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　　“那种宴会是吃不饱的”，我笑道，“你想啊，皇帝就坐在上面，大家都小心翼翼的，谁敢多吃呢。”

　　“为啥不敢吃啊？皇上不就是请我们去吃饭吗？”

　　我微微笑道：“皇上可是天底下最大的人，人人都敬他怕他，自然不敢多吃。你今天也要小心说话，君前失仪可是要治罪的。”

　　“啥叫君前失仪？”

　　“就是喝多了酒乱说话，不讲礼仪什么的。”

　　“那么麻烦，那俺不去了行不行？”

　　“当然不行，不去就是抗旨，也是要治罪的。”

　　“哦”，张来委委屈屈的低下了头。

　　“没事的，不是还有我陪着你吗？”，我伸手抱着他的熊腰安慰道，“你不是早就想看看皇宫什么样吗？今天就可以看到了。”

　　“嗯”，他又高兴了起来，“那俺现在多吃点，你也多吃点，别饿着了。”

　　等他吃好了饭，我也差不多换好了衣服，弄好了头发，没有化妆。除了顾太尉送我进宫那天和我成亲那天，我从来没有画过妆。主要是不知道这里的化妆品是什么制成的，我害怕里面有很多铅之类的东西，所以宁可不画了。

　　“小溪，你今天真漂亮，要是每天都能像今天穿的这样漂亮就好了。”

　　我含笑走到他跟前，拿帕子擦了擦他吃得油油的嘴，踮起脚在他脸颊上亲了一下，“我平常不漂亮吗？”

　　他脸红了，呐呐道：“漂亮”，抱住了我的腰不撒手。

　　“那咱们出发吧，时辰差不多了。”

　　“好”，他牵过我的手扭头向外面走，耳根子仍是红的。

 

　　第 9 章

 

　　进了皇宫，张来感叹道：“这皇宫好大啊，要是种上粮食，每年得有多少收成啊！”

　　我忍不住想笑，因为我猜到了他会这么想，他就是这么个人啊。给我们领路的太监听了脸都扭曲变形了，不过他没说什么，看来很懂规矩。

　　顾太尉一家已经到了，我领着张来走到他们分别面前行礼，“见过父亲母亲大人，见过兄长，大嫂。”

　　他们虽然瞧不起张来，却依然保持着对我的关注，当然，这可能是因为在顾贵妃那里知道了什么。我也没有和他们断了来往，平时也经常给顾夫人送些我做的吃食，或者新绣的花样过去。倒不是有什么原因和目的，只是他们既然要和我来往，我就索性交好他们，保持着我厚道的形象。那句话叫什么来着，喝水不忘打井人，就是要让他们有这种感觉。即便我对他们没用了，也不能让他们觉得我忘恩负义，反而对我产生怨恨，酿出什么祸事。

　　人就是这样，像我这样身份卑微的人因为他们的“赏识”得到了皇上的关注，得到了自由的身份。即便他们是为了利用我，可我若不表现出感恩，他们很可能就把我会当成仇人。

　　顾夫人亲亲热热地拉着我说话，自我出嫁后她仿佛与我更加亲近了。这可能有我刻意交好的原因，但更可能的是因为她的儿媳与她不睦。顾少爷娶的媳妇也是京城有名的贵女，性子颇傲，虽然表面上礼节都充足，但还是能让人感觉出她不太瞧得起人。不论是对我，还是对顾夫人这个曾经市井出身的人。而且她还对顾夫人纵容儿子风流颇有微辞，只是她家世实在显贵，因此顾太尉也并不太责怪她。因此顾夫人对我这个差点成了他儿子小妾的女人自然就分外亲热，觉得我又贴心，又与她儿子要好，更何况现在还有个“女儿”的身份。

　　“兄长”大人也亲切的问我近来的生活，只是那眼神沉沉的流露出不该有的情绪，不知道是因为小时候的情谊，还是因为没有得到，所以心里一直放不下？

　　然后我们分桌坐下，今天的宴会与平时不同，以往都是女客单独在另一处由宫妃宴请，这次却是一对夫妻坐一桌。慢慢的，我发现不对了，因为来客很多都是我认识的，少爷以前的那些狐朋狗友，他们可不是顾贵妃的亲戚，也不是皇亲国戚。

