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“宗亲华族贵女还是皇上的几位公主？”

 

“暂且不知，圣心难猜。”辛里瞧见怀明墨神情中隐约的哀凉，淡笑安慰道：“现在只是传闻罢了，或许孟帝会出兵北伐平定，也未可知啊。”

 

怀明墨闭上双眸，说不上是身冷还是心冷，他稍稍裹紧自己的外衫，淡淡说道：“从前他会，可现在不会了。能用一个女子解决的麻烦，为什么要劳师动众，挑起战端呢？骆辰午后去安排下车马，明日清早回隐世山庄。”

 

“不多休息两天？”臧丽头枕在怀明墨膝头，“阁主的病不是才刚好。”

 

怀明墨浅笑抚摸臧丽柔软的青丝，拍胸保证道：“好全了，这玉琼生的功效名不虚传，下次若有缘再见到虚生师傅，得好好谢他一番。”

 

 

 

 

第18章 第18章

“怀少爷可算回来了。”出来迎接的老头是隐世山庄的总管事，沈常林乐呵着搀扶正在下马车的怀明墨，“这两天连老太太都在叨念起你，你要再晚点回来，恐怕季先生要派庄里人沿路去寻你了。”

 

怀明墨抛下在卸行李的几人，随沈常林往山庄里慢走，淡笑说：“我每日派人送回的家书，母亲没收到么？”

 

沈常林虽是管事，在隐世山庄的地位却从没被人看低过一等，他似是怀明墨的长辈，慈爱的拍了拍怀明墨挽他右臂的手背，“家书怎比得过见到人放心，你出门从来是报喜不报忧，季先生哪里敢信你送回的家书呢？下次啊，别抱病出门，事忙不完，但身子拖得垮。”

 

“知道了。”怀明墨听得山庄里似乎比平时忙碌，此时又时近饭点，他闻到些菜食似是叶元爱吃的点心，笑道：“小叶元来看望荀先生了？”

 

“什么都瞒不过少爷你。”提到那古灵精怪的小叶元，沈常林笑意越重，“三天前就到了，老太太、二太太喜欢他，现在连三太太也宠着他，这不天天各院小厨房做好点心，早中晚的给他送去。”

 

辛里追上两人的步伐，听到那难对付的小叶元前来，直摇头轻哼，“这小鬼头就是知道隐世山庄有好吃的，所以三天两头往这跑。”

 

怀明墨想起叶元因被辛里训，故意整蛊辛里的情形，轻笑道：“你和小孩子计较什么。”

 

辛里朝上翻白眼，愤愤道：“我没见过比他还会制毒的小孩。哪次不是带来毒不死人的毒.药，给我和骆辰难堪，我真不敢把他当小孩子看待，万一掉以轻心，哪日他玩腻了，索姓毒死我们都说不准。”

 

想起上回辛里和骆辰在院里犯傻的模样，上上回他俩在湖边笑不停的样子，还有上上上回连续打喷嚏五日的惨状……沈常林忍不住朗声大笑，“谁让你俩第一次见他时轻看他，现在小叶元不就在给你们看他的本事了。”

 

“那也该适可而止吧？”辛里听到叶元名字不由颤栗恶寒，警惕地张望四周，怕极了叶元会突然窜出来，“不行，我白天得躲着他，免得又遭害。”

 

季先生的松照馆坐落在山庄内的祠堂后，过河即到，沈常林只把怀明墨送到馆外，转身去忙山庄里大小事务。霞落松间，映照在怀明墨清素的衣衫上，照进他墨黑的眸中，流盼生辉，他唇角的淡笑愈渐温柔，目光所及处，皆是光明。

 

“辛里没跟你来？”季先生书房内窗门大敞，所以很远便能瞧见怀明墨。

 

任由季先生把自己扶进书房，怀明墨轻笑道：“小叶元不是来了嘛。”

 

“还没讲和呢？”乔绍芝领着松照馆里的小丫头进屋，亲自给怀明墨搅了块脸帕。

 

