英格兰的囚徒（海盗风云5）作者：松冈夏树
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罗伯特好像把杰夫利当傻瓜一样用鼻子哼了一声。
“你的口气好像是自己也接受过一样啊。海盗船长。”
“你说的对，如果是相似的东西我也经历过。”
杰夫利浮现出一个僵硬的笑容。如果在战场上自己就位于这个可恶的浪费粮食的混蛋身后的话，一定会毫不迟疑地把他劈成两半吧？
“在甲板上绝对不允许不服从比自己级别高的人的命令。如果做了的话，立刻就会受到惩罚。如果是像上次那样，阁下无法回答陛下质问的场合，在我的船上会立刻被人剥掉上衣在脊背上遭受十二下鞭刑。“
“噢，只有这样吗？”
“你这么认为吗？不过大部分男人在第二鞭的时候就会皮开肉绽，在第四鞭的时候就会哭着求饶，在第六鞭的时候就会连惨叫的力气也没有，在第八鞭的时候已经昏迷不醒。只有运气糟糕的家伙才有机会品尝剩余四鞭的滋味。”
伊莉沙白瞄了眼罗伯特，恶作剧地说：“应该庆幸我不是船长吧，罗伯特。”
看着面色苍白的伯爵，杰夫利颇为解气。虽然他说的比起实际来要夸张了—些，但是不通人情世故的罗伯特似乎却信以为真。
“人类是不擅长应付痛苦的生物，为了逃避痛苦，他们会觉得做什么都无所谓。如果进行拷问的话，拥有需要交待的真相的人也许会吐露实情吧？但是心中明明无愧的人，也只能遵照审问者的意识而变待出谎言。因为他们会觉得比起无休无止的痛苦来，死亡还要轻松一些。”
罗伯特好像还要打算反驳。
“那是因为那家伙太过懦弱……”
“那是可以渗透进任何勇者内心的诱惑。能够忍耐下去的只是一小部分，能够活下去的就更加稀少。所谓的拷问只是没有胜算的空虚战斗。因为就算得救了，往往也变成了再也无法行走的身体……”
杰夫利凝视着伊莉沙白。是她的话应该可以理解。
在伊莉沙白的异母姐姐玛丽坐在王位上的时候，身为新教徒的伊莉沙白曾经由于异端信仰和对于女王的反叛罪而被丢进了王公贵族的监狱伦敦塔。因为她毕竟拥有公主的身份，所以好歹没有受到身体的伤害，但是相对的，据说她受到了很大程度的精神性虐待。
受到他人折磨而产生的恐惧，没有经历过的人是无法明白的。曾经经历过那种严峻的战争，而且最终取得了胜利的伊莉沙白，应该可以理解凯特的处境，并对他伸出援手。杰夫利希望真的如此。
“如果是真正热爱正义的人的话，应该会对于让无辜者如此死去而感到愤怒，并且为他们感到悲哀才对吧？”
杰夫利的话让伊莉沙白露出了微笑。
“不错。”
但是，为了不让事情进一步发生转折，沃尔辛厄姆插进了两人之间。
“那只是理想论。陛下。犯下罪行的罪犯都非常狡猾，只是面对面进行讯问的话是不可能知道真相的。”
伊莉沙白对此也点了点头。
“你说的也有道理。因此，在这里还是选挥中庸的做法比较好吧？”
“您的意思是？”
在经过洛克福特和我的御医的精密调查，并且查明主教的健康没有异常的时候，匹波的证词就值得重视。也就是说轮到你出场了。不过在那之前，你不能碰凯特一根手指。”
“御医也就罢了，洛克福特的证词要如何才能进行证明呢？如果是为了挽救那个少年的性命的话，他应该是不惜把灵魂出卖给恶魔吧？”
杰夫利在内心暗暗咬牙。不愧是打了那么久的交道，沃尔辛厄姆非常清楚自己是什么样的男人。
“让他把熟悉主教的人作为证人带来伦敦就可以了。如果是献身于神学，而且又从心底敬爱主教的人的话，应该不会按照洛克福特的意思进行伪证。”
沃尔辛厄姆思考了一阵后，接受了女王的建议。
“明白了，就遵照陛下的吩咐。”
伊莉沙白满足地把目光转向杰夫利。
“那么，你就前往威斯敏斯特吧。”
“我衷心感谢陛下公正宽大的心灵。”
杰夫利亲吻了女王伸出的雪白的手背后，立刻掉转了身体，但是——
“请等一下！陛下！”
沃尔辛厄姆再次进行了阻挠。看来他也打定了主意在凯特的事情上绝对不进行让步。
“为了让事情不变成单纯的争取时间，我希望可以定下调查的期限。”
大概是找不到合适的反对理由吧？伊莉沙白不情不愿地答应了。
“嗯，那么你认为多久比较妥当？”
“如同刚才艾赛克斯伯爵所说的那样，如果使用快马的话，包含调查时间在内，三天之内就可以往返。因此，如果第四天早晨洛克福特还不能提出足以主张他无罪的证据的话，请容许由我来进行审问，这样可以吧？”
伊莉沙白看了看杰夫利。
“怎么样？这样可以吗？”
这个时间并不充分。但是，如果离开伦敦太久的话，他也担心凯特的安全。如果女王再进一步插手的话，也许会被人非议为太过偏袒。所以只能接受这个做法。杰夫利手扶着胸口，行了个礼。
“我明白，我会尽自己的可能。”
面对从身边经过的杰夫利，沃尔辛厄姆说道：“反正也是白费力气。”
杰夫利不由自主火冒三丈，但不是想浪费时间在反驳上，杰夫利只是抿紧了嘴唇，加快了脚步。
“等等！请等一下！杰夫利。”
