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    招来的兵，据他自己宣传，是要组织训练成一支卫队。和平常的丘八相比，肯定是吃得更好穿得更好，一个月的饷钱是十块大洋，直接发到个人的手里，绝不半路克扣。露生记得龙相不是吹牛放炮的人，所以此刻听着他的豪言壮语，他和丫丫都很惊讶，不知道他是早有预谋地拟了词，还是忽然间福至心灵，随口一说。

    不出片刻的工夫，露生这“一家三口”，加上同行而来的士兵与马，便全被人围住了。围拢的百姓们不是要当兵，而是前来瞻仰龙少爷的尊容，顺带着对龙少爷身边的丫头品头论足。品评的言辞虽然不一，但对于龙少爷的美貌，县民们还是异口同声地给予了肯定。

    如此到了上午时分，招兵的牌子依旧被人围得密不透风，因为坐在家中的大姑娘小媳妇们络绎得了消息，也纷纷出动了。不为别的，就为了看看龙少爷。龙少爷身为镇守使之子，已经拥有了天生的高贵身份，相貌又如此出众，这便使他的高贵程度又翻了倍。这般贵人坐在大街上随便看不要票，有闲的凡人们是决计不肯错过的。

    丫丫站没地方站坐没地方坐，又不敢要求回家，只好躲到了两匹马之间。而龙相坐了小半天，莫说兵，连狗都没有招来一条，并且晒出了满头满身的汗，这时便气急败坏地跳到了椅子上。一脚踩上桌子，一手叉着腰，他攥着一把折扇对着四面八方指点怒吼：“看什么看？看什么看？解散，都给我解散！再看就把你们一个个都抓起来！”说到这里他歇斯底里地一挥折扇，言辞异常铿锵，“不分男女老少！全给我当兵去！”

    此言一出，围观的人群果然立刻就松动分散了。露生站在桌子旁，说话之前先叹了一口气——他不禁晒，才半天的工夫，他已经黑了一层。而且薄薄的衬衫被汗水浸湿了，一片片地贴在后背上。

    “下来吧！”他伸手拉扯龙相，“你这是招兵买马来了，还是当众出洋相来了？”

    龙相低头，理直气壮地答道：“我招兵来了呀！”

    露生用手一指地面，“那你就给我下来。我和丫丫都要热死了，咱们先回家，下午再说吧。”

    龙相咚的一声跳了下来，又盯着露生问道：“你怎么变黑了？”

    露生没好气地答道：“我愿意黑！”

    龙相出师不利，上半天的招兵以失败告终，而且丫丫中了暑，到家后直躺了一个下午才缓过来。

    龙相中午喝了一大杯洋酒——脑筋转得太快了，让他已经无法有条有理地思考，反倒是微醺的时候能更理智。露生换了一身衣服，站在他面前问道：“你这兵，是非招不可了？”

    龙相一点头，“是啊！”

    露生挥舞着一把大折扇，对自己猛扇了一气，然后说道：“我替你出面，你就别出去现眼了。”

    龙相忽然一噘嘴，露出了几分孩子相，“他们总看我，看看看，看个屁！”

    “哼，你漂亮嘛。”

    “我漂亮？真的？”

    “唔，漂亮极了，比丫丫还漂亮，是本县第一大美人。”

    “露生，你少阴阳怪气的，你是不是在损我？”

    “损你？大热天的让我替你出去坐着晒太阳，我岂止是损你，我简直想活吃了你！”

    说完这话，露生拂袖而走——没办法，真是没办法，丫丫是个妹妹，自己是一定要照顾的；龙相虽然混蛋，但也算是弟弟，自己身为大哥哥，虽然时常想把这个混蛋弟弟狠打一顿，但事情真来了，自己还不能不多担几分责任。

    一天过后，露生真出门招兵去了。若说这个差事本身，绝对不算复杂艰难，壮丁来了，只要看着结实合格，那么将他的名字往簿子上一登记，横竖营里有现成的破房子和破军衣，到时候把人往营里一送，招兵的工作就算结束了。至于壮丁进了军营之后吃什么穿什么，那么自有专人负责，和露生也就没有关系了。

