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「八岁。」沈不为挺了挺胸膛。

「哈，我都十岁了，不为弟弟。」轮到唐奕眉开眼笑了。

「嘎？你骗人！」

确实，从外表来看，唐奕比沈不为还略矮了几分，巴掌大的脸蛋也比沈不为小了几分。

「不信，你去问我爹！嘻嘻，不为弟弟。」唐奕那个得意啊。

 

 

第三章

 

新德光的冬衣四套，德阳的怀炉一只，上好的围脖兼披风一件，又添了紫砂茶具一套，更有借口拜师礼的文房四宝一套。

自从唐晋确定成为沈不为的西席先生后，沈东君吩咐着小禄子在沧州城绕了几十个圈子，置办了有用的、无用的物件无数，有的交到了唐晋的手中，有的却被唐晋拼命推拒，绝不肯收。

「沈老爷，这件貂皮围脖唐晋愧不敢受啊！」这两天里，沈东君不仅为他寻了沧州最有名望的大夫，还用了最好的药，再有上好的客栈厢房住着，好饭好菜供着，唐晋深为自己没能为沈家做出半分贡献就得了这许多好处，感到心中有愧。

将小禄子送来的围脖披风仔细收好，又收拾好那套紫砂茶具，重新送回了沈东君的面前。

沈东君笑了笑，不置可否：「唐先生，这两日恢复得如何？」其实不必问他便知道了，虽只将养了两日，唐晋的声音听起来已润泽许多。

唐晋对沈东君的关心心中感激，又郑重的一揖：「多谢沈老爷关心，我已恢复许多。」

轻柔的嗓音如春风拂过柳梢，沈东君眼里笑意更深，一手拍拍桌沿：「唐先生请先坐下吧？大夫交代过唐先生如今的身子不可受寒，先生出门时莫忘了带上怀炉呀。」

「呃？」

唐晋怔了怔，这才想起自己来时的目的，正欲推辞，却听沈东君又道：「唐先生来得正好，我今日闲着无聊，本想让小禄子来给我念念这《沧州志》，现下不知唐先生可否为我读上一读？」

其实这《沧州志》小禄子早为他读过许多遍了，只是现下他总想从唐晋的口中再来赏赏这沧州的风光志异。

看着沈东君眼里流露出淡淡的期望，唐晋心下一软：「好。」

最后，被唐晋叠好送回的围脖披风重又回到了唐晋的屋里，那套茶具则由沈东君收着，时不时的泡上一壶好茶，自然喝茶的人里总有唐晋在。

三天之后，阻隔了道路的积雪终于融化殆尽，但是沈东君担心唐晋的身体受不住长途跋涉，有意在客栈里又多住了十天，才带着唐晋父子，踏上了返回沈园的路程。

沧州在北，沈园在南，两处相隔何止千里，加上沈东君又是出来巡察各地的生意，如此走走停停，直到半年之后，才回到沈园。

此时，已是初夏。

「这就是沈园啊！」

两个娃娃在马车里待不住，手拉手爬到驾座上看风景。马车驾驶在一条平坦的青石道上，两旁全是茂密的树林，郁郁葱葱看不到尽头。一块石碑竖在路旁，上面写着沈园两个金色大字。

「是啊，耶，回家喽。」沈不为发出一声欢呼。

跟在马车两旁的护卫队看到熟悉的家园，听到少爷的欢呼，纷纷露出了归家的喜悦之色。

「啊，是老爷和少爷回来了！」

不知从哪里冒出来几个下人，看到车马卫队，高兴地叫囔起来，很快就有人从树后牵出一匹马，骑上去，飞快地往园内报信去了。

「这里才是外园，要到内园，起码还要走一个多时辰。」沈不为兴奋地对唐奕比划着，「过了这片树林，可以看到很大很大的湖，里面养了好多鱼，沈园里吃的鱼都是从湖里钓上来的，湖旁边有很大的一片菜地，还有啊，沈园背后还有一座山，山上种满了茶树，我爹说，长在山顶上的茶喝起来特别香，每年都要摘一些送给皇帝伯伯，除了皇帝伯伯，就只有我们沈家人能喝到这种茶，你不是也喜欢喝茶吗？回头我让人送些给你。」

