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第34章 夺命噩梦（三）

　　

　　叶思睿变了脸色, “是汤大人住宿的驿站？”

　　小厮连忙说：“正是！”

　　“叫马庐带上一个班跟我走！”叶思睿顾不上管汤良工在哪儿，带上人直奔驿站。

　　小小的驿站远远看上去就火光熏天，已经被火焰包围, 看不到形状。周围的民房也在被火舌逐渐吞噬。刚刚靠近火场, 便觉得热气扑面。早在小厮报告叶思睿之前，火夫派了人来灭火。“周围的房子里住的人呢！, 驱散了没有！”叶思睿大声冲着他们吼道。浓烟熏得他连连咳嗽。

　　“大人，旁边住的都是村民, 早起下地了！”为首的人也大声回答。

　　“妇孺儿童呢？”叶思睿又问。

　　“已经派人去搜了！”

　　火夫们拿着拿着水桶取水来。按规定, 京城居民每家都要设置水缸水桶。和临县虽不比京城, 一里之内好歹也有十多处水缸。一些人灭火，另一些人把还未引燃的房子拆了防止火势蔓延。他们都是做灭火的差役，行~事已经很熟练了。一些及时从火场逃出来的驿卒和下人们, 还有旁边几户的居民也加入灭火的队伍。叶思睿揪住一个驿卒。“两位汤公子呢？”叶思睿问。汤良工的儿子和侄子应当还在屋中。

　　那个驿卒被他一吓，双~腿一软跪下，话也说不利索了，“汤汤汤, 汤少爷还在卧房睡觉……”

　　叶思睿一松手把他丢开，冲着火夫们喊：“听到没有！进去救人！”　

　　“大人，驿站里火势太凶了, 进不去的！”为首的人咬咬牙，还是大声回道。

　　“让小的去吧！”观言突然说。

　　“你送什么死！”叶思睿像揪小鸡一样把瘦弱的他拖到一边。他知道他们说的是实情，可是汤良工的儿子和侄子就能放任不管了吗？他又看那些忙碌的火夫，他们只是被雇佣的贫民, 怎能强迫他们去送死？“马庐！”“在！”，马庐手下的衙役已经加入了救火的队伍，只有他还在身边。“你进去，务必把汤大人的儿子和侄子救出来！”

　　“是！”马庐答得十分干脆，把身上的外衣脱下来浸在水桶里，拎出来再往身上一披，就冲进了火场。　　

　　叶思睿无法干坐着等他，也跟着拿水桶拎水，火势渐渐控制住了，可是那房子也经不起一桶桶水浇上去，开始坍塌。叶思睿心神不定。旁边的火夫衙役围上来，“大人，房屋坍塌，此地危险，不要逗留了！”观言也哭着劝。叶思睿教过叶旷千金之子不坐堂，怎么会不明白这个道理，只是马庐还没出来，他怎么敢走。

　　“怎么样了！”汤良工大步流星冲了过来。

　　“大人您怎么来了？”衙役们涌过来不叫他靠近火场。叶思睿没时间废话，直接说：“你儿子和侄子还在火场，已经叫人去救他们了。”

　　汤良工也不废话，当头一巴掌，“混账！”

　　叶思睿无法辩解，受了那一巴掌，汤良工青筋暴起，满面涨红，“混账！这么大的火，怎么敢叫人进去送死！”　　

　　“马庐！”叶思睿来不及震惊，身后传来惊呼。他扭过头，一个身影出现在屋门口，几个火夫都凑上去浇水，拉他一把。马庐背着个人冲了出来，把他往地上一放，就要往火场里再冲。“不能进去了！”火夫拦住他。像是在证明火夫的话，门廊上的石头块滚了下来，整面墙轰然坍塌。

　　叶思睿和汤良工早就冲上去看他背出来的人，少年胳膊已经严重烧伤，满面黑灰，已经昏迷了。叶思睿拍拍他的脸“醒醒，醒醒。”

　　“景焕还是志用？”汤良工焦急的问。火夫也不管什么，一盆水照着脸浇上去。他呛了两口水，醒了过来，“叔叔……”

　　“叔叔在这，在这儿啊。”汤良工轻声安慰他，看不出是否失望。

　　叶思睿一看吩咐一个壮班的衙役背汤志用去医馆。他看到马庐坐在地上喘气，走过去问他：“你受伤了没？”