　　也许看出了我的疑惑，与我邻桌的顾夫人笑道：“今个儿皇上还请了许多贵族子弟来，说是要考较他们的文才武艺，若有合适的就可能选来作皇子的近身侍卫。”

　　真是这样么？我很怀疑，皇亲贵戚的子弟何其多，给皇子选侍卫又怎么会先从普通的世家子弟选起。但我还是笑道：“那兄长他……？”

　　“当然今天也要参加了”，顾夫人笑道，脸上有一抹骄色，显然她认为凭借身份和少爷的聪明，人选非他莫属。

　　若真有这回事，倒也是少爷的好机会。少爷虽然聪明，却不爱读书，想出仕靠科举怕是不成的。凭借贵妃的关系谋个职位倒是个好选择，而若能在众目睽睽下胜了，更堵了别人的嘴巴。毕竟这种场合，就算考较文才，八成也是考些需要急智的东西，而不是写文章。少爷在这方面还有些急才。

　　有几个过去的旧识上前来和我打招呼，开口闭口称我“顾小姐”，仿佛我身边的张来不存在。我心中有气，可也清楚，他们倒并非针对我，只是瞧不起张来罢了。所以我耐着性子，一一向他们介绍了张来。张来不是笨蛋，一看这些人的架势，哪还不明白，也不理他们，反而牵上我的手，“小溪，你站了那么久该累了，咱们去那边坐下休息会儿吧？”

　　我冲他点点头，再含笑向众人告罪，脱身离开了。

　　“别放在心上”，坐下来之后，我对张来小声道。

　　“俺知道，他们是嫉妒我。”

　　我又好笑又好气地瞥了张来一眼。客人渐渐坐满了，皇帝和贵妃还未到。其他人的目光不断的像我和张来飘过来，我现在在京城也算个“名人”了，因为不明不白的在皇宫住了一年，因为李太傅婚礼上的闹剧，因为皇帝亲自主持的婚礼。更何况这里有一半的人还是我的旧识，对我算是知根知底的。

　　我眼观鼻鼻观心，不理会周围不断飘来的各带意义的目光，只是暗暗记下了，谁需要小心周旋，谁需要仔细防备，谁可以慢慢笼络，谁可能可以利用。不过大部分人并没有将我和张来放在眼里，毕竟我们是平民百姓，只是沾了顾贵妃的光才得以来参加宴会，这让我大大松了口气。看来我们的确也只是这里的陪客而已，应该没什么火会烧到我们头上。直到皇帝和贵妃驾临，宴会正式开始。

　　主菜居然是螃蟹这种麻烦的东西，张来憨憨的问我：“这是啥东西？”，他天生嗓门大，即便此时他以为他已经小声了，其实在这相对安静的宫宴上并不算小。果然，他一说完，周围就传来数声嗤笑声。

　　我并不在意那些耻笑，他们不把张来放在眼里，对我们不是损失反而有好处。于是也一笑，轻声道：“这是螃蟹，是很难得的东西”，言罢挽了袖子剥了一只，把蟹肉放在了他面前的碗里。

　　“这东西挺好吃的，就是肉也忒少了些”，他连着软壳儿一起放进嘴里嚼了。

　　我又剥好了一只，蘸了点醋又放进他碗里，“蘸点姜汁醋味道更好。”

　　“你也吃吧”，他把碗推到了我的面前。

　　我也不推辞，另剥了一只放到他的面前。

　　皇上清咳了两声，引得我们全部朝他望去，也许是我多心，总觉得他的眼里有一丝不快，虽说面上仍带着笑容，“今日来了我朝的许多少年俊才，朕命你们即兴赋诗一首，以助酒兴。”

　　来参加酒宴的，多多少少有些准备，不论是不是即兴，就一个接一个的赋起诗来。我于诗词上并无多少天分，不过看得多了，也懂得赏鉴。除了顾家少爷和一个陈公子的诗还算出彩，其他的都平平。顾家少爷吟完诗还特意朝我瞧了一眼，见我毫不掩饰的赞赏，略有些得意的坐了回去。我心里却在暗自嘀咕，少爷找了厉害的枪手吗？

　　皇上也夸了顾家少爷诗作的不错，然后眼睛朝我们这桌望过来，笑道：“张来，朕记得李太傅夫人说过，他们都是你养大的。李太傅文采斐然，朕想你或许也有佳作献上？”

