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　　沃尔辛厄姆从鼻子中哼出一声。 

　　“是吗，要知道他的真心还是拷问最好了，将他放到纽肯特去……” 

　　杰夫利当即打断了他：“怎么可以做到这种程度！” 

　　但是，要去抓沃尔辛厄姆衣领的他，喉咙被罗利的剑尖压住了。 

　　“无礼之徒，忘记了这里是宫廷了吗？” 

　　“唔……！” 

　　杰夫利只得止步，无奈地看向海斗。 

　　（已经……不行了……） 

　　海斗已经像被冰冻了一样，连回望杰夫利都做不到了。已经不会再有人来救自己。会被就这样带到哪里去，受到拷问吧。 

　　（不要……不要！太可怕了——！） 

　　但是，已经笼罩在绝望中的海斗的耳朵中，却传来了可以用开朗来形容的女王的笑声。 

　　“未免认真过头了吧，沃尔辛厄姆。” 

　　伊莉沙白从皇座上起身，向海斗的方向走过来。 

　　“我召见天文学者乔·迪的时候，嘲笑他说‘占星之类不过是女孩子的游戏罢了’的事情你忘记了吗，渥尔达，迷信深厚，蒙昧无知的西班牙人也就罢了，如你这般智慧洋溢的英格兰的重臣，自当是收集大量缜密的情报进行分析展望将来的吧？” 

　　罗利深深地垂下头。 

　　“如您所见。” 

　　“那么，对小孩子所说的话，不用去一一挑剔也就可以了吧。” 

　　伊莉沙自在海斗面前站定，温柔地抚摸着他的脸颊。 

　　“离别亲人，失去主人，没有人可以依靠的凯特只是想引起照顾他的大人们的注意罢了。他比其他的孩子都要聪明，很长时间里都在看他人的脸色，所以他故意引起桑地亚纳的关心，成功地活了下来。” 

　　而后她向着白金汉大臣转过头去。 

　　”表兄殿下，如此可爱可怜的孩子可以作为女王的小丑了。以后就在我的保护下住在宫廷里。他可以用黄金之国的故事让我开心，这也是黄金故事呢。”在廷臣们一同的笑声中，沃尔辛厄姆激烈地抗议着：“太危险了，陛下！怎能将不知秉性的人放在身边呢！” 

　　“不必再多说了！”伊莉沙白吊起眉梢，声音尖锐地说道，“谨慎你的口，沃尔辛厄姆。能够命令国王的人只有神而已。” 

　　“是……” 

　　沃尔辛厄姆垂下肩膀，他已经觉悟了自己的失败，他触到了女王的逆鳞。“审问就到此为止吧。” 

　　伊莉沙白抱住了海斗，向他露出母亲一般充满慈爱的微笑。 

　　“来吧，我的小丑。我给你美味的点心哦。” 

　　“多谢陛下。”海斗目视女王，呆然地道，“话说回来，小丑……到底要做些什么才好呢？” 

　　＊＊＊ 

　　跟在伊莉沙白身后不远处的海斗，注意着不被发觉地放缓了步调，接近了杰夫利和德雷克，然后迅速地插进两人之间，小声拼命地说着：“怎么变成这样了……！到底我要怎么做才好？” 

　　做女王的小丑，一直留在宫廷——也就是说，要离开海与“克罗利娅号”，与杰夫利告别的意思了。 

　　（怎么会这样，开什么玩笑……！） 

　　海斗缒住杰夫利。 

　　“我不要住在这里，也做不来什么小丑啊……！” 

　　“我知道的。至少目前已经好不容易避过了沃尔辛厄姆阁下的盘问，在他再次刁难之前迅速逃走了。” 

　　杰夫利宽慰似地对海斗说，然后转向德雷克。 

　　“求您了，阁下。能否请您向陛下请求，让凯特回到克罗利娅号上呢？”“我是非常想这么做的，可是……” 

　　德雷克难以启齿的样子。 

　　“如果违逆了陛下的意志扫了兴致，只会让事态更加恶化而已。看到刚才的沃尔辛厄姆阁下了吗？陛下虽然常常自己推翻自己的意见，但对他人反对自己的意见可是无法忍受的。” 

　　杰夫利悻悻然。 

　　“那么凯特的意志又怎么办？” 

　　“虽然很可怜，但也没有办法。” 

　　德雷克叹了口气。 

　　“陛下的命令就是一切——这就是所谓的宫廷。虽然想为自己的无力而叹息，但到了这个地步，我能做的也就是祈祷凯特幸运，成功地做一个小丑了。”“什么……！” 

　　海斗愕然了。连德雷克都不得不放弃，那么真的就毫无希望了。 

　　（和基德说的一样。伊莉沙白从沃尔辛厄姆的鼻尖下把我抢去了，但那是建立在我再也不能回到杰夫利那里去的前提上的。） 

　　海斗垂着肩膀。原以为只要过了审问这一关，就什么都能顺利了。可是，这只不过是自己的错觉而已，其实什么都不顺利。解决了这个问题，马上又会浮出别的苦恼来，但是…… 

　　“我不会放弃的。”杰夫利紧紧地握住了海斗的手，“在你留在宫廷服侍的期间，我留在伦敦。” 

　　海斗啊地抬起头来。 

　　“真的吗？” 

　　“是啊，我怎么能做得出把你一个丢在陌生土地上的事情来呢。不管要花多少时间，我都会继续说服陛下让你回到普利茅斯。所以，你也不要泄气。”坚定的决心和手的温暖，让海斗那枯萎的心得到了新的力量。杰夫利不会离开自己的身旁。一直困在在这里分别后就再也无法相见的想法中的海斗，听到这句话终于恢复了镇定。 

