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　　灾民去世是再正常不过了, 何况石懋的父亲可能已经染病。但他这冷漠的态度却不同凡响。叶思睿只好顺着话往下问：“好生安葬了吗？”

　　石懋的眼神很古怪，像是嘲弄，又像是悲痛。夏天舒的手很稳, 烛光在石懋脸上变幻不定。“在棚子里。”他突然说。叶思睿茅塞顿开, 瞬间明白了为什么即使秋风凉爽，入夜后这些人还是不愿在搭好的流民棚里休息。“你是说, 死人都在棚子里，没有焚烧也没有下葬？”

　　石懋轻微地点点头。

　　叶思睿来的路上已经做好了充分的心理准备, 所以也镇静地往下问：“为什么不焚烧？尸体不会传染疫病吗？”

　　石懋还是那个介于嘲讽与悲凉的眼神。叶思睿的心已经凉了半截, “他就是想要你们死？”

　　石懋又点点头。

　　他们不去讨论那个“他”是谁。叶思睿又凑近了一些, 清楚地看见他脸上的血痕，“为什么不跑？跑到没有疫病的地方去？并县不能进，可以去其他县城啊。”

　　“不能跑。”石懋的喉结上上下下, 终于又发出了极度沙哑的声音，“会被打死。”

　　虽然已经明白他的意思，叶思睿还是要确认：“被谁打死？衙役吗？”石懋没有说话，嘲弄地看着他。叶思睿已经得到了答案, 又把猜想一一验证，“平时发放的粥是不是比今日我来时要稀很多？”

　　“没有米粥。”石懋嗓子哑的太狠，说话很费力, 所以只能把一句话拆成几半，一点一点往外蹦。“只有水。”他又露出一个古怪的眼神，“菜叶子。一天一顿。”

　　叶思睿指甲扎入掌心才勉强维持平静的表情。一天一顿粥，只有水, 这就是这些灾民的实况，怪不得只有瘦骨嶙峋，满面菜色，可是城里的百姓还在歌功颂德呢。施药的事已经不必问了，只有一些人幸运地入土为安，其他染病身亡的尸体还静静躺在棚子里，这样的环境，吃药还有用吗？叶思睿又想到，说：“被烧死安葬的那些，是不是就是被打死的？”

　　石懋吃力地说：“还有烧死的。”

　　叶思睿不知道石懋在他来之前已经经历过什么，也许他曾有过一个大家庭，除了父亲，还有母亲，祖父母，兄弟姐妹，现在却只剩他一人，苟且偷生。叶思睿突然觉得在他面前抬不起头。这就是自己想要保护的百姓苍生么？这就是其他人歌颂的太平盛世？他心里荒唐的感觉挥之不去。

　　夏天舒突然扳住他的肩，“问完就走，不可多留。”

　　叶思睿知道他的意思，疫病是一方面，另一方面，县衙那边若发现了他们夜访灾民，做出什么鱼死网破的事也不是不可能。叶思睿按住石懋脏兮兮的手，“你跟我们一起走。”

　　石懋恐慌地立刻缩回手。夏天舒说：“不行！”

　　叶思睿转过头求他：“天舒兄，我知道你妙手丹青，他一定不会有事，我们也不会有事……他不一定染了疫病。带他走吧，你可以煎药给他，我们得有证据。”

　　灯笼的穗子随着晚风飘拂，黑暗中只能看到夏天舒面容坚毅的轮廓。“不行。”

　　叶思睿心中一凉。

　　“不能带他回县衙。找个别的地方安顿他。”

　　叶思睿知道自己想得太过天真，可仍旧苦涩地说：“天舒兄，你想的太简单了，他一看就是灾民，哪家客栈也不会收留他的。”

　　“那就不能带他走。”夏天舒毫不留情地说。“救了他，很多人都会死。”

　　这又是那个选择。叶思睿看着夏天舒，知道自己已经毫无办法。他又看向石懋，石懋刚刚一直瑟缩着，似乎被他的提议吓到了，“我不走。”

　　他可以不走，叶思睿他们却别无选择。“难道就眼睁睁看着他死吗？”叶思睿站起来问。夏天舒跟着站起来，把灯挑起来，终于照亮了他的脸，墨色的眼睛平静如水，“你早些破案，他们就早些得救。”他说，又稍稍放缓语气，“明日会有人送避疫汤来。”

