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    而下面的发展就更让人措手不及了，吴丽环从来不知道乔正僧会日语。当看到他与小林宗一郎简单交流了几句之后，后者便起身告辞，深感困惑的绝对不止吴丽环一人。

    魏炳材已经半醉了，但人还没有糊涂，“怎么回事啊乔兄，这个日本佬走了……什么意思？”

    这回乔正僧亲自倒了杯酒递给他，“领事先生回去报告请示，没什么问题的话过几天就能开工了，到时候还要多多麻烦大队长，乔某这里先干为敬。”

    美酒嘛自然是多多益善，就跟钞票一样。魏炳材是标准的官场中人，他不关心这件事的本源，也不关心当事人的初衷，他来吃饭无非就是卖乔正僧一个面子。但眼下此事出乎意料的，竟然快要成了，这杯酒他反倒有点喝不下了。

    油水肯定少不了，但究竟要不要当别人的刀，闯到日本的地盘里去，此刻他还不能立断，可能需要回去从长计议一下。

    乔正僧当然明白对方所想，说完了这句便岔开话题，两个人随便聊点闲话，这顿饭也就到了尾声。

    酒席的后半段，魏炳材借酒卖疯卖的厉害，频频吃人豆腐。

    吴丽环本性泼辣，自打跟了项宝通，脾气更是渐长。最后递出一杯酒，对方凑过嘴来，在手背上乱亲也就算了，当舌头舔进指头缝的时候，她手腕子一翻，酒杯子就扣在人鼻子上了。

    满满一杯酒浇到脸上，局长大人的眼睛红着，脸抽了两下，竟然没有掀桌子发飙，而是顺势扑到在吴丽环身上，埋头到她胸口猛蹭。他一张脸又是油又是酒的，气的吴丽环要发疯。好不容易推开了，对方扑通一声倒地，就势滚到桌子底下，死猪一样睡过去了。

    吴丽环深感抱歉的看了看乔正僧。乔正僧却没什么话，而是出门找到魏炳材的手下，叫他们过来抬人。

    人抬出去了，留下两个做东道的，对着一桌子的杯盏狼藉，像是立在硝烟过后的战场，却又没守住半片残山剩水。

    吴丽环的感觉就尤甚了。

    在凌冬将至的夜里，乔正僧送吴丽环回家。

    这是她第三次坐乔正僧的车，车开的一次比一次缓慢，在天津城内平坦又空旷的马路上，几乎要静止不前了。

    好像这车，比车里头人的心思还重似的。

    周围空气冷的肃杀，一层薄薄的铁皮壳子，挡不住这种刺骨的风。

    为了应酬起见，吴丽华没有穿多。貂皮坎肩是个样子货，她丝绒旗袍叉开的高，露着半截子大腿，玻璃丝袜薄的透肉，哪里能御得了寒。所以她觉得这样开下去，等开到了，自己也快冻僵了。

    这一次吴丽环由衷的希望，乔正僧能够开快一点。

    不过车子这样的慢，吴丽环也有猜测，她估计老板是有话要讲。果然，乔正僧问了一句，“知道我为什么要在日租界找人么？”

    她当然是知道的，但倘若说出来，事实就是乔正僧始乱终弃，一手种下的恶果。这里面七弯八拐，也不是一句话能说清的。吴丽环犹豫着要不要说，如果说的话该怎么措辞。她对乔正僧始终是，没有敬，也有几分怕。

    但对方尚在踌躇，乔正僧已经了然，“你是知道的，仙月林的人不该这么闭塞。”

    吴丽华没有做声，这是默认的表示。

    接下来乔正僧问了第二个问题。这个问题掀开彼此心照不宣，温情脉脉的幌子，锐利的直戳人心。

    “你觉得他还活着么？”

    依然没有得到答案。沉默带来的死寂，在黑暗的夜里延伸。两人仿佛身处深海行驶的孤舟，都是一般的迷茫和无助。好在此时车子驶过一盏路灯，在这短暂的光影交错间，从头上的后视镜里，乔正僧看清了吴丽环脸上的表情。

