“闺女嫁妆的事儿，你可上些心。”

　　“知道知道了。”褚父哼着小曲儿又出去买冰糖了。

　　于是，褚家当天晚饭就是炖肘子。

　　褚韶华中午就见那摆碗橱的肘子了，她连提都没提，见晚上又是新蒸的白馒头，又是新炖的肘子，也没说什么。帮着她娘盛粥端菜，听她哥一句，“有这肘子，还端咸菜做什么？”

　　“我吃。”褚韶华忍气回了一句。

　　待饭菜摆好，大家都坐了。齐刷刷的筷子就朝肘子去了，王燕儿先夹了块肘子皮搁小姑子碗里，笑的亲热，“华儿，你先吃。”

　　“是啊，华儿你可得补补。”褚韶中也说。

　　褚韶华看着这肘子，真是说不出的堵心。她年纪尚轻，还没修练到喜怒不形于怒的境界，面儿上就带出了些。不过，她到底是个心里有成算的，褚韶华慢慢的夹了两根腌萝卜条儿，起个话头儿，“咱家不是有个表姑嫁到这宋家店么。爹，明天你去宋家店跟表姑妈说一说，让表姑给我打听着些，看宋家店的宋家给他家闺女置多少嫁妆。”

　　“打听这做什么？嫁妆是各家的心意。”褚父一口油汪汪的肘子皮入口，不甚在意道。

　　“我跟宋家姑娘一前一后的下聘，嫁给又是兄弟两个，以后就是妯娌。何况，到时成亲是同一天，陈家给这么多钱做聘，阖村都知道的，到成亲的时候，陈家村儿的亲戚朋友，没有不比我们俩的嫁妆的！难道我要不如人？”褚韶华冷脸反问。

　　王燕儿听到这话，连忙道，“唉哟，妹妹，谁会比这个。”如今刚有十两银子入账，王燕儿想着娘家也不容易，还想贴补一下娘家呐。

　　“谁不会比这个？我就会比！”褚韶华横眉冷目，“我嫁去做大儿媳，人家二房本来就是姑舅做亲，到时我嫁妆不如人家，亲疏也不如人家。我倒是没什么，可这说嘴的事儿落在人家手里就是把柄，以后我在婆家就抬不起头！我抬不起头也没什么，人都说，二十年媳妇熬成婆，我慢慢熬就是。可也别当谁是傻的，陈家做生意人家，只有比咱家精更会算账的。咱家的家境，陈家也知道，我早跟陈大爷说过，你给我多少聘，我置多少嫁妆，其他的，我家里难再贴补我。我看爹娘似乎对这钱另有打算，我问你们一句，你们是想以后，还是想立刻把这钱拿出来吃了喝了享用了？”

　　“要是想以后，这钱听我使。要是想立刻花用，也无妨。我无非是嫁过去艰难个几十年，可以后也别想我能补贴娘家。倒不是我没这良心，你们想想，我嫁去时处处不如人，陈家给的聘，我一分钱都没能带回去，他家能让我管事？不管事，哪里能提携娘家？”褚韶华筷子一撂，起身道，“爹娘大哥大嫂，你们都想清楚，再给我个话儿。我不饿，你们吃吧。”

 

第8章 爹娘养你一场

　　褚韶华这话是把褚家人的心都放到明处说透了，倘是褚父以前要面子的脾气，必是要发作的。可老话说的好，人穷志短。褚父穷了这几年，脾气也没以前的大了。就是想发作，褚韶华已经回屋儿了，便是揿了桌，又舍不得这一锅肘子。于是只得一摔筷子，起身也走了。

　　褚韶中的姓子倒是比褚父能屈能伸，褚韶中举筷子敲了敲那肘子碗，“瞧瞧，瞧瞧，这也不过是吃顿肘子，又没说肘子是用的她的嫁妆钱，看这也想忒多了。”

　　王燕儿也极是不悦，想着自来婆家下的聘就要都归娘家的，小姑子这是什么意思。吃个肘子就翻脸，听小姑子的意思，是要把十两银子全都置成嫁妆带回陈家，这怎么行？自来也没这个理啊！

　　唯有褚母眼泪都下来了，起身也走了。

　　王燕儿气，“这饭是没法儿吃了。”

　　褚韶中劝她，“你可生什么气，吃吧。你还没瞧出来，这顿肘子的钱是咱家赚了，再想用那钱，可不容易。”夹了筷肥肉，就着白馒头大口大口的吃了起来。

　　王燕儿小声嘀咕，“自来可没这理，娘家养闺女这些年，婆家给的聘，还能都带回去？”

　　“我说你怎么就不开窍儿啊，你还没看出来，现下把这钱花了，华儿以后可不会帮衬咱家了。现在省着些，以后总是个帮扶，是不是？”褚韶中一向心眼儿活泛，理解他妹的中心思想也很到位。

　　“说的好听，我看你妹精的跟什么似的，她以后嫁财主家只管享福去了，能帮衬咱们？”

　　“你傻啊！这是她娘家，咱求上门儿去，能不帮衬！”褚韶中喝口粥，道，“可现下撕破脸，你是知道她姓子的，平时最好个脸面。陈家也忒有心眼儿，俩媳妇一块儿进门，就凭华儿那么要面子的，她就不能输那宋家一头！现在叫她丢了脸，以后你就别想了！”

　　“我就怕现在她把钱摁到手，以后翻脸。”

　　“你还有完没完，我自己个儿的妹子我知道。我跟爹都不是做生意的料子，现在把着这几两银子不放，以后咱们宝儿长大了，要不要姑姑家帮衬？”褚韶中小声训了妻子一句。王燕儿这颗向来自忖精明的脑袋总算转过弯儿来了，她道，“可不是我说，整个村儿都没这样的！那钱哪儿就都能给她！这聘向来是给婆家的，又不是给媳妇的！”

　　“行，那你去跟华儿说，我可不去。”

　　王燕儿看他转眼半个肘子下肚儿，气不打一处来，“就知道吃就知道吃！”

　　“吃也是这样，不吃也不是这样，谁拗得过她啊。”

　　“我瞧着，你妹妹这心可不在咱家，这还没过门儿就都往婆家去了。”王燕儿眯眼冷哼，“我就不信，咱用了这钱，她以后就不跟娘家走动了！”

　　“你别犯傻啊。”褚韶中沉了脸，“别大喜日子要争这么几两银子闹不痛快。”

　　王燕儿气苦，“我是为了我，我还不是为了你。你不是一直想说要做点事么。”

　　“我不急，我也不用这钱。”褚韶中有自知知明，可不想这时候得罪妹妹。