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「我明白了。」

这是非常重要的线索，海斗在内心里安心的长出了一口气。

奥尔良公爵死了，而吉斯公爵还活着。

也就是说，世界史上著名的「三亨利之战」仍然处在序章当中。

（最初是吉斯公爵，然后是亨利三世，最后是亨利•德•波旁，三个人依次死去，全部都是死于残酷的暗杀……）

如果没有那种「差异」的话，再过一年或两年之后，这个时髦的男人就会失去主人。对国王的忠诚、奉献全部都会成为一场泡影。但是如今的他还无从得知这一点。

（不，不知道反而会好一些。）

明明知道所有的努力都会白费，但却还是不能不去做，那是多么空虚啊。知道未来其实是一件很可怕的事情。自己将不得不踏进那个时候的恐惧，会压垮仅有的希望，只令人感到虚无。如果海斗的时间跳跃来到的是法国的宫廷，接受了亨利三世的庇护的话，那么一定会为将要发生的惨剧而费尽了心思，每一天都过着战战兢兢的日子吧。看着这位脱下了与斗篷同色的天鹅绒礼服，优雅地弯腰深施一礼地使者，海斗忍不住地这样想着。

「无论何时都是如此美丽高贵地大不列颠女王陛下，我带来了基督教国王亨利对您的问候。」

发色漆黑的头缓缓地抬了起来，褐色的眼睛放着与苍白的面孔不相称的锐利光芒，从伊丽莎白的身上转向了藏在门后的海斗他们那一边。他向侍从们示意了一下，一个精雕细着琢雕的木质衣箱被抬了上来。

