他记得程鸢。程家小小姐，当初还是个不懂事只会粘人的小姑娘，转眼已经在巴黎香水节上获奖了。

    废材大叔默默蹲墙角，时光真是把杀猪刀啊……

    肖重云清楚“香水新人秀”的评选流程。它在全国轮流举办，今年的举办城市正好是A市。这也是Lotus把新品发布会选在这里的原因之一。调香师大多代表自身所在的香水品牌报名参加，递交初赛作品。通过初赛审查后会接到复赛通知。复赛会在给定配方和原料的情况下让选手当场配置香水，然后请香水界有名气的一线调香师当场评判，给出结果。

    他选了个天气不错的下午，带着小鬼去A市报名点递交参赛表。大厅色调清新，张松看着老板灰色外套略显消瘦的身形落在地砖上的倒影，默默移开视线。肖重云倒是兴致极高，把手插入上衣口袋里，带着小鬼优哉游哉的晃进电梯。

    脚踏入电梯的一瞬间，他忽然觉得一阵眩晕，伸手想抓电梯门，却怎么也抓不住。

    在倒下的瞬间，一条手臂从背后环住他的腰，半扶半抱的支撑住他。脖颈后面能感觉到小鬼呼吸的温热。

    “再闻到这种味道怎么不先说一声？”不冷不热地问，但没有放松手臂的力道。

    “老哥下手够狠，非得搞得我们人生何处不相逢。”肖重云遗憾地笑笑，指指撒过香珠的地毯：“要是能被女人这么热烈的惦记着就好了。”

    电梯门缓缓关上，他靠着内壁大口的吸气。虽然电梯内空气不好，可是毕竟没有刚才地毯上那种味道。

    张松靠在电梯的另一头，面无表情。他只知道人类能够识别的四千种气味中有一种是肖重云不能闻的，但是不知道原因。肖老板没说过，他也没问。他每次只是在老板不舒服的时候扶一把，仅此而已。

    办公室里只有两个工作人员在忙里忙外。接表的是个姑娘，瞟了一眼报名表，诧异地抬头：“个人参赛？”

    得到肯定的答复后她重新打量肖重云，欲言又止：“先生，恕我直言，个人参赛难度很大哦！”

    这算是提醒。任何比赛都很难做到完全公平，更何况新人秀有选手所在公司作为后盾。复赛时会电视直播，主持人将会向观众介绍参赛调香师的背景，因此选手所获得的荣誉，实际代表的是他们身后品牌的荣誉。有背景的调香师公司方面多少有人脉支持，而完全凭借实力的个人选手则相对困难得多。

    不过肖重云并不这么看，他不求优胜。

    他离开主流香水界已经好几年了，不知道现在新人秀的选拨标准。但是既然电视转播，为了尽量避免复赛完全由品牌调香师占领的局面，表面公平是一定要做出来的，因此一定会有留给个人参赛者的名额。虽然很少，但一定有！小鬼不求优胜，只要在这些个人名额中抢到一个，进入“新人秀复赛”就够了。

    根据自身实力制定目标，是肖重云的一贯作风。

    他摸摸鼻子：“不是我参赛，是他。”

    小姑娘转向张松，惊奇了：“这么年轻的调香师！哦，那你是他哥？”

    正在闷头填表的小鬼突然插话：“他是我老师。”

    肖重云带着徒弟报名时，周天皓已经回到了Lotus上海本部。他刚刚从调香师的实验室回到自己办公室。桌上助理放了一本当月的香妆杂志，他的作品To the ocean 排在原创品牌销量榜第三位。这只是新品刚刚推出，以目前受欢迎的程度看下个月销量会一定涨……

    理论上说秋季香水的味道应该是醇厚柔和，将几种味道融合在一起，把握住落叶与果实的芳香，以及这个季节的暖阳下人们略微慵懒的情绪。而他却选择了相对纯净的海洋系香水，前味用了薄荷，营造出夏天末尾的清凉舒爽，基调温和如海洋，巧妙的勾起了人们对逝去季节的留恋。正是如此，使它在气息醇厚的秋季香水中脱颖而出。再配合公司的宣传计划，这无疑是一次成功的香水创作。

