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　　在他们还没回过魂时，门外又有人叫了起来。

　　颜止身体反应比脑子快，还没弄清楚自己跟外面的惊呼有什么逻辑关系，他就跑了出去。只见隔壁鱼店的门口围了一群老人，地上坐着一个老太太和小孩子，小孩拼命干呕，很难受的样子。他们的前面蹲着一个三十来岁的女人，女人喊着：“小雨”，老太太喊着“大头”。凄厉的呼叫此起彼伏。

　　颜止完全摸不着头脑，他走了过去，发现孩子脸色红紫，是噎到了。他二话不说，蹲了下来，提起了孩子利落地往自己膝盖上磕了几下。在大家骇然的目光下，孩子突然“哇”的一声吐出一块滑溜溜的东西，憋了好久的哭声终于决堤而出。

　　他吐出来的，是一尾艳丽的神仙鱼，而且居然还没死。

　　老太太喊：“大头”，女人喊：“小雨”。一个抱住了孩子，一个捞起了鱼。

　　颜止奇道：“小伙子，你怎么把鱼吃啦。颜色漂亮的鱼都不能吃，要吃也等它长大点，肉还多。”

　　女人怒道，“小雨不是鱼，它是我宠物。”

　　颜止认得她，普罗旺斯水产店的老板，喜欢养热带鱼。

　　女人继续说：“刚才不知道哪个无良的放了一炮，我正清理鱼缸，手一抖，小雨就溜下来了。这倒霉孩子手也快，捡到就往嘴里搁，多悬没噎死啊。”

　　老太太听了不乐意，两人吵了起来。

　　“放炮”的颜止冷汗直流，没想到做个酱也能差点出人命。厨房里狼藉一片，店门外又吵个没完哭个不停，颜止在路边楞了一会儿，决定先把孩子解决掉。

　　他把大头牵进了店里，顺手在台上拿了个昨晚被遗弃的蛋糕，递给孩儿说：“大头，别哭，看你眼睛都肿得比头大了。”

　　大头见到吃的，果然立马止住了眼泪，欢快地把蛋糕塞进嘴里。“叔叔，这个饼真好吃....能再给我一块吗？”

　　颜止笑着把整个塑料袋都递给他，又粗鲁地帮他抹了一把鼻涕眼泪，“你想吃多少都行，反正我们每天都扔好多的。”

　　大头露出祖国花朵的笑颜。看着孩子的吃相，颜止突然觉得，做蛋糕.....其实也没那么糟糕嘛。

　　

 

　　☆、小红帽

 

　　接下来的一整天，他们都在厨房里擦墙擦地，苦不堪言。

　　厨房里还站着叨叨絮絮的大西--他两个小时前回来，此后嘴就没闭上过--还有自认为找到乐园、自此赖在饼屋不走的大头。

　　颜止心里想着，这不得清理个十年八年啊，就听到有人来了。鱼店老板脚步轻快地走进厨房，不客气地找了张干净的凳子坐下来，轻轻一笑：“炮是你们放的吧。”环顾一周，她又说：“呦大西，你们这是在炸店呢，经营不下去了骗保险吗？”

　　大西走过去，叼上一根烟，又把一根烟递给老板：“胡说什么呢。我们生意好着呢。看我们人丁多旺。”说着摸了一把快把头伸进烤箱的大头。

　　鱼店老板看向颜止和何末，“这两位小哥就是这里的新老板吗？”

　　大西赶紧把他俩拉过来，郑重地介绍说：“石头，小河。隔壁普罗忘事的老板桦姐姐。”

　　桦姐笑骂：“你才忘事儿。石头小哥，谢谢你救了小雨，要不它就游进这小屁孩肚子里了。”

　　大头听见了，抬头问：“它会自己游到我肚子里吗？”

　　桦姐装出一副恶狠狠的样子：“以后你肚子就是它鱼缸了，投点鱼食还会越长越大呢。”

　　大头一瘪嘴：“我才不吃鱼食。”

　　“姐，大西哥哥，”一个女孩儿进了店里，“姐，送鱼的来啦，在门口等着你呢。”

　　女孩儿走路跟风似的，轻轻巧巧就就飘进了厨房。她看见厨房的惨况，一呆：“大西瓜，你的店被黑社会砸了？是不是欠人钱啦。”

