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　　他闻到一阵熟悉的草药清香。随即，兰老板的手臂轻轻揽住他的脖颈。

　　祁砚仰起脖子，望向灰暗阴沉的天空。

　　“兰老板，我的故乡不在这里。”他喃喃说着，“不过，自打来了这里之后，我就喜欢上了这片土地。”

　　这片土地上生活着他的友人、爱人，他爱的饭馆，还有其它许许多多可爱的事物。如今，它们却全都被抛弃了。遗弃在魔人大军铁蹄的挞伐之下。

　　兰老板轻轻牵起少年的袖子。绝望当前，他仍是一如既往地柔和笑着。

　　“祁砚，我们回去吧。”他轻声劝着，“完蛋的不是我们的国家，而是掌管着这片土地的官府。达官贵人们走了，商会可能也走了。但我们还要活着。”

　　祁砚微微一怔。

　　“我们还要活着。”

　　是的，一切都还未有结束。

　　祁砚暗暗握紧了拳头。天要下雨，谁也拦不住。这个稀烂的官府，逃走就逃走罢，也随他们去。但于他而言，落霞镇是他除了出生地之外的第二故乡，他绝对不会轻易地放弃斗争，放弃友人，放弃活下去。

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　　回到食肆的时候，祁砚意外地发现冬墨正收拾好了行装，似乎正准备上路。他急忙问道：“冬墨，你这是要去哪儿呢？”

　　“镇子上的凶兽成堆，而乐庄那边还不知是何状况。我得赶快回家里一趟，把我娘和弘儿接到我身边来。”冬墨急急地说着，摸了摸祁砚的脸颊，“你乖乖呆在食肆里，等我回来。”

　　“等等！”祁砚拉住他，“我和你一起去。”

　　冬墨不想让祁砚跟着他出去冒险，但兰老板也劝道：“外面凶兽泛滥成灾，你和祁砚一道出去，相互有个照应。”他说着，打了个呼哨，把鼓风兽也叫了过来，“让鼓风兽也跟着你们一起。一有情况，它会来通知我。”

　　拗不过他们，冬墨只好同意带上祁砚和鼓风兽，一块儿匆忙朝着乐庄走去。

　　“冬墨，听说凶兽都是从落霞镇东北面的天云镇那边过来的。和乐庄是一个方向吗？”

　　“乐庄应是在镇子的东面。至于是否有凶兽侵入……尚不得知。”冬墨心事重重。

　　他们沿路遇上了不少的凶兽，但因为镇上人员众多，凶兽们分流散开来，因而缠上他们的并不多，冬墨手里紧握着刀片，一人就能应付过去。紧赶慢赶走了一个多时辰，冬墨忽然认出了熟悉的面孔。

　　“阿财？”

　　年轻的男人正背着巨大的包裹在路上走得哼哧哼哧，闻声便抬头往这边看来，立即瞪大了眼睛：“墨哥？你们不呆在镇子上，怎么倒往这边走过来了？”

　　冬墨瞳孔一缩，“怎么，乐庄出事了？”

　　“嗨……出事了，出大事了！”阿财抹了把汗，停住了脚步，他的嗓音里带着些哭腔，“村子完了！昨天突然冲进来了好多的怪物，在田地、水沟里、菜园子里满地乱窜，把粮食牲畜啥的都给吃干净了！”

　　冬墨的心一下子提到了嗓子眼儿：“那……那人怎么样？”

　　“人？唉，不少乡亲都被怪物袭击，死的死，伤的伤，其余活着的也来不及收拾什么东西，都往镇上逃出来了……”提及被毁灭的家园，阿财不由得红了眼眶。

　　男人一把握住他的手腕，焦虑地：“那你有没有看到我娘和我弟弟？”

　　“抱歉墨哥，我走得急，没注意他们去了哪儿。”

　　阿财有些愧疚地看着冬墨。

　　男人闻言谢过了他，急匆匆朝着后面走去。阿财忙拉住他：“唉墨哥，咱们村里的大家伙儿都结伴出来了，我走得早，其他人可能都在后面呢，你沿途注意着问问其他老乡吧。”

　　“好的，我先去了！”

　　一路连走带跑，祁砚跟在冬墨身后上气不接下气。但好在他们拼命赶了一会儿，就看到迎面的乡道上走来了一大群人，为首的正是乐伯和阿进父子三人！

　　“阿进！”

　　冬墨喊了一声，被叫到名字的汉子抬起头来，使劲挥了挥手：“喂！墨哥！祁砚！”

　　他们会合到了一块儿。心急的冬墨劈头就问：“阿进，你可有看到我娘和弘儿？”

　　“都在都在，都在后边，”阿进往人群后方一指，“弘儿和老康他们在一起，两人啥事儿也没有，你放心便是。”

　　“谢了，我先去找他们了！”说着，冬墨的身影如同旋风般消失了。

　　乐伯关切地看着留在原地呼呼喘气的祁砚，问道：“孩子，你和冬墨是从镇上来的吧？咱们也正打算往镇子里去呢。”

　　“正是。”祁砚先前时停时跑，折腾得脏腑十分不舒服。他弓着身子喘了会儿气，答道：“镇上冲进来好多凶兽，冬墨担心家里，就跑回来了。”

　　“天啊，镇上也有凶兽？”

　　阿进和阿升一齐惊叫了一声，眼里透着绝望。

　　“是的，而且……”祁砚想了想，又打住了。他的目光依次扫过乐家父子三人，看到他们一个个都衣衫破烂、灰头土脸，显然是从遭了灾的村子里好不容易才逃出来的。

　　他不忍告诉他们，不光是凶兽满街，就连落霞镇衙门的官老爷们也早早逃离了这里，只留下小镇里的满地狼藉。

　　转眼瞥见阿升的左胳膊上包着简陋的纱布，上头浸着血渍，祁砚惊道：“这是怎么回事？阿升哥，难道你是被……”

　　阿升叹了口气，无奈地笑笑，“咱家后院里冷不防冲进来一头大蝎子，横冲直撞，一钳子把我的肩膀都快夹碎了。逃出来的时候爹给我把毒剔了，包扎了几圈，好歹捡了条命回来。”

　　看着阿升被里三层外三层包扎起来的手臂，祁砚一阵心酸。他此前觉得凶兽危险异常，但这对于危险的感觉仅仅停留在想象的层面。直到现在，他亲眼看见了阿升染血的手臂，他才真真切切地感受到凶兽的恐怖与残酷。