    他扫了一眼，排行榜上第一的香水是竞争对手雅舍推出的“喜悦”。似乎在哪次宴会上见过“喜悦”的调香师，是个三十岁的已婚男人。

    第二名依然是雅舍，是一款名字叫“橡木街道”的走珠香水。这次调香师他认识，叫程鸢，法国留学归来的女香水师，将在即将到来的新人秀上和他一同出任评委。

    周天皓对排在自己身后的人没有多大兴趣，草草了扫了两眼，开始看品牌总榜。总榜上大多数是香奈儿，纪梵希，三宅一生这类国外牌子。他看了一会儿，合上杂志扔到一边。他一直认为，虽然香水文化发源于法国，兴盛于欧洲，但是并不意味着中国自己的品牌一定不如。对于这类奢侈品，有时候宣传和营销手段占了很大因素。

    同理，自己的 To The Ocean 也不一定比“喜悦”和“橡木街道”差，销量上的差距只是因为竞争对手雅舍的营销舍得砸钱，做得特别出色而已。况且下个月To The Ocean 的销量应该会随着Lotus近期的宣传活动而上升，到那时NO.1是谁可说不定。

    周天皓的目标并不是原创品牌的第一名。他知道那只是一个起点，越过它其实有更加广阔的天空。

    正好苏蓝拿着资料从外面过，探入头来：“你那天不是说在C市发现一家有私人调香师的香水店？怎么样？”

    周天皓这才想起随随便便放进口袋里的试样，之后似乎随手扔进了办公室抽屉，摸了摸，竟然还在：“哎呀我忘了试。名字叫“十二月”，不过你也知道，这种小店能怎么样？”

    他抛了抛小玻璃瓶，取下瓶盖，用一张窄长的试香纸蘸水。

    “怎么样？”苏蓝扒着门不想走。

    周天皓很长一段时间没有说话。

    他脸色突然大变，盯着手中的试香纸，仿佛上面能看出花来。

    香气在干燥无味的办公室里渐渐弥漫开来，就像涟漪在湖面悄然荡漾。周天皓猛然把纸揉成一团，站起来打个哈哈：“我有事去一趟工作室。”

    苏蓝靠着门啧了一声，不明白周天皓突然在发什么神经。他不解地望着Lotus首席调香师匆匆离去的背影，渐渐狭起眼睛。刚才那瓶香水他也闻到了，前调非常清冷，让人联想起雪花簌簌下落的下午，中调时渐渐过度到暖色调，最后的基调竟然以温暖的脂香收场。虽然香气的过度得稍显突兀，但是不得不说，这种渐变设计不多见。通常适合冬天的香水要么温和要么冷艳，很少有人把这两种东西表达在一起的。它仿佛是在用香气表达一个场景——风雪途中归来的旅人，穿过冷冽的空气回到温暖的家里，看见坐在摆着热汤的餐桌前等待的妻儿。

    创意虽然好，可是这种程度的作品只能算作中等偏上。到底是什么，让这个一直在调香能力上压制自己的男人，如此在意？

    经典香水的味道分为前调，中调和基调。前调只持续十来分钟，中调时间相对长一些，基调则可以保持数小时甚至数天。刚才的香水基调展现出来，就意味着前调应该已经消失了，可是为什么——苏蓝吸吸鼻子——为什么他突然觉得空气里隐隐又出现了最开始的草木冷香？

    

    第3章 旧人

    

    周天皓进入他在Lotus总部的个人工作室。这是一间设备非常完善的实验室。纯白色的工作台，环绕工作台的是冷冻着上千种香精和合成香料的香料柜，其中有很大一部分的原料价格比黄金还高昂。台面已经被助理小陈打理得干干净净，点滴管和试香棒整洁的摆在一头，旁边是测试香氛的进口仪器。

    他把殷勤过来帮忙的两位女助理赶出去：“哎呀，不好意思，我要单独看点东西。”