「好啊好啊，我爹也喜欢喝茶的哟。」唐奕眨眨眼，意图从沈不为那里多骗一些茶叶。

沈不为嘟嘟嘴，道：「你爹才不用你操心，我爹肯定会送好多好多茶叶给你爹的，不只茶叶，还有衣服什么的，只要是好的，我爹巴不得全给了你爹，哼，我爹对我娘都没这么好。」

「我爹本来就值得最好的。」唐奕头一昂，大声道。

这半年来，沈东君对唐晋不同寻常的包容和极尽所能给予的最好的待遇，让沈不为这个不满十岁的孩子都感到吃醋了，他爹对他都没这么好。

不过，幸亏有唐晋的存在，这半年来，无论他怎么调皮捣蛋，沈东君都没再打过他一下，哪怕是他跟唐奕玩耍的时候一个不慎将几本重要的帐簿给烧了。

当时沈东君气得脸色都发了青，已经让小禄子把家法——一根专打他屁股的藤条请了出来，结果唐晋一来，轻轻柔柔的几句话，就让沈东君消了气。

不过后来他被唐晋罚抄了一百遍《三字径》，抄得他手都肿了，疼了他好几天，从此一看到《三字经》就头皮发麻，这才发现原来无论何时何地说话都轻轻柔柔的唐晋，罚起人一点也不比他爹逊色。

至于唐奕则更惨，被唐晋结结实实打了一顿屁股，好几天没能下床，当然，他抄的《三字经》也比沈不为还多了一倍。

再后来，沈不为将打屁股和抄《三字经》做了一番比较。

打屁股，二十下一会儿就打完了，最多也就疼个一两天，反正小禄子也不敢真的用力打，他只要在被打的时候叫惨一点，就能蒙混过去。抄《三字经》，抄得他足足一夜没能睡觉，这不还不算，手也肿了，最少得疼上三五天。

事实证明，抄《三字经》比打屁股要痛苦得多。

由此沈不为得出一个结论，宁可得罪他爹，也不能得罪唐晋。

从这以后，唐晋给他讲课的时候，沈不为乖巧了很多很多。万幸的是，因为唐晋的病没有完全调养好，所以沈东君只让他五天讲一次课，所以沈不为平时的日子还是很快活的，尤其是多了唐奕这么一个玩伴。

两个小孩子的对话，一字不漏地传入车厢，听得沈东君微微笑了起来。

唐晋看他笑得意味不明，脸上不禁一红，声音也就停了下来。他原先正在为沈东君念《吕氏春秋》，自从他的咳嗽病治好之后，这个原本由小禄子承担的工作就完全落到了他的头上，唐晋只当沈东君是想物尽其用，却哪里知道沈东君是爱极了他的声音，已到了一天不听就浑身不舒服的地步。

「唐先生，继续念啊。」沈东君侧了侧头，笑容越发地意味不明，「童言无忌，你又何必介意。」

唐晋不敢正视沈东君的笑容，垂下眼眸，迟疑了一会儿，才道：「沈老爷，这半年来，承蒙您的厚待，我心中感澈不尽，只是……不知您为何如此厚爱于我父子？」

其实这个问题在他的心中盘旋已久，只是以前与沈东君相识未深，不好直问，又以为沈东君待人素来如此，也就释然了。

可是随着相处越久，他就越发现沈东君性格里凌厉的一面，那些掌柜们、伙计们哪个人见到沈东君不是战战兢兢，即使是寒冬腊月里，在沈东君的面前也有人被吓得满头大汗。

由此可见，沈东君并不如他原先以为的那样宅心仁厚，是个好相与的人。也正因为如此，沈东君对自己的格外厚爱就显得异乎寻常了。

唐晋并不认为自己有什么值得沈东君注意的地方，尽管他是唐世尧之子，但他的才学跟父亲比，差得远了，沈东君又不是文人，自然谈不上爱屋及乌。

至于其他方面，论性情，他也不是特立独行的人，相反，他的性格甚至有些懦弱，像沈东君这样凌厉威严的人，是不可能欣赏这样的性格的，这一点从沈东君手下的掌柜乃至贴身仆从身上就可以看出来，那些人，都是精明能干的类型。