    带着几名常陪着龙相遛马的卫兵，露生在闹市口坐住了。因为感觉龙相的这场招兵整个就是一场闹剧，所以他不肯太让这位弟弟如愿。俗话说得好，好男不当兵，好铁不打钉，但凡是有饭吃，不会有谁家的大小伙子主动往军队里投。而露生对于新兵的要求又是格外严格，太矮小的太瘦弱的，还有那一看就带着病的，全被他斩钉截铁地淘汰了。所以露生一坐大半天，末了却只招来了不到十名新兵。一根铅笔在他指尖飞转盘旋，铅笔长，他的手指也长，垂下眼帘盯着铅笔与手指，他看了个眼花缭乱。同时心里茫茫然的，因为感觉天地之间没有自己的位置，自己在外面热得死去活来，一坐一天，也全是为了龙相。

    正当此时，他忽然一抬眼皮，发现丫丫来了。

    丫丫挎着个小篮子跑过来，裤脚飘飘，越发显得腰身伶俐。她如今偶尔会显出一点大姑娘的影子了，然而举动还是小丫头式的。说跑就跑，并且速度还挺快，是撒丫子跑。转眼间到了露生面前，她喘着说话：“大哥哥，你怎么还不回家呀？”

    露生伸手接了她的篮子，一边低头查看篮中内容，一边答道：“我再等等，反正最热的时候已经过去了。这街上还挺热闹，坐在这里比坐在家里强——龙相在家吗？”

    丫丫靠着桌子站住了，仿佛是挺高兴，“在家，刚回来。”

    露生从篮子里掏出一只洗净了的大梨，咔嚓咬了一大口，“那我更不能回去了。他要是在家，家里还不如街上清静。”

    丫丫将一根食指送到口中——在进嘴之前悬崖勒马，只摁了摁自己的下嘴唇。她小时候很喜欢吮手指头，露生不许她吮，她记住了。但是在出神的时候，她的手指还是忍不住要往嘴边凑。

    “那我也不回去。”她放下手，“我等天黑了，跟你一起走。”

    露生笑了，“他又欺负你了？”

    丫丫的脸蛋红了一下，抿了薄嘴唇不言语。露生起身拉过一把木椅子，又一推她的小肩膀，“跟着我倒是行，可谁家大姑娘总在大街上坐着呢？”

    丫丫顺势坐在了椅子上，仰起脸很认真地反驳：“我不是大姑娘。”

    她自认为不是大姑娘，她希望自己永远都不会是大姑娘。快十四了，已经懂得很多人事了，一旦真长大了，她知道自己怕是就要嫁给龙相当姨太太了。

    对于这样的命运，她本来是毫无意见的，是心甘情愿全盘接受的。可是不知从何时开始，她忽然变得不那么心甘、不那么情愿了。不为别的，只为她怕龙相。

    现在怕了，还有大哥哥救她；将来成了龙相的人，那个时候再怕了，谁管她？

    对于她来讲，这个问题几乎是无解的。无解的时候，她就偷眼去看露生。

    露生是她的靠山，是她的救命星。她是逆来顺受惯了的，活到这么大，从来不知道什么叫脾气。她并不打算向露生讨什么主意，她只看他一眼就够了。仿佛他只要坐在那里，她就有后盾、有退路了。

    丫丫不想长大，可长不长大，由不得她。

    在露生招满了三百新兵的时候，丫丫过了十四岁的生日。

    这是三百名很整齐威武的新兵，个子全是统一的高，简直有点仪仗队的意思。龙相自作主张地把他们编成了一个营，然后自己封了自己做营长。又找了几位经验丰富的教官过来，连训练自己带训练新兵。白天他早早地就往营里去，晚上回来了，在院子里向露生和丫丫表演正步走。他走得相当漂亮，连龙镇守使和徐参谋长都慕名前来欣赏。龙镇守使在儿子面前照例是没什么底气，嘤嘤嗡嗡地赞不响亮；徐参谋长却是看得津津有味，看过之后，又走到龙相面前，很郑重地将他端详了又端详。最后抬手摸了摸他的脑袋，徐参谋长颇为感慨地对着龙镇守使点头，“少爷真是——这个不服不行，真是——少爷自己招的那个营，在训练方面也是好极了，所以所以，这个这个……”

