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那捷尔不情不愿地点头。

[明白了，航向转向西北。]

[那么就请你对操舵手说明一下作战方案吧。我去看帆。]

杰夫利只说了这些，就向船头跑去。

（没办法，忙坏了啊。如果是“克罗利娅号”的话，那就用不着这么辛苦就能解决了。）

他不由得在心里诅咒女王，然后憎恨着自己的大意。看来把穿越多佛海峡再回来当成是简单的航海是完全搞错了。

（太松懈了！凯特还在船上啊！）

杰夫利咬紧了嘴唇。不能失去他，这个赌局绝对要获得胜利才行。

[这里的负责人是谁？]

在前甲板上待命的水手们虽然为疾风一般冲过来的船长睁圆了眼睛，但还是马上对杰夫利的问题作出了反应：

[是我。]

一个额头上刻着伤痕的男人举起手来。

[名字是？]

[基尔，船长。]

[好，基尔。我要你负责前三角帆。看他示意就扬帆，再示意就拉下来。]

[是，船长。]

[我还需要人负责前桅横帆，谁比较好？]

基尔用下颚指了指自己身边的男人。

[尼尔的话您就不用担心。]

杰夫利点点头。

[好，尼尔。等前三角帆放下来的第二次暗号打出来，你就张开前横帆。]

[是是，船长！]

然后杰夫利扫视了一下男人们。

[现在是紧要关头。如果你们不想被那群混蛋青蛙杀掉扔到海里，就尽全力拼吧。我会给起劲干活的家伙一个金镑！]

听到这句话的时候，因为紧张而绷紧了面孔的男人们一起发出欢声。果然有没有奖赏士气就是不同。这种心情杰夫利也很理解。但是，这样太吵闹了。

[安静一点。现在必须要让那一边以为我们怕了他们才行。]

男人们一下子紧紧地闭了嘴。但是，他们眼中的光辉没有消失。

（没问题了。是他们的话，能行的。）

杰夫利感到很安心，于是回到了后甲板。忽然却发现应该在船长室里的凯特和阿尔德维奇正站在舵的旁边。

（这两个家伙！我唾沫都说干了都不听吗……！）

杰夫利顿时大怒，向着他们就吼：

[在那里干什么？！你要我说多少遍叫你藏起来啊！]

凯特哆嗦着身体。

[对，对不起，船长！可是阿尔德维奇大人有话要说。我不是要留在船长室外面，可是不能留脚都站不稳的阿尔德维奇大人一个人啊……]

虽然说得冠冕堂皇，可是他心中的某个角落里一定藏着“终于又可以看到战争了”的心情。真是输给凯特这种爱看热闹的毛病了。的确那因为好奇心而闪亮的眼睛也是他的魅力之一，可是什么事情都有个界限。杰夫利一边从心底发誓这回完了之后一定要好好教训他一顿，一边走向阿尔德维奇。

[您的话是？]

用长剑代替手杖勉强站着的阿尔德维奇张开了失色的嘴唇：

[那条船上的不是海盗，是法国人。]

杰夫利眯细了眼睛。

[就是要替他们说情也没有用。]

[不是这个。]

阿尔德维奇不自禁地摇了摇头，马上就头晕了起来。杰夫利慌忙伸出手去，支撑住了这个要软绵绵地倒下的男人。

[请振作一点。现在我们没有照料您的余暇。]

[对、对不起。]

阿尔德维奇擦了擦额头上浮起的冷汗。

[你要说的是，既然他们也是法国人，那么应该不会冒袭击国王的使者乘坐的船只这种风险。他们的船只靠近的时候，我会向他们说明，也许这样你们就不会受到攻击了。]

杰夫利耸了耸肩。

[不可能的。]

这么干脆的回绝似乎是让阿尔德维奇生气了。

[为什么这么肯定？]

[因为您是国王的使者。如果让您活着回去，那么他们的违法行为就暴露在大庭广众之下了。加上向我们的女王陛下抗议的话，法国政府是一定会处罚他们的。至少两国在表面上还是要保持友好关系的么。他们绝对要避免这种危险的。]

[是吗……]