　　大西：“你们两姐妹能说点好的吗？”女孩一笑，一边伸手从塑料袋里拿了块点心吃。

　　她们两姐妹，姐姐是“糖醋排骨”，眉眼浓重，妹妹是“汆鱼丸”，白白润润的。从相貌说，桦姐要美几分，不过小鱼丸干干净净、脆生生的，在那儿一站，整个惨兮兮的厨房看着都亮堂了点。

　　颜止看到小鱼丸又拿了块隔夜点心吃，不禁满脸黑线。他想这个街坊的人心真大，什么东西都能往嘴里塞，难怪大西的饼屋能在这里生存。

　　小鱼丸吃了两块，才觉得不对劲。“大西瓜，你的手艺退步了，巧克力饼怎么没什么巧克力味儿啊。”

　　颜止接口说：“那不是巧克力味的，就是烤焦了。真不好意思，这不是大西瓜做的，是我们俩做的。”

　　小鱼丸进来就看见了高大挺拔的颜止，不过羞于搭话，她有点脸红地说：“哦，没有巧克力味也挺好吃的，不过这饼干也太大了，都赶上葱油饼了。”

　　颜止：“这也不是饼，是....蛋糕。”

　　两姐妹眉头微蹙，心里恍然大悟：“怪不得大西要炸店骗保险了。”

　　两姐妹回到了鱼店。姐姐宁桦穿上了橡胶围裙，头发往上一拢，女王似的指挥送鱼的工人把鱼倒进缸里，一边还挑肥拣瘦。妹妹宁枫帮着忙，匀出一只眼不时扫向西天饼屋。

　　西天饼屋，一开业的时候其实叫“西大饼屋”，某天一块天外飞石砸到了招牌，把“大”上面的一块白漆给刮掉了。老头老太太眼神不好，远远的把“大”看成了“天”，此后这里就成“西天”，原名叫什么，连大西自己都忘了。

　　宁枫看着“西天”说：“大西瓜虽然近视，眼光还不错哈。他们俩挺帅的。”

　　宁桦：“帅有毛用，我看他们连糖和盐都分不清。”

　　宁枫不以为然：“明明可以靠脸吃饭，干嘛非要靠手艺。"她犹豫了一会儿又说：“他们不会是....一对吧？”

　　宁桦看着妹妹，若有所思道：“是不是一对跟你没关系，反正，不是什么正经人。”

　　宁枫瞪圆了眼睛：“姐，你为什么那样说？”

　　宁桦冷哼一声：“两外地人，年纪不大，屁手艺没有，还完全看不出以前是干什么的，挤到我们这又乱又挫的地儿图什么啊？大西这店快连苍蝇都不上门了，想挣钱不会干这个。我看他们.....是没地儿可去了。”

　　宁桦见多识广，她不想告诉妹妹，早上看到颜止救人的俐落冷静，是那种惯常面对突发情况的。这样的人，会来到这里，经营一家快倒闭的蛋糕店？

　　颜止在店里打了好几个喷嚏。鼻端上焦苦的奶味挥之不去，他特无奈地想，再这么下去他不止讨厌奶油，恐怕要对甜味过敏了。

　　他伸展着蹲麻了的手脚时，手机响了。他按下通话键 ，只听电话那头说，“石头，吃饭了吗？”

　　汪新年每次给他打电话，开场白都是这句，那关怀备至的语气让人误会老板下一句就会说：“没吃我请你？”

　　可惜现实中，老板的下一句总是：“明天有空吗，到我们这儿玩玩儿？”颜止已经拒绝过好几次了。他非常不喜欢擂台上被强光照射和几百人盯住的感觉，打个架跟拍综艺节目似的，不踏实。

　　颜止正要说“没空”，汪新年赶紧补一句：“明儿过节呢，好朋友都来了，有肉有菜的，你要来的话，给你留块大肘子。东升元刚出炉的，一个六十呢！”

　　颜止一怔，六万！是上次的三倍。够他交一年房租的了。

　　汪新年听出颜止动心了，又游说：“你还想什么，好多人排队都吃不上呢。上次那卤鸡爪子肉少还不好啃，这次不一样，都炖酥烂了，包你一咬一口肉。”