　　他们默默往外走，每经过一个破布包裹躺在地面的人，叶思睿都想知道他是不是已经死了，只有看到胸口略微的起伏和鼾声，才能松一口气。

　　看门的兵卒依旧昏睡不醒。拴在属下的马儿正甩着尾巴低头啃地面的草根。他们解开马原路返回。酒家掌柜已经歇下了他们叫醒了小厮，把马交给他，又走回衙门。还不到丑时，衙门各处依旧静悄悄的。茶茗硬撑着没睡死，正支着脑袋打哈欠，叶思睿一发出动静，他就机警地睁开眼，“阿弥陀佛，老爷回来了。”他轻声细语地念了佛，因他们进屋子换下衣服。“老爷可要喝杯热茶暖暖身子？屋里还有之前送来的雾凇茶。”

　　本应睡下休息，但是这一晚知道了太多事，叶思睿觉得自己已经很难合眼了。“那你泡茶吧。”他又问夏天舒：“我点着灯会妨碍你休息吗？我想再看会账本。”

　　夏天舒摇摇头，已经脱了袍子躺床榻。叶思睿便不再打扰他，取出账簿再次看起。已经从头到尾翻了一遍，他很快就把两本账都翻到了与州衙官吏来往送礼的部分，支着脑袋看起来。

　　这些字密密麻麻的，看一会就有困意泛了上来。“老爷，茶好了。”茶茗稳稳地捧着茶具走过来，低声说。

　　叶思睿接过杯吹了吹，喝了一口，茶汤温度刚好，又赞了一声他的手艺。茶茗听他夸奖，脸上飘起红晕，扭捏地把茶碗放好。

　　或许是热茶驱散了睡意，或许是清醒下来，叶思睿突然发现了蹊跷，“不对，不对。”

　　“怎么了？”夏天舒立刻从榻上坐起来，看来一直没有入睡。

　　叶思睿吩咐茶茗给夏天舒也端了一碗茶。他为了印证自己的想法，翻着账簿抄录起来，“这是孔泰平的账本。‘腊月初八，赠州衙节礼，汤知州腊八粥四盒，酒肉菜肴一席。李同知腊八粥两盒，并雾凇茶四瓮。王同知同理。谢吏目腊八粥两盒，并雾凇茶一瓮。’”

　　“这有什么不妥？”夏天舒问。

　　叶思睿手捻着纸张若有所思，“为什么他要送雾凇茶？”

　　夏天舒并没有明白。“是因为这茶太过名贵了吗？”

　　“并不是。雾凇茶虽然得了这么个名字，但毕竟是秋茶，秋茶不如夏茶，更不如春茶，雾凇茶也只是形貌香气独特，才有人喜好。但终究是小家子气，若说名贵就有些勉强了。”

　　“那为何不能送？”

　　叶思睿捋了捋思路，说：“因为雾凇茶是和临县的特产，所以唯有和临县县令把雾凇茶作为节礼才是合情合理的。并县的官员若是这么做，就是给和临县的官员难堪。”他翻着另一本账簿说，“喏，施子玉送的就是春卷和鹿脯。”

　　夏天舒对这些人情来往并不感冒，只是点点头。“他没有送汤良工。”

　　“可能是汤大人不喜欢喝茶？”叶思睿想起汤良工在和临县的景象，挑挑眉接着翻账本，“再说，他送的也太频繁了！我恍惚记得……是了‘三年中秋，赠州衙节礼，李同知月饼两盒，并雾凇茶四斤’还是雾凇茶！”

　　他们面面相觑。夏天舒说：“你发现了什么呢？”

　　叶思睿手指轻轻叩着桌子，“我说不好，现在还不敢说。”

　　天色微微亮了起来。叶思睿问：“天舒兄，你不去练剑？”

　　“正要去。”夏天舒穿好外袍，缓步向外，走到门口，又说：“发现了什么，一定要告诉我。”

　　叶思睿按着纸张冲他笑了笑。

　　一早，下人又来请叶思睿去用饭。这次叶思睿去了。早饭还是摆在后衙，施子玉端坐在椅子上，见了他，从椅子上蹦下来行礼。

　　“孔大人呢？”

　　“升早堂呐。”施子玉毫不掩饰语气轻蔑，热情地拉着叶思睿坐下。“叶大人来到县衙还没在下官这儿用过早饭呢，来来来，看看下官这些东西和不和大人的口味。”

