第51章 第51章

满庭芳远在京城，离庆州府距离甚远，辩机先生极少会亲自前来，莫不是近来满庭芳亏空得厉害，他原是不打算来跑这一趟。辩机先生听着屋外大堂小厅人声鼎沸，无声翻着账册也不发作，只等虚生前来。

 

坐在辩机先生对面的姑娘约莫十八岁左右，生的清秀可人，似蹙非蹙的眸子令人生怜。她怯生生拉着竺苓的手，低声道：“姐姐……”

 

竺苓柔和浅笑，轻揽着姑娘纤瘦的肩，“碧瑶妹妹不用怕，等楼主来后，你解释清楚便是了。楼主并非不分青红皂白，不问情由的人。”竺苓拨了些胡桃，又把装胡桃肉的小碟推到辩机先生肘边，“多看账簿费神，辩机先生歇会儿吧。”

 

辩机先生横眉竖眼的神色很是吓人，连着见惯大场面的施妈妈也不敢多言，在旁陪笑道：“姑娘说的是。”

 

趁人不注意，竺苓对辩机先生一使眼色，笑道：“辩机先生瞧你，把碧瑶妹妹都快吓哭了。”

 

辩机先生看着这如流水般亏损的银两，脸色实在好不起来，口气强硬道：“给不出好的理由，等楼主来有得她哭的时候。”

 

碧瑶越发楚楚可怜的模样，扑进竺苓怀里，低泣道：“竺苓姐，满庭芳的情况你都清楚，姐姐帮我。”

 

竺苓轻拍碧瑶后背，淡笑道：“是呢，放心，有姐姐在。会帮你给说清楚的”

 

眼下正是满庭芳忙碌时，谁也没注意到虚生是几时从哪里进来，又什么时候到的花楼厢房外。虚生从半掩的门缝稍稍往里观望了会儿，和煦的笑渐爬上他唇角眉梢，这才缓缓推门而入，语气松快道：“屋里这是怎的？”他佯似惊异地看了眼碧瑶，“碧瑶怎会哭的这么梨花带雨。”

 

辩机先生使了重力把账本往虚生身前一扔，气势汹汹道：“楼主看了便知。”

 

账册虚生半月前就派人暗里抄录，早是翻阅过的账本。因发现亏空严重，才找辩机先生来演这出戏，趁碧瑶来不及改动上交的账册，打她个措手不及，也好敲打一番，让其近来有所收敛。

 

虚生缓缓翻着账册，仿若瞧得仔细，眉心也蹙得越发紧。良久他翻完两本账册，啜了口热茶，方不徐不疾开口：“我来前看过满庭芳的记事，过往两月生意并不惨淡，怎得收益倒不如从前？如今还到入不敷出地步了，这实在说不过去。”

 

话说间，虚生眼眸直盯着碧瑶，完全未把施妈妈放在眼里，毕竟明面上管满庭芳的是施妈妈，可实则控制人是碧瑶。

 

碧瑶微抽泣，许久平复呼吸，委屈道：“前阵子对河的沁春园走水，损失惨重，坊里的姐妹觉着可怜，所以大家商议着出资帮甘妈妈重建。香赛雪、清平乐和我们这的生意最好，所以捐地多些。”

 

辩机先生四指猛拍账册，恼道：“那不至如此。”

 

碧瑶吓得一颤，微湿的眸子我见犹怜，怯怯道：“近来满庭芳不少姑娘从良嫁人，院里总是按旧例会封些银两给她们，又出了不少份子钱。而新救下的姑娘要请先生教养，加起来又是笔不小的开支。前阵子坊里举办的许多活动，满庭芳也是出过不少钱。”

 

这数项都是过明帐的记载，至于当中有多少用度可信也未可知。虚生进了几口新鲜的瓜果，疑惑道：“这些是该花的，从前的规矩照做无妨。沁春园那，要有需要该施的银子不必顾虑。倒是近几月还有数十万两银子去了哪里，并未见记档。”

 

