十一点二十，迈克尔饥肠辘辘。他回二楼，找出自己的裤子和衬衫，从壁橱里拿了件灰色毛衣。客厅餐桌上的东西应该可以吃，他清点两个盘子，里面的东西几乎一样多：两片面包、五片香肠和一块干酪。一杯咖啡打翻了，另一杯冷得像冰。迈克尔打算烧壶水，就在他寻找水壶时，门铃声突然响起，叮叮当当，像是有人在门外挂了一个硕大的铜铃铛。

　　星期六，还在工作的大概只有邮差了。

　　迈克尔看了眼天花板，十分钟前，昆尼西还在睡觉，现在估计也还没醒。帮人收封信应该不是坏事……也说不定是送报纸的孩子。报纸是挺方便的火引子，迈克尔抄着手琢磨，一会儿他就去后院仔细找找，说不定昆尼西藏了木材在什么地方。

　　门铃又响了起来，叮当，叮当。“来啦，”迈克尔用德语说道，“请稍等——”

　　要是时间能退回五分钟前，那迈克尔一定会假装没有听到门铃声。他站在门口，外面是一对漂亮的年轻人——女孩金发碧眼，鼻尖上有几颗小小的雀斑。这非但没有折损她的美貌，反而增加了几分俏皮。从她的长相上看，迈克尔猜都不用猜：她的眼睛和昆尼西的绝对是上帝用同一套模具创造而出……她肯定是昆尼西的某位近亲。

　　“不好意思，”女孩往后退了两步，抬头打量几眼房子，她讲的德语没有那么浓重的南方口音，“我确定这是我哥哥的家。请问您是——”

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　　推着自行车的男孩露出警惕的神情。他比昆尼西还要高，金褐色头发，是个结实的小伙子。“您是？”他问道，“您住在这附近？”

　　“我，”迈克尔活动舌头，“早上好，我是——”

　　“夏莉。”

　　“啊，卡尔！”女孩长出一口气，“你在家？我还以为……”

　　迈克尔扭头看去，昆尼西正从楼梯上下来，穿着睡袍，白衬衫和深灰色裤子。“我当然在家，”昆尼西似乎没有邀请妹妹进来坐一坐的想法，“你有什么事吗？”

　　“我猜你的面包吃完了。”夏莉举起怀里的纸袋，“我烤了很多，还有普雷结。你牛奶也喝完了吧？我带了几罐。另外——”

　　“明天我不会去教堂的，”昆尼西打断妹妹，“我早就告诉霍夫曼神父，我已经放弃了信仰天主教。”

　　夏莉的小脸上掠过一丝阴云，“大家都很担心你，哥哥。”

　　“我很好。”

　　“合唱团缺人弹钢琴伴奏，这跟信仰没关系，你可以来帮忙吗？”

　　“不。”

　　“那让我进去坐坐吧，”夏莉请求道，“天真的很冷，再站在门口，我就要感冒了。”

　　第24章 - 昵称“夏莉”的夏洛特?昆尼西就

　　昵称“夏莉”的夏洛特?昆尼西就像只可爱的灰色小鸟——剪裁简洁的大裙襬灰色连衣服，令迈克尔不合时宜地想起玛丽对于欧洲女人的评价。这只灰色小鸟在客厅逡巡，最后驻足于那堆酒瓶碎片前。实际上，她刚一进门就微微蹙起两条细细的眉毛，“哦，卡尔，很抱歉……但是，你又开始喝酒了吗？”

　　昆尼西拉开椅子，“没有。”

　　“是我的酒，”迈克尔说，“昨天我……路过一家杂货铺，老板告诉我，买两瓶能有折扣。”

　　“原来如此。”夏莉点点头，一头美丽的金发蓬松地摇晃，“这位先生，我还不知道您的名字呢！我是——”

　　“他是费恩斯，”昆尼西抢在迈克尔自我介绍之前，“我想把房子出租一部分，他是房客。”

　　“出租？”夏莉有些迷惑地看了眼迈克尔，“出租二楼吗？”

　　“不可以吗？”

　　“当然，当然可以，我只是没想到。”夏莉再次望向迈克尔，上帝，那双眼睛和她哥哥一模一样，“您好，费恩斯先生。”

　　“叫我迈克就行。”迈克尔握住夏莉柔软的小手，两秒就放开，“对，我想租房子，所以——”

　　“您是外国人吗？”

　　我的口音这么明显？迈克尔在内心诅咒他的德语教师。他明明花了那么多钱！“我是美国人，”自我介绍倒是背过几千遍，“来自亚利桑那。我在德国工作……”

　　“美国人。”夏莉原本友好的表情凝固了几秒，随机又露出微笑，“您的德语非常好。”

　　这就是完完全全的胡扯了。每个德国佬都能在半分钟内听出迈克尔绝非本国人。不过迈克尔想，假如一个法国人对他说英语，他也会用和蔼可亲的态度称赞对方的英语水平，即便那英语带着浓重的小舌音。“谢谢，”他回答道，“谢谢您，女士。”

　　“请叫我夏莉吧。”夏莉恢复了小心翼翼的快活，“让我看一下……”她轻快地走进厨房，那个高大的男孩则拘谨地坐到昆尼西斜对面的椅子上。“你家里什么都没有了，”几分钟，灰色小鸟飞了出来，“面粉、黄油、咖啡……”

　　昆尼西双手紧握，脸色阴沉。夏莉对男孩微笑，“弗利，我出去买点东西。”又对迈克尔说，“迈克先生，你可以陪我一起吗？”

　　“让弗兰茨陪你去。”昆尼西说。

　　“不啦，弗利有工作上的事情想请教你呢。”夏莉说，“他刚上班，你可得帮帮他。”

　　冻雨停了，太阳在阴云后露出半张脸，惨淡的阳光和灰扑扑的石子路，很像一些欧洲名画中的场景。迈克尔拎着一把伞，冷风灌进脖子，他忍不住缩了缩肩膀。