论容貌，这个就更没有什么意义了，先不说沈东君自己的外表就出众至极，唐晋自认不能与之相比，就算他生得比沈东君更俊美十倍，沈东君也看不到。

当然，这个疑问并不能掩盖唐晋对沈东君的感激之情，如果不是沈东君，他也许早就病死在路边，奕儿也不知会流落到何方，只凭这一点，唐晋就有种卖命给沈东君的冲动。

而随着时间的推移，这种冲动就越来越深刻，以至于他每每看到沈东君那双没有焦距的眼睛，在感到微微心痛之余，也有种恨不能用自己的眼睛代替沈东君的眼睛的意愿。

这已经不是冲动了，似乎在不知不觉间，竟变成了一项本能，所以这段日子以来，最让唐晋感到愉快的事情，就是念书给沈东君听。

「如果说……」沈东君的笑容里多出一丝暧昧，「如果说我对你一见钟情，你相信吗？」

唐晋一愣，脸上顿时烧了起来，眼神四下瞟啊瞟，许久才道：「沈老爷，您用词不当，男子相交，理应是一见如故。」

沈东君笑起来，道：「唐先生，我是个商人，读书不多，不会讲话，你莫见怪，不过……我说的可都是真的，第一次见面，我就对唐先生有了好感。」

读书不多？不会讲话？

唐晋瞄了瞄堆在身边几尺高的书，这些全是这半年来他念给沈东君听的。

唐晋的骨子里是个文人，难免有时候会忍不住发表一些议论，沈东君也有自己的见解，当然，他是从商人的角度来评判，跟唐晋这个纯文人的议论有许多地方相冲，两个人就会争论起来，大多数时候输的人是唐晋，因为唐晋的理论更趋于理想化，而沈东君的见解则趋于实际化，只要沈东君从现实中举出一些事例，往往能驳得唐晋哑口无言。

如果这也叫读书不多，不会讲话，那么自认为饱读诗书的唐晋，就应该羞愧得找块豆腐一头撞死了。

「怎么，唐先生你不相信？」沈东君越笑越暧昧。

「沈老爷觉得我该信吗？」唐晋忍不住反口问道。

沈东君收敛了笑容，过了一会儿，才道：「唐先生，还记得你撞到我的那一天，开口说的第一句话吗？」

「嗯？记得。」

唐晋微微一愣，想起了那天的情形。他说的第一句话是「对、对不住，刚才是小生鲁莽了，这里给老爷作揖赔罪……」，这话并没有什么特别的地方，他心不在焉地撞到了人，道歉是理所当然的。

「以前，也有人撞到我，而且是一个女人，她说出的第一句话是『你瞎了啊，走路都不看路』，这个女人……是我从前的未婚妻，她明知我看不见，还这么说……」沈东君的神情，不自觉地变得有几分冰冷。

「啊，她怎么能这么说？」唐晋惊呼一声，沈东君的自尊心极重，眼盲对他来说，已经是极大的伤害，又怎么能容人再当面指责他的眼盲，何况这个女人还是他的未婚妻，道理上最应该体谅他的人。

「我最恨别人欺我眼盲，尤其是错在他人的时候，竟还用我的眼盲来欺我。」沈东君的身上，浮现出许久不曾出现过的暴戾，「所以，第二天我就退婚了。」

唐晋心生不忍，伸出手盖在沈东君紧握成拳的手上，轻轻地拍了拍，柔声道：「这种女人不要也罢，其实眼盲也不是坏事，否则你又怎么能看清她的真面目？这也是应了塞翁失马，焉知非福这句话。」

沈东君不置可否地笑了笑，在唐晋的劝慰下神情明显放松了，反手抓住唐晋的手，道：「你和别人不同，从一开始，就从未欺我，我虽眼盲，心却不盲，人待我以诚，我自投李以报。唐先生，以后……你就叫我东君，我呼你为晋，可好？」

「这个……」唐晋犹豫了一下，这样的称呼似乎太过亲密了，抬眼却见沈东君充满期待的神情，让他心中一跳，不由自主地就道了一声「好」。

沈东君笑了，口中突然轻轻地呢喃着：「春风不负东君信，遍拆群芳。燕子双双，依旧衔泥入沈园……」

唐晋听了听，好一会儿终于听清楚了，脸上再次烧红起来。

 

沈东君一直没有松开唐晋的手，直到马车驶入内园，外面传来整齐的唱诺声。

「恭迎老爷、少爷回园。」

握了许久的两双手，终于分了开来。

沈园的中心，是一座气势恢弘的庄园，一条清渠直通外园的湖，清澈的湖水顺着十余公尺宽的渠沟，弯弯曲曲地将整座庄园围起来，然后隐没在一片竹林中。一座建在清渠上方的竹桥，成为衔接内外园唯一的通道。

进入内园以后，唐晋就跟沈东君分开了，在沈东君的交代下，他被领到一处僻静又雅致的院落——倚竹轩，与沈东君住的仁麒堂只一墙之隔，如缠绕在树干上的细藤，紧紧地依附着仁麒堂。

倚竹轩正如其名，是一栋小竹楼，从屋顶到墙壁，都是竹子搭建的，竹楼前还种着几杆湘妃竹，青翠的竹叶带来了不少清凉之意。在闷热的夏季，是再适合不过的消暑之地。