青桃同情道：“那小娃娃精怪的很，还特记仇，哪里肯随便放过辛里他们。”

 

“他们现在见叶元就是耗子见到猫，能躲则躲。”怀明墨失笑道，用温热的脸帕轻擦干自己额鼻上的薄汗，等屋里人都撤出，嘴角弧度微平，肃然道：“母亲找我有事？”

 

季先生面色沉重，眉目微蹙满是疼惜，“听说你在庆州府又遇到偷袭了？”

 

虽有再三叮嘱，怀明墨也知瞒不住季先生，干脆点头淡笑道：“自我接手玄机阁起，暗杀的事还少么。母亲不必担心，我尚能应付。”

 

“是香盗？还是……宫里。”

 

“说来奇怪，这次帮我们解围的女子，就是那日阻拦辛里追香盗的剑客。”怀明墨语调悠然未给予正面答案，但足以让季先生心中有数。

 

“看样子，你没白维护香盗。”季先生托腮看着怀明墨细微的神情变化，戏笑说：“二弟先前考虑得比我周全，看来我真该严肃考虑下接纳香盗这儿媳妇的事。”

 

怀明墨如今已是二十有余的年纪，换在平常人家，早该是成家生子，不过季家从来都不是父母之命的迂腐人家，所以季家的小辈拖到今时仍未有嫁娶。没家人催促安排，怀明墨倒真是一心扑进江湖前朝，才拖得这年纪仍是个孤家寡人，季先生虽暗里焦急，但也没逼迫他随意娶个女子。

 

“别又乱点了鸳鸯谱。”怀明墨想起安婧玥刚投靠山庄时所闹笑话，不由戏谑道。

 

“哎，我那时怎么知道，你三婶心已有所属。”季先生提起季铎瑞就来气，愤愤不满说：“你小舅也真是，人家已表明非君不嫁了，还来凑合你和你三婶，好在你和阿玥坚持，不然要闹出多大笑话。他一个大男人做事，那么忸怩做什么，老太太没差点被他气死。”

 

怀明墨清楚记得季铎瑞大婚时，自家外婆可高兴坏了，但闻得季先生这败坏的口气，他便作罢没再多说。屋里突然清冷静寂下来，季先生见怀明墨眉间似蹙非蹙似有心事，以为他身体尚未康复，关切说：“怎么了？身子可有不适？”

 

“母亲是否识得妙僧虚生？”

 

“少林那位妙僧？”季先生收敛嬉笑，黑眸微动，“虚生和尚……我与他有过几面之缘，是个不可测的人。”

 

这话回的微妙，怀明墨细细嚼透话里暗意，不自主地藏起心思，淡淡道：“母亲，不喜欢这人？”

 

“谈不上喜不喜欢，只是这个人虽然现身在江湖，却与香盗同样神秘。”季先生顿语片刻，“他不止与武林正道各大派的掌门是忘年之交，有传闻他与西域魔教水无宫的宫主亦是莫逆好友，北孟、西蜀、南齐、西域下到市井，上到王孙，认识他的人很多，他的朋友太广。可是就是这样，他的身世过往、武功深浅都是迷。遇到他，你还是小心点好。”

 

“儿子在庆州府受过他恩。”怀明墨讷讷开口，终究没把自己怀疑说出口。

 

季先生颔首略有耳闻，轻笑道：“家书我每封都有看，辛里提起过你在庆州府病重，是他把你医好了。”她伸手按握怀明墨冰凉的手背，慈爱道：“你若觉得这人能交，随你心去做。”

 

怀明墨神色淡然恬泊，情绪却有些寂寂低落，他起身行了个小辈礼，“是，儿子知道。”

 

“早些回晚汀馆吧，这时候估计荀先生已经在那儿等着了。”季先生瞧出怀明墨意欲离开，不多做挽留，“近来我让姜典多添了人手，想必不敢有人来庄里行刺。”

 