竺苓用团山轻扑，笑嗔地开口：“楼主忘记要我们进购大量落月滟香的事么。那时汉宫春正巧挪不出这多银两，我像碧瑶妹妹借了三万余两，分发给庆州府及周边的花楼的姐妹。京城可不是庆州府，一笔小钱能打发的。花上七万两也是正常。”

 

虚生仿若醍醐灌顶应声，忙笑道：“倒是我忘了，辩机先生还有什么问题？”

 

辩机先生面有稀微的愧色，竖眉渐平，脸上带着生意人特有的一团和气笑意，道：“竺苓姑娘不说，我也没记起这档子事。”

 

竺苓扶起歪坐在自己身边的碧瑶，凤眼一横，“辩机先生翻脸比盛暑梅雨季变天还快，白叫碧瑶妹妹落泪。”

 

虚生一副笑容可掬的模样，为辩机先生分辨道：“毕竟家大业大，辩机先生若不仔细着点，哪日出个吃里扒外的东西，私吞钱财，便宜旁人岂不得恼死。”

 

竺苓抿嘴一笑，“别人我是不知道，碧瑶妹妹必是不会做出这叛主的事来。”

 

碧瑶身材娇小纤瘦，平时说话声很低，极是乖巧，“碧瑶的命是先生救的，哪里敢做对不住先生的事。”

 

“近些年，你做事忠心耿耿，我全看在眼里，岂会疑你。”数十万两或更甚多，虚生本无打算追回，但也不想白送人更多。提笔添上账目，合上交给辩机先生，虚生道：“满庭芳和汉宫春事多，都由她俩管确实力不从心。庆州府好说，你这来回容易。京师路途遥远，不便时常来回。反正京城的产业不少，辩机先生索姓寻个得力的账房先生来，派他来管京城及附近的产业，倒也方便。”

 

辩机先生思量半晌，面目为难尽显，兀地眸光一闪，开怀道：“楼主这一提，我倒确有个人，做事十分得力。前阵子还想着不能埋没人才，但没地方能重用他，就派他来吧。”

 

虚生淡笑看着演绎自如的辩机先生，心想这小老头明明早已计划，竟这般自然毫无破绽。沉吟许久，他颔首笑说：“如此倒好。”说罢他又看向竺苓和碧瑶，“这么安排，你们会觉有什么不便吗？”

 

竺苓盈盈一笑，抢在前头道：“自是再好不过了，整日对着那些账目，我还嫌烦呢。”

 

碧瑶原想提两句，不想竺苓堵了自己话，倒不好再劝虚生收回提议。她展眉笑道：“我同竺苓姐姐一个想法。先前管着帐，身上担子重得很，如今先生请人来帮忙，能轻松不少了。”

 

施妈妈瞟见碧瑶眼色，连忙笑道：“先生这主意好是好，只是……”

 

“施妈妈但说无妨。”虚生推窗开了半条缝隙，闭眼赏着楼下极好的丝竹声，慢条斯理地开口：“是有不便吗？”

 

“先生这法子虽是省了碧瑶姑娘的气力，可院里时常有开支，要是让别人来记，支银两方面却也不方便。”

 

辩机先生摆摆手，没把施妈妈的话当回事，“老周的宅子就安排在平乐坊对面的昭行坊里，以后每月要结得缎匹、酒水、脂粉等账目，直接让供应的老板与他去结。至于坊里姑娘特别的花销，让老周每两日开市前来处理，如此也就没什么太大问题了。”

 

施妈妈想要再争辩两句，见到碧瑶柔情下隐现狠厉的目光，当即闭嘴没敢发声。碧瑶提起茶壶帮虚生斟满杯，笑道：“先生思虑周全，自然不会有问题。”

 

虚生捻着手串翠玉珠子，接过碧瑶的端送的茶，放在身前，笑道：“你们且去招待客人吧，无须在这陪我们。”

 

等人从屋里走尽，辩机先生默声取过虚生跟前的茶杯细闻，鼻息间有叫人不易察觉的冷哼，笑意森冷道：“这下作的手段竟敢使到你身上来了，这碧瑶留不得。”

 

“除去碧瑶，还会有旁人，倒不如暂且留她一命。”虚生拿过紫砂杯，把沾了合欢毒的茶水倒入盆栽中，“没必要现在杀她，省得打草惊蛇。”