见了泄气的阿尔德维奇，杰夫利的脑海里闪过一个念头。

[能不能请您不说是使者，只说是法国贵族呢？]

阿尔德维奇很纳闷地看着杰夫利：

[我没关系……可是为了什么？]

[如果他们是意图获取赎金的话，多半就会犹豫要不要使用炮击了。毕竟大炮的炮弹会落在哪里是个未知数啊。]

[也就是说，用我做饵来钓他们了？]

[是的，虽然我知道这很失礼。]

阿尔德维奇虚弱地苦笑一下：

[没关系。我也不能丢下所爱的人，死在这种地方啊。]

[谢谢您。我一定把您完整地送回您所爱的人身边去，尽我的全力。]

杰夫利看了看凯特。

（只这一次。虽然很不情愿，但是这一次毕竟是没有办法。）

在内心叹了一口气，杰夫利下了命令：

[不要离开我的视线。带阿尔德维奇大人到船尾去。]

凯特顿时笑出了两排白白的牙齿。

[是是是，船长！]

目送着两人摇摇晃晃地向着船尾走去，杰夫利向那捷尔说道：

[到时间了，回转船只。]

那捷尔点点头，向操舵手下令：

[转舵！]

[是，长官！]

看来“无与伦比”这个名字不是白叫的，[南桑切号]的反应也很出色。杰夫利满足地看着向下风方向转去的船头。没错，可恶的是女王，而不是这条船。

[主横帆，拉帆索！]

那捷尔的怒喝不输给呼啸的风声。

[转动主桅转帆！]

主桅的帆动作了，风从船尾方向吹过来，杰夫利撩起被风吹得遮在了脸上的头发，大大地摇了摇手，向基尔送去一个暗号。前桅杆的顶帆像蛇一样地升了上去，三角形的帆立刻充满了风，让船大大地倾斜了。因为这个倾斜越过船舷的波浪冲上甲板，冲刷了上面的沙子流进了排水沟。

（沙子不需要了，我本来就不想要那些家伙上这条船来。）

杰夫利想着，盯住距离越来越近的敌船。然后估摸着时机叫道：

[左满舵！]

[是，船长！满舵左！]

掌舵的三个人异口同声地回应，上臂的肌肉高高地隆起，把舵柄向左转去。船头开始向右转了，而且前三角帆的受风从后面向前推着。速度提高，船只回转。杰夫利转向背后，观察着法国船的样子，就在背后。那仿佛渴求着鲜血的剑尖一般突出的斜墙，狙击着南桑切号。

（阿尔德维奇大人说过，剑术最重要的是脚步。船也一样。只会突进可不算本事。）

杰夫利再次向着基尔挥了挥手。和前三角帆的时候一样，基尔和船员绞紧了帆索，索具和钩子绷紧了。帆张起来的瞬间，船的速度顿时又有了增加。

[对方在准备钩爪了！]

那捷尔高叫。法国船只稍稍从南桑切的航线错开，靠到了南桑切的舷侧来。这个时候，一扫刚才的萎靡不振、堂堂挺身而出的阿尔德维奇的声音响了起来。

[退下，你们这些肮脏的海盗！不知道我是蒙康托尔的勇士，修瓦利挨•阿尔德维奇吗！]

听了这句话，敌船的船员发出怒号，挥起手中的剑，开始爬上斜墙。

[他们在叫什么？]

那捷尔回答了杰夫利的问题：

[他们恨着他的叔父。多半里面有很多犯了什么罪过，被拴在提的桨帆船上的人吧。他们不要赎金，只要把他的脑袋送给他的叔父大人，就是这样。」

「原来如此，很深的仇恨呢。」

杰夫利早有准备地点头，向着船尾叫道：

「凯特，那捷尔大人，快点回船长室去吧！」

凯特回过头来，对杰夫利眨了眨一只眼睛。这是做得很好的暗号。的确猎物已经咬了钩，接着只剩钓起来了。杰夫利等两个人回来，向着站在主桅樯楼上的男人叫：

「投！」

男人点头，把手中长长的火绳塞进了啤酒壶里。壶中冒出烟来，随着风飘着。是烟幕弹。浸了焦油的布块一见火，顿时咝咝地燃烧起来。一只手抓住横静索的男人大大地挥起另一只手，把烟幕弹向着敌船扔了过去。手投弹在正要向南桑切号跳过来的男人们中间炸开，其中的一个人身上着了火。

