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　　严先生的儿子想必是知道这事的，依然推荐自己进来……这种事简直不能细想。不过那是别人的事了。年晓米挠挠头，决定当做什么都不知道，继续和报表奋战。

　　新工作和他从前那种埋头办公室的状态不同，接触的人更多，也更复杂。年晓米不算是很擅长和别人打交道，大部分时间里都安分地站在一边，看项目经理跟客户方言笑晏晏。偶尔对方招呼他，他就礼貌地微笑一下。他凡事没有太大的野心，只想安安分分做好自己的事，多拿一点薪水。

　　形形色色的人接触得多了，不论是否愿意，总能看见些不那么令人愉快的事。这大概是唯一让人有些难过的地方了。

　　夏末所里一个大项目收尾，庆功宴之后客户公司的一个经理心生歹意，趁人不备拐走了所里的一个年轻女孩。幸而同事机警，发现得早。饶是这样，赶到酒店房间的时候，女孩子也已经因为奋力反抗而满身伤痕了。所里大都是血气方刚的小伙子，平时和这个女孩关系都很要好，当场就炸了，把人渣一顿胖揍。

　　事情闹到两方大佬那里，因为女孩子并没有真的被侵犯，那个经理也被打了，这件事对方出面道了个歉就算了结了。

　　年晓米始终不能理解，明明是强奸未遂，够得上刑事案件的事，为什么这么轻飘飘地就揭过去了。那个小姑娘很长一段时间里精神状态都不太对，有时候同事过去交接材料，她会突然很惊慌地从座位上跳起来。年晓米有一次还看见她躲在楼梯间里偷偷哭。

　　他回家跟沈嘉文说起这个事，始终愤愤的，对老板很不满的样子。男人顺了顺他的背，叹了一口气。

　　沈嘉文始终觉得，年晓米不太适合这份工作，辛苦是一方面，主要是怕在复杂的大环境里呆久了，人会慢慢改变。

　　他希望年晓米永远都是那种单纯快乐，心思澄澈简单的样子。如果可以，他宁愿他一直在家里，带带孩子，养养花草，自己每天回来能看见他微笑的样子，这样就很好。

　　但那是不可能的。不要说现在家里境况不好，除去这些，他和他一样是男人，即使事业心没有那么重，也总要有些家庭以外的东西支撑自我。这是一个人在社会上立身的根本。

　　如果忽视那些不开心的事，年晓米自己其实很喜欢这份工作。他喜欢那种小团队里几个人融洽相处，共同努力的氛围，也珍惜人与人之间共事的缘分。

　　这些都是沈嘉文无法带给他的。

　　年晓米发完了牢骚，觉得自己这样不大好。在家里就应该是开开心心的，外面遇到的那些不愉快，还是留在外面的好。他摸摸鼻子，起身处理邮件去了。

　　家里的大门轻轻一响，沈嘉文出去了。

　　年晓米悄悄叹了一口气，他忘了，男人最讨厌别人的牢骚。

　　坐在电脑跟前反思的时候，门锁又响了。回头看见沈嘉文站在门口，对他举着一个牛皮纸的小袋子，笑道：“吃么？现切的花生酥。”

　　院外有一家做点心的老铺子，每年花生新上市的时候，都会应季在街上摆摊子，当街卖酥糖。于是一年总有那么些日子，满街都是花生的甜香。去年他们搬过来年晓米就看见了，可惜那时候忙来忙去，等想起来要去尝尝的时候，季节已经过了，酥糖摊子也撤掉了。

　　现切的糖酥拿到手里还是热的，没有特别甜，但吃起来满口留香。沈嘉文抬手摸摸他的头发，冲门外喊：“沈念淇！过来吃糖！”

　　宝宝颠颠儿地跑进来，拿起一块，咬了一大口，嚼一嚼，眉眼一弯，露出两颗小虎牙。

　　沈嘉文把儿子抱到膝盖上，冲年晓米微微一笑。

　　月底年晓米和同事出差，去外地做一个畜牧业的项目。拿到计划书的时候他看到了项目地点，心里满是隐秘的惊喜和雀跃。

　　十几年过去了，扎兰不再是沈嘉文口中的一个大镇，而是变成了一个地级市。年晓米出了火车站，看到那些整齐划一，笔直宽阔的街道，脸上忍不住带出些失望的表情。

　　项目经理却拍拍他：“只怕你过些天巴不得想回来呢。”