    美女助理平时和上司调侃惯了，撅起嘴：“老板，看什么东西这么神秘，初恋妹妹的情书呀？”

    周天皓想了想，笑眯眯的点点头，做了一个请的姿势：“是啊。”

    他关上门，慢慢收起笑容，仰靠在转椅上，拿出口袋里揉成一团的试香纸重新展平。本来已经不可察觉的香味重新变得浓郁起来。

    刚才，果然不是错觉。是他，一定是他……只有他才能调配出“轮回”……

    经典的香水通常采用三阶式的，最容易挥发的物质在开始数分钟内散发的香气被称作前调，随之而来的稳定的气味是中调，能够持续四个小时以上。而当这些香气挥发殆尽时，剩下的余韵可以持续数小时或者数天——这是香水的基调。

    而周天皓发现手上这款香水，在谈话的短短二十分钟内，三种香氛已经完全演绎过一圈了。他起初以为是调香师从业经验不深，对香精挥发的时间把握得不好——可是在最后，竟然又出现了前调的草木香！

    这款香水有着和传统全然不同的结构！

    它的香气有草木和薄荷的香味逐渐过渡到木香，最后的味道非常温暖，略带着牛奶和蜂蜜的甜香。如果说它之前想表达的是一个十二月风雪夜归人的场景，那么现在，它是这个场景的无限轮回。无数次旅人回归，看见梦中思量已久的妻儿面容，构成一场无始无终的轮回。

    在他记忆中，这种结构的香水，只有肖重云能够调配。

    肖重云……他默默地念着，手掌收成拳头。

    纪芳丹若勒香水学校有一个叫“上帝之鼻”的小圈子，类似耶鲁的骷髅会，只由最具有天赋的调香师学徒组成，肖重云是其中唯一一名东方人，被称为“英俊的肖”。他永远记得黑发黑眼的肖重云站在一群法国和英国朋友间谈笑自若的感觉，神采飞扬，眉目如画。

    周天皓想尽办法也无法进入这个圈子。只要肖重云存在，同是东方人的他就会显得不够优秀。等他加入“上帝之鼻”之后，肖重云已经回国了。等他回国，肖重云却从香水界销声匿迹。仿佛天才的东方调香师从未……存在过一样……

    我只是想给当年的憧憬一个交代，周天皓对自己说，我没有对一个人过分着迷。

    他苦笑着叹了一口气：“况且就算曾经着迷过，这个人也感受不到我追随的目光。”

    他没有打电话叫助理送晚饭，也没有继续以往不到点就下班的优良传统，一直在工作室里呆到了天黑。老板不走，助理们不敢先下班，都在隔壁等着。

    门忽然开了，周天皓不耐烦地挥手：“没听见让你们别进来吗？”

    苏蓝抱着手臂靠着门框，吸吸鼻子：“再微妙的气味也瞒不住我，这是‘轮回’。抛却传统的前调、中调和基调的金字塔香阶，让三到四种香氛轮回演绎，调制方法至今保密。你在怀疑这是肖二公子的作品？”

    “只有他能够调制‘轮回’，”周天皓面无表情：“公司规定的下班时间是六点，你怎么还不回去？”

    “我只是来提醒你，”苏蓝耸肩：“如果这真是肖重云的作品，它的香味过渡不会这么粗糙。而且，就算不用香氛分析仪我也能辨别出来，它用的是相当便宜的香精原料。当年调制‘秘密’的肖二公子会掉价去用廉价的人工合成香料？”

    苏蓝给的建议总是切中重点：“你要真不放心，我就再去一趟C市把调制方法买过来，顺便问问调香师是谁，是谁告诉他这种调制方法的。反正我过几天得去那边一趟。”

    周天皓和苏蓝并肩走过公司安静的走廊。他思考片刻，笑道：“你说得对，看来只有这样了。我从来没有想到有一天我竟然有机会能够接触到‘轮回’的配方。如果这个配方到我手上，我会让它发挥比肖重云那时更大的价值。”