小孩子家家的不会过日子还真是了，不过既然孝敬我的，我若不收可是冷了你们的心，岭子，送到阿么屋里去，别叫你二哥受累了。”

　　反正等梅画啃着黄瓜晃悠悠归来的时候，屋内的气氛一片祥和，到叫他一时间适应不过来，没办法，被喝斥惯了，咋然转换气氛还真适应不了。

　　不过两人间的你吹我捧也只维持了一炷香的时间，就又恢复原状开始打擂台了。

　　包了两盖帘饺子，肉馅是梅画喜欢吃的猪肉芹菜的，外面炉子上顿着鱼和鸡，梅画正调料汁，桌上摆了两道凉菜，其中一道是熏肉，旁边还有一碗蒜汁，这熏香扑鼻颜色鲜亮的肉是刘芬芬头午新做出来的，可是他的拿手菜。

　　刘芬芬忙着烧火煮饺子，不经意的瞥见梅画盯着桌上的菜咽口水时，心下一笑，起身从靠墙的柜子里，拿出切好的一小碟递给他，

　　“尝尝我亲自熏的，比外头的可好？”

　　梅画也不客气，接过来就往嘴里塞，边嚼边点头，味道确实不赖，自己眼力就没差过，一眼就盯上那肉了，只是这时没空说话，眯着眼竖起一根大拇指，腮帮子鼓动的那叫一个快。

　　水开了煮饺子，四开之后起锅上桌，人员到齐，艾瓜子今儿一从外头疯回来主动的洗手换衣裳，估计是闻到饭香了，不想惹自己阿么不痛快，不然他只有面壁思过的份。

　　二奇坐在艾寒流做下手，之后才是艾岭和艾瓜子，给艾寒流和刘芬芬倒上酒，梅画跟前也是一小杯，艾寒流神色不像以往一样冷冰冰的，唇角牵起少有的笑容先举杯，只说了一句家和万事兴便仰头先干了。

　　汉子们紧随其后，刘芬芬只喝了小半杯，梅画则喝了一口，入口有点呛，而后才感觉出甘甜，虽然酒不错，但他只允许应景的喝一口，剩下的则被刘芬芬端走了。