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　　奥兰公爵对路易斯置之不理，扮演着一个哪怕知道了真相，也选择支持在位皇帝的油滑政客。

　　在接下来三个月里，拉斐尔不顾奥兰公爵反对，连续派出了数支特工小组，试图暗杀，或者把路易斯绑架会格洛瑞。这些行动不仅都以失败告终，还给路易斯添加了用以反对拉斐尔的证据。

　　“我不会杀这些可怜的特工。他们都是不得不听命于伪帝的政府员工。”路易斯宣布，“我会用他们来换取我被拉斐尔软禁的家人。这样，不论是这些特工，还是我的妻儿，都能和自己的亲人团聚。”

　　奥兰公爵和拉斐尔又就是否交换人质产生了激烈冲突。

　　“我们可以适当地换一两个人。”奥兰公爵道，“把他的妻子和一些没什么用的儿女还给他，将他几个年长的儿子留下。这样你还可以得到民众的好感。”

　　而拉斐尔咆哮：“他想要和他的亲人团聚，那他就自己滚回帝都来。我一根头发丝儿都不会给他。”

　　而很快，一个意外事件就让拉斐尔后悔了他的这个决定。

　　在得知人质交换计划失败后，路易斯被软禁的妻儿老小不知怎么得到了外界的帮助，试图潜逃。

　　他们行动太仓促，理所当然地失败了。不仅如此，在躲避追缉的过程中，一辆搭载着路易斯妻子和四儿子一家五口的飞梭失控撞上了建筑物，只有才两岁的小孙子幸存了下来。

　　这个噩耗，同其他许多情报一样，像是被子里的屁，不论怎么捂，总在不经意的翻身间能闻到。72小时不到，克鲁维亚那边就接到了消息。

　　失去发妻和儿孙的路易斯悲痛欲绝，再度出现在媒体面前时整个人已老了十岁。

　　他满怀悲怆愤怒地宣布，他将向谋杀了他家人的伪帝拉斐尔一世复仇。

　　奥兰公爵的话在变故发生四个月后，终于得到了应验：战争开始了。

　　*

　　克鲁维亚军以迅雷不及掩耳之势，攻占了附近的矿星和居人星环。

　　路易斯允许士兵在当地对不肯归顺的居民实行抢劫，以战养战。得到消息的星际雇佣兵就像闻到屎香的苍蝇，纷纷前来。社会上失业的男人也都加入了军队，因为这样至少他们能赚一到一份糊口的钱。

　　克鲁维亚军飞速壮大，大口大口蚕食着拜伦的版图。

　　这一场仗，纵使拉斐尔再不情愿，也得捏着鼻子开打了。

　　皇帝宣布对克鲁维亚派军的时候，伊安正在教堂的门前，协助慈善机构的义工，给96区的孩子们接种疫苗。

　　“我们要打仗了吗，神父？”莫林带着弟弟凯西过来打疫苗针，看到了新闻，怔住了。

　　“看来是的。”伊安沉痛道，“可惜就连圣主，也没有办法让人类免于战火的侵袭。”

　　“路易斯说的那些，您都相信吗？”莫林又问。

　　伊安斟酌着，说：“我并没有信任的渠道去求证，所以，我没法做出判断。”

　　教廷对这兄弟俩的相争也一直持壁上观的态度。

　　拉斐尔已得到了教皇的加冕，而路易斯也派出使者，带着厚礼拜访西林，请教皇为他加冕，承认他的皇权。教皇没拒绝也没有答应。

　　“我们都觉得路易斯说的至少有一半是真的。”卡罗尔在和伊安视频通话的时候说，“至少拉斐尔确实不是菲利克斯的婚内生子。但是难道要教皇承认自己搞错了？教廷不干涉世俗的战争。等他们兄弟俩分出胜负后，我们再来决定把那顶宝冠给谁戴。”

　　战争就如同一辆巨大的绞肉机，一旦启动，将会有无数连姓名都不会留下来的人葬送其中，化作太空中的尘埃粉末。

　　“历史中每一场巨大的变革的胜利，都是由巨大的牺牲搭建起来的。”阿德维对伊安说。

　　伊安说：“我们选择投身到这一场风险里。可更多的人，是被动卷入其中的。”

　　“那我们也只有尽力而为，让他们的牺牲不是无意义的。”阿德维说。

　　*

　　媒体上的征兵广告滚动播放，征兵车走街串巷，整天在下城区出没，宣传着从军的各种好处。

　　稳定的工资，福利，对家人的补贴，退役后安排工作……更别说一旦立下军功，还能改变自己，和整个家庭的社会地位。

　　每一天，都会有无数个年轻人决定结束现在游手好闲的生活，或者放弃手头一份看不到前途的工作，穿上军装，提枪奔赴前线。他们决定以生命为自己博取一份前途。

　　每一天，都会有无数个母亲哭得肝肠寸断。

　　从军对于这些底层男人来说，几乎是最现成，最快捷地改变命运的途经，很少有人肯错过这个机会。

　　那段时间里，整个96区的气氛都特别沉重压抑。偏偏帝都的夏季特别漫长，直到进入十月，天气还依旧炎热。每个人心头都烧着一把火，让他们在夜里转辗反侧。

　　伊安走在路上，经常会听到街边房屋里传出哭声。穿着军装的年轻人不顾劝阻冲出家门，在母亲姊妹们的哭声和父亲的骂声中埋头奔跑远去。

　　他们有的会回来，满身创伤；有的会长眠在星空深处，成为天地的一部分。

　　克鲁维亚军得到了奥森帝国等国的暗中支持，战斗力不容小觑。帝国军甚至一开始还连输了两场仗，让众人大跌眼镜。

　　夜里，伊安坐在修道院的长廊下眺望星空，总忍不住去想到那些出征的战士。也不知道那些闪烁的光，是星光，还是爆炸的军舰。

　　夜色中，伊安忽然感觉到了什么。他转过身，走廊的另一头，金发青年刚刚收起轻甲，站在月色中。

　　这几个月来，伊安和莱昂见面的机会并不太多。

　　莱昂不仅要忙着学业，还要跟着父亲学习。学校放假后，莱昂又在帝国军部里做了一名实习生。实习生不如狗，莱昂加班到深夜是家常便饭。

　　伊安不敢去打搅他。莱昂有时深夜下班后，会偷偷来修道院看一下伊安，简单说两句话，就又匆匆离去。

　　他突然从一个会缠着伊安撒娇的孩子，成长为了一个稳重的青年绅士。尤其当莱昂意识到伊安在回避和他肢体接触后，他也开始注意自己的言行。