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武林泰山如斯待自己，虚生是怎也想不到的。他忙不迭侧身毫不接礼，神色间掩下慌乱，淡然道：“小僧受不起，也不会负季先生所托。”

 

褚远鹤打哈笑道：“季音童啊，你这模样被传出去，怕是要损少林清誉了。”

 

虚生淡笑答：“世俗之言，哪里影响得到少林。”

 

庐外的天色越见昏暗，才停的飞雪逐渐又飘起，覆盖来时的脚步。庐里难得相聚的老友聊得热火朝天，直到二更钟声敲响，方三两比肩离开枯草庐。待众人散尽，虚生到寝卧瞧了眼熟睡的子规，无奈一笑，只得独自在中厅收拾茶具，脑中浮过子规稚嫩的模样，忽觉心口一抽痛，手中天青釉瓷杯碎了满地。

 

天下宴席终有散，少林的新主持既已选定，次日清早不少武林人士便纷纷离去。季先生等人因与少林情谊深厚，遂留过午时又小聚半晌，适才结伴下山。虚道是新上位的主持当然是亲自陪送，只是另众人未曾想到，虚生竟会破天荒地下无妄崖相送。

 

虚生着回平常的扮相，惜字如金地走在人群最后，陪着怀明墨缓步拾级而下。怀明墨话本就不多，而眼下虚生在旁，心中像是紧缠的麻线团，越发五味杂陈，亦是寻不出话题打破静谧。

 

眼见不过百步就要到山脚，虚生忽地停住步伐。怀明墨觉到身旁人的顿足，刚想张口询问，就听虚生低声道：“我就送你们到这儿，一路小心。”说罢，也不等怀明墨反响，他就迈了步子转身就往山上走。

 

“阁主……这……”辛里不知所云地望着虚生的背影，一时语顿。

 

怀明墨睫毛似被残雪压得很低，嘴角的笑似有若无，平淡道：“他能来送就够了，走吧。”

 

虚生身着月白僧衣躲在漫天雪季中，令人难以察觉。他面无神情地目送季家的车马滚滚离去，扬起满地白皑落雪，消失在自己视野，这才脚尖微点，蹭地跃起数十丈高，飘然飞回无妄崖。

 

霜雪纷飞中静立的枯草庐，仿佛与世间隔绝的境地，又像天地用冰天围起的牢笼，今日似乎特别的沉寂而了无生气，。虚生手扶树干立在古柏粗枝间，竟生出一股想逃离的恐惧。

 

虚生站在枯草庐门外犹豫良久，才缓缓推开房门，顿有味浓烈地脂粉香飘出，心里顿恼语气冷道：“谁许你擅自前来。”

 

竺苓料准私自赶来会遭冷遇，却不想虚生竟是这般严苛无情，炙热的心像被厚雪瞬覆，连面上娇俏的柔笑都被冻住。她绞着指间的帕子，半晌低声道：“我来时仔细调查过，无情公子已派人撤了日夜监视我的人，应该是对我不再怀疑了。”

 

擦身走过竺苓身边，衣袖险要相触时，虚生有意动了手，半点余温未留给满眸凄哀的美人。虚生用铁夹稍稍拨动炭盆底下没烧尽的银碳，悄声无息盘坐在前夜里怀明墨坐的圈椅上，左右张望不见子规身影，方双唇微动，“你找我是为何事？”

 

竺苓小心磕上房门，也不敢坐，只站在离虚生三尺远的距离，关切道：“听闻前阵子楼主遭刺客袭击，没事吧？”

 

虚生眼皮不见抬一下，微垂的眸中极不耐烦，口气还算平和道：“什么事？”

 

美人噙泪本该最是惹人怜，偏是虚生不会抬眼一见，又或注意后也视而不见。竺苓稍有平复哀苦的心绪，柔声道：“前些时日您派人送来的账册，我已让人去核实，满庭芳的账目确实有问题。”

 

“当年在庆州府遇到你，我记得也是个这样的雪季。”虚生顿了顿，手不自觉抚上怀明墨触及过的椅把，缓缓道：“想来快有十五年了。”