「呀啊啊啊啊！」

不走运的男人发出惨叫声滚倒在甲板上，把海盗们打进了恐惧的无底深渊。火焰烧到了帆和索具上，很快就把它们烧得落在甲板上。他们扑向船头的海水唧筒，拼命地按着柄。这时第二枚手投弹落了下来。男人像受惊的蜘蛛一样四散逃开，跳到主桅后面。然而――

「可恶！」

手投弹没有炸开。如果爆炸了的话，一定能把斜樯炸飞的，甚至说不定能把前桅都炸裂。但是现在没有为失败而懊悔的空暇了。船头绕了过来，风从左舷吹来，杰夫利压抑不甘心的感觉，向后甲板跑去。

「回转转帆杵！放下主帆！别磨蹭！」

刚才还在后面的敌船现在已经在前面了。杰夫利从船头的台阶跳到下面的甲板上，向特德发出命令：

「放倒他们的主桅。听我的命令就发射。你去做第二发的准备。」

「是，船长。」

杰夫利向船尾炮冲了过去。然后看着从那四角的炮口下划过的敌船。

「还差一点……差一点点……」

点火用的火绳在耳边发出咝咝的声音，真是没有比这更让人心焦的事情了，但杰夫利还是等待着，然后，等到了敌人的主桅转到正前方便叫道：

「开火！」

把火绳一把塞进火口后，杰夫利为了不让爆炸声震伤耳朵而用双手捂住了耳朵。下一个瞬间，大炮发出咚的声音，大大地后退了。

（怎么样了？）

挥着手驱赶着火药的气味和冒出的白烟，杰夫利再次看向炮口的方向。打中了。但是是主桅前方的船舷。

「太往下了。」

杰夫利滑一样地向旁边的大炮。错身而过的速度很快，不赶紧瞄准可不行。

「瞄准樯楼附近！开火！」

这次命中了桅杆。看着被炮弹击碎，破破烂烂地掉下来的帆，杰夫利他们心中一阵痛快。

「好啊！」

「给你们厉害看看！法国混蛋！」

但是不能到这里就满足。直到彻底粉碎对方的攻击，都必须无误地继续进攻下去。

「特德，瞄准主桅。」

「是！」

第三发偏了。但是，四五发都命中了后桅杆，桅杆再也无法跟随已经被抛在船尾后的船只的动作，从根折断了。然后拖着它那犹如贵妇人们曳地的长裙一样的索具落入海中，缓缓地随水流走了。

「倒了！」

「干得太漂亮了，船长！」

炮手们无不欣喜雀跃。

杰夫利只是抬了抬嘴角而已。敌船什么反击也没有做出来。不，应该说是无法做出反击了。现在已经完全擦身而过，失去炮击的机会了。

「你们也做得很好。好，到上面去了。跳到混蛋青蛙的船上去！」

炮手们一起以干劲十足的声音回应着杰夫利，向着升降口杀过去。

「那捷尔，赌赢了哦。看来今天我运气很好呢。」

回到后甲板上的杰夫利很开心地说着。但是慎重的那捷尔却与他有着不同的意见：

「战斗还没有结束呢。」

「的确。还剩收拾战场哟。」

那捷尔看向杰夫利。

「小心一点。他们虽然已经基本失败。但还是有做出反击的可能。」

杰夫利微笑了。那捷尔担心自己是比什么都让人高兴的事情。虽然也想像炮击的时候一样用双手塞住耳朵。

「明白了。我会小心。那船就拜托你了。」

那捷尔点头，然后命令操舵手：

「转舵。」

和上一次做了相反的回转后，南桑切号转头接近了只能漂浮在海上的敌船。这时候才看到了船尾上写着的文字：“珍妮维芙号”――很美丽的船名。

（船速很快，是条好船。如果人手充足的话，真想把她护送回普利茅斯去啊。）