「这是我的主人送给陛下的礼物。如果您能收下，那将是我们无上的荣幸。」

使者将礼物的清单递给了伊丽莎白。

「多谢你的心意。请也这样转告你的主人。」

「遵命。」

伊丽莎白没有去看清单里的内容，把它当作扇子一样轻轻的摇着。

「听说你乘坐的克巴姆卿的船，在圣多维奇港附近触礁了吧。」

「是的，不幸中的大幸，施在那群狼一样贪婪的强盗们来打劫遇难船之前，我就在克巴姆卿的部下救助下一起逃走了，只有行礼被夺走了而已。」

「那船只呢？」

「随海浪飘走……被礁石撞破的部分进了海水，随着满潮到来很快就沉没了。想起那个时候的恐怖来，现在腿脚还会颤抖。」

海斗和杰夫利他们对看了一眼，这位使者脸色会如此之差也是理所当然的。

「你的不幸真是令人同情。归国的时候请乘我的船走吧。我国的水手很优秀，一定会把你平安无事的送回法国的。」

「对陛下您无比的好意，仅致以最诚挚的感谢。」

伊丽莎白点了点头，然后改变了话题。

「说起来，我想这应该不是第一次与你见面吧。」

使者微笑了。

「能够被您记住是我最大的光荣。」

「你的名字是阿尔德维奇吧……」

「是的，我是陛下的忠仆，贝尔南•阿尔德维奇。在如今已经亡故的奥尔良公爵向陛下求婚之际，我是同行中的一员。」

「啊……是这样吗？」

伊丽莎白的手停住了，轻轻的叹了一口气。

「温柔的公爵，我可爱的小青蛙如今在天国一定很幸福吧……那位阁下的去世真的让我很难过。当时我哭的眼睛都要融化了啊。」

阿尔德维奇恭恭敬敬的低下了头。

「如此相思相爱的双方却无法举行婚礼，如今想来也是非常遗憾的事情。但是。令两个伟大的国家结合的手段也并不是只有花烛之宴而已。请问您过目我家主人的亲笔信了吗？」

「请你陈述吧，熟知风雅的法国国王信上直接的言语只有这一句而已。」

「实在很惶恐，如果另有机会的话，我家主人也会像斯宾塞大人一样书写下更歌颂陛下美丽的诗篇的。但是毕竟事态紧急，请您见谅。」

「嗯？」

「如果可以的话，请您摒退左右吗？」

伊丽莎白把礼品清单递给谅身边伺候的女官长。

「布兰切，这个收好。」

「是。」

「罗利，把众人都带出去。你就在私室外面等候吧。」

「遵命，陛下。」

护卫长带着两位女官走出利房间。

相信如今只有自己和伊丽莎白两人独处的阿尔德维奇正式开了口。

「也许陛下您已经从沃尔辛厄姆阁下听到了。吉斯公爵煽动巴黎的市民，虎视眈眈的盯着王位，如果能与公爵对抗的人物只有那瓦尔王而已，而为了打倒多数派的朗利，还有率领着天主教徒联盟的吉斯公爵，增加兵力的事情披在眉睫。可是这样一来，那瓦尔王的经费不足问题就更加深刻化了，于是，我的主人便想到'同为新教徒的同伴，能否请求慈悲的女王陛下资助那瓦尔王呢'。」

伊丽莎白以鼻音冷哼了一声。

「亨利•波旁殿下是法国国王的姻弟。比起依赖他人来，还是自己出手囊助比较好吧？」

阿尔德维奇面上浮出微微的苦笑。

「正是因为事态所迫不能如此。法国国王协助那瓦尔王的话，就等于公然与天主教徒联盟为敌了。」

「到现在还顾虑这些吗……！」

伊丽莎白坐在宝座上踢了一脚地板。

「肮脏的事情就交给可恶的胡格锘和英格兰的国教徒，自己的在华利的卢浮宫和宠臣们嬉戏，这是多么方便的事阿，这是令人不敢奉陪！」

「陛下……」

向着要重新寻找言词的阿尔德维奇，伊丽莎白像赶狗一样挥着手。

「赶快回去告诉你那厚颜的主人。要实现陛下的愿望一个衣箱可不够，而且我也不会把钱花在没有回报的事情上。」

「请您稍等一下，陛下！」

阿尔德维奇尖锐的声音，把要站起身来的伊丽莎白又钉回了椅子上。

「我们准备了相应的回报。」

伊丽莎白很厌倦似的靠在椅背上问道：「是什么？」

「安全的保证。恐怕英格兰和西班牙之间的战争已经是无可避免的事态了吧。」

「这可很难说。」

「请您不要这样说。菲利普二世为了防备长期作战，要求同样是天主教国家的法兰西提供舰队炮弹和食品的补给。」

伊丽莎白•都铎的手紧握住了座椅的扶手。

「那么亨利陛下的回复是？」

「不，对方提出要求的是吉斯公爵。西班牙与法兰西常年都处于敌对状态，这女王陛下也应该明白。狡诈的菲利普会接近吉斯公爵，正是为了消弱我王的势力，让法国的国力弱化。明明是曾经一度结下血缘的国家，为什么要如此狠毒啊。」

伊丽莎白似乎在说“那是自然”一样地耸了耸肩。

「对死去妻子的国家抱着野心是西班牙的姐夫最得意的事情啊。那么公爵又作了什么样的回答呢？」

「自然是'同意'了。他提供了隔着海峡与英格兰相对的诺曼底各港口,约定为西班牙人提供补给。」

阿尔德维奇探出了身子。

「如果您能同意对那瓦尔王的援助的话,那么我的主人就将抢在吉斯公爵前面掌握诺曼底,严格禁止西班牙军舰入港,我们与您如此约定。」

伊丽莎白咬住了嘴唇,以迷惑的口吻低声念着。

「如果不发生战争的话,你们也不会长期采取这样的措施了吧?」

伊丽莎白从椅子上站立起来,然后冷冷俯视着阿尔德维奇。

「这需要仔细的考虑,你在这里等待一会儿。」

「是……」

连看都不看再次优雅弯下腰去的使者,伊丽莎白快速走回了里之间。然后,向海斗询问道:刚才的话是真的吗?」

海斗装模作样的看着手中拿着的镜子,用日语说道:ARIEAI HASHIJYAWAUTOOMOU KEDO。DEMO, TAI SPAIN SENGACHUKIKASIRUKANOUSEIHANAIYONA。」(注:虽然不是完全没有可能.可是,并不能给西班牙造成什么大的障碍。)

十六世纪的西班牙陆军是世界最强的。只要不能把他们限制在水里,让他们踏上国土一步,英格兰就输定了。不过什么事情都发生不测事态的可能性。一旦战争拖长下去,西班牙舰队能否得到补给就会变成非常重要的问题,说不定,慎重的菲利普王正是也想到了这个问题,才制定了对策的。想到这里,海斗开口说道：「真话。」