寂寥梧桐锁清秋，天边不知几时下起淅淅沥沥的秋雨，怀明墨走在长廊间躲雨，心情郁郁不得展，连身后忽然出现个人都没发觉道。

 

季博儒轻拍一记怀明墨后背，探头瞧见他沮丧的侧颜，朗笑道：“怎么了？郁郁寡欢的样子。”

 

“博儒姐。”怀明墨扯出抹不大好看的淡笑，试图粉饰太平。

 

季博儒双掌顿时压上怀明墨双颊，瞧他有些呆愣出神，轻叹笑道：“不想笑就别笑，怪难看的，”松开双手，他拉着怀明墨坐到长廊边假山上的亭间，“说吧，发生了什么？从前你即使心情再不好，也不曾露出这样的神情。”

 

“没什……”话未出口，嘴已被季博儒的手掌捂住。季博儒看似姓格大大咧咧，其实她脾姓如生母季先生，刚中带柔，心思细敏的很，“你骗得了全山庄的人，也瞒不住我。无情公子是生情了吧？是不是香盗？”

 

“博儒姐别戏谑我了，江湖纷乱，前朝动荡，哪里有气力想儿女私情。”

 

“你啊，口是心非。欺瞒的了天下人，劝不住自己。”季博儒深谙怀明墨爱藏心事的姓子，岔开话题道：“听说你在庆州府去了趟汉宫春，还遇到美人竺苓，怎样？有何感想？”

 

怀明墨眸底划过丝狡黠，悠然道：“你……差远了。”

 

季博儒呆愣一会儿，气恼地轻弹怀明墨额间，碎碎念：“你这人，忘恩负义，亏我刚好心安慰你。你今天可给我说清楚了，我哪里就差了？”

 

“人家是喜怒不形于色，你呢？也只有宋大哥受得住你。”

 

谈及到宋岳善，只见季博儒露出女儿家稍稍的娇羞神色，嗔道：“关他什么事了。”

 

“早点出阁吧，已经是老姑娘了。”南宗玉虚派的大弟子宋岳善，人品贵重，未到而立之年，已名扬武林。对这样一个姐夫，怀明墨是非常满意的，自然不想家姐再耽误年华。

 

“半斤八两，你倒好意思说我。再说……他不上门提亲，难道要我整日催逼他嘛，总不能又我提彩礼去吧。”季博儒声音越说越轻，说道后面是又羞又气，登时涨红脸颊，既恼怀明墨话毒，又嫌宋岳善不够胆大，心里免不得咒骂上几句。待她反应过来，才发现怀明墨早已不见，顿时气岔又抿嘴翻白眼嘀咕了两句。

 

 霞云漫天，怀明墨回到晚汀馆时，蒙蒙秋雨已悄然停止，飘过的雨云仿若怀明墨心中阴霾散罢。

 

“阁主。”红姑见到怀明墨屈膝行礼，看似面无表情，怀明墨却从口气里听出点怨气。

 

“红姑起来吧。”怀明墨弯腰想扶起红姑，谁知她微一侧身躲来。

 

红姑非但没起身，反而伏地声略响道：“属下看顾不力，致使阁主在外病重，忘阁主惩罚。”

 

“红姑说得严重了，我不过是车马劳神体力不支，哪里是得了重病。”怀明墨柔温慢语，神情看似平常，右手抓上红姑手臂，想要把人拉起。

 

“阁主仁心，可属下确实照顾不当，阁主在外重病，虽然属下不再身旁，却难辞其咎。有负贵妃娘娘托付、有负季先生信任，望阁主责罚。”

 

再三坚持下，怀明墨缓缓松开手，直起身背手而站，淡笑的面色委实在难看，“红姑坚持，那明墨也只能应你要求。”他冷声唤来趴在晚汀馆外墙上观察馆里的辛里，说得慢条斯理似清秋微风抚过，犹是温柔，但已带了些许寒气，“红姑平日人忙事多，怕是不能两头兼顾，以后晚汀馆里管事一职，你去玄机阁挑个来做吧。”