　　我听了一愣，张来已经站了起来，“皇上，俺大字都不识几个，俺可作不出诗来。”

　　“你不要太过谦虚了，若是作不出来，可是要受罚的。”

　　怎么这样强人所难？念头一转，我心里有了主意，可是还没开口，就听到张来说：“皇上，俺是真的不会作诗。不过俺听过俺们村子里的一个教书先生唱得俚曲子挺好听的，不知道行不行？”

　　“你先唱来听听，若是让朕满意了，就行。若是朕不满意，你还要重新作来。”

　　我又重新坐稳回去，听到张来清了清嗓子，唱道：

　　“一个犁牛半块田，收也凭天，荒也凭天；

　　粗茶淡饭饱三餐，早也香甜，晚也香甜；

　　布衣得暖胜丝绵，长也可穿，短也可穿；

　　草舍茅屋有几间，行也安然，待也安然；

　　雨过天青驾小船，鱼在一边，酒在一边；

　　夜归儿女话灯前，今也有言，古也有言；

　　日上三竿我独眠，谁是神仙，我是神仙.”

　　他嗓音高大洪亮，全不似那些靡靡之音，显得坦荡荡的。我的心放了回去，大约能过关了。果然，他唱完之后，堂上静默了片刻，皇帝也道：“这位教书先生看来是个世外高人呐”，张来作诗的事就这么揭过了。

　　“怎么没告诉我你会唱歌？”，我小声地打趣张来。

　　“俺不知道你喜欢听，俺要知道，早就唱给你听了。”

　　“还会唱别的吗？”

　　“还会一首打谷歌，也是那教书先生常唱的。”

　　然后陆续又有其他人作诗，渐渐的宴会恢复了之前的气氛，我也松了口气。不知道怎么，忽然想起了上一次与皇帝的谈话，那与他故意为难张来有联系么？

　　宴会进行了一半，皇帝和顾贵妃去整理仪容了，难得松乏一会儿，大家也不都坐在位置上，而是站起来活动一下。我也想去洗手，柳二公子却不知何时走到了我们跟前。

　　“顾姑娘，许久不见了。”

　　我还没说话，一个太监却走到跟前，说顾贵妃召我去。

　　“真是抱歉，柳公子”，我朝他点点头，和张来说了一声，就跟着太监走了。

　　然后我见到的还是皇帝，他面前摆着一些酒菜和螃蟹，见我来了，他抬头看了我一眼，开口道：“伺候朕吃饭。”

　　我皱了皱眉，心里一阵不快，他当我是宫女还是妃嫔？我凭什么伺候他吃饭？可惜他是皇帝，他最大，我还是净了手，到他旁边给他布菜添酒。他指指螃蟹，我就给他剥了一只，他指第四次的时候，我已经看出他似乎在和谁赌气，可若真的吃坏了肚子，最后会不会找我的麻烦？于是轻轻开口劝道：“还是吃点别的吧，螃蟹性凉，吃多了恐怕不好。”

　　他瞪了我一眼，我以为他会呵斥我目无君上之类的，他却没有说什么，放下了筷子打量我，“这身衣服是我特意让人送的，还喜欢吧？”

　　他说的话怪怪的，男人送女人衣服，其中的涵义不言自明。我很讨厌他这套把戏，但又不能不回答。我若回答说喜欢似乎太暧昧了一些，可也不敢说不喜欢，只得道：“多谢皇上为民女夫妇费心，我相公很喜欢这身衣裳”，说完自己心里却又一阵不舒服。

　　这个情境让我很难受，我弄不清皇帝到底是想戏弄我，还是想利用我做什么。他若真是戏弄我，我可以忍。他若是想利用我做什么，可以对我说明白，只要不太离谱，我也可以去做。可是我现在根本弄不清出他的目的，我自己不单纯，是因为我要生存下去。可是我觉得皇帝比我复杂太多太多了，复杂的让人心寒害怕，也许做皇帝的就是需要别人的这种害怕吧。

 

　　第 10 章

 

　　他似乎有些兴味索然，起身净了手道：“跟朕回席吧。”

　　和他一起？我吓了一跳，“民妇还是跟随贵妃娘娘一同回去吧。”