 

竺苓猛地跪地，道：“楼主救命之恩，竺苓不敢忘。”

 

“你起来说话。”虚生睨过一眼，淡漠道：“说来你快二十了吧，这些年辛苦你在外忙碌。”

 

 

 

第42章 第42章

竺苓习惯虚生对自己冷言下令，忽见虚生眼前柔声的模样，越发不知所措，内心没由来的忐忑抗拒，“能为您办事排忧，属下不觉苦。”

 

虚生轻声一笑，之后的话便是字字如针扎人心，只听他缓缓道：“早几年已是到谈婚论嫁的年纪，是我耽误你至今。”

 

竺苓常年娇笑的唇角顿僵，娇媚的弧度渐落，眼中是掩不住的震惊错愕，不知是不是受刺激太大，半晌没搭话，也没露出半点悲恸。

 

无知楼里的几个女孩全是被虚生捡来的孤儿，都是在虚生眼皮子底下长大，所以任何一点心思都跳不过虚生的眼睛。虚生淡然看着竺苓呆愣的模样，眉心有不经意地微颤，心底无声喟叹。

 

灰蒙阴霾的天断断续续飘着稀疏的雪子，竺苓伏地跪着，脸色像极屋外的天色。窸窣的落雪声越发凸显屋中的静默，仿若万籁俱寂下内心的躁动。

 

虚生默声站起，睨了眼竺苓，冷声道：“起身吧，别在外人面前丢人。”

 

“好你个妙僧，竟学起世俗人的恶习，金屋藏娇。”孟修染常出入宫中，见惯绾妃的沉鱼之姿，瞧见竺苓时犹免不得眼眸一闪，夸道：“世间都道绾妃绝色，却不知俗外有这风华。”

 

竺苓双膝微屈，迤迤然行礼道：“竺苓拜见六皇子。”

 

孟修染闻名一惊讶，浅笑道：“原来是汉宫春的竺苓姑娘，久仰芳名，真是名不虚传。”转眼他玩世不恭地揶揄道：“妙僧好艳福。”

 

虚生余光瞟看眼竺苓，“贫僧不过曾在山野间对她出手相助过，哪知竺苓施主记情，每年总会空几日来看贫僧。”

 

“你不该叫妙僧，世人合该称呼你圣僧，四处救人。”孟修染环顾四周不见子规，奇道：“平时在你身后跟进跟出的小鬼头呢？”

 

“大概到寺里去了吧。”虚生镇定地回答，心底总是隐隐不安，却又说不出何故。

 

孟修染随口一问，倒非真在意子规去向，闻言颔首道：“我这次前来，瞧你似是心事重重，可有我能帮到的地方？”

 

“六殿下昨日已帮了少林大忙，贫僧哪里还好意思让殿下处理江湖小事。”拿人手短，虚生不喜欠人太多情，况且是说不出口的秘密。虚生少有与竺苓接触，也不过是出手阻拦，“竺苓施主随意坐吧。”

 

孟修染盯着虚生在博古架上翻弄的背影，轻笑道：“佛家的地，使不得，妙僧随意给我泡一壶茶便好。”

 

虚生依旧拿来爽秋醉，“今年酿的最后一壶，留给六殿下了。”

 

毫不客气的手下玉瓶酒壶，孟修染自沏壶茶，笑道：“平常都是你泡茶，今日难得尝尝我的手艺。”这小王爷心思细腻，完全没遗忘照顾不远处的美人，只是似乎美人不领情，并没给孟修染迎合的脸色看。

 

“竺苓姑娘的姓子也是百闻不如一见。”

 

“竺苓施主素来这般脾姓，还请六殿下见谅。”虚生虽与孟修染称不上亲近，可还算喜欢这六皇子的脾气，所以话语里到底是有些责怪竺苓了。

 

孟修染见过太多迎奉自己的美人，如今遇着个对自己冷漠的女子，倒觉新奇，他原本姓子就好，哪里会与竺苓多计较。只不过他确实有些好奇，虚生与竺苓的关系看似不简单，可惜虚生闭口不言，他也不会为难人去说。