伊丽莎白追问: 「如果我资助那瓦尔王的话,能够击败吉斯公爵吗?」

海斗又看了看镜子,嘟嘟囔囔了几句,回答道: 「还不是时机。」

杰夫利皱着眉问: 「那最后三个人,谁会获胜?」

「最后得胜的是那瓦尔王。」海斗说着,看着伊丽莎白。

伊丽莎白睁大了眼睛。「嗯?真的吗?」

「是的,他的头上浮现了百合花纹章。」

那么还是援助他的好……」

海斗摇着头。

「亨利三世的样子非常模糊不清,即使他想遵守与陛下的约定,我也并不觉得他有能够掌握诺曼底的能力。」

伊丽莎白点头,然后交替的看了看杰夫利和那捷尔。

「你们两人行动吧。」

杰夫利苦笑起来。

「谨遵旨意……但是陛下不在意吗?让我们也参与到这件事中来?」

伊丽莎白的嘴角轻轻的吊了起来。

「只要你们保证不把话泄漏出去就没关系。」

「那么我们的任务是?」

「使者的船触礁的事情,你也听说了吧?」

「是。」

「我的船‘南桑切号’借给你们,回到普利茅斯后,希望你们把阿尔德维奇送到法国去,接着秘密侦察法国的港口。也许西班牙的先遣队已经来了也说不定。」

这突如其来的任务不只让杰夫利,连那捷尔和海斗也吃了一惊。三个人都不做声,他们本想早一刻也好地回普利茅斯去的,没想到会发生这种绕弯子的事情。但是,女王陛下的命令除了服从之外也没有别的选择。

「我明白了,遵从陛下的旨意。」

杰夫利的回答被伊丽莎白当作理所当然。

「那么,微臣告退了。」

被剩下的海斗慌忙的问道: 「那,那个,陛下,我呢……?」

这时海斗的头脑中正在翻江倒海,难道伊丽莎白改变了注意,还是要把自己留在宫殿了吗?但是,看来他的疑问是多余的,在和海斗一样陷入困惑的杰夫利和那捷尔的看护中,女王露出了温柔的笑容。

「还有一件事想要你占卜的。在我把他们二人介绍给阿尔德维奇回来之前,在这里乖乖的等着吧。」

「是,是……」

她还要问自己些什么的样子。而自己又能给她回答吗?自从德雷克险些遭到暗杀以来,海斗就对被要求做出预言感到强烈德不安。目送伊丽莎白等人的背影离去,海斗的手自然的握成了拳头。等发觉的时候,攥紧的手掌中已经都是冷汗了。

 

「打扰您一下,我要进来了。」

管家的声音让文森特抬起了头。

「用餐的准备已经做好了,请您到食堂来。」

夹进书签,把手中的书合上,从椅子上站起来。由于坐的太久,轻轻伸展一下脊骨就响了一声。

(运动不足吗,明天和雷欧去练剑好啦)

面上带着苦笑的文森特,跟在拿着烛台的特兰德背后走出了书斋。然后沿着已经走熟了的路从巨大德挂满挂毯德走廊走了出去。

「虽然这里应该是走廊。可是壁挂真是很美丽啊。从这精致的织功来看,是法国做的吧。」

听了文森特特的话,特兰德回过头来,那比一般贵族还充满威严德面容缓和了,自豪德讲了起来。

「您的眼光真好。这幅描绘佛洛顿之战的挂毯,是上一代托马斯大人去世之后,运达这座城来的。女主人说挂在伦敦的公馆中有些太大了,而且未免也太过沉重。」

「原来如此。」

文森特眺望着又向前走起来的管家的银色头发,问道:」你在这里服侍了很长时间了吧?」

「是的。特兰德家得到了世世代代的当管家的幸运。」

「真是不输给伯爵大人的纯正血统啊。」

「请您不要这样说。殿下是从母上那边继承了诺尔曼王家血统的大人物,出身的家系比如今的女王陛下还要渊源久远,所以只这样想一下都会让我觉得惶恐不胜。」

「也就是说,你主人的血统是都铎家族这种暴发户威尔士人无法相比的吗?」