    第三个问题，“方才酒桌上我说了一句话，你一点也不惊讶，是不是早就知道了？”

    乔正僧在心里苦笑。想想也够荒谬，他从未对当事人表露过心迹，但对不相干的外人倒是说了两遍。

    这次吴丽环倒是很想回答，但支吾了半天，终究没有讲出来。还好乔正僧帮了她一把，他自问自答的说，“类似的话我只跟赵金盘说过，赵金盘告诉项宝通，项宝通又说给你听，我猜的有没有错？”

    吴丽环听了点点头，她有点不好意思说，自己是听了他的醉话在先。

    窗玻璃上的水汽都快冻住了，吴丽环坐在车里瑟瑟发抖，只觉得一双脚扎在冰窟窿里，膝盖以下没了知觉。她实在受不住了，倾身往前一扑，扒到前座的靠背上，想跟乔正僧说一声，让他开快点。

    这时候她看到他稳稳坐着驾驶位上，纹丝不动的肩和冷峻的侧脸。隐隐的，也许是被冻得神志不清了，吴丽环有了一点模模糊糊的错觉。这条被延长了的漫漫回家之路，是对方为她设计的刑讯。他让长夜与严寒来折磨她，对一个女人来说，这两样也已经足够。

    

    第30章

    

    因为这一路的受冻，毫无意外的，吴丽环当晚就发了烧。她雇的一个做半天扫除的女佣，中午过来的时候发现女主人躺倒在床上，人病的昏沉沉，连口水都没力气倒，不由得大表同情起来。

    女人混得再风光又怎样，身边没有个依靠，到老到病就只剩下凄凉。

    可惜这位阿婶猜错，吴丽环并非没有依靠，只是这次她不想让项宝通知道。把大夫请到家里来，打了一支退烧针后，吴丽环便强撑着出门了。

    当天晚上，吴丽环跑到乔正僧处，交了一封信给他。

    信封里薄薄的一张纸，纸上寥寥的几个字：平安，勿念。落款是杨满。

    乔正僧将信捏在手里，低头看了良久。吴丽环在旁边惴惴，鼓起勇气说了一句，“我认得杨经理的字，这是他写的没错。”

    乔正僧半天不做声，忽然抬头看了她一眼。因为昨晚的煎熬尚且心有余悸，吴丽环被他看的心里发毛。

    “笔迹可以模仿……”乔正僧不咸不淡的说了一句，看到吴丽环又紧张起来，他才口气淡淡的承认了，“不过这确实是他写的，我也看出来了。”

    吴丽环大松一口气，“也就是说，人还活着，杨经理他没事……”

    乔正僧问，“是么，你真这样想？”

    对方一直这么阴阳怪气，吴丽环心里憋火，很想呛他一句，废话，这不明摆着的！当然终究还是没敢。但她又委屈的想，自己畏惧乔正僧是没错，但也没怕到这份上，被这么一番折腾，到底是为了谁呀！

    乔正僧将信纸放下，打开旁边的木匣子取了一根烟，点上吸了一口问，“这信怎么来的？”

    信封上没邮票没邮戳，肯定不是寄来的。吴丽环的回答是，“就放在我桌子上，刚刚我回舞厅的时候看到，问了一圈谁拿进来的，没人知道。”

    乔正僧抽烟总是很急，特别是心情不好的时候。因为冬天的关系窗户也没开，吐出来的烟被锁在屋子里散不出去，雾一样的笼着他，使他的表情看上去阴晴难定，更加不能琢磨。

    烟草燃烧的气味吴丽环太熟悉，对她这样的人来说，烟和酒就好比茶和饭，是不可一日无的。她不熟悉的是乔正僧。杨满失踪后，她与乔正僧在工作之外的接触变多了，其实也并不算多，聊聊数次而已。隔岸观花她再一次觉得，脱掉绅士的外衣，这实在是个冷酷的人。

    这颗冷酷的心忽视了她的病容，或者说从头到尾，他的注意力就不在此处。有了这封信，怎么看都是件好事，乔正僧却没有喜色。他把抽了一半的雪茄搁在一边，勉强挤出个浅淡的笑来，口气却是不耐的。