　　颜止犹豫不决。他是不想上擂台了，但看着一塌糊涂的厨房和烤箱里前景不明的糊状物，又觉得这笔钱正是他需要的，连老板鸭子似的嗓音也可以容忍了。

　　“好吧，明天我过去。”颜止说。

　　汪新年喜道：“那回见！”干脆利落地挂断了电话。

　　黑市擂台位于榆树区最热闹的马蹄坊，不过不在主街道上。熟客都会把车停到主街的家乐福里，从侧门出去，拐进梅花胡同，大概走个600米左右，就会看见东升元卤肉店。卤肉店的大锅摆在门口左侧，每到下午四点会飘出诱人的香料味儿和肉香。绕过肉锅，就可以看见一道狭隘的楼梯，通往黑洞般的地下室。

　　走下楼梯，再推开一个陈旧但沉重的木门，第一次看见“大洼”这个可以容纳□□的巨大场馆的人，都会惊叹：地上那些居民和小店主心理素质真好，底下这么个大洞，也不怕房子塌了！

　　颜止每次来大洼都会把自行车拴在卤肉店前的电灯柱，然后往店里看看。他不馋肉，但挺喜欢这种热气腾腾的烟火气。今天他在肉店前多站了会儿，想着晚上回去给何末带点卤牛肉和鸡翅。

　　正想着，突然耳边传来“砰！”一声。颜止一惊，本能地窜到肉锅后面防护好自己，然后凝神细看。

　　只见一辆米色的兰博基尼碰上了电灯柱，车灯碎了，灯柱上的小广告飘然降落到车前镜，正好挡在驾驶座前。

　　颜止先看到车窗摇下来，一个绛红色的帽子露出半截。过了好一会儿，车窗又慢慢摇上了。车门“噔”地打开，一双娇小的平底皮鞋踏在地上，然后是鞋子上白皙的腿、细瘦的腰、清瘦的手腕及上面圈着的佛珠......

　　等女孩儿整个从车里走出来，颜止觉得好像过了好几个小时那么久。

　　小红帽走到车前，看到灯柱以及撞瘪了的自行车，有点诧异。她眼睛本来就大，这一微微地瞪圆，脸上就看不见别的五官了。

　　颜止有点错不开眼睛。女孩看向他，开口道：“这车，是您的吗？”

　　“嗯，”颜止回过神来，“是我的。”

　　“真对不住了。”女孩说，“您没受伤吧？”

　　颜止看她长得娇小，没想到声音有点低沉，听着倒是悦耳的。他摇摇头，蹲下察看撞凹的轮胎，顿时心疼起来。

　　女孩儿说：“您这车不好修了吧。”她在颜止身边蹲了下来，因为靠得近，头上的小红帽轻轻地碰到了颜止的肩膀。颜止一颤，肩膀下意识让了让。他突然想起，自从离开豆芽湾，他就没跟女人这么亲近过--如果洪斐不算女人的话。

　　他俯视着小红帽，可以看到她脖子后一截洁白的柔软的皮肤，心里一阵燥热。

　　于是他决定快刀斩乱麻，“修不好了，送去废铁站都费劲。”

　　女孩歉疚地说：“您这车多少钱，我赔给你。”颜止想说他是120块钱从黑车贩子那儿买的，话到嘴边，又觉得这数目有点说不出口。

　　女孩儿说：“连着你打车回家的钱，1000够吗？”

　　颜止一愣，还好色心没有蒙蔽理智，他点头说：“够了。”

　　女孩一笑，立刻走去车里找钱包。颜止站了起来，拿出一根烟点着了，一边看着肉锅升腾起来的烟雾，一边等着。

　　女孩找了半天，最后又空手走了过来，特不好意思地说：“我钱包没带。”

　　颜止：“......”

　　女孩：“您住什么地儿？我明天给您送去，行吗？”

　　颜止习惯上非常抗拒告诉别人自己的行踪，于是他挥挥手，笑说：“算了吧，这破车，不值几个钱的。”

　　女孩：“那可不行。要不您等会儿，我朋友马上要到了。”

　　还有半小时不到就开场，颜止可不想等。“我有事儿，”他想了想，从短裤的口袋里拿出一张皱皱的卡片，随意地塞给了女孩儿，“你要觉得过意不去，就把钱送到这儿。不过你最好别开这车，就你的车技，这车从街头到街尾得脱一层皮。”

　　说完他转身走进楼梯口。汪新年已经打电话催他两次了，再拖的话老板要急死。