陶然心想这姑奶奶本来就怂，您再吓唬一波，恐怕要完。没想到白漫漫在自己男神面前一下就充起了大头蒜：“明天几点？我一定不给您二位丢人。”

　　常铮的脸完全一本正经：“呵呵，但愿。”

　　怀着对下属的满腔“慈爱”，陶然好心多提了一句“时间按行事历邀请来，我一会儿发给你”，很快在常铮冷冰冰地注视下跟着他一起走了。

　　第二天，这客户碰巧还真是块硬骨头。不知道是真缺钱，还是逢人就砍价的习惯使然，出面来谈合作的这位女副总从头到尾没什么好脸色。每次常铮陈述的过程里，她总在保持一种若有所思的做作。一个小时之后，陶然觉得她在思考的一定不是陈述的内容本身，而是这段听完该找什么麻烦。

　　烦人的两小时过完，出那栋写字楼都是中午了。常铮说上午辛苦了，要请陶然和白漫漫吃饭，小姑娘傻呵呵地表示还有活没干完，这会儿不回去晚上要加班要天明了，坚持非要先走。

　　常铮简直要自我怀疑，这样的二货为什么当初面试能拿到自己的赞成票。陶然看着她丝毫不作伪的坚持，也是无言以对，只好挥挥手放人。

　　已经习惯了一起工作餐，常铮和陶然很快决定了吃什么，结果刚坐下来，他们两个加白漫漫的群里就来了一条小姑娘发的语音。

　　常铮正拿起笔准备勾菜单，陶然就顺手点开了。

　　“我见完客户啦！你们都猜错了，居然是个油腻的老女人！我真不懂这年头的老女人都是怎么想的！我们陶经理对她那么客气，该解释的都解释了，她还有什么不满意！不识抬举！怪不得那么丑陋！”

　　常铮笑得差点拿不住笔。

　　然而第二条语音进来了：“还有我们常老板！今天穿得真是帅到原地起飞！哇蓝宝石这么骚气的袖扣他都驾驭住了！颜值简直棒呆！”

　　常铮的笑声戛然而止。

　　陶然：“哈哈哈哈哈哈哈哈……”

　　这下常铮也忍不住了，两个大男人相对一阵大笑，一边笑一边想，这么个活宝，怎么就弄进来了。

　　等笑声收了，菜也下单了，群里第三条语音才姗姗来迟。

　　“我……我发错了，而且已经撤不回去了……我，本来想发给她们的……我……我是不是快被开掉了……”

　　陶然笑着打字回复：“少八卦，多干活，发语音看清楚群。”

　　据说帅到原地起飞的常老板看着自己的宝贝袖扣，看了很久很久，心里其实十分想让这个二货立刻滚。

　　白漫漫总算聪明了一回，没再追问自己有没有被开掉，识趣地沉默了。

　　下午去老妖怪那里转了一圈，“回顾阶段性成果”，临出来时陶然跟几个老同事迎面碰上，寒暄了几句，大家说起徐远已经内部调岗，去香港的亚太总部做人力资源信息系统上线的项目经理了。

　　出去的一路上，常铮一直打量着陶然的脸色。见他一如既往的淡淡然，自觉可以放一半心。

　　还没上高架，已经堵在匝道口，车里的安静逐渐变得刺耳，陶然也不知道是怎么想，忽然幽幽地冒出一句话来。

　　“我早就知道了。”

　　常铮真没给人做过感情辅导，第一反应是愣了一下，下意识顺着问：“怎么知道的？”

　　“他好几个星期前给我写过邮件，说他要走了。”

　　常铮从自己的百感交集里咀嚼出了一丝嫉妒，所以半天想不出该说点什么。

　　“不好意思。”倒是陶然自嘲的一笑给他解了围：“当时想尽办法瞒着同事，我和他也没有共同的朋友。我刚才就是突然想起，可能你算是知道得最多的几个人之一了。”

　　能跟知情者说点什么，其实是一段感情里当事人最普遍的心理需求。可陶然和徐远这段如履薄冰的关系，于沉默中诞生，于沉默中消亡，始终无人可说，简直萧索得令人心寒。

　　“你……”常铮很小心地又花了几秒钟，再三确定陶然的表情还是很平静：“你心里放下了么。”