    “很好……没事了，你走吧。”

    吴丽环这次的病来势凶猛。或许是第一天没有休息好，第二天热度还在。虽然是低烧，也烧得她浑身酸痛，好像被人卸了骨头似的无力。大夫嘱咐要在家卧床，她也就顺理成章的没有去仙月林。

    但任谁也不会想到的是，乔正僧居然登门了。

    这次他的开场是聊胜于无的寒暄，“昨天看着还挺好，今天怎么病成这样了，大夫看了么？”

    吴丽环不得不从床上爬起来应付老板，“我还好，一点小病，已经打过针了……谢谢乔先生关心。”因为这个病，她觉得自己开口就是沙哑的嘶嘶声，实在懒得多说。

    于是乔正僧也不废话了，开门见山说出自己此行的目的，“魏队长他们找到一个人，可以提供重要线索帮我们找人。我过来，就是想找你跟我一起去看看。”

    这句话不是问句，乔正僧没有询问的意思，不管吴丽环什么状态，他就是来带她走的。

    吴丽环心里一阵叫苦，因为就算单凭她与杨满的感情，也是没有理由推托的。她挣扎着起床，也无心装扮，胡乱刷了把头，随手捡了一件棉袍裹在身上。这本不是她平时的样子，只是最近实在身心俱疲了。

    乔正僧全不在意的领她出门，车子开的飞快，一路驶出城区，往北而去。

    吴丽环没有来过乔正僧的煤矿公司，但她猜测是在这附近。因为在被带进这间破旧的平房之前，她注意到不远处地面上散落的原煤。

    里面的布置很简单，仅有的也是必需的几件家什，窗户用木条封起来，顶头是一盏昏黄的电灯。或许是因为不愁燃料，炉子倒是点的旺，上面坐了一把壶，估计是在烧水。

    乔正僧让了唯一一张椅子给身边的女士。

    屋子里很暖和，加上一路的颠簸，吴丽环一坐下去就有点昏昏然。但她还是听见乔正僧绕到她身后说，“知道么，其实现在让我烦恼的，已经不是怎么才能找到他，而是找到之后，该怎么对待他。”

    吴丽环转身抬头，看到乔正僧单手搭在她坐的椅子背上，自上而下的俯视自己。

    对方眼神笃定，语气中包含感叹，说明他的情绪是真的。但这种施施然的态度又是怎么回事？

    吴丽环由衷的发现，自己真的是退步了。欢场上这么多年风风雨雨的过来，修炼的这身本事，却不能与眼前这个人周旋。挫败感袭来，反倒盖过了她一时的心惊肉跳。

    反正是句自说自话，吴丽环也懒得回应。她颓然坐回原样，整个人蜷缩在椅子里，等着对方的下一步动作。

    “说吧，他人在哪里。说出来了，我就让你回家。”

    吴丽环瞪着她一双美目，不知不觉的，嘴也慢慢张开了。她的头本来就沉，此刻想说一句话来回应，脑子里却乱糟糟的，理不出个正常的思绪。

    乔正僧不给她装傻的机会，他踱步到前方，正面对视她说，“你昨天下午三点半出门，去码头见项宝通，晚饭在鸣善居吃素斋，然后就直接来找我了。中间根本没有回仙月林，信哪里来的，是不是项宝通给你的？”

    原来如此，真是一个大大的失误，吴丽环觉得自己是病糊涂了。当然这也是对方作的祟，她马上又恨恨的想。

    但是乔正僧怎么知道她的行踪，吴丽环警觉，莫非自己身边有了女干细？

    生病的时候想事情，真的是一种痛苦。好在乔正僧没让她思考多久，“不用狡辩，我找人跟踪你，差不多已经一礼拜了。”

    乔正僧对她有怀疑，吴丽环不是没感觉，但她没料到对方这么早就有了行动。那他为什么还要报警？为什么又要去日租界找人？

    还有就是，那天晚上晚上乔正僧送她回家，她在车上忍着寒冻瑟瑟应对的，原来实实在在是一场审讯。