　　大客车沿着国道一路向前，城市终于被抛在后面。

　　年晓米平生第一次亲眼见到草原。极远处是隐约的山脉，和那张旧照片里的场景重合在一起。他在风声里听见了自己心跳的声音。

　　一起出来的同事也都很兴奋，一路上欢笑声不断。

　　然而到了地方大家就高兴不起来了。盘点资产结束之前，他们一行人只能住在农场提供的平房里，这边平日气温比D市冷整整一个季节。明明才是夏末，夜晚最冷的时候却已经接近零度了。

　　这个公司的资产有相当一部分是牛羊，一群审计员盘点资产的工作就成了给牛羊过磅。工人赶羊上秤，年晓米就在一边看秤做记录。起先还有点兴奋感，不一会儿就怂了。背靠厂区，三面旷野，风比城市里硬多了，他觉得自己像个四处漏风的冰窟窿，只得不停跺脚来保证一点温暖。偏偏羊群还喜欢和人捣乱，年晓米的袖子几次被咬到，有时还没等把数据记下来，羊就从秤上跑了，他只得一手攥着笔本一手和工人一起拽羊，简直欲哭无泪。

　　天色擦黑时，总算把自己这群羊记录完了。年晓米整个人灰头土脸，闻起来也臭烘烘的。他是宁可挨冻也不能忍脏的人，回去第一件事就是找澡堂洗澡。这边没有独立浴室，都是大澡堂，每晚给一个小时的热水。

　　年晓米看见那个浴室膝盖又是一软。虽说他没什么奇怪的心思，然而取向在这里摆着，进公共浴室和人洗澡，跟普通男人进女澡堂没有区别。他直觉沈嘉文要是知道了这些，后果会不太妙。

　　但是还能有什么办法呢。他摘掉眼镜，心里默念着“我看不见我看不见”，深一脚浅一脚地迈进雾气蒸腾的浴室。

　　想象里的尴尬并没有发生。他确实基本上什么都看不见。四下都是模糊的影子。洗到一半，热水没了，一群大男人哇哇乱叫，骂骂咧咧地把自己随便擦擦，一窝蜂地跑出去。

　　年晓米哆哆嗦嗦地胡乱套好衣服，跑回宿舍，钻进被子里。可惜被子里比外头还冷，他把自己裹紧了些，轻轻打哆嗦。

　　原来沈嘉文以前就是在这样的环境里生活的。那时候条件应该比现在还差，也不知道他是怎么过来的。

　　想着这些，年晓米心里柔软起来。等工作结束之后，他打算多带些土产回去。

　　同住的同事打了饭回来，是当地特产的羊杂汤，还有烧麦和一种叫哈达的饼子。他赶忙道了谢，接过吃了起来。

　　哈达饼里面有芝麻和青红丝，口感酥松香甜，沈嘉文曾经和他说起过。年晓米一念及此，心里不禁泛起一丝甜蜜。

　　项目持续了半个多月。厂区信号不好，打手机基本全是噪音，和沈嘉文联系只能靠发短信。彼此都没什么甜蜜的情话，只是闲聊和叮嘱，却温暖又安心。

　　都说爱情只是化学物质的作用，年晓米却觉得，那只是一种借口。他和沈嘉文在一起快要三年了，偶尔出差需要分别时，还是会深切地体会到想念的滋味。工作一旦有空闲，就忍不住会想对方正在做什么，和宝宝有没有好好吃饭，出去应酬有没有带解酒药之类的。相处日久，那个人身上最初的光环都褪掉，也不过是个为事业和家庭奔波的普通男人。

　　他了解他越多，就越是忍不住去心疼。他是他的初恋，照眼下这个状况看，恐怕也是一生唯一的爱人了。相遇之前，年晓米没有谈过恋爱，没有什么所谓经验可以参考，只是凭着本能去对一个人好。他没有计较过得失，但对方给他的回应早已远远超出他最初哪怕最放肆的奢望。

　　年晓米坐在厂区的房顶，看着远处天高地迥，雪白的羊群在草海上云一般缓缓而过。手中的手机震动了一下，他低头，那边照旧是平淡的叮嘱：“冻疮膏要涂，晚上天黑之前回厂区，别在外面。”

　　拇指飞快地动，一行字迅速出现：“知道，这边还没那么冷。项目结束了，我们去阿勒锦转车，我听工人说，那边特产很多，你有什么想吃的么？”

　　“那也要涂，别在外头一个人乱跑。捎两个松花鸡腿回来就行。”

　　年晓米微微一笑：“好的。”