　　陶然凝望着夜色的眼眸静若寒潭，仿佛看尽了霓虹光影，空余茫茫。

　　常铮眼睁睁地看着那双既深且冷的眼睛朝自己转了过来。他的声音里，居然有几分真实且生动的笑意。

　　陶然说，“不爱比爱长久。”

　　常铮这小半生听过的所有答非所问里，再没有比这一句，更让他印象深刻的了。

　　路况差得让人心烦，而烦躁是这样费心费力的情绪，一点一点熬干了人的精神，最后只剩疲惫。陶然第一遍提议常铮不用送他了，他可以自己打车去剧院，常铮好心好意说了一通既然都开到这里了，也无所谓再堵过几个匝道口，就算他打车，也不会比这更快。

　　说第二遍的时候，常铮干脆没理他。陶然自己也觉得这客气得确实没意思，于是又加了一句：“一会儿我先请你吃个饭，你再回去吧。”

　　常铮无精打采地回答：“好。”

　　接下来，两人就这么顺理成章地谈起了剧。

　　“这是去看什么？”

　　“老古董话剧，据说是悬疑惊悚剧。”

　　常铮笑着看他一眼：“我猜你并不喜欢话剧。”

　　陶然叹了口气：“那也要看是什么话剧。有些还行，但十有八九，确实是不喜欢的。今天是有人买了票，约我去。十分不巧，这个面子我必须要给。”

　　常铮顺便揶揄了一把：“你怎么老是交这样的朋友？私人时间看个话剧还有不得已，你活得也真够累的。”

　　平心而论，跟常铮的相处，的确是陶然目前为止的人生里，最轻松愉快的经历之一。所以常铮有资格说这话，陶然也只好尴尬地笑笑：“我这个朋友……”

　　一开口，才发现无从说起。

　　还好常铮足够善解人意：“没事，我可以不知道。看你这么勉强，我也就安心了。”

　　“安心什么？”

　　常铮的神情忽然变得捉摸不透：“没什么，你听错了。”

　　“……”

　　大概是堵了太久，之后跟常铮的晚餐又太愉快，陶然这一晚终于出现在周喆面前的时候，脸上并没有他希望看到的表情。

　　既没有期待，也没有无奈，就像真的赴一个老朋友的约一样，一派光风霁月。

　　那些错过的岁月从来不如歌，它们只是被突兀掐断的残章而已。周喆不死心地盯着陶然的脸，直到他笑着问“怎么了”，才不甘不愿地放过，转而浮起社交专用的和煦来，彼此打了招呼。

　　他以为自己深爱陶然，陶然也对他一再纵容的日子还鲜活在回忆里，诗残莫续的时刻却已经来临。

　　周喆从这一刻开始觉得，自己提出两人还要继续做朋友，恐怕是一个莫大的讽刺。要不是当年非要坚持“还是朋友”这四个字，或许他们的学生时代都能少一些难以忘怀的血色。时隔多年再说这话，新的客套覆盖旧的伤痛，再往下走，或许真的只能换个方向了。

　　剧情实在太老，每一处转折都在身经百战的现代观众预料之中，看到三分之一，陶然已经在主动管理期望了。周喆的目光从没离开过台上，仿佛多么专心致志。陶然也不去拆穿他，就继续陪着按安安静静地往下看。

　　大约到了三分之二，翻译腔之矫揉造作和演员之塑料演技，已经慢慢把这段时间变成了一种浪费。

　　陶然耐心告罄：“下次你真要看戏的话，剧目由我来选吧。这实在是……不敢恭维。”

　　他这理所当然认为下次还能一起约了看戏的口吻，不知为何，深深地刺痛了还在尽力装投入的周喆。

　　“如果还有下次的话，换个活动吧。或许我们不适合一起看戏。”

　　陶然诚心诚意想粉饰太平的时候，任谁都挑不出他笑容里有任何不妥：“为什么没有下次。我说了我们还是朋友，那就是啊。”

　　周喆心头狠狠地一沉，一时被堵得一个字都说不出。

　　正当这时，舞台上的女演员突然声情并茂地大声念了一句台词：“叫机！我是你的姐姐，开西啊！”