　　马庐发须全都烤焦了，面上黑一块白一块，大滴的汗珠顺着流下来，冲出一道白沟。“没事，都是些皮肉伤。”叶思睿看他身上黑黑红红看不清伤势，也吩咐他去医馆，他却全然无视，又要加入灭火，叶思睿又抓~住他问，“你在哪儿找到的汤公子？”

　　马庐身上的衣服还是热着的。“汤公子被困在楼梯里了！有石头木头从上头砸下来砸塌了楼梯陷住了，小的费了半天的劲挖开把他拖了出来，楼上的房间实在来不及去了！”叶思睿看他的手，果然土中包着血，四五个指甲盖翻了过来。“你做得好，快去处理伤！”

　　马庐嘿嘿一笑，去拎水了。　

　　一行人一直忙到中午，大火终于扑灭，只留下满地漆黑残垣。叶思睿却还不得休息。他叫壮班的衙役回去，换了快班的衙役过来，又把仵作和夏天舒都叫了过来。“挖！”他命令道，“把屋里的人都给我挖出来！”

　　衙役们甩开膀子干活，仵作在一边等着，夏天舒走过来问他：“怎么样了？”

　　叶思睿说：“汤景焕没救出来，汤志用被送去医馆了，不知道伤势如何。”

　　“叶知县！”汤良工在背后叫他。叶思睿连忙迎上去，“大人……节哀，令侄伤势如何了？”　

　　汤良工满脸不耐烦，毫无悲戚之色。“志用没事。”然后迫不及待问他：“受灾的那几户人家你准备如何处置？”

　　叶思睿经他提醒，才想起自己忽略了这个。火灾烧毁了四户人家的屋子，连着被拆除的两户，一共六户人家。万幸没有死人，只有一两个烧伤的，他也都叫人背去医馆了。他掂量着说：“按道理，失火的房子，应该由同里的一百一十户人家赔付。”

　　“少给我废话。”汤良工怒容不减。“我问你，他们没了房子今天吃什么，穿什么，住在哪儿？”　　　

　　叶思睿恍然大悟，连忙又吩咐观言回衙门传信，除去皂班站岗和壮班巡逻的部分人，其他衙役全部出来搭建流民棚。叶阜亲自带着剩下的人赶来了。衙门里的厨子出来摆大锅，给那六户居民和衙役们做饭吃，妇女们也去搭把手。他则召集了那六户剩余的老弱妇孺，保证他们有饭吃有屋睡，赔款一到位就给他们重新建房子。知县亲自到场灭火，知州也在一旁监督，据说知州的儿子都没救出来。几户居民的情绪还算稳定。也好在是夏季，搭个棚子无需讲究保暖，遮风避雨即可。

　　到了晌午，几户人家中下地的男人也回来了，衙役们也都丢了手围在一起吃饭。夏天舒方才与他说了两句话，也跟着衙役们去挖废墟，挖出来的焦尸已经一具一具拖到空旷的地上摆好，只待仵作查验。观言跑不见了，叶思睿打了饭，绕开焦尸和汤良工，与夏天舒在一处吃饭。

　　“你辛苦了。”叶思睿看他满头大汗，衣裳下摆、袖口都沾染了土尘，不由自主地低下头看自己，却比他更惨。早晨穿着常服冲出门来不及换衣服，这会青衫上除了黑灰和浮沉，还有深一块浅一块的汗渍，胸前的鹭鸶补子也不成样子，脸上恐怕也不好到哪儿去。“我倒也是狼狈。”他笑道，心想怕是从来没有这么狼狈过。　

　　“你的脸？”夏天舒问。

　　叶思睿这才想起自己还被汤良工甩了一巴掌，摸~摸脸，这才觉得一阵刺痛，“他可真有劲……回去再说吧，现在顾不上。”　

　　夏天舒扒着饭吃得飞快，吃完之后又跟着去挖尸体。叶思睿找驿长和汤良工点了人数，连汤景焕在内，一共有九人没有逃出来，既有驿卒也有下人。大多数人那个时候在正厅吃饭，所以来得及逃出。

