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　　但司冬墨转过脸来，严肃地对他说：“祁砚……其实，事情并没有你想的这般简单。

　　在咱们朱国生存着很多的异兽，有一部分人就像你、我、兰老板，还有大家伙儿一样，是真心把异兽当成自己的家人、朋友来看待的。

　　可是祁砚，你大概不知道，我们这类人其实是少数。朱国的绝大多数人——无论是当官的还是小老百姓，都是像秦爷这样，把异兽看作是‘非我族类’，看作是一个物件。它们是可供买卖交易的商品，是帮自己干活的苦力，是药材来源，是美食原料，是寻宝的帮手，但……唯独不是亲人、朋友！”

　　他放下手里的活计，很认真地握住祁砚的手，让他乌溜溜的大眼睛看着自己。

　　“祁砚，你是自山野而来的灵兽，人间的很多事情你不懂，人间……人比你想象的要复杂得多。没有多少人会真心实意地把异兽看作是自己的伙伴……兰老板的那个朋友的故事，你还记得吧？他的朋友也是灵兽，在身份泄露之后，他遭到了外人无穷无尽的骚扰。人们贪婪地向他索取各种好处，但从来没有把他当作是‘自己人’来看待！你……你懂我的意思吗？”

　　祁砚定定地看着他。经司冬墨这么一说，他才惊觉，自己一直以来的想法都有些过于理想化了——就像在他上辈子生活的世界里一样，没有多少人把动物当成是地球村里共同生活的邻居，滥捕滥杀的现象随处存在。人们纵使喂养宠物，大多也只是把小动物们当成自己的所有物和玩具罢了。

　　而在这个世界里，异兽虽然依然可爱、聪明，有的甚至具有不弱于人类的智慧和情感，但大部分的人仍是把它们当作异己来看待，而非伙伴。

　　祁砚自己作为一只“灵兽”，一路上遇到的司冬墨、兰老板、阿进……知道他身份秘密的人，无一例外都是把他真心当成朋友相待的好人。

　　祁砚原以为他遇到的好人和被人善待都是理所当然而顺理成章的，直到今天、经由司冬墨提醒，他才如此深刻地体会到，一只非人的异兽在这个世界上与人坦诚而平等地相处是有多么幸运。

　　作为小赭鹊，他一路安安稳稳地活过来，甚至还能化形修炼，而没有被炖成汤喝掉，没有被抓进兽馆里卖给权贵当宠物，没有被别有用心之人囚禁起来给自己谋求利益，是他穿越以后遇到的最美好的事情。

　　看到少年脸上从讶异、到失落、再到平淡的情绪变化，司冬墨意识到自己的话是不是有点过火了。男人略有些于心不忍——他不是没有想过，就这样让这只小灵兽一直沉浸在他营造的假象里，那个世界里的所有人都真诚而友善，与异兽成为好伙伴。如果那样的话，他也愿意全力以赴去守护这一份无知的纯真。

　　但眼下，事态比他预想的要复杂得多。在芸芸众生当中，他司冬墨也不过是渺小的草芥罢了，尚且连自己的生活都还不能完全掌控，他不能确信自己是否能像当初决定的那样，完完全全地保护祁砚而不出岔子。

　　“祁砚，答应我。”男人温柔地盯着祁砚的眼睛，“从现在起，切记，不要把灵兽的身份告诉任何人，也不要太相信任何‘人’。”

　　祁砚抿了抿唇，心里不由得感到一阵微薄的悲凉。但他还是郑重地点了点头，答应他：“我知道了，我绝不会把这件事情告诉其他的任何‘人’。”

　　“好孩子。”男人伸出大手，揉了揉他黑色的碎发。他俩静默地对视了片刻，司冬墨转过身去，走向里屋。

　　“你要是出了事，像小宝那样被迫和人分开，被抓到不知名的地方去……我想我会承受不了的。”

　　祁砚转身向外走去的时候，他隐约听到了背后传来男人的低语。

 

第60章 有毒？

　　赵师傅回到食肆之后, 似乎也想通了自己面临的处境。在大伙儿的帮助下, 他慢慢从颓丧和忧心中走了出来，逐渐适应了没有小宝在身边的生活。

　　只是, 到了秦爷送走小宝的那一天, 赵师傅在做菜之余心神不宁, 常常会望向窗外。这日的天空也是阴沉沉的, 阳光被层层的浓云挡住, 云层中偶有闷雷声声穿过。

　　司冬墨从灶屋外面走进来，他的头发和身上的衣物都吹得乱七八糟。

　　“起风了。”

　　不经意地嘟哝了一声，他看到老人对着窗外怔怔出神, 想起这天正是小宝被送去兽馆的日子。拍了拍赵师傅的肩膀, 男人埋下头，继续开始做他的事情。

　　“咦……？”

　　突然间，他感觉到身后有某种小型的生灵从背后一闪而过, 带来一阵突兀的凉意。他即刻回头，然而，屋子里却什么也没有。

　　“难道是我的错觉？”

　　自顾自地嘀咕了一句，男人并没有将之放在心上, 而是继续埋头整理案板上的菜叶了。

　　食肆之外。在零食窗口搭起的小篷子下方, 化为小鸟形态的祁砚依旧在忙忙碌碌地卖着小吃。

　　让小鸟去为食肆的零食小铺当吉祥物——这正是祁砚自己的意思。他说服了兰老板和放心不下自己的司冬墨，火红的小鸟亲自为顾客打包, 这一举动看起来滑稽有趣, 而且能吸引到更多的顾客。

　　果不其然, 这样做的效果非常好。一只肥嘟嘟的小鸟团子站在窗口处售卖并为人们包装美食, 引得在大街上路过的人们纷纷侧目，食肆小吃的销量顿时大增。

　　有些调皮的小孩子还会借着来买小吃的机会偷偷伸出小手，在小鸟毛茸茸的身子上轻轻抚摸几下。他们的动作大多很小心，不会刻意去伤害小鸟，只是好玩地揉揉它的软肚皮，或是弹一弹它的细尾羽。

　　祁砚虽然心里觉得被当成小鸟抚摸的行为很好笑，但看到孩子们友善的笑容，他也就认真地扮演着一只小萌鸟吉祥物的角色，在售卖的闲暇之余卖萌、唱歌、蹦跳、转圈，任由他们欢笑着逗弄自己。

　　只是今日，祁砚像往常一样卖小吃的时候，总觉得暗地里有一道灰暗的视线在盯住自己，令他身上寒毛竖起，有些不自在。