在就要走出宫殿前庭的时候，从背后传来了德雷克的声音。
“可恶！身体怎么会这么重！还是喝过头了！”
喘着粗气追上来的海上英雄，恨恨地说道。但是，他自己应该也很清楚，这并不是由于酒的缘故。在从升帆降帆和打扫甲板等重劳动中解放出来后，船长和高级船员往往都容易陷入慢性的运动不足。
“怎么了？阁下。”
“关于你的旅程，你会走陆路去威斯敏斯特吗？”
杰夫利耸了耸肩膀。
“如同被那位陆上的伯爵阁下嘲笑的那样，作为一个海员的悲哀就是没有自信可以驾驱好快马。如果连一英里都投有跑到就从马背上跌下来摔断脖子的话，那不就成了大笑话吗？而且我也没有时间去对付那些在公道上肆虐的盗贼。所以我会回老巢，从海路出发。”
德雷克点点头。
“明智的选择。我在提特福德的造船厂留了一艘名叫‘赛法号’的独桅帆船。你就用那个吧。那是艘好船。需要的操作员少，而且速度很快。水手的话你从我那里挑几个带走好了。”
“谢谢您。”
“你不用道谢。明明说过凯特就好像我自己的孩子，却什么也无法为他做的我太没用了。如果可能的话我也想要一起去，但是这里也需要留个人监视沃尔辛厄姆的动向。”
“您说得没错。”
德雷克抱住杰夫利，体贴地拍了拍他的后背。
“路上小心，我等你的好消息。”
“我知道。”
杰夫利也回抱住了那个个子不高却非常结实的身体。
“还有一件事想要拜托您。”
“你说吧。”
“在牢狱里面只有钱说话算数。虽然觉得很不好意思，但是希望您能替我派人去科林，给那些看守一些好处。凯特他喜欢干净，就算进单人牢房不可避免，我也希望尽可能为他选择清洁的场所。”
“明白了，我还会派人送去最高级的食品。”
“拜托了。”
杰夫利浮现出淡淡的微笑，转身背对着德雷克。
（今晚之内就赶去提特福德，天一亮就出发去威斯教斯特。风势好的话，可以比走陆路快得多。从波斯亚斯和考斯中间穿过去，开向圣桑普敦。虽然那捷尔不熟悉东南部海岸，不过以他的脾气，总会有办法的。）
在前往沙撒克的渡船上，杰夫利计划着接下来的安排。
(基德不知道在不在旅馆？像他这种隔三岔五就和教会发生不快的家伙，应该和科林科监狱的看守们很熟悉才对。如果可能的话，希望他能直接见到凯特，转告他不用担心。)
说老实话，杰夫利更希望能干脆自己偷偷进人监牢，想办法把凯特救出来，然后就此带着他躲得无影无踪。因为杰夫利最讨厌转弯抹角的东西。但是现在逃走的话就等于承认了罪名，剩余的人生就不能不浪费在逃避沃尔辛厄姆的追踪上。这一点他实在不想领教。
(虽然不想承认，能够一直从阁下的鼻子底下逃脱的桑地亚纳那家伙确实有两下子。好想和他请教一下逃亡的手段。)
杰夫利咬住了嘴唇。沃尔辛厄姆对于凯特的敌意真的让他要举手投降了。就算洗脱了杀人的嫌疑，他也不会停止想要逮捕凯特的举动吧？
(没措，不择手段地……)
让匹波说出虚假谎言的，说不定就是他。如果是这样的话，就很有可能准备了让谎言不会露馅的花招。说不定就是因为这样，他才会那么自信满满地说“反正也是白跑”吧？
(说不定现在他已经在尸体的嘴唇上涂上了砒霜……不对，也许是事先就在酒杯上下了毒。)
但是，想到这里的时候杰夫利摇了摇头。沃尔辛厄姆信仰的坚定是无可怀疑的。他应该做不出杀害主教的事情吧？杰夫利也不想认为他是恶毒到了这种程度的人物。
(可是，他也是为了达到目的会不择手段的男人)
到底什么才是真相？主教的真正死因是由于衰老，疾病，还是凯特之外的人投毒，杰夫利也无法明白了。
（既然如此，就只去专心想怎么搭救凯特好了。）
杰夫利说服着自己。凯特正在一个人孤单单地等待着他的援救。杰夫利不容许自己辜负他的期待，重要的事情只有这一点。
“沙撒克到了。先生。”
船头的声音让杰夫利抬起面孔。
用于表示泊船场位置的灯光，让建造在它背后的科林科监狱巨大的影子模模糊糊地浮现了出来。
（我马上就回来，所以，你再忍耐一下。）
杰夫利把船钱交给船夫，跳到了浮桥上。这时候，他突然想起了什么，回头看着逐渐漂开的船只。
“你在这里会留到什么时候？”
船夫耸耸肩膀。
“到没有客人为止。因为还有些去妓院的先生在。”
“你想不想做笔更好的买卖？如果你把我和我的同伴送到提特福德，我就付你超过市价一倍的钱。”
“接下来去提特福德？”
“对。”
船夫眯缝了眼睛。
“晚上的航行很危险，这我可不大喜欢。”
杰夫利挑起单边眉毛。看起来，他似乎是以危险为借口，打算榨取金钱。不愧是伦敦人，还真会做买卖。
“既然如此，我去找其他船。麻烦了。”
听到他干预的回答，船夫不甘心地咂了下嘴。
“好吧，一定要成倍的钱哦。”
杰夫利微笑起来。
“没问题，我这就去带同伴过来，你在这里等着吧。”
“是。”船夫改变了船向，不情不愿地说道，“哎呀呀，会是个漫长的夜晚叫。”
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