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　　魏东家道，“还是先问问侄媳妇的意思。”

　　褚韶华简直天生爱管事，她也能管好事，褚韶华听公公和魏东家一说，十分干脆的就应了，“成。那明儿我跟那边儿老太太说说去。”

　　“你心里可有章程？”

　　褚韶华道，“我倒有些想头儿，只是还不知成不成。我试试呗，要是能成就成，倘成不了，我也不得罪她，到时魏叔再请人去说，也不会把局面弄僵。只是魏叔你打算出多少钱，得跟我说一声，我好心里有数。”

　　魏东家心里对银钱数目自也有打算，道，“千两银子之内，尚可支撑。”

　　褚韶华就知道怎么谈了。

 

第25章 谈价钱下

　　褚韶华依旧是坐了村长家大车去的何家庄。

　　她今日穿的一身靓蓝衣裙，梳了个简单整齐的缵儿，插根简单的银簪子就去了。魏老太太自己过日子，没跟魏太太一处，这庄户小院儿收拾极不错，干净整齐，让褚韶华说，完全不似寻常的庄户院儿的杂乱，就是挨墙根儿放的几捆柴，也齐整的仿佛被尺子比量过一般。很符合褚韶华打听的情况，这位魏老太太可是个鲜明人。

　　褚韶华提着点心敲门，直待屋里传来一声轻咳，问，“谁啊？”

　　“老太太，我是陈家村儿来的，来看望您老人家。”

　　里头有个满头黑发的半老妇人开门，这要是没人说，当真认不出是魏太太的婆婆来。说来，这位老太太起码得五十了吧，满头黑发不见一丝银白，梳着油光光的缵儿，簪银簪，眉眼间有着自然规律形成的细纹，只是，较之乡下那些四十岁就开始毕露老态的妇人，这位老太太相较她的年纪简直年轻整齐的不像话。身上穿着大襟儿的酱色绸袄，绑着腿，一双三寸金莲同是穿在酱色的绸布鞋里，那鞋面上绣了一对展翅欲飞的蝙蝠。

　　绣工极巧，活灵活现的。要是老太太自己的针线，这可是位手极巧的老太太。

　　褚韶华忙把两大盒的点心匣子放到屋里桌子上，福身给老太太见礼，客气的说，“我公公跟魏叔是不错的朋友，魏叔昨儿歇我们家了，他想着昨儿在老太太跟前失了礼数，心里很是懊恼后悔，又怕过来惹您生气。如今魏婶子也不在家，我就代魏叔跑一趟，过来给老太太你赔礼送点心。”

　　魏老太太摆手，一双冷厉的眼睛里没有半点儿见着点心时的喜悦，而是冷冷道，“我不用他赔不是，你回吧。”

　　“我这回来，是有两句话想跟老太太说。”褚韶华恳切道，“我知道，老太太肯定疑心我是来做说客的。这么说吧，其实也没错。我的确是想劝一劝您老人家。但，这不只是为了魏婶子，更是为了您老人家着想。”

　　褚韶华叹道，“第一件事，您老人家绑错了人。老太太，恕我直言，你要想魏东家倾家荡产，绑媳妇有什么用啊。媳妇，她不值钱哪。”

　　褚韶华一幅为魏老太太着想的模样，继续说，“我去年刚嫁陈家，陈家也就下了十两银子为聘，还惊动了十里八乡，说陈家厚道，聘下的厚实。您说，我这样的闺女，也不过值十两。您着人绑了魏太太，魏东家能出钱时自然会出，可要他抛家舍业，男人倘是急了眼，怕也就顾不得什么结发夫妻、孩子他娘的恩情了。估计他再花二十两，照样能娶个黄花大闺女。”

　　然后，褚韶华继续道，“那天我来何家庄，一见金儿时儿好端端的，我就明白，这并不是要魏东家破家败业的，不然，怎么会只绑个不大值钱的媳妇，反是把俩金疙瘩撂下？老太太，您虽瞧着心肠硬，可我早就知道，您这颗心哪，还是顾及着母子祖孙之情的。”

　　“我听人说，当年魏东家五岁到您家，他生了病，您背着他到县里寻大夫治，等他病好了，你又去庙里烧香还愿。他叫您这么些年的娘，怎么能没感情呢？就是金儿时儿，见了您，自会说话起就喊您奶奶，怎么舍得呢？”褚韶华动情道，“舍不得儿子，舍不得孙子孙女，心里又有这么口出不来的气，可不就绑了个最不值钱的媳妇么。”

　　褚韶华拉着魏老太太的手就哽咽了，“您这样的心肠，您说说，您连绑人都绑不对。您老这是做什么呢。”

　　魏老太太要说没动情，却也是假，魏老太太叹口气，硬梆梆抽回手，转身回里间儿炕头儿坐着去了。褚韶华跟了进去，见炕头儿上的小炕桌儿上放着半碗茶，边儿上又有茶壶，她试了试那半碗茶，觉着有些冷了，便泼在地上，重续了一碗温热正好的奉给老太太，老太太接了也不吃，依旧说在小炕桌儿上，冷冷道，“我敢走这一步，就不会再顾念什么情分。你告诉他，少了一万银子，就等着另娶媳妇吧！”

　　褚韶华坐她身边儿，跟着叹气，“魏东家少年出去做学徒，学徒一向没工钱，他如今虽有个铺子，老太太您觉着他拿得出这一万银子？老太太，您何必说这样的气话呢。男人对女人的情义，终是有限的。那戏文上说的，男人好了，第一件事要做的就是抛弃糟糠，另聘妻室。男人若是无能，第一件事就是卖媳妇换钱。你要这个数目，他出不起，到时鸡飞蛋打，他重新娶个媳妇容易，可老太太您呢？您当初要是有个近亲，不会过继儿子。说句不敬的话，您以后，还是要跟老太爷埋一个坟头儿的，待到了地下，您怎么跟老太爷说今日之事呢？”

　　褚韶华缓一缓口气，道，“老太太，恕我多嘴一句，我能问一下你为什么要这许多钱吗？”

　　魏老太太啪的一掌击在小炕桌儿上，梗着脖子道，“我是他娘！他就得养我！”

　　褚韶华心下立时有了主意，问，“那依老太太您说，一个月多少钱能过得痛快日子？”

　　魏老太太反问褚韶华，“你说要多少钱能过得日子？”

　　“我娘家精穷精穷的，刚嫁到老陈家，婆婆也没叫我管过家。这么着吧，我帮着老太太您算一算。”褚韶华心眼儿活，干脆就帮魏老太太算起账来，“我听说魏太太在家，每天早上从不做饭，都是叫点心铺子给她送吃的，什么煎饼油条豆腐脑的，想吃什么就送什么。老太太您自不能比魏太太差了，再说中午饭，起码得有鱼有肉吧，鱼肉咱也叫铺子给咱送家来。晚上您吃鱼肉有些油腻，这样吧，咱们晚上吃点心，就我带来的这种大点心匣子，里头都是上等好桃酥，一月怎么着也得十来匣吧。这么算着，就是您老人家一人，也得一月二两银子。”