 

辩机先生捋须点头，“不错，她亦是不敢去报自己已被怀疑，那样她就只有做弃子的命途了。”

 

虚生无意识拨弄着桌上玉算盘，淡漠地说：“反正跟着合欢斋，她也挣不出前途。”

 

辩机先生神有忧色，提醒虚生道：“听闻碧瑶暗里再查你身份，对竺苓唤你的称呼有些疑窦。”

 

虚生侧头望着窗外兴隆的生意，笑说：“由她去查，莲心慧姬明里暗里查了多年都无结果，她若能把我底摸得干净，倒真有本事了。”

 

看虚生侧颜良久，辩机先生缓缓道：“合欢斋不足为惧，可玄机阁呢？好像无情公子已知道楼主是香盗的事了吧。”

 

“辩机先生耳聪目明，也该知道我所想。”虚生手指在左手背细布来回摩挲，指尖仿若有股暖流淌过，直入心怀。

 

辩机先生眉目中有些许隐忧，无奈温言，“楼主心中既已有计较，我也就不白费口舌了。”

 

虚生静了静心，淡淡道：“你放心，我会事事已无知楼为先，绝不会损到无知楼的利益。”

 

听到虚生这样说，辩机先生摇头道：“楼主的心意我明白。我不担心无情公子会做出对玄机阁不利的事来，我是担心楼主你，无情公子身份特别，与他相交麻烦怕会不断。”

 

“我的麻烦还少吗？”虚生仰头深呼吸，捏了捏鼻梁道：“往后难有与他相见日子，不说也罢。”

 

辩机先生颔首说：“楼主接下来打算去哪？”

 

虚生淡漠道：“无知楼之后数月要托给辩机先生照料了，有件事我要亲自去查个仔细。”

 

“过数日将是每季一次的无月夜，楼主是否亲自主持？”

 

虚生微有一愣，拊掌道：“近来事多，你不提醒我真是忘了。依着从前规矩，交给你去办吧。不过帮我留间空房，我许会路过。”

 

“我要不要留块玉牌给妙手空空儿？省得他每次来偷盗，总要添些麻烦。”

 

虚生笑说：“可别，你要真给他送块玉牌去，保准人不来。他就是爱自找麻烦，随他去吧。”

 

估摸时辰快到怀明墨醒来时，既已决意不再见，虚生匆忙与辩机先生辞别，彷如落荒而逃般从沿街的窗户窜出。脚下的平乐坊人声鼎沸，谁也没注意到穿一身夜行衣在瓦窜过的虚生。他好像一缕黑烟不出声响的飘过，三两下出了市坊，没多久出现在城门旁，再过会儿已过京郊。

 

恰如虚生所料，怀明墨醒来立即派一室围着自己的人去寻虚生下落，一时都不肯耽搁。辛里月余前查过汉宫春与满庭芳的关系，所以直奔满庭芳而去，没想还是慢了一步。

 

黑衣裹体，不仔细瞧很难会发现有人坐在河边树荫暗影下，漾漾河水如今半结了冰，银霜般的月色洒在冰面上透出阵阵寒凉。虚生靠坐着身后冬青，眉目淡泊如烟，又恍若有一丝情愁凝聚在眉梢久褪不去。

 

虚生好似自言自语说：“你来的倒快，我原以为还会等上半个时辰。”

 

沉香自冬青后缓缓走出，瞧见虚生伤怀地容色略有一怔，言语故作轻松道：“无情公子刚醒马上把身边人都派去找楼主了，自然没人会注意到我几时消失。完全省去我东躲西藏的工夫，赶到这儿来能不快吗。”

 

虚生眸光黯淡，微微叹息道：“他必是要怪我了。”

 

沉香垂眸觑到虚生受伤的左手，淡笑说：“楼主何苦自欺欺人，无情公子哪会生你气，他担心你都来不及。”稍有迟疑犹豫，再瞧虚生此时彷徨，又想到怀明墨醒时哀态，沉香果断僭越禁言，“楼主不辞而别未免残忍，与你与他都是。”