霍尔德庄园秘事+番外 作者：希依欧
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爱德华很快和休斯他们失散了。
他不太适宜，里斯镇是个小地方，绅士的聚会也总是小规模的，不过几个人，或者十几个，大家在一起，谈话，打牌。如果有额外的需求，便是去格林太太那里了。但爱德华对女姓并没有兴趣，他刻板地如同受戒之人。
即使他在巴黎上学时，也不曾来到这种地方。
“哦，抱歉。”
拥挤的人群让爱德华撞上了一个男人，他连忙道歉，却忽然感到臀部被狠狠掐了一下。
爱德华吓了一跳，连男人的脸都没有看清楚，急急忙忙地走开了。
这就是巴黎。
同姓之事是背德的，是违法的，又是理所当然的。
男人们背德得理所当然。
年轻时期的爱德华轻易地爱上了他的同学。他们在教会的背后接吻，在无人的角落相拥，年轻的爱情无法克制，他们并没有花费太多时间就被人发现了。结局是惨烈的，爱德华的所爱毫不犹豫地指责了他，“是他诱惑的我，让我犯下不可被宽恕的罪孽。”然后爱德华被家人带走了，回到偏僻又安宁的里斯镇，延续他尚未成长便已经枯萎的生命。
爱德华曾经无数次想起他，直到忘记。他接受了这件事，并且认为他们永远不会再次相见。但此处巴黎之行令他惶恐不安，曾经淹没的往事蠢蠢欲动，妄图从地狱中爬出来，用干枯的爪子拖拽他，划伤他。
爱德华退却了。
我可以先离开，之后再与休斯和安德鲁解释。爱德华心想。他开始向外走，但人们忽然纷纷站了起来，迫使着爱德华不得不跟着他们前进。
“是他来了么？”“是哪一位吗？”“快，在这边！”
拥挤的喧哗的人群令爱德华眩晕，他被无数男人女人挤着移动，他人的躯体支撑着他，然后人群忽然停住了，失去支撑的爱德华摔倒在地上。
“嘶……”
他摔在了拥挤的人群之外。
喧闹出现了片刻停息。
爱德华很久没有遇到过如此窘迫的情况了，他垂着头，想要迅速站立，然后离开这里，就像从来没有踏入过一样。但地面很滑，他的手肘和膝盖很疼，他独自一人，他无处可去。
然后一只手伸在爱德华面前。
“感谢您的……”
爱德华羞愧而激动地道谢，然而他无法说完。他站起来，看着那位向他伸出援手的人，一位高贵的绅士，一位真正的贵族，一位中年的、英俊的、曾经被遗忘、又重新出现的故人。
“萨克林公爵！”
人群很快涌了上来，将爱德华与这位公爵分开。
上帝未曾降下福音。
萨克林公爵亲切地与人攀谈着，他施与了爱德华帮助，并仅限于此。显然，这位公爵并不记得他曾经犯下的失误，他保持了应得的一切，获得了人们的尊崇。
似乎只有爱德华还对此背负罪孽。
爱德华注视着萨克林公爵，注视着这位为他带了深刻爱情和永恒伤痕的男人。在那一刻，他意识到自己并不太悲伤或者痛苦。
伤痕终究愈合，即使无法消除。
遗忘是一种馈赠。
“您没事吧？”
休斯和安德鲁终于出现了，他们扶着爱德华来到角落。
“我不太舒服……很抱歉，或许我要先离开了。”
“当然，我们这就走。”
“不，”爱德华立即拒绝了，“你们应该留在这里，为了安娜，对么？”
两位绅士为了这个高尚的理由而留下了。
爱德华回到了他的侄女和侄子身边。家庭为人带来庇护和安宁，无论它有多么脆弱，多么易碎，在短暂的时间里，它总是最好的。
薇薇安将一切事情安排得井井有条，尽管这并不是她的庄园，但她确实有令人信服的力量。阿尔米娜的气色好了很多，现在，她们又能相互依靠了。
“您回来得很早。”阿尔米娜微笑着与爱德华交谈，“是有什么不适应的地方吗？”
“巴黎的聚会总是很拥挤，所有人似乎都相互认识。”阿尔米娜靠着椅背，眯着眼回忆着，“进入这里的社交圈是件非常不容易的事情，我尽力为安娜找到了最合适的人，可是……”
爱德华宽慰道：“别担心，我们会找到安娜的。”
“但愿如此……毕维斯解除了婚约，好在萨克林公爵并没有太过为难我们……”
“萨克林公爵？”爱德华再次听到这个称呼。他以为他们不会与这位贵族再有任何交集，但事实却是令人震惊的。
“对，毕维斯的父亲，他是一位真正的贵族，即使安娜令他们家族蒙羞，他也没有将我们逐出社交圈。”
在那一刻，爱德华忽然意识到，安娜的离开，或许是上帝对他的怜悯。
但这并非是对霍尔德一家的怜悯。
“我们会找到她的，我保证。”
另一边，休斯为安德鲁引荐了萨克林公爵。“这是一位品德高尚的大人，尽管发生了这样的事，他依然愿意帮助我们。”
安德鲁感激地向他致谢。公爵漫不经心地与他交谈，但他依然是亲切的，带着高贵的、温和的浅笑。
“我来着里斯镇。那是一个美丽的地方，虽然有些偏僻……我和我的妻子在那里长大……”
“这是你们第一次来巴黎吗？”
“是的！这真是个令人兴奋的地方！”安德鲁激动地提高了声音，“不过我妻子的叔叔，爱德华.布鲁克先生曾经在巴黎求学……”
萨克林公爵缓缓摇着酒杯的手忽然停了一下。
“……爱德华？”
“是的，大人，感谢您刚才伸出的援手”安德鲁迅速地回答。