　　“你能忍耐吗？” 

　　杰夫利问，海斗点头。 

　　“我会努力。” 

　　这个时候。 

　　“凯特！” 

　　伊莉沙白叫道。海斗不得不慌忙跑到队列最前面去。 

　　“请，请问有什么吩咐，” 

　　“你是我的小丑，没有许可，不可以离开我的身边。” 

　　伊莉沙白不快地看着杰夫利他们的方向。 

　　“即使是为了接近熟人也不可以。” 

　　“对、对不起。以后我一定多加注意。” 

　　海斗畏缩着，伊莉沙白的表情变得和悦了。 

　　“你一定要记住，你所要在意的只有我。如果你能让我愉悦的话，那么做什么都可以被原谅。就算对贵族们做出不敬举动，嘲弄他们，也不用担心除我以外的人的处罚。这就是专属女王的小丑了。” 

　　海斗睁圆了眼睛。 

　　“那、那比方说，嘲笑沃尔辛厄姆阁下也可以被原谅了？” 

　　伊莉沙白那浓褐色的眼睛中闪出恶作剧的光辉。 

　　“不会有惩罚就是为了褒奖你的勇气。” 

　　也就是说，只要做小丑就可以得到身家安全的保证了。海斗理解后，对女王那圆熟的判断力深为感叹。伊莉沙白不只没有将海斗交给沃尔辛厄姆，更使他日后无法对海斗出手。海斗的胸中射入了希望的光芒。虽然这不知道是出于对秘书长官的厌恶还是其他的理由，总之她是在真心地庇护着海斗。除了不能不在伦敦住下来外，这真是不能再好的优越照顾了。 

　　“小丑好像是个比我想象的要好得多的身份呢。” 

　　海斗高兴地说着，伊莉沙白耸了耸肩。 

　　“之所以原谅这些，也是因为要让他人发笑是件很难的事情。直率地说．我是个很容易厌烦的人，很少会有心情愉快的时候．对小丑来说是个难以服侍的主人。你不多努力可不行呢，不然的话……” 

　　“请、请等一下！“海斗慌忙打断了她的话。对了，现在最基本的问题还没有解决呢。 

　　“陛下说要努力．在下也不知道要怎么做才好。虽然有着种种经历，但做小丑的经验却一点也没有……” 

　　伊莉沙白点着头：“我也知道世界上没有生下来就是小丑的人。无论是什么职业，都要从身为样板的人那里学习工作经验开始。所以你也去从师积累经验好了。我除了你之外还有其他四个小丑，你从其中找有着合适自己能力的人去请教吧。” 

　　“可是，我……” 

　　伊莉沙白冷冷地看着似乎要抗议的海斗。 

　　“这是命令。即使是半路出家的小丑，也会被期待着献上从没有人见过的本领。如果你被按上了无能的烙印，那是雇佣你的我的耻辱。屈辱可并不是身为王者的人喜欢的东西。喜欢发笑，却无法忍耐被他人所笑。我平日都有着宽容的心，但这也是有限度的，这一点你要记住。明白了吗？” 

　　“是、是。” 

　　海斗为了逃避那冰一般的视线把脸垂了下去。虽然声音很柔和，但话的内容却和胁迫根本没什么两样。 

　　（也就是说，对不听话的孩子要给与惩处，这个意思吧。） 

　　结果也许伊莉沙白的残忍和秘书长官没有什么区别。这么想着，海斗忧郁起来。自己的命运被他人左右实在是令人愤懑的事情，可是自己也明白无论如何也无法从她们那里脱身。 

　　（我想要力量。至少能够保护自己的力量……！） 

　　按照杰夫利说的，多学习一些剑法就好了吗。海斗摇着头．并不是这样。这并不是只靠腕力就能解决的问题。束缚住海斗，剥夺了他的自由的，是比这强得大多的东西——眼睛看不到，也无法切断的“权力”。 

　　走在长长的走廊上的一行人，来到了女王的私室。 

　　“直到‘次室’为止，凯特都可以自由出入。这个旨意向卫兵们传达下去。”“遵旨。” 

　　偷听着伊莉沙白和罗利的对话，海斗一边打量着旁边。居室是两间连续的，外面是为了与入内的朝臣们会面，共同进餐的房间吧。而海斗他们被引导到的“里之室”，应该在本来的意思上就是女王自己的私室。 

　　“好运气的家伙。” 

　　罗利向要走进门的海斗说道。 

　　“你要感谢陛下的好意。就连枢密官也不是那么容易就能踏进这里的呢。”海斗猛地向他看去，只见他背转了身体，立在了门口，女王在室内的时候，他都会在这里守卫的吧。 

　　（哼，虽然身份高些，可做的事情和卫兵没有区别嘛。） 

　　海斗恶意地想着。守护君主的身体与隐私是护卫队长的主要任务。由于常常随侍在女王身边，与女王对话的机会也多．所以在宫廷中是个很抢手的职位，但是—— 

　　（换了是我的话，就算女王陛下请求我出任这个职务，我也一定要用各种理由来辞退。） 

　　也许确实是很荣耀很醒目，但这的确并不是一个轻松的工作。不能不长时间地站立着，没有时间休息，完全要按照主人的方便来安排自己的生活。而且，还要击退意图夺取这个位置的朝臣们，无论如何疲劳也要在女王面前保持完美的外表，讨她的欢心，自然根本没有放松的空闲。罗利的言行总是夹枪带棒，某种程度上来说也是不得以的。