　　楼下空地上有人喊他：“年晓米！要出发啦！”

　　年晓米把双手拢成喇叭状大声回应：“知道啦！马上！”

　　阿勒锦是口岸城市，位于平原腹地，河流交错。他国的船只能顺着北海从大江入海口一路开过来，航运和边贸都非常发达。公路从扎拉沿着金阿林边缘绕过去，两旁草原换成了山川，山川又渐渐平缓，千里沃野，碧绿可喜。

　　阿勒锦是个让人眼花缭乱的城市。分明没出国门，却好像是走上了外国的土地，街上不时走过看不出国籍的行人。若说出了国门，也不尽然，那一堆异国风情的建筑里，总还有几家飞檐挂灯的门脸。

　　转车的时间还早，一行人去了站旁有名的鼓楼街。鼓楼的街市和这座城的历史一般长，整条街琳琅满目，保留着老城古早的风貌。穿的用的倒是其次，但在食之一道，这里历来是全国闻名的。

　　年晓米跟着同事慢慢走下来，不多时，每个人手上肩上就多了不少东西。街边有各种小吃食的，糖炒山楂，金丝糕，烤串儿，丸子，炸块儿，花生蘸，奶油冰棍儿……年晓米眼睛都直了，同事也一个个馋得受不了。带队出来的项目经理见了赶紧拦着：“留着肚子！留着肚子！现在吃了等会儿就吃不下了！”

　　饶是这般叫喊，年晓米还是站在一个烤冷面摊子跟前挪不动步了。店主熟练地在铁板上铺冷面，打蛋，刷酱，喷醋，撒白糖芝麻洋葱香菜和许多香料。两元钱小小一碗，热腾腾的，年晓米才吃了一口，就被一群同事冲上来瓜分殆尽。他泪眼汪汪地被经理拖走，眼睛还粘在小吃摊上，看摊主笑盈盈地在一碗酸奶上撒了白糖和葡萄干

　　午饭的店铺是经理挑的，一上来也不问大家吃什么，先是熟练地报了一堆菜名，头一样就是挂炉鸭子。年晓米心念一动，抬头四下好奇地张望。

　　店是老店，镶框的黑白照片和大奖状挂了满墙，柜台后头的红木格子上还有一堆奖杯证书。

　　他忽然想起闲聊时沈嘉文提起的过往。店里服务生年纪都不大，端着餐盘东奔西走给客人上菜。

　　年晓米把鸭肉和葱丝瓜条卷进刷了酱的薄筋饼里，咬了一口，满齿鲜香。

　　他掏出手机：“我好像在你以前提过的那家店里。”

　　那边回复很快：“鼓楼街？”

　　“嗯。”

　　“那多吃点儿，吃完了别忘了要一碗鸭架汤。”

　　年晓米仿佛能看见男人的笑意。他心里一甜，放下手机，又咬了一大口鸭肉卷饼。

作者有话要说：　　

 

　　☆、30

 

　　从阿勒锦坐特快回来也要十个小时，下火车已经快要半夜了。年晓米和同事告别，一抬头就看见沈嘉文从出站口快步迎上来，男人习惯性地接过他的背包，头一句话是：“又弄这么多东西，你是逃荒么？”

　　可惜声音里的笑意出卖了一切，数落生生变成了打趣。

　　年晓米摸摸鼻子，小声道：“好东西很多么……再我好不容易去一次……”

　　男人没有回话，眉头突然微微一皱。年晓米见他面色不对：“怎么了？”

　　男人摆摆手，提着东西大步走开了。

　　一路上都很沉默，男人嘴唇紧紧抿着，似乎在忍耐什么。年晓米有些无措地看着他：“你怎么了？不要紧么？”

　　直到回家进了门，光线亮起来，才看见对方额头上的冷汗。年晓米立刻惊慌起来：“到底怎么回事？你哪里难受么？我们去医院？”

　　沈嘉文把东西放下，微微弓着背，摆摆手：“没事，胃不太舒服。帮我倒点水吧。”

　　暖瓶里的水不怎么热，年晓米把水倒回水壶里，又微微加热了一下，才翻出药来一起递给沈嘉文：“这两天应酬很多么？还是你又不好好吃饭？”

　　男人喝了热水吃了药，似乎略微松了口气：“还好，昨天晚上喝得有点狠，瘪犊子逮着人使劲灌酒，妈的。”

　　年晓米眼神黯淡下去，那点满载而归的喜悦早已散去了：“明天我休假，陪你去医院看看吧？”