　　吃饭时，衙役扶着汤志用回来了，他胳膊上裹满了纱布，脸上也涂着一块一块的药膏，但总算伤势不是特别严重，还能吃点东西。　

　　待九具焦尸全都拖出来之后，那边的流民棚搭得也差不多了。老弱妇孺们纷纷进棚子里休息。叶思睿留了仵作、厨子和少数维持秩序的壮班衙役，把其他人都打发回了衙门。观言死命不愿走，说要跟着他，只得罢了。　

　　夏天舒也没走，和仵作一同查验尸体。汤良工见他穿着并非衙役，问叶思睿：“这是谁？”

　　“这是……我请的幕僚，他会验尸的。”汤良工冷哼了一声，倒也没说什么，跟着仵作看尸体。

　　驿卒身上穿着统一，虽然被大火烧得差不多，但是仔细看，还能辩出一些残余。靠着这样，他们把两名驿卒拖开，剩下的六人，就是汤家的下人，还有汤景焕了。汤景焕年纪小，身量也纤细，很快就被认出。

　　那尸体烧得面目全非，漆黑一片，汤良工俯身看了看，说：“这是景焕。”声音平稳，叶思睿又看汤良工表情，还是看不出悲喜。独子死了，他竟如此平静么？　

　　“这是景焕身上戴的。”他继续解释，毫不介意地直接伸手从焦尸脖子上抠下一个黑乎乎的东西，“他的长命锁。”

　　仵作拿白布裹着被烧黑了的长命锁包起来。汤良工站起身，直视叶思睿。“接下来就交给你了。”

　　仵作蹲下来开始验尸，夏天舒也蹲在一旁抻着脖子看。叶思睿心里并没有报什么希望，尸体烧成这样了，还能验出来什么？　　

　　“大人。”不过片刻，仵作便站起来看他，神色有异。“汤公子……汤公子不是被烧死的。”

 

    

第35章 夺命噩梦（四）

　　“什么？”叶思睿少不得吃了一惊, 便扭过头看汤良工，依旧是面沉似水，看不出什么波动了。“你这么说可有什么依据？”

　　仵作说：“大人容禀, 汤公子的口鼻内并无烟灰, 可见并没有因为火烧挣扎、开口喘气。应当是死后才起火的。”

　　这道理叶思睿也明白，他又问：“那你可知汤公子的死因是什么？”

　　仵作取出随身的银针, 在焦尸口中沾了沾，抽出来看了看, 又收回去。“汤公子被烧成这样, 遍体看不出刀伤, 银针光亮，并非服毒，小的不敢贸然下结论, 请大人允许小的即刻剖开尸体。”叶思睿看向夏天舒，他微微地点点头。他又看汤良工征求意见，汤良工说：“你看我作甚？你是县令自然由你破案。”

　　叶思睿咬咬牙，又看了看周围还有玩闹的妇女孩童, 便说：“先不急。”

　　仵作点点头。“虽然无法确信，却有□□分把握，并非烧死, 只是死因……”他正踌躇，突然一个声音说道：“焕弟先天不足，可是与这个有关？”原来是汤志用，他久久不出声, 叶思睿几乎忘了他的存在。

　　仵作一拍脑袋，“有理有理，若是心疾，被火一激发作出来，确实会导致死亡。”

　　“那便是说，不是人为的了？”叶思睿问。

　　仵作还没来得及说话，汤良工便冷冷地插了句：“就算是景焕死亡并非人为，这火呢？原来驿站平白无故就会起火吗？”

　　这倒是。叶思睿心里附和。“把尸体全都带回衙门。”他吩咐衙役们用白单子将尸体抬起来。“驿站中的驿卒全都押回衙门。”他犹豫了一会才说，“汤大人的下人……”“不用顾忌我，下人再买便是。”汤良工说。“下人也都押回衙门吧。”叶思睿被他打断了一下，倒也把原先的话顺利说出口。

　　“马庐！”他叫。马庐原先坐在瓦砾堆上，听了他叫立刻站起来。“你的伤要紧么？”

　　“这有什么要紧的。”马庐说，“大人有什么吩咐尽管说吧。叶思睿思考了片刻，“你，还有五个快班的弟兄留在这里，务必给我找出火是从哪儿起的，若是现场没有线索，就去询问隔壁几户人家，若是都问不出来，就回府提审驿站中人。”