    徐参谋长是个有水平的人，然而今天这番话却说了个语无伦次。龙相不喜欢旁人摸自己那两枚花生米大的龙角，当即不耐烦地晃了脑袋一躲。露生倒是听出了徐参谋长的弦外之音——龙相，除去他的坏脾气不谈，在某些方面，的确是有出众拔群的天赋。而且像有股子暗劲催着他似的，他越是长大，越是好斗。龙宅的门户已经关不住他了，他几次三番地发牢骚，说自己想去打仗。打谁呢？不知道，反正就是想打仗。实在找不到具体的敌人，他就找碴打露生。有时候露生也忍不住怀疑，怀疑他真是个什么邪物转世——就算真是龙，也是条翻江倒海的邪龙。

    徐参谋长对龙相一直挺恭敬，像是冷眼旁观了若干年，如今终于下定了决心，要往龙相身上押一注。及至他乱七八糟地夸出了“将门虎子”四个字时，龙相毫不掩饰地先是一瞪父亲，随即大黑眼珠向上一滚，翻了个淋漓尽致的白眼。

    露生看在眼里，先不言语，等徐参谋长和龙镇守使结伴走了，他才出声劝道：“他毕竟是你爸爸，你不理他就算了，干吗还要给他脸色看？”

    龙相言简意赅地答道：“烦他。”

    露生一皱眉毛，“他又不招惹你，你烦他干什么？”

    “不知道，就是烦他！”

    露生摇了摇头，叹息着说话：“你说你从小没娘，就只有一个爹。他把你养到这么大，没打过你、没骂过你，你要什么，他给你什么，你可好，还烦他。你啊，你自己的亲爹你烦，黄妈多唠叨几句，你也烦。全家人都被你烦遍了，好像你多招人爱似的。”

    他苦口婆心地说，龙相心不在焉地听，听着听着不听了，走过去和他背靠背地比了比个子，“哎，我高了！再过两年我到了你这年纪，我得比你高吧？”

    “不可能，我还得再长呢。”

    龙相不甚服气地转到了露生面前，开口想要反驳。可是话未出口，他忽然感觉疲倦，忍不住先打了个大哈欠。露生定睛一看，将他那嗓子眼看了个清清楚楚。然后他发现了异常——龙相的喉咙有些红肿，是个上火的模样。他想问问龙相此刻感觉如何，然而龙相一扭头，看到了丫丫。

    丫丫一手端着个小线笸箩，一边胳膊夹着几副鞋面，正要往东厢房里走。龙相没有动，只扯了大嗓门喊道：“丫丫，听着，给你唱首歌！”

    丫丫停了脚步，把腋下的鞋面往线笸箩一放，“唱个什么歌？”

    龙相清了清喉咙，然后开始吼道：“尕妹妹着大门上浪呀三浪，心儿呀跳着慌，想看我的尕妹妹桃花样啊，妹妹山丹红花开呀……”

    龙家的人，从镇守使本人到较为高级些的老妈子，都不是本地人士。譬如黄妈之流，都是跟着龙镇守使从京津一带迁徙过来的。龙家关了门，满口讲的也都是字正腔圆的官话。可出了大门往外一走，就南腔北调的很热闹了。这座县城地处交通要道，大小商队川流不息，让这座县城成了八方荟萃的地界。龙相直着喉咙唱歌，起初露生和丫丫都没听懂他唱的是什么，后来露生先反应过来了：龙相不知从哪里学来了一首青海的花儿，口音相当地道，并且马上就要唱出一篇淫词浪语了。

    趁着丫丫还没听明白，他立刻抬手捂了龙相的嘴，“别唱了，我们听不懂！”

    龙相一扭头，“那我换一首，你们听好了。”

    话音落下，他调子一转，果然是说换就换，变了一口陕西腔，“白布衫衫怀敞开，白格生生的奶奶露出来，哎哟哟，我的两个手手揣奶奶……”