　　桌上摆的是各色点心，无不小巧玲珑，精巧绝伦，不像是吃的，更像是工艺品。叶思睿也算见多识广了，仍吃了一惊，“施大人果然讲究。”叶思睿尚且如此，跟来伺候的茶茗更是瞪大眼睛，口水流了不知多长。

　　他俩用过饭，叶思睿说：“本官想去孔大人屋子里看看。”

　　施子玉又是惊喜，又是犹豫，“大人可是发现什么了？”

　　叶思睿不答，对茶茗说：“去屋子里把夏先生叫来。”又问施子玉：“收监的灾民是怎么死的？”

　　“昨日验尸单已经给大人看过了，是病发身亡。”

　　叶思睿嗤笑，“验尸单？是仵作写的，还是谁写的？你在场看着他验的尸体还是看着他写的单子？”

　　施子玉一时摸不着头脑，“下官不曾眼见。”

　　“仵作验尸不曾亲临，也不曾叫人复验。灾民关进来不曾提审，如今连早堂都是别人升，我看你这个并县县令，也不用当了！”

　　

 

    

第75章 长江水患（十二）

　　施子玉被他的怒火吓住了, 连忙跪下请罪。叶思睿居高临下看着他，严厉地说：“本官仍记得第一天来并县时你同本官说的话，倘若你现在良心还未曾完全消失, 还有一丝爱民之意, 看不下去这些灾民被屠杀，还想将这祸国殃民的罪魁祸首绳之以法, 就随本官来！”

　　他虚张声势只是因为看到了夏天舒。他向夏天舒比划了一个不要靠近的动作。被他这番话一激，施子玉果然叩了个响头, 沉声道：“下官并非木偶, 毫无心窍, 任人摆布，大人只要能将那孽障绳之以法，需要下官做什么, 下官愿供大人驱使。”

　　“你先起来吧，随我来。”叶思睿说。他向夏天舒使了个眼神，夏天舒就带他往孔泰平的屋子走。施子玉站起来之后慷慨激昂，一脸壮烈跟着走。看他的表情, 恐怕他还当自己要他去和孔泰平厮斗呢。

　　县丞在县衙中也有一处专门的住所。看门的也是衙役。衙役认出了施子玉，却没有顺从地放他们进去，“大人来访有何贵干啊？”

　　施子玉背着手, “大胆！县衙之中本官来去自如，何须你过问？”他声音拖得长长的，若不是圆圆的脸和圆圆的身子太过滑稽，倒真有几分威严。

　　衙役并不买账。“县令大人自然想去哪儿就去哪儿, 可这里是孔县丞的屋子，县丞大人如今在升堂办案，大人若有事，换个时间来访吧。”

　　“你……！”施子玉气急，叶思睿漫不经心地笑着，不紧不慢走上前，把施子玉拨到一边，“你可认得本官？”衙役摇头。“大胆！本官乃是提刑按察使司佥事，到并县专为巡视查案，哪里本官去不得？你见到本官不行礼，不问安，还敢妨碍本官查案，若本官告到按察使大人那里，你说孔县丞会不会为你说话啊？”

　　这衙役在此之前一生中见到最大的官恐怕就是知县了，听他这么半真半假地一通胡说，立马跪地行礼，“小的不识大人，才失礼了，请大人恕罪！”

　　叶思睿说：“你速速让开，莫要阻挡我们，才有将功折罪的机会。”衙役立刻让开路。叶思睿依旧一副悠闲的模样，带着他们往里走。对衙役说：“本官和施大人有要事同孔大人商议，此事十分机密，不能让他人知道，孔大人回来之后也不要公然与他谈起。”衙役自然他说什么是什么。进门是正厅，旁边才是卧室。掩上门，叶思睿对下人们依旧是那套说辞，“本官到此与孔大人有机密要事交谈，一律退下，若有只言片语传出去，本官要你们好看。”他话说的狠厉，语气轻巧，下人们无不垂头听训，鱼贯而出。

　　施子玉已经折服，“大人好计谋！”叶思睿见人走得差不多了，对他说：“你留在这里，他若回来了，就拖住他。”施子玉终于明白了自己的任务，比他原先想的要好太多，于是一口应了下来，“不管大人要做什么，下官保准不让他发现。”