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　　那个官员强硬得很，和苏大人他们纠缠了好些阵子，愣是把案子的审理权抢到了自己手里，把捕获的魔人和一干证据全部带走，自行开堂。所以，苏大人现在也无法插手珍宝龙的事情。”

　　祁砚想起自己在衙门里撞见的那一幕，道：“我此前看见过，苏大人和本郡的郡令秦爷之间很不对付。苏大人是朝廷命官，被皇帝专门派来督查本地的刑部事务。可到底是‘强龙不压地头蛇’，秦爷在本郡人多势众，人脉错综复杂，他和他郡令府上的官员对苏大人颇有微词，所以苏大人经手的事务他都偏要来插一手。”

　　“正是如此。”兰老板点头道，“苏大人还告诉我，珍宝龙曾经呆过的兽馆很不简单。这家落霞镇兽馆背景非常深厚，它在咱们红叶郡一家独大，几乎垄断了这里的异兽贩卖生意，还出售许多种珍稀异兽。馆里光是办理这些珍兽的相关文书就极其耗心费神，更别提还要频繁进行金额巨大的交易。兽馆的这些重大事务都需要得到官府里强大的人脉靠山作保障。”

　　祁砚一蹙眉，“这兽馆的‘靠山’，不会就是……”

　　兰老板脸色一沉，“正是郡令府，秦爷。”

　　一直听着他俩一来一往地分析，司冬墨此时也回过味来：“所以说，这个兽馆后面有秦爷的郡令府撑腰，开堂审讯的官员又是秦爷手底下的人，所以明天的官司他们是必定会把小珍宝龙判给兽馆的，对吗？”

　　“可以照这般理解。”

　　祁砚回忆起自己和司冬墨一家曾去兽馆里游玩参观的情形。他亲眼所见，那家兽馆装修豪华，占地广阔，内里层层叠叠、七弯八拐。馆里房间数不胜数，饲养着无数稀奇古怪的异兽以供展览和出售，部分珍稀异兽的吃住甚至比镇上的平民百姓还要奢华。此外，兽馆里还供养着无数的打手和异兽捕手，还要打点官府上下，开销必然十分巨大。

　　然而，开销巨大，赚取的利润却更为惊人。兽馆是落霞镇除了美食街之外又一经济支柱，里边所做的异兽贩卖交易必定是很挣钱的，就连一只小珍宝龙的售价对于老百姓来说都是天文数字，整个异兽.交易行当里的油水多得让人不敢想象。

　　秦爷作为红叶郡的最高管事者，肯定也在私下里为兽馆的异兽.交易提供了很多便利，从而获得丰厚的回报，官商勾结，实现“互利共赢”。

　　如此看来，兽馆有钱有势，赵师傅留下小宝的希望是真的很渺茫了。老人抱着幼龙喂饭的一幕不断地在祁砚的脑海里闪现，他禁不住捂住前额，感到眉心间传来一阵刺痛。

　　“祁砚，你还好吧？”

　　感觉到灵气在自己体内流逝殆尽，祁砚虚弱地喘了几口气：“这几天太忙太累，我的力气耗尽了，可能又要变回原形了。”

　　说话间，少年的身体果然开始散发出淡淡的光芒。司冬墨连忙张开手臂，把悠悠落下地的火红色小鸟精准地接在了手心里。

　　“哎呀……又长大了！”

　　的确，刚刚和司冬墨相遇的时候，小红鸟的身高还不到十公分。而现在，司冬墨看着一只毛茸茸的大团子站在自己的手心，用另一只手比划着测量了一下。

　　现在的小鸟身高已经接近六寸，而且……

　　“又变重了好多！”男人惊呼道，又捏了捏鸟儿肥肥的身躯，耿直地评价道：“又胖了不少，肉嘟嘟的，捏起来更舒服了。”

　　“……”

　　鸟儿瞪起浅碧色的大眼睛，气得鼓成了一个毛球儿。然而，不解风情的男人细细打量着它，若有所思，在它的身上又比划了两下。

　　“哦，我明白了！”司冬墨恍然大悟般地点点头，“我说为何会变沉了这么多——其实小鸟的小细腿儿根本就没有变长，只是身子长大变肥了！”

　　“咕叽咕叽！”

　　小鸟恶狠狠地尖叫了一声，短腿猛地一蹬，整个身子朝着男人的脸扑了过来。

　　“笃笃笃！”

　　小尖嘴如啄木鸟一般迅猛地啄在男人的脑门上，鸟儿的怒气值一路飙升，羽毛气得倒竖起来。它在空中鼓动着翅膀，仿佛一团燃烧的火球。

　　“啊呀，啊呀呀，我错了！”男人抱住脑袋，和小鸟追逐嬉闹起来。一旁，兰老板悠然看着这难得的欢乐一幕，露出了久违的笑容。

　　“走吧，吃饭去。你俩明天还得早早赶去公堂作证，对吧？”

　　兰老板一指后屋，“这个点，饭菜应该都做好了。今天是食肆的头号大厨吕师傅亲自下厨，做了一道新菜，叫作‘咸蛋黄豆腐’，你们未尝过的，快来吃着看看。”

　　鼻子嗅到一股别致的蛋黄香气，小鸟和男人都停止了互殴。

　　“咕——”

　　“咦，是谁的肚子在响？”

　　鸟儿气鼓鼓地站在男人的头顶上，一句话也不说。司冬墨嘿嘿笑了声，“是我，是我……本人肚子饿了，非常抱歉。”

　　兰老板余光里看见，方才分明是小鸟的肚皮鼓了一下。但既然有人愿意主动背锅，他也就不点透了。两人一鸟向着后屋里说笑着走去。明天还有他们需要头疼对付的事情。

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　　次日，落霞镇上万里无云，阳光明媚。祁砚、司冬墨和阿进作为赵师傅一方的证人前往衙门的公堂，等待着官府的判决。在他们和兽馆那方分别陈述完证词之后，官府不出意外地判了赵师傅一个“偷盗他人财产”的罪名，强令他将小珍宝龙归还给兽馆。

　　但因为老人主动“认罪”、表示愿意归还“赃物”，并在收养期间对幼龙进行了精心的照顾，这才将功抵罪，不作刑狱或金钱处罚。

　　在宣判之后，祁砚等人向着赵师傅看去，只见他沉默地低垂着头，对自己的“偷盗罪”供认不讳。他跪在原地，干瘦的手掌里紧紧牵着幼龙的小爪子。

　　懵懂无知的小宝并不知道自己即将面临着什么，它对于在公堂上长时间的站立感到极为不适，忍不住焦躁地甩动着尾巴，一双小胳膊抱紧了老人的腿，在他身上躁动地磨蹭起来，发出呜呜呀呀的低鸣声。