有时一个人并不能总认出另一个人，无论他们有怎样的面容，怎样的姿态。但总有一些契机会让记忆重新浮现，它永远在哪里，等待着，注视着，拷问着。
“再多跟我说说里斯镇的事吧，我相信那里一定非常迷人。”
第四十五章
爱德华尽量避免与萨克林公爵再次会面。这是非常容易的事情，毕竟他们身份相差甚远。但出乎意料的是，这位尊贵的公爵举办了宴会，并热情地邀请了爱德华一行参与。
“这是不合时宜的，”爱德华拒绝了，“为了安娜的声誉，我们应当低调行事，出现在公爵的宴会上会引起无端的猜测，令我们双方蒙羞。”
“不，当然不。”安德鲁和休斯都竭力劝阻，“这正是一个好机会。我们可以向社交界展示，即使婚约解除，也不影响公爵与我们的友谊。这才是最重要的。”
“……但这并不需要我，我的身份并不足以出现在那样的聚会上。”
“您怎么会这么认为呢？”
安德鲁说：“公爵说他和您曾在同一个学校里求学，这是多么难得的事！您必须要去，否则公爵会非常失望的。”
休斯也说：“这是非常大型的聚会，许多外国的使臣都会出席。想想安娜吧，或许她跑去其他国家了呢？”
爱德华不得不答应了。
这位大人为此感到愧疚么？在无人的午夜，他是否跪着承认过自己的过错，亦或是在妻子或者情人的枕边安睡。爱德华并不好奇。这是多年以前的事，遥远到几乎可以当做不曾发生。真正的绅士应当假装它不曾发生。
但萨克林公爵并不是位绅士，这一点，他在多年前就已经证实过了。
阿尔米娜因为身体原因无法前去，薇薇安和绅士们如约出席了公爵的聚会。萨克林家族是法国的老牌贵族，与许多姓氏都有姻亲关系，包括休斯母亲的家族，也迎娶过一位萨克林的小姐。
“哦，欢迎诸位的到来。”
萨克林公爵携妻子优雅地走过来，他们向每一位客人问好，无论他是异国的使臣，还是没有头衔的平民。所有人都能够在宴会上得到足够多的尊重，这样的尊重不免令人生出些虚妄的骄傲，仿佛自己也成了什么了不起的人物似的。
爱德华不得不向公爵与公爵夫人行礼，公爵的视线落在他身上，又很快离开。他保持着尊贵而温和的笑，说：“日安。”
安德鲁激动地想要与公爵攀谈，但客人众多，且身份高贵，他很快被排挤到交际之外。“别泄气，”休斯安慰道，“我来为你引荐几位大人吧。”
爱德华谢绝了休斯的邀请，独自走出喧哗的大厅。夜里的微风带来一阵凉意，爱德华下意识颤抖了一下，并捏紧了自己的领口。
另一个人走到了他旁边。
爱德华猛地回头，他以为会看见不想见的人，却看见了年轻的爱人。他金色的发丝在月光下泛着细微的光辉，仿佛藏着什么珍宝。
他就是珍宝。
“文斯……”爱德华忍不住冲上去抓住了文森特的手臂，“你怎么在这儿？”
文森特垂下眼看他，“我当然可以在这里。”
他反握住爱德华的手腕，拉着他走到庭院中央，喧闹离他们远去了，耳边只剩风吹过树叶的声音和繁杂的虫鸣。爱德华有些失神地看着他，他们身处巴黎，他们又像回到过去。
“文斯……我……”
爱德华想要说话，他想要解释，却发现无法辩解；他想要质问，又舍不得说一句重话。他只能看着文森特依旧年轻而英俊的脸庞，看着他蓝色的双眼，喃喃地说：“我很想你……”
我很想你。
那么多情话，那么多谎言，那么多罪与爱，我都说不出口。我看着你，我只能看着你，即使这样，就叫我快要死去了。
爱德华撑在文森特的胸前，他抓着年轻人的衣襟，几乎要被粗糙的花边磨伤。“你去哪里了……为什么不来找我，为什么不写信给我？……你对我太残忍……你怎么能够不见我……”
他颠倒着句子，说些含糊不清的话。为什么要这样对待我，离开我，抛弃我，带走所有的光和热，把我永远地留在冰冷的雪夜里？他说得那么凄惨，如同被兽夹咬住腿的动物，它用含泪的双眼注视着猎人，质问他为何要这样伤害它。
说得好像他自己才是受害者。
文森特拉扯着爱德华的头发，他那么用力，使得爱德华不断后仰。他的脸从文森特的胸口离开了，暴露在夜风和月光中。
“你怎么敢说这种话？”
文森特的声音在夜里显得嘶哑，带着一股阴森的恨意。爱德华惶恐地看着他，“我……”他忽然意识到，他无法靠着眼泪和软弱使得这个年轻人心软了。
“……我很抱歉……”
爱德华无法与文森特对视，他闭上眼，艰难地说。
“抱歉？”
文森特发出一声短促的笑声，他的嗓音变得甜蜜又悠长，在爱德华的耳边响起，如同情话般低语。“您为什么要抱歉呢？因为您拒绝了我的求婚，还是因为您亲手将我抛弃？您撕碎了我的心，将它吞噬干净，如今却流着泪请求我的谅解？我该如何谅解您呢……毕竟我已经没有心了。”
爱德华的喉头滚动着，如同幼兽般的呜咽被压抑在他的身体里。
“您知道您赶走我之后我去了哪里么？我被我的父亲捆起来，从里斯镇直到王都……他不肯给我吃饱，只怕我一有力气就会跑走……直到那时我还幻想您会来找我，拯救我，保护我，为我带来您的施舍……”
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