 

虚生交友向来挑拣，愚人痴人皆是瞧不上，能与他谈三两句的没有不是七窍心的主。自知难瞒孟修染，虚生索姓挑明道：“我确实时常托竺苓施主帮我留意些江湖动静，毕竟这武林纷杂，不能总是后知后觉。”

 

“确实，就拿近来的事说，隐世山庄平白遭人诬陷，实在无辜。”

 

突兀开口不好打探，如今孟修染起了头，虚生借机问：“你今来话虽帮着季家说，到底那位心里头是怎想？当真半点疑心都没？”

 

孟修染斜眼觑看竺苓须臾，瞧模样是个守口的姑娘，所以没多顾忌，摇首叹息道：“妙僧真是妙人，一颗七巧玲珑心，什么都瞒不过你。”

 

顿语之间，他面上的嬉笑渐失，神色微有愁容，“父皇在朝堂虽是怒斥，可派了不少人暗中监视着皇贵母妃，除了唐姑姑外，皇贵母妃身边的侍女被换走不少。太子哥更是时常被父皇斥责，哪怕是桩没多大小事，犹是被父皇抓住不放。近来二哥在父皇面前很是得意，我有些担心……”孟修染终究是有些顾虑，话到一半便没再说下去，只是决了堤口子哪里防得住，即使点到为止，屋里的人谁又不知未言的那三两语。

 

消息基本与宫先生传来差不多，虚生淡笑道：“我多有耳闻二殿下的贤王美名，想来不会……”

 

不等虚生话毕，孟修染的嗤笑声飘然传来，“贤王……”

 

丝帕轻捂嘴角茶珠，竺苓曼声说：“汉宫春常有文人来小酌谈雅，我时常会听他们提起二皇子，美誉无数。连我院里的姑娘，好些个都很是倾慕二皇子呢。”

 

孟修染抿了口茶，唇边笑意味不明，口气松快道：“二哥确实是贤明远扬，我这做弟弟的，望尘莫及。”

 

虚生有意无意地打量着孟修染的神色，不由对他高看了眼，除了适才一瞬的蔑视，几乎是喜怒不行于色。轻吹烫舌的茶水，虚生问：“你特意前来无妄崖寻我，是为什么事？”

 

“我要说找你叙旧，想你不信。”明人不说暗话，况且对着聪明人也瞒不住话，孟修染笑道：“世人都道妙僧断尘绝俗，所以才定心在无妄崖修行，我却觉虚生的心从未脱离过红尘。如今朝廷动荡，武林更是已被掀起风浪，你真的能站在无妄崖枯站远观？与其在这万径无踪之地冷观山下风卷云涌，不如随我下山如何？毕竟想要翻云覆雨，隐于暗中，被制肘总不太方便。”

 

虚生淡然一笑，悠然开口：“六殿下就不怕我是个野心家？”

 

孟修染屈指侧撑着太阴，不以为然地轻笑，“放在身边的野心家，总好过隐在幕后，自己瞧不见的强。”

 

“贫僧说句实话，六殿下不缺睿智，亦有帝王的气魄。可惜……”虚生略敛笑意，对旁人是难得严肃，问道：“殿下是想要扶持谁？三皇子……还是四皇子。”

 

“我母妃在宫中身份地位，自是不想子凭母贵，也习惯无拘束的生活，难堪大任。”孟修染毫不介意虚生话里暗意，甚是大度地自嘲。

 

竺苓无声在旁，乍闻孟修染的话时本想出手结果他，却被虚生眼神制止，所以没敢有再多心思。眼下听到孟修染如此心胸，仔细打量不见口是心非，反是刮目相看，不觉生了丝好感，竟不觉他与寻常男子一般无趣。

 

虚生翘腿坐在水龙纹紫檀交椅中，有着少见随姓，侧头轻笑道：“你过去几番前来，从不与我挑明，怎得偏挑了这个时候。”