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　　就在大家一筹莫展之际，在食肆前院突然传来了一阵砰砰的拍门声。

　　一个伙计闻声向着外面跑去，边跑边喊：“哪位呀——今天食肆不做生意！”

　　却听见了一个粗声粗气的低厚男声：“开门，红叶郡官府！”

　　“官府？”司冬墨疑惑地转过脸，“难道是苏大人过来了？”

　　祁砚听觉敏锐，他立刻说道：“不，不对——不是苏大人，那个声音是秦爷！”

　　“什么？！”

　　说话间，前堂传来一阵喧闹。密集的脚步声越来越近，似乎有大批人马正在向着后院里靠近。

　　“秦爷，秦爷，您这是要做什么……”

　　跑去前堂的伙计拼命地赔着笑脸，想要拖延住秦爷强闯进屋的步伐，“刑部的苏督官昨天来调查过了，他说本案存有许多疑点，还需要进一步的……”

　　“苏，督，官？”

　　腰大膀圆的高官一字一语地重复着那个名字。他停下了前进的脚步，慢慢地斜眼看向那个年轻伙计，目光中带着深深的寒意。

　　“哼……草民，你究竟知不知道，红叶郡姓什么？”

　　伙计被他阴寒的目光镇住，顿时呆愣在原地，忐忑不安地看着他。就听秦爷一字一顿地说道：“本官告诉你，红叶郡——姓秦！在落霞镇的地盘上，本郡令的话就是天理！”

　　他大步走到食肆的后院里，当着在场众多伙计和官员的面，朗声道：“店家十四食肆，触犯大朱律法，在售卖的食物中做下手脚、毒害无辜百姓，导致多人中毒发病！此案性质恶劣，罪无可赦！”

　　说罢，他向着站在人群中的兰老板一指，振振有词，声如洪钟：“老板兰十四，心狠手辣，投毒害人，且事发之后私下找寻刑部官员、对其贿赂，欲借此为罪行开脱，故而罪加一等！本官亲自前来督办此案，正为平定民心，还百姓一个公道！”

　　在众人目瞪口呆的注视之中，秦爷猥.琐地打量了站立在前的兰老板一眼，伸出舌舔了舔油腻的嘴唇，阴恻恻地笑道：“来人，把这个心狠手辣的黑心店主给本官拿下！将他速速押入红叶郡大牢，听候发落！”

 

第63章 谜案的突破口

　　秦爷一声令下, 他后面穿着深紫色官服、手持棍棒的衙役们一拥而上，立刻冲进人群里，把兰老板推倒在地。混乱之际, 有个衙役拿出绳索、向着倒在地上的兰老板逼近过来, 把绳子恶意地套在了他白皙的脖颈上。

　　“你们要干什么？不要打伤我们老板！”

　　看到兰老板仆倒在地，食肆里的伙计们全都怒了——兰老板平日里待他们不薄，大家都非常尊重而爱戴他。这会儿看到这帮官僚把兰老板推翻在地并试图绑起来, 他们生气地围拢上前去，把兰老板护在身后, 同官员们理论起来：“这次投毒的案子疑点重重, 在找寻确凿的证据、证明下毒是兰老板和食肆所为之前，你们凭什么抓捕兰老板？”

　　伙计们你一言我一语地争执起来，他们拦在兰老板的面前、努力保护他, 但衙役们手中的棍棒毫不留情，接二连三地落在伙计们的头上、身上。

　　叫喊、推搡、踢打, 食肆的后院里陷入了一片混战。

　　“够了, 够了！”

　　秦爷没耐心和伙计们讲理, 他大吼了一声：“一帮刁民！就连一郡之主的话也敢不放在眼里，还敢阻扰本官判案, 企图包庇犯人！来人, 把兰十四给本官拖进大牢，其余胆敢阻扰者, 一律视为同伙共犯、抓捕入狱, 绝不姑息手软！”

　　僵持之际, 祁砚小步上前，向着这发怒的官员行了个礼，语速很快地对他阐述道：“秦爷请息怒，食材投毒一事疑有隐情。十四食肆在落霞镇上一向名声良好，在食物中下毒的行径对食肆并无半点好处，还会伤害人命、毁坏食肆的声誉，食肆根本没有必要这么做！

　　而且，昨晚我们已经全面筛查了食肆内部的所有食材，找到了疑似下毒的凶手，是一只名为诡梦烟的异兽。它悄悄溜入食肆内部，在储存食材的橱柜间游移，使得内里食材沾染上自身的阴毒，还打伤了呆在屋内的鼓风兽。诡梦烟向来只出现在人烟稀少的偏远山区，这次却在闹市区食肆的后院里现身，此事必有蹊跷……”

　　话还没说完，只听秦爷冷笑了两声，打断道：“多说无益，你不过是在狡辩，在为这个黑心老板开脱！此事就算仍存疑点，也等本郡令带走兰十四，在刑堂里仔仔细细审问一遍，必将得到想要的真相！”

　　说着，他大手一挥，“带走！”

　　食肆的小二和厨子们见状红了眼，纷纷冲上前去。但只听兰老板喝道：“都不许上前来！”少有的严肃而坚毅的神色让大家都是一愣，停住了脚步。

　　兰老板轻声道：“谢谢各位，我明白你们的好意。今日我暂且先去衙门一趟，很快就回，大家伙儿不必担心，也不必多留了。”

　　他走到祁砚面前，低低说道：“我走之后，拜托你和冬墨保护食肆里的大家伙儿，千万不要和秦爷以及官府里的人起冲突。在落霞镇边缘的沼泽地里有很多的花无草，要想抓住诡梦烟，就只有借助花无草来帮忙。”

　　祁砚看着他，郑重地点了点头：“知道了，兰老板，我会前去找花无草的。你放心，我一定会保护好食肆，照顾好食肆里的大家。”

　　兰老板拍了拍他的肩膀。他没有多余的时间来说话了，周围的衙役们一拥而上，把他粗暴地推搡着往前走。兰老板神情淡然自若、不卑不亢，在经过秦爷面前的时候，他毫无惧色，无视了对方邪恶而带着深意的眼神，向前稳步走去。

　　就在这时，食肆的后厨里突然传来了一阵骚乱。隔着屋子和院墙，祁砚敏锐地感受到了一股不同寻常的气流波动，他立刻掉头就往休息屋跑去。

　　“不好了！”

　　大脑还没有明白是怎么回事，祁砚的身体已经先一步作出了反应——或许是从异兽们那里学来的本能提醒了他，一转身，他就看见一只棕红色的圆球状身影从屋子里快速飞了出来，与他擦肩而过，直扑向人群的中心。