　　神一样的读音一下戳中了陶然，他无声地遮住脸，一个人默默地笑了起来。周喆环顾四周，发现不少人都或扶额或捂脸，纷纷忍俊不禁。

　　戏虽然不怎么样，一晚上能有这么一个能够大书特书的笑点，也算值回票价。

　　周喆坐在一群哭笑不得的观众里，只觉得自己被一种巨大的荒谬感击中，继而完全淹没。身边陶然的笑容触手可及，却又分明隔着千山万水。

　　半明半暗中，陶然碰巧错过了周喆迅速红起来的眼眶，和抬手擦掉眼泪的动作。

　　又或许，这里没有巧合。

　　也没有错过。

　　

 

    

第19章 疏桐

　　常铮这个人的透彻，虽然很多时候确实太过不近人情，但正因他对人情本身的洞察，三言两语时常有醍醐灌顶的效果。

　　那天被他提醒之后，陶然老是忍不住回顾自己最近在私人关系中的行径。最后不得不承认，他自找麻烦，把自己陷进了一个又一个不得已之中。

　　心软或许真的是病，老大不小了，也是时候该好好治一治了。

　　自从他频繁出差，凯撒就被迫开始了半独立的生活。猫粮和猫砂就在那里，偌大的屋子就一只猫，寂寞也是过，癫狂也是过。陶然觉得凯撒是个十足的实验主义者，每次他出去，回来面对的残局都迥异得很。

　　头一回出差整整一周之前，陶然在寄养和让他自己在家这两个选项里，犹豫了很长时间。正好那几天听说朋友家的猫寄养后得了猫瘟，英年早逝，他就狠下心来，放足了猫粮，让凯撒自己管自己。等他回来的时候，凯撒把阳台上的绿色植物半吃半挠，祸害得七零八落。只要死太监自己没事，植物不算什么，陶然忍气吞声了。

　　第二回时间比较长的出差是五天，凯撒大概是有点孤独症的意思，把窝搬到了陶然床上，搞得枕头上都是猫毛。陶然回来以后，在自己被子里发现了被咬残的老鼠玩具，掉光了毛的鸡毛逗猫棒，还有一个空的猫罐头。在他忙着换洗全套被褥的时候，凯撒一直忧郁地端坐在落地窗前，仪态优雅，神情迷惘，最后陶然忙完了往沙发上一坐，他猛地扑上来对着他的裤腿就是一阵乱抓。

　　又是一个好不容易没事的周六，陶然大清早被凯撒爬上胸口蹦了两下，差点一口老血吐出来，只好醒了。

　　“你怕是疯了吧，死胖子。”

　　凯撒弓起背：“喵嗷嗷嗷嗷嗷嗷！”

　　陶然揉着眼睛坐起来，把猫从床上推了下去：“你再嚎两嗓子试试？今天的猫罐头还想不想要了？”

　　凯撒谄媚地狂蹭陶然的拖鞋，鞋面也是毛，凯撒也是毛，混在一起煞是好看。

　　“……我看你是真疯了。”

　　吃完隔天发放的罐头，凯撒眼里就再也没有陶然了。在他专心致志对付猫抓板的时候，陶然出门去赴吴越吟的约。猫大王理都没理他，陶然临走前几乎想说一声“凯撒，我出去了”，差点开口的时候觉得自己可能也孤独症了，于是颇郁闷地关门走了。

　　先是人事后是咨询，由于一直把社交当饭吃，私人时间里陶然的主动和被动社交都在逐年减少。以前跟吴越吟是上下级关系的时候，交情不咸不淡，长期处于彼此欣赏但下了班从不多话的状态。最近机缘巧合，他捡回了叶祺，又被迫接受了周喆这种非要贴上来的朋友，要不是工作忙得厉害，陶然觉得自己的社恐都快复发了。

　　对外的频繁输出，无论对象多么合乎口味，仍然是一种对内在精神能量的损耗。

　　吴越吟家的小朋友开始学琴之后，据说很快跟钟老师投契起来，倒是一段难得的师生缘分。所以今天吴越吟的家宴是专程为了答谢陶然的引荐，这样郑重的理由，又耐心等了他一个多月才